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等待判决的日子很煎熬。王同知熬得双眼发青，好几次想将王妍从祠堂里放出来都忍下了。
大夫人和周姨娘十多天没好生吃饭，脸色明显暗淡下来。这天晚上，大夫人犹豫良久还是去了书房，接着给老爷送宵夜的命头进去，却是未语先哭。
“别哭哭啼啼的了，该来的总躲不掉。”
王同知在书房住了好几天了，倒不是公务繁忙抽不开身。而是焦虑难受睡不着觉，索性在书房里煎熬，也省得影响了别人。
如今见夫人都乱了分寸，一直背着手踱步的王同知也停下来。他拿手帕替夫人擦干泪，劝道：“哭什么，不都还好好的，周家也尽了全力在替咱们周旋？”
大夫人赶紧拿了帕子擦泪，可却怎么都擦不干净：“若不是我当初心软，也不至于闹成……”
“瞎说什么！”王同知突然板了脸，声色俱厉：“既然养了她，那就是咱们家闺女。你生了这样的心，妍儿知道了该怎么想？”
“咱最大的儿子才二十二，浩哥儿才九岁。老爷……”
大夫人崩溃的哭出了声，见王同知脸色越发难看才强行收了。可心里难受，鼻子一抽一抽的痛苦得很。
王同知知道她是善人，现在能说出这话也实在是心疼后辈。别说是大夫人了，就是他自己心里也是波澜汹涌，怪王妍莽撞不知轻重。可怪过了、恨过了，那不还是自己养了快十年的女儿？
更何况，若没有她的莽撞，上次的筹款筹银还不知道该怎样收场。
“便真的有事，想来也不会波及到孩子。周王二家一起出力，朝堂上为咱们说话的同僚该会不少。况且妍儿在开封的声望也还可以，陛下多少也会留些情面。”
大夫人带泪的眼睛充满希望的看向王同知：“当真？”
区区同知哪里能猜透圣上的心思，他要能笃定又何须愁得在书房里踱步？可若他都乱了方寸，家里的其它人又该怎样度日？
王同知对着大夫人肯定的点头，拍着她的手背道：“切不可再说伤人的话了，若不是她挺身而出解了困局。我和周知府还真要束手无策，她一心念着百姓，偏执点也情有可原。”
大夫人张了张嘴想说什么，最后也只叹了口气：“也怪我口风不紧，若不是从我那里知道升上要问责老爷，只怕她也不敢那样行事。”
“你知道就好！”王同知自己舀了夫人带过来小馄饨吃着，吃一口喂一口到大夫人嘴边，笑道：“你也吃些，胡思乱想也改变不了结局！”
大夫人就着王同知的手吃了馄饨，焦虑也跟着散了一些：“若能躲过这次大劫，妍儿的亲事也该定一定了。这个姑娘太野，该找个人好生约束下她。”
“家里的事，自然是夫人做主。”
如此再煎熬着过了三天，刑部文书终于送下来了。周知府亲自送到王同知府上，一落座就笑道：“贤侄女吉人天相，上头不怪罪了。”
王同知喜得一愣，搓了好半天手才紧着给周大人作揖道谢：“多谢周大人庇佑，周全！”
周知府赶忙抬了王同知的手没让这揖作下去：“自家兄弟说这些就见外了！这事能成功化解，全靠贤侄女没生私心，去开封也是一心一意赈灾做事。所以，上头才说既然是为公，那便不能定性为私用和偷渡。”
“严格来说，也是这个道理。妍儿她走运河上官船完全是为了开封的乡亲，这一点，她绝对是问心无愧。”
周知府点头，脸上的笑也逐渐收了：“死罪虽说消了，可她毕竟是偷偷上的官船，死罪虽免活罪却是难逃。”
看王同知又开始担忧，周知府也不能卖关子一口子说道：“功过相抵，再当众责打十板子以儆效尤。王同知督查不严罚奉一年，不能再独断漕运事宜。”
职权被削，说不失落那不现实。可和抄家灭族比起来，这又算不得什么了。
王同知没让心里的难受显在脸上，只对着周知府千恩万谢。
“这种事情不好太过张扬，明天一早你便带着贤侄女往衙门走一趟吧。一来了了责罚，再则交接下漕运事宜。”
“但凭大人吩咐。”
送走周知府，王同知便将好消息传了下去。大夫人一听说就又哭又笑，好半天才吩咐下人道：“备席，咱们今天要好生庆一庆。”
然后又亲自去接了再次住进庵堂的周姨娘，带着家人去祠堂祭祖并放王妍出来。
一番浓重的仪式之后，王同知带了王妍出来：“上头的处理办法你也听说了，明天跟我一起去知府衙门受罚。”
王妍独自再祠堂呆了十多天，胡思乱想将自己吓了个半死。在她看来只要她一个人的性命就已经是上天开恩，如今自己也不用死那简直如蒙大赦。
她欢喜得直流眼泪，一叠声的称好。
见她这样，王同知也不好再多责难。只叹道：“回家小半个月却越发瘦了，不知道的还以为老夫多苛待了你。往后可好生补一补，长些教训好生跟着你娘和姨娘学规矩。”
