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第四十三章 此情此意

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    云小鱼在采莲湖边打水漂,正好袁长志、李世明和王二来找她,四人便一起来到了李仕明的住处。

    李仕明让人准备了一些菜,王二带了两坛好酒。袁长志一看那酒坛子就忍不住赞道:“王二,你这酒是好酒啊。酒香浓郁,这盖子还没打开,我可就闻出来了!”

    王二道:“识货!这是御用的酒,连上下元卿都不一定能喝上。”

    云小鱼问道:“这么珍贵的酒,喝了真没事么?”

    王二笑道:“云姑娘你放心,我心里有数。我拿来什么你放心用就行。”

    这时四人的酒碗里都有了酒,袁长志举起酒碗:“今日咱们四人重聚,实在是高兴!话不多说,先喝一个。小鱼,你喝一半。”

    四人一起举碗,满饮而尽。云小鱼又给大家斟满了酒,问道:“你们的募兵进行得如何了?”

    袁长志道:“按照募兵方案,如今全国上下共有十三万人参加募兵,选中十万余人,这些人还要再筛筛。人数比我们开始想的要多,而且这还只是南方,北方的还没算进去。”

    李仕明接道:“这段期间我们选用了许多老臣的后代,他们有些人当年是被冤枉的,或是不得朝廷重用 — 这些忠良但不受重用的人,如今都愿意死心塌地地跟着长志。”

    云小鱼忍不住好奇地问道:“为什么要用这些人?”

    李仕明刚想解释,王二抢着先说道:“因为这有本事、能干事的人呢,一般都不爱拍马屁。倒不是说爱拍马屁的就一定不是好人,也不是说不爱拍马屁就一定成不了事。但在这皇宫里,你不会溜须拍马,一般就不大容易得志。而但凡这爱拍马屁的就都跟我差不多,满脑袋都是弯弯绕,最不济也是个心眼多。我自己虽然是这种人,但如果我像长志一样是带兵打仗的统帅,我肯定不能用这种人。要用,就得用忠良之人。”

    王二说完扭头问李仕明:“李公子,是不是这个理?”

    李仕明笑道:“你解释得可比我好多了。”

    袁长志也笑道:“你也并非你自己说的那一类,你若想参军,我第一个答应的。”

    王二赶忙摆手:“可别,我还是卖我的鸭蛋吧!”说完嘿嘿一笑,往嘴里扔了颗花生米。

    李仕明继续说道:“这西陵国的地形,北地多贵胄,南地多贼寇,所以贵胄有贵胄的募兵方法,贼寇有贼寇的募兵方法。招募皇亲贵胄的好处,第一是因为贵胄有号召力,第二是因为贵胄通常是军事世家,有经验,眼界也会高些。”

    云小鱼好奇地问道:“那你们募兵都有哪些标准?”

    袁长志道:“标准就有很多了,跑跳、动作、看多远……最起码的,全副三层衣甲,头戴头盔,操弩挎箭五十枚,带剑并裹三日之粮,负重奔跑,由拂晓至日中,能奔跑百里的人才能应征入伍。这样强壮的军士一般可做兵样,分送各地,用作招募的标兵。”

    云小鱼感慨道:“要求真严格。”

    袁长志笑道:“这些做不到,等到了打仗跑得跟个逃兵似的,怎么能迎敌呢?”

    说话间,菜肴一道道地送上来,虽然不算丰盛,但也颇为精致。其中有一道凉拌藕片,是今年入秋的新藕做成。经过一夏,这个时候吃脆且爽口,甜而清新,下酒最好。

    四人吃菜喝酒,很是高兴,聊起彼此的近况,一直聊了两个时辰。

    王二喝到兴头上,有了几分醉意,说话声音也大了起来,有些口齿不清地说道:“我和云姑娘商量好了,长志,你和李公子在朝廷做大事,后方就交给我们。钱的事情你们都不用管,我来。至于云姑娘……云姑娘……”

    王二说到这里,认真看了看云小鱼,又看了看袁长志,说道:“长志,云姑娘的心意,我都看出来了,你难道看不出来?我知道你看出来了。你既然看出来了,就该给云姑娘一个答话,不能让人家姑娘干等。你俩这样下去,一年才能见几次面?你快些把云姑娘娶了,从此日夜相见,比我把云姑娘安排到你那里当宫女可好太多了!”

    王二这话一说出口,云小鱼的脸“唰”的一下子就红到了耳根,她轻声道:“王二,你胡说什么。”

    王二笑道:“我不是胡说,云姑娘,人这一辈子才能有多少年的青春年华?你俩不快点说开,我都替你们着急。”

    云小鱼只觉得脸上滚烫滚烫的,她微微低下头,却看了一眼袁长志。她本以为王二当着大家的面说这样的话,袁长志也会难为情。可是他这次却目不转睛地看着她,目光里有询问,有深情,这让云小鱼再也按捺不住,她对他轻轻点了点头,随即满面绯红。

    袁长志看见云小鱼微妙的表情变化,顿时面露难掩的欢喜之色。他放下酒碗,从腰间摘下一样东西,放在了云小鱼的手里。云小鱼张开手掌一看,原来是袁长志一直随身戴着的一块玉。她又惊又喜,紧紧攥住这块玉佩,收在了怀里,心跳得厉害,好像马上就要从胸口跳出来了。

    片刻间,没有只言片语,两人就确定了彼此一生的承诺。

    而这一幕旁边的两人又怎会看不懂?

