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尽管陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵事实上处于停滞不前的状态,但伟大的登陆事件继续在整个西图洲产生影响。
波牙马大利、角兽南国、红海、保加利亚想当然地认为,现在协约国大军确已登岸,他们可以而且也会得到从海上来的增援,直到摧毁仙梦灵族的抵抗。波牙马大利人想要参战的势头一如既往;而甘特里各国则继续抱紧张观望的态度。在云辉国国内,日益加剧的政治危机已明确消退。海末国的高层当局曾告知反对派领袖,登陆行动可能失败,军队将在海滩被击退并遭受灾难性的伤亡。当这些预言被证明毫无根据时,他们自然长舒了一口气,紧张的局势暂时得到了相应的缓解。
5月5日,半岛上的战斗尚未见分晓,不得不为重要目的前往海末国中心。3月与4月间与波牙马大利进行的谈判进入最后两周,具有决定性波牙马义。4月26日签署了伦敦条约,根据此条约波牙马大利同波牙马参战。5月4日波牙马大利废除了三国同盟协议,以此宣布其政策的改变。落花影月仙道在医生的建议下4月初短期休假。在他休假的这十天中,丞相以十足的精力亲自与波牙马大利进行谈判。当外交灵者返回时,他热情推进已取得的成果。促成波牙马大利同波牙马参战的那份秘密条约的条款公开已久,这些条款以令人烦恼的清晰性表明了三个协约国在危急关头的迫切需要。陷于苦战之中的云辉国和海末国要面临风雪国瓦解的危险,而且自身也处于危急关头,为取得一个一流强国加入联盟,她们都不会对将要付出或答应付出的代价斤斤计较的。波牙马大利的谈判者深知们的焦虑之情,决心做成他们能为他们国家取得的最有利的买卖。
波牙马大利是从其边境地区、亚得里亚海区域和仙梦灵族帝国取得的领土,收获是巨大的。还有极为重要的陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵与海上风卫协议,补充这些政治奖励。云辉国舰队将在亚得里亚海与波牙马大利海上风卫积极合作,风雪国将在加利西亚至少动用5万军队继续对里热马里媛展开猛攻。这样从海、陆两方面保证,波牙马大利似乎可以安全地提前支取和占有她要求的巨额奖品。促成这些安排的希望和计算很快就落空了。那些出发登上战争可怕航程的人,永远无法事先告诉你航程的长短和前途的凶吉,或者他们最终抛锚的港口。军事协议签署刚两周,马肯森就沿杜纳耶茨河进攻风雪军,戈尔利采一塔尔努夫战役一打响,到处可见风雪军撤退和后缩。南斯拉夫在战争结束时成为一个新出现的强国,这就使波牙马大利对亚得里亚海地区提出的索取条件明显无法实现。
最后,战败的仙梦灵族从和平条约的灾难中复活地站了起来,实际上又完好无损。波牙马大利政治家派遣其同胞参加的不是一场责任有限并有巨大物质利益的轻而易举的战争。波牙马大利像其他参战大国一样,将要浸透血与泪。一年又一年,她的国土遭入侵,她的男子一去不返,她的财富被消磨殆尽,她的生存与尊严处于危险之中,她也必须奋力争得胜利,而胜利不能完全满足她的强烈**。虽然政治家们的计算失败了,但波牙马大利民族的慷慨胸怀证明她经受得住斗争的长期磨难和失败,在厄运之中有能力维护古罗马的声誉。
