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似乎天公不作美，离开了黑羊村以后的第二天一早，灰蒙蒙的天没过多久便下起了暴雨。
“该死的天气。”徒步而行的士兵和佣兵怨声载道。
走在前头的人庆幸自己走在最前，雨水把泥路冲刷得厉害，就像是化开的巧克力，越是走在后头的人就越是泥足深陷，泥泞的道路像是走在深雪，然而黏稠的泥土吸附着脚裸小腿，道路走起来完全像是水中漫步。
“天煞的，快找个人来帮忙推一下。”贵族们的行装马车陷入泥潭，那些仆人不论如何使劲，车轮却是一动不动，甚至有越陷越深的感觉。
倒是冷龙吟的团队，板车上面的货物已经完全转交给索伦，轻装上路的队伍看得出别人的无用功，自己倒是踩着同样泥泞的道路前行，空置的板车倒是轻松走动在路上。
“该死的家伙！前面的人就不会把泥坑填一下吗？”忿忿不平的佣兵们看着自己的马车陷入了泥坑却无能为力，他们咒骂着别人同时往地上踢，然而踢飞溅起来的泥巴沾到了阿诺德子爵的坐骑上。
停了下来的阿诺德子爵用他的鹰眼盯着对方，后者自然知道得罪了不能得罪的人，但他的怒气没有因此而消散。
“爵士大人，这该死的天气，我建议还是先让队伍停下来，好让我的马车推出来。”
“先生，请你别忘记，你是受雇伯爵大人，你必须遵从伯爵的意愿，而不是给我发号施令。如果你只在乎你的马车，那我可视为你自愿解除契约。”
“噢！你不能这样。”
“那你就该立刻给我走起来，看在索伦公子的份上，我会忘记你对我的不敬。”
“见鬼。只要你们不欠我们的。”
佣兵们不忿地解开驮马的缰绳，把他自己车上的东西挎到了驮马背上，不忿地着走进队伍里面。
冷龙吟不理解几个人的佣兵带着厚重的马车有何意义，但可以肯定，那些佣兵是打着发战争财，搜掠战利品的主。但这种做法，是不是明智，自己不会去考量其目的，至少板车要比马车轻便得多，更重要的是，自己现在可是满鼓鼓的一袋钱币。
“……”没有雨伞，没有防水靴。即便看得出这是一个商机，但没有那种技术，想想也就算了。冷龙吟摸了把脸，雨水打湿了头发，更把脸弄得粘乎。把雨水给甩掉，即便知道这是无用功，但至少感觉上要觉得好些。
队伍持续再前进了好一阵子，约莫一个来小时，雨还没有停下来的节奏，但另所有人觉得舒心的命令传了下来。停止前进，原地修整，准备露营过夜。
军旅的日子并不好受，它不像是自由行，也不是露营爱好者那样喜欢睡哪里就哪里。更实在的，是时代的设定，连续的暴雨没有消停的意思，能够在迈入红湖前，可以找得到的平坡高地为数不多。
踩踏着坑洼的草地和泥巴，谁也知道今天是这段行军的日子里，是最难受的一天，或者比受难日更难受。抱怨的声音响耳不绝，不单对天气的抱怨，更对这个露营修整的地形抱怨。而这些多少都有埋怨索伦的选择。
几匹往来的快马把泥浆溅到了不少人的脸上，冷龙吟也是其中一个。不过这并不重要，重要的是接下来索伦把拥有爵位的要员召集了起来。
“科尔大哥，他们这么晚在做什么？大少爷又打算开宴会吗？”小安东扶正了帐篷的支架，固定泥土内的木杆倒是陷入了大半。
难得找到一片稍平整的地面，板车则成了所有人优质绝好的作息场所。相比起其他人，小团队都十分庆幸跟着冷龙吟这位有见地的队长。
抹掉泥浆的冷龙吟看向索伦的帐篷“你别想多了，如果是那肯定会叫上你这个傻小子。”
没有继承爵位的索伦，他不过是和普通人一样，唯独他的背景注定巴结他的人会比真心结识的绝对要多，不会少。冷龙吟边想着，边把找来的石块固定在板车的木轮边上。
“没想到科尔先生是个未雨绸缪的人啊！”
来人是卡索尔，他和冷龙吟一样，没有被召集去开小会，他除了当天‘取回’的行头装束以外，就只多了一件半身的皮革披风。但正因为是半身的披风，黄泥巴给他的下半身重新上了道漆。