王妍连忙点头，眉眼里都没了往日的狡黠调皮，乖巧得一点都不像她。
这模样，王同知适应不了。他多看了王妍两眼，又忍不住道：“其实也没什么大事，你别太责备自己。我关了你十多天，也是不想你在外头听风就是雨，胡乱担心。且回去歇着吧，家里没有要怪你的意思。”
王妍仰头看着额上有了皱纹的父亲，心里暖流涌过。她真心实意的跪在了大家面前，诚心诚意的对大家叩头道歉。
大夫人过来搀她起来，抚着她头发好生安慰道：“过了就别说了，谁让咱们是一家人呢？一家人都不风雨同舟，遇着灾啊难的咱们该指望谁？”
眼看又惹得王妍红了眼，大夫人赶忙让大伙儿散了，然后又将王妍往周姨娘身边推：“好生陪陪你姨娘，这些日子她陪着你挨饿尽在庵堂念佛了。”
王妍心情复杂的扶了周姨娘回屋，她张罗着给姨娘倒茶，周姨娘却拉着她坐在身边：“姨娘问你，你可知道错了，你可还敢再犯？”
王妍却是不知道错的，若是事情重来她或许还是会走那一步。毕竟她当初走的时候，就料到了比今天更坏的结果。
她抿着唇没说话，周姨娘立马就急了，杨着巴掌一下下往她后背上打：“你说你错了，你再不敢了，你说啊！”
王妍怕将姨娘气出个好歹，赶忙跪下来认错：“不会了，以后再也不会了。女儿往后只跟着您和大夫人学规矩，好好地孝顺你们。”
周姨娘一把将王妍按在怀里，眼泪不住的往下落：“可再不敢来一遍了，再有一回姨娘可活不成了。看见你信件、血书的时候你爹气得差点晕倒，大夫人也哭得透不过气。你惹出那么大祸事，家里怎么撇得清？家里要真撇清了，你还能活？你做事，实在诛心啊！便是一条狗养了十来年，那也有感情啊。”
想起当初王妍也哭，母女俩抱头痛哭。王妍又是赌咒又是发誓保证以后绝不再犯才哄得姨娘住了泪。
第二天吃过早饭，王同知便带着王妍过去受罚。
都是自己人，板子打得雷声大雨点小，十板子打完王妍还能如常行走。王同知随知府大人却内里交接，周知府却没真摘了他分管漕运的职权，可让他一人把持却也交不了差。
“让周韶华给你打下手吧，这孩子迂腐古板也该多让他见识些世事。”
王同知没有拒绝的份，没削了他的职权已经是周知府给他的额外恩典。可他也没忍住，诧异的看了周知府两眼：难道周韶华犯了事，周家不打算再重点培养？
或许是为了证实他的想法，周知府接着道：“虽说上头责备你督查不严，我却清楚这事怪不得你。所以让周韶华去协管他也只是挂个名头，你随意给他安排个查粮查船的事务就行。”
“这……”
王同知拿不准周知府是在客套还是真的打算这么安排周韶华，踟蹰道：“周公子少年有成，德才兼备，这样安排……”
“还德才兼备呢，我看就是个读圣贤书读傻了的呆子。再不让他见见世面，他都要不知道什么是官场什么是手段权谋了。”
周知府和王同知向来亲厚，说话也没那么多顾忌，直言道：“就那么安排吧，不用顾忌我的脸面。他要犯拧做不好你只管罚，他那身臭脾气不该我看也不消去考学。就他那样去了朝堂，还不知道要被害成啥样。”
开封的事王同知也听说了些，周知府开诚布公的这么一说，他心里便明白了。周家没放弃周韶华，可他的棱角要是不打磨好，只怕也不会放他进京赶考。
“那便按大人的意思让韶华去管查粮查船。他是有灵性的人，往人世的大染缸里滚一圈便什么多明白了。”
“你多看着些，他那古板性子去了码头还不知道要闯多少祸事。”
王同知自然全应承了下来，只是出了衙门他看王妍的眼神却不一样。前思后想了很久，他还是忍不住问道：“你和周韶华之间，是不是还有些我们不知道的事？”
正偷偷揉屁股的王妍险些撞上突然停下来的父亲，她震惊又诧异的回看着他，小心的问：“阿爹怀疑我们不干净？女儿再没好生习《女四书》那也懂得礼义廉耻……”
“不是那个意思！”王同知狐疑的看着羞恼得一张脸红透的王妍，好半天才又道：“那古板得近乎迂腐的周韶华为啥隐下了你替汪家带货的事情呢？关系到他周家性命的事，他怎么就敢瞒？”
他，竟然没说吗？是啊，他若是说了，上头怎么会说她一心为公绝无私心？替商人运货，是个人都要怀疑她得了不得了的好处啊！
王妍震惊的站在原地，神色变幻不定看来也受到不小的冲击。
“往开封走一趟本是让他历练镀金，没成想一回来就被分在码头上去查粮查船。那么意气风发的少年郎，也不知道要因此沉寂多久，可惜了……”
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