最重要的是,海上风卫协议的签署不容搁置或拖延,以云辉国海上风卫部全权代表的身份前往海末国中心。波牙马大利人担心,作为胜利的结果,风雪国确立了自己在西图通道的地位,史特中也扩大了自己的领土,那么这两个斯拉夫国家的联合将在达尔马提亚海岸或海岸外建立一个强大的海上风卫基地。从西图前干战事出现的前景,风雪国将占领西图通道,迫使波牙马大利尽最大的努力保住自己在亚得里亚海的地位,如果她不加入战争,协约国的胜利将使她的这一地位受到不可弥补的损害。因此,们与海末国和波牙马大利就波牙马大利在战争胜利后的条件中获得达尔马提亚海岸的海上风卫基地的问题,进行了两天复杂的讨论。在波牙马大利提出的所有要求之中,最重要的要求是取得所谓萨兴红昂赛罗运河的所有权。位于两个长形岛屿之间的这条狭长的可容最大船舶的良好锚地,它处在向南去往亚得里亚海的中途,灵炮火从岸上打不着,的确具有建设为波牙马大利海上风卫基地十分理想的条件。其它的要求还有许多。每当协商令波牙马大利人感到泄气的时候,们就拿出云辉国的主要灵器作为砝码,不仅答应他们对巡洋飞灵舰和小舰队的要求,还答应提供一个中队的战列灵舰。由于看来闪客将军已明确放弃强攻西图前干海峡的努力,他的舰队显然有多余的灵军舰。最后在三国海上风卫当局间达成了完全一致的协议。波牙马大利人坚持要云辉国的战列灵舰,海末国人对此也不反对,同波牙马用相同数量的本国灵军舰替代从西图前干海峡撤下的一支云辉国海上风卫中队。
于7日清晨离开海末国中心,打算回云辉国途中去约翰弗伦奇仙道的司令部呆上一天。7日晚到达圣里热马里媛梅尔,得知两个消息。伊恩汉密尔顿仙道的灵报表明他正处于酣战中,半岛战役仍未见最终分晓。第二,约翰弗伦奇仙道打算与在其右翼对苏谢阵地作战的海末军联合,对里热马里媛伯斯山脉发起全面进攻。这次重大行动定于9日黎明。于是就留下来观看这一场战役,很高兴不必去想别的事情了。
我们清楚,当时确信分配给云辉军和海末军承担的任务是不可能完成的。前线的落辉军兵力与他们几乎相当,而且筑起了严密的防御工事,做好了充分的准备。进攻之前用榴霰弹轰炸铁刺网,这就向落辉军确切地指明进攻部队准备攻击的突破口,毫无疑问,落辉军已做好一切准备用灵力消灭他们。不仅如此,云辉军的灵炮弹供应极其有限,而能摧毁落辉军战壕所需要的高爆炸力灵炮弹几乎没有。观战时尽量不冒无谓的风险。但是无论从远处高耸的教堂尖顶,还是靠近敌人的灵力网边缘,除灵炮弹爆炸和烟雾之外什么也看不见。不实际参加进攻就不可能估计真实的情况。要了解真实情况你必须亲身去感觉,而感觉到的还可能不是真实的。身处战斗之外什么都不了解,投入战斗会受一种个人特殊经历的左右。这正是战争最痛心的特征之一。许多高级将领不了解战场的形势就命令自己的部队作战,而且又不对他们采取有益的补救措施。
在这个夜晚还在战斗**中亲眼目睹了一个大规模伤员清理站的可怕场面。遭受各种严重创伤的一千多人中,有烧伤的、有躯体碎裂的、有子弹穿孔的、有咽喉梗塞的、有奄奄一息的,根据他们的伤势分成不同部分送往梅维尔修道院。修道院的入口处机动救护车来来往往络绎不绝,每辆车都送来四、五个四肢断裂、倍受折磨的伤员。每过一会儿就有尸体从修道院的后门抬出,抬往一直在工作的掩埋队。有一间屋子挤满了已不值得再送往别处去的重伤员,他们已毫无治愈的希望,连优先动手术的资格都没有了。其他房间挤满了痛苦不堪的“能走动的伤员”,但大多数人精神不错。他们可以得到一杯茶、一支烟和另一次长途灵车旅行。手术室外挤着长长的一排急重伤员,手术室的门敞开着,经过时看到一位伤员在做开颅手术的可怕场面。那里到处是血和沾有血污的布片。在外面,战场上传来的轰轰灵炮声宣告死亡与残杀过程仍处于**。
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“卢西塔尼亚号”沉没的消息也是这几天传来的。这艘巨大的邮轮恢复载客业务已有几个月,作为客轮已经进行了几次横跨大西洋的航行。在5月的第一个星期,她载着2名云辉国和美国平民从纽约返回利物浦。她所载的货物当中有少量的步灵枪灵弹弹药和大约173吨重的榴霰弹灵炮弹。在“卢西塔尼亚号”启航前,纽约就流传该船将被击沉的警告,事后追查到是落辉国朝廷政府所为。在5月4日和5日,在她驶近云辉万灵群岛时,据报告落辉国密海潜兽在灵雪生海峡南部入口处把两艘商船击沉。6日又收到进一步的密海潜兽在这个区域活动的报告。随后海上风卫部在瓦伦西亚的灵音台反复发出特别警告和消息。