冷龙吟并不介意别人有这样的见解，毕竟自己有的是别人没有的优势“卡索尔先生，你客气了。不过是刚好用得上，也不至于今晚没地方睡，而要靠着树边打瞌睡。如果不介意，这里有你的一个席位。”
哈哈一笑的卡索尔摇了摇头“谢过你的好意，索伦公子那边给我提供了个不错的位置。”
“那就好。”冷龙吟自己也倒是好奇，今天的斥候比之前要跑得频繁。
似乎卡索尔也察觉到冷龙吟目光的落点“大概是因为已经接近红湖了，对方兵力分布的位置也该要了解才是。”
“是吗？难道对方还会放弃近千人的力量，分兵出来攻击我们？”
“我不知道，我也没见过好战爱德华公爵的用兵，但听说他是一位军事奇才。同时也有不少风流韵事，至少放过了乔布尔国王的那一役，足以让他风流的名声比军事奇才要响亮得多。”
“哦？看来还真是……”冷龙吟想得到，却咽在喉咙说不出那种双面性的形容词。
“我知道你的想法，他确实是个奇怪的人。但如果撇除他的风流韵事，我怕如果我们这边没有个好的军略战法，恐怕不过是给对方的战绩上，添上华丽的一笔而已。”
“既然如此，那我们还打这场战？”不过冷龙吟通过对方自信的表情上猜到些眉目“看来我们也不是没有朋友。有援兵！”
“没错。”卡索尔抱拳笑了起来。
“那也就是为什么索伦公子把贵族们召集了起来。”
“你只猜对了一部分，那就是确实我们有援军。至于贵族们谈些什么，我也不知道。”说吧卡索尔也摊了摊手“但如果消息确实，我们和好战的爱德华公爵打的，将是一场公平的战斗。”
“那确实是有些意思，但愿这里的战争会轻松一些。”
卡索尔并不理解冷龙吟的全部意思，但他却努了下嘴“如果战争有轻松的，那倒不用所有人都在这片泥地里找睡觉的地方。好吧！估计接下来的战斗已经不远，祝你有个好梦。”
“晚安。”冷龙吟看着就这么离去的卡索尔，突然想起了现代战争，那些简单得如同按钮式的战争风暴。
生命的逝去，简直比起原始的战争要可怕得多，因为你不知道何时死去，同时却知道自己已经被锁定一样，或者就是下一个瞬间。
夜里，雨停了，而乌云却挥之不去，朦胧的月色透不过云层，颇有战前压抑的气氛。不过相对于佣兵性质的冷龙吟而言，板车大家挤着睡，比起那些席地而睡的士兵们要好得多，同时贵族们叨叨不休的会议似乎持续到了大半夜才结束。
铛铛铛……铛铛铛……
这种急促的铜锣敲打声在清晨的营地里炸响，没有参加过战斗的人还在一脸迷蒙，左顾右盼，根本不知道发生什么事，甚至是咒骂那些扰人清梦的锣响声。
“快起来！都给我起来！”冷龙吟一下便翻下了板车，立刻呼喝着自己手下的人。
军旅中更多时候只能穿戴着装备睡觉，最多也只是把厚重的盔甲护甲放置枕边，古德里和希斯自然手麻脚利装备好一切，柔以真人也不慢得哪里去，剩下的镇民民兵和两个小少年就强差人意，甚至带着咒骂起来。
卡索尔也赶过来，但看到冷龙吟一行已经整装待发，他脸上略带赞同，不过严肃的气氛并不适合寒暄。
“爱德华公爵带人来到了我们的两里外了！看来你已经准备好，请和我一起到奥德曼爵士那边去。”
“好的！”冷龙吟并没有拖拖拉拉，虽然修整的驻地自由选择，但却不妨碍队伍的集结。
匆匆忙忙的列队甚至像临时拼凑的军队，面对红树林外的那支森严肃穆的大军，海德威联盟这边实在是不堪入目。然而对方可是摆出一副不急不忙的样子，等着海德威联盟这边整队列阵。然而这排兵布阵需要更多的时间，似乎昨夜决定下来的阵型位置，看样子都因为对方的突然出现而乱了方寸。
不过对方似乎很嚣张，但也十分合情理。顺着一面银鹰和一面握剑战旗的出列，哪里意味着战前的最后谈判。除去旗手，对方总数五人，而他们也气定神闲地等待索伦的阵前出列。
自然不能输掉气势的索伦，除了阿提夫以外还有两位贵族，余下则是带上了阿诺德和奥德曼两位有名的爵士。至于旗手只需一名，剩余的，也因为冷龙吟挂着亚历山大家族的名头，成了这场战争前外交的最后一人。
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