    王二连说了几声“好!”,举起酒碗高声道:“今天真是双喜临门,一是长志和李公子募兵成功,再来就是有情人终成眷属。好事临近,等募兵成了,我来筹备你们的喜事!”说完一仰头把满碗的酒一口喝干了。

    等到月上中天,四人都喝多了。

    但大约是由于心情太过激动,云小鱼反而没有什么醉意。回到了云溪殿,她躺在床上,床头正对着窗外的月亮。皎皎月光洒了满地,将小屋子映照成一片朦胧的银色,在半梦半醒之中,云小鱼觉得自己像漂浮了起来,周身都是暖意。

    云小鱼拿出袁长志的玉佩,攥在手里,这才觉得真实起来。她心中欢喜得好像飘在云间,辗转反侧不能入眠,一整晚都听见自己依然在砰砰乱跳的心声。

    ——————

    窗外几声小鸟的晨鸣。“哗啦啦”拍打着翅膀飞走,带起一片绿竹沙沙作响。

    李仕明醒了过来,发现自己趴在案上就睡着了。

    房中昨夜的菜肴、盘碗,以及酒坛、酒碗都已经被宫女收拾干净了。想来昨夜书童要侍候他上床睡觉,结果大概是他自己坚持趴在案台上。

    李仕明站起身,来到园中的竹林中散步,想去去昨晚的酒气。一边走着,昨晚的情景却清晰地浮现在他的脑海里。

    不管喝多少,想忘的却总还记得。

    忽然一个宫女从后面追了上来,对李仕明躬了躬身然后说道:“李大人,早饭已经做好了。”

    李仕明轻摆了摆手:“……今早不吃了。”

    那宫女盈盈一拜:“是。”但她却没有立刻走。

    李仕明问道:“还有什么事?”

    那宫女似迟疑了下,才小声说道:“大人,您昨晚喝多了,写了一幅字,写完就让奴婢烧掉。奴婢看不懂那些字,怕是对大人有用的,就留着没敢烧。”她从怀里拿出一卷纸,举过头顶,递给了李仕明。

    李仕明眉头一皱,接了过来。他已经完全不记得这事了。

    他打开纸卷,一看之下,半天不语,最后交给那宫女说道:“烧了吧。”

    那宫女不解,接过来,又打开来看了看。

    她自然是不认得的。

    那是用汉字写的一段《牡丹亭》,只是其中一句:“情不知所起,一往而深。”被反复描了几遍。最后,又被划去了。

    —————

    等到西陵迎来了第一场雪时,云小鱼才意识到,转眼又是冬天了。

    从袁长志的募兵开始到现在,举国上下都洋溢着一种斗志昂扬的气氛。

    因为西陵国多年重文轻武的传统,过去当兵没有好处,荒废了田地,国家也不赡养。也正是因为没有完善的军事制度,整个国家就像一棵病怏怏的秧苗,民间对打仗也没有信心。

    但如今大不一样了。

    李仕明制定了对各级兵卒、将士的军俸发放标准,正俸包括料钱、月粮和春冬衣,固定性或临时性的补助。军队鼓励立军功,立了战功的颁发军赏,并解决家眷问题。

    除此之外,对各级军士每年或不定期地实行拣选:健壮骁勇的军士可由常备兵晋升为禁军,而禁军士兵中的下、中、上等兵亦可依次升迁。不合格的军士则须降低军种和军级。老弱残疾的军士,可充当剩员,领取一半军俸,担任军中各种杂役,也可削除军籍,回乡务农。

    这样一来,百姓的从军意愿迅速高涨,西陵国逐步建立起了一个完善的军事系统,不同能力的人,各司其职、各为所用。

    而袁长志则从八月底开始操练新兵,练兵伊始,李仕明就建议袁长志:“任能者责成而不劳,任己者事废而无功。”他劝袁长志避免事事亲力亲为,在练兵这件事上一定要利用杨玄、褚云飞、孟昭先和薛子长等人的长处,把任务分散下去。

    这样不过小半年的功夫,在李仕明的知人善用以及袁长志近乎残酷的练兵要求下,一只约十二万人的禁军精锐之师已经初具模型,马军、步军以及水军,三军各有所长。这让朝廷内外、乃至举国上下都甚是振奋。

    等到第二年开春,袁长志和李仕明已经彻底肃清了时寅虎在军内的余党。大势所趋,时寅虎不得不对袁长志低头。

    募兵期间,时寅虎在孙有的挑唆下做过多番为难袁长志的事,这些可想而知。李仕明在斩杀二人的事情上毫不让步,他多次劝说袁长志:“此二人不除,必有后患。”

    但袁长志几经思量,最终还是决定留下时寅虎,将其降职两级,在军中任小官,戴罪立功。而孙有则害人不成,反伤己身,他因为谎报军令,在新兵操练开始三个月后,也就是十一月初被袁长志斩首示众。

    袁长志心知李仕明是担心时寅虎睚眦必较、暗算自己,便对李仕明道:“我观察这时寅虎,本质并不坏。以往所为,大多是受那孙有挑唆。如今孙有已经除去,我看他自己起不了什么风浪。况且他确实是个打仗的好将,是个可用的人才。先给他个改过自新的机会,若是他能尽忠尽力,不是好事?若是他不知悔改,到时候再收拾他也来得及。”

    李仕明见袁长志颇为坚持,只好叹道:“希望如此。”

    时寅虎的余党尽数清除后,袁长志因募兵有功,经西砚向熠王举荐,官升至三品。彼时袁长志已经近乎独揽军中大权,只是尚缺一份实权。而那所谓的实权,也不过就是西砚写几个字、外加盖个宝玺印谱的一张纸罢了。

    在西陵军事建设不可阻挡的势头下,“武官最高不可官过五品”的规矩早已名存实亡。袁长志身为武官,却官居正三品,这是圣祖以来除了开国大将军耿青,从来没有过的事。

    李仕明静观朝局,知道这背后最大的原因是西砚的默许,如此一来,建立督军府的时机马上就要来了。p

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