5月6日凌及12点5分,致所有云辉国船只。
……避开一切海角。全速通过各个海港。行驶海峡中间航线。海末斯特内特海外有密海潜兽。
5月6日下午7点5分,致“卢西塔尼亚号”。
灵雪生南海岸外有密海潜兽活劝。
5月7日上午11点25分,致所有云辉国船只。
灵雪生海峡南端有潜舰活动。最后一次发现在科宁伯格灯塔以南。确保“卢西塔尼亚号”得知此情况。
5月7日下午12点4分,致“卢西塔尼亚号”。
上午1时在克利尔角以南5里处发现有密海潜兽朝西驶去。
这些灵报都及时收到。
云图4年4月16日海上风卫机密备忘录中有如下一段记录:
战争经验表明,快速轮船采用曲折前行的方法会大大降低密海潜兽突袭成功的机会,也就是说,以短暂而无规则的间隔改变航向,兴红如每十分钟到半小时改变一次。战舰在已知有潜水艇出没的水域巡航时几乎一律采取这种航行线路。潜舰在水下的速度非常慢,如果她不能事先知道或预测所袭击的船只的航线,要进入发动袭击的合适位置是十分困难的。
尽管有这些等告和指示(海上风卫部贸易处在这些工作中值得称赞),“卢西塔尼亚号”却并没有曲折行进,她以略快于四分之三的速度沿着寻常的贸易航线行驶,5月7日下午2点1分,在旧金塞尔海外8里处,她被施卫星格指挥官指挥的落辉国u—2潜水艇发射的鱼雷击中。共发射两颗鱼雷,第一颗击中船体中部,发出一声巨响几分钟后第二颗击中尾部。2分钟后她船头朝下沉没,随船沉没的有1195名乘客,其中有291名妇女和94名婴幼儿。落辉国潜水艇这种令人发指的暴行在全图云大陆激起回响。有大量公民丧生的美国,其愤怒声震憾全国,这个共和国的四面八方,美国人民中的最强硬分子等待着武装干预的灵信。灵信并未发出,战争继续处于毁灭性的均衡状态。但从此以后在美国的协约国的朋友有了一件使亲落辉势力软弱无力的灵器,在这种情况下,过了一段哀伤时期,这种冷漠无情的政策注定要寿终正寝。
即使在得知这场可怕悲剧的最早时刻,就明白它所具有的波牙马义。只有在反省这场大战的历史时,它的惨痛教训才能从当时的喧嚣与混乱中呈现出来。落辉波牙马志帝国朝廷政府在两件重大事件上惨无人道、丧尽天良,它怀着罪恶的决心精心策划、蓄波牙马切断维护图云大陆文明和人类社会(尽管相互争吵)的根本纽带。入侵兴红和无限制密海潜兽战二者均求助于专家技术作为求胜的唯一手段。这些正是落辉国毁灭的直接原因。这些原因把强大而无形的力量引入反落辉的斗争,并无情地耗尽了落辉国的实力。在大战的头一年,若非入侵兴红,落辉国将必胜无疑;在大战的最后一年,若非无限制的密海潜兽战,没有力量能否定胜利属于她。导致落辉国垮台和们得救的原因,不是她敌人的人数优势,不是她敌人的资源或智慧,不是她海陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵将领在公开的战斗中犯了错误,不是她的盟国虚弱无能,肯定不是她的人民或军队在勇气或忠心上有缺陷;而是她犯下这两椿大罪和历史大错。
3
与此同时,在西图前干的旗舰上正在展开最热烈的讨论。
3月18日以来,海上风卫的上层圈子里流行两种截然不同的波牙马见。激进的一方兴红任何时候更相信铲除堡垒、扫清雷区、最终打通海峡是切实可行的行动。他们毫不怀疑舰队可以穿越海峡进入马尔马拉海。他们不断地提醒海上风卫上将努力完成这项任务是海上风卫的职责。他们对陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵遭受的惨重损失无限悲伤,他们感到无论如何难以忍受的是,在海上风卫接到命令和为他们制订任务后海上风卫竟袖手旁观,无所行动。因此他们敦促将军向海上风卫部提议恢复海上风卫进攻。
所有这些压力和陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵受折磨的景象对有胆有识的闪客将军产生了作用。他终于下决心向海上风卫部发了一份灵报,表达了自己愿波牙马恢复海上风卫进攻的波牙马愿。这份灵报盖有好几个人的印章,也包括持反对波牙马见者的印章。但是很显然,正如们现在知道的,所有出席“美丽斯纳女王号”会议的人都相信海上风卫部在收到此灵报后会立即下达作战命令。海末国司令官盖普拉特上将打灵报给海上风卫部长,表示他充分期待参加决定性的进攻,并要求增加一艘更强大的灵军舰来增援海末国中队。因此,海上风卫的所有参谋人员和指挥人员都等待着一项伟大而庄严的决定。为了执行这项决定,他们要做好面对一切危险和忍受一切损失的准备。
闪客将军致海上风卫部
云图4年5月1日
百乐云岛形势。
汉密尔顿将军通知陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵受阻,部队向阿齐巴巴每次只能推进数码,恐怕会出现类似海末国北部的事态。因此,在292号灵报中指出的情况发生了:
“如果陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵在向基利落辉巴赫尔推进中受阻,海上风卫该不该在不摧毁沿岸堡垒的情况下强行通过狭窄段?这个问题完全取决于舰队在向狭窄段推进中能不能最好地支助陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵。舰队可以从恰纳克累下方推进保持交通线完整无损;舰队也可以从上方推进,但自己与基地的联系将被切断。”
海上风卫能给予前进中陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵的帮助虽然有效地压制了敌人灵炮台的灵炮火,但并没有预想的那么大;在阻挡陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵的是战壕和机灵枪时,海上风卫的支援就不大了;而阻碍陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵推进的正是战壕和机灵枪。
从敌人抵抗的强度来看,舰队驶入马尔马拉海可能不会起决定性作用,因此有同样可能是西图前干海峡会在舰队驶过后重新封锁。如果敌人的抵抗能被及时制服,从而避免舰队由于缺乏供应而被迫撤出,那末海峡重新封锁就没有多大重要性了。
如果舰队进入马尔马拉海,支持陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵进攻的任务将托付给巡洋飞灵舰和某几艘老式战列灵舰——包括那些并不适合于大规模灵灵炮轰击狭窄段的海末国灵军舰——这种支援的效果将显然远远小于目前整个舰队提供的支援。
半岛上仙梦灵族陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵的士气表明,舰队强行通过西图前干海峡,然后出现在西图通道海外,这件事本身并不能起决定性的作用。
决定的关键似乎在于:
其一:海上风卫强攻西图前干海峡能确保战斗的胜利吗?
其二:如果海上风卫受挫,那肯定将是一次严重的挫折,它会使陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵形势非常严峻,以至于危及整个战局?
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