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Episode 55
周六晚八点, 史蒂夫按照潼恩短信上的地址顺利找到斯班诺家位于曼哈顿边的小别墅，按下了门铃。
几分钟的耐心等候之后，前来应门的英俊男人令他一瞬间有些恍惚, 准备奉上的一瓶好酒在手中, 不知该不该递过去。
显然并不只有他一个人有这种感觉, 穿着简单灰色T恤的亚麻短发男人狐疑地打量着他，似乎没有请他进去的意思，反倒像是在不断做着确定。
“美国队长，潼恩请来的客人？”
他礼貌性地点点头, 回答说：“你一定就是潼恩的哥哥艾登。幸会。”
“你还真是有备而来啊，不是吗？”艾登的眼中微微划过一丝惊讶, 语气让人捉摸不透，他主动接过礼物, 状似随意地转动瓶身, 抬头瞥了史蒂夫一眼，这才侧过身给他让路。
“潼恩, 美国队长已经到了，你‘精心准备的大餐’还没好吗？”
潼恩闻声探出头来，惊讶地望着门外的两个男人, 不知道手上的汤匙该放到哪里。
“你们见过了？哦，不好意思, 马上就好……对不起你还需要稍等一会, 我也没想到做千层肉饼的时候会出问题该死我就应该先用柠檬罗勒蒜蓉汁煨一下那块鸡胸肉的！”
她语速飞快, 暗暗骂自己厨艺不精, 再次看向史蒂夫，这才意识到他完全是盛装出席，还带了回访的礼物，窘迫更甚，她埋头于厨房之中竟然忘记了时间，显然服装也没来得及换，几乎不敢抬头面对史蒂夫。
“没关系，别着急，慢慢来，”史蒂夫摆摆手，打断她还未说出口的懊悔，眼神柔和，更像是包容，“如果早知道是你亲自动手的话，我就不会这么赶时间了，自己做的话，很多步骤会出错，不是吗？”
潼恩除了苦笑着多谢理解，不知还能说些什么。她请史蒂夫先去客厅坐下，或是随意走走看看，做些参观，便再次一头扎进厨房，加快了速度。天晓得做菜这么复杂的项目芭芭拉是怎么二十几年如一日地坚持下来的，而且保证每周之内不重样。
啊，母亲这个职业真的太伟大了，她把家人养得很好。
史蒂夫并不知道处于慌张时候的潼恩脑海里的暗流奔涌，他走进客厅，百无聊赖，四处打量着。从电视柜上整整齐齐摆放着的一排潼恩荣获的奖杯，到她画的全家福油画，冷清简约的室内设计因着这些温情的部分多了些人情味儿，明显地在各个角落展示存在感。
他从见到潼恩的第一眼就知道她是个美丽能干的姑娘，尽管……有着显而易见的担忧，现在看来，她的优秀超乎自己的想象。
如果不是亲眼见证女孩无助脆弱的时刻，听过那些让人心疼的过往，他完全不会将外面显现出的潼恩，和内在的潼恩联系在一起。
那个魔法界被人当作笑料所不齿的孩子，在这里做得却相当出色，而且永不满足于现状。
这应该和塞甫斯近乎严苛的要求有关，不得不说，在潼恩心里，在塞甫斯的表面上，这个男人有多嫌弃自己的小女儿，给她定了多高的目标，实际上可能恰恰相反——像这种俗气而直白的炫耀方式，天底下每一个为自己孩子骄傲的家长都会用。
“吃惊吗？我们家的呆瓜出乎意料地能干。”
伴随着缓慢的脚步声，艾登的话语从他身后传来，使他这才意识到，相对于潼恩，长子在门面上的存在感少得可怜，不过本人貌似并不在意的样子，问话的语气也格外悠闲。
他回眸，浅笑着摇头：“不，一点也不。”
“这倒很少见了，了解潼恩是什么样的人还依旧发表如此看法，美国队长，你的确不是一般人，和斯塔克他们，也有点不同。”艾登双臂环胸，饶有兴趣地打量着他。
“你可以直接叫我史蒂夫。正是了解，所以才能下肯定结论……你不相信你妹妹的能力吗？”
史蒂夫的反问状似无意，可眼神却相当犀利，艾登一时无法言说，有些狼狈。
“我……”
他低下头，闷闷地笑出声，走到茶几边上，倒了一杯威士忌，轻轻摇晃着。
“曾经我非常相信，也试图……现在……”
“现在？”史蒂夫挑眉。
“你怎么可能试图说服一个自己都选择不再相信的人？很有难度，对吧？”
“再有难度，也不会放弃，因为那就是事实，而事实值得每个人的尊重，我坚信这一点。而且我还知道，她的心中一定隐隐有个角落也这样想。”
艾登递过去一杯酒，无声地笑了。
“你知道得真不少，史蒂夫，现在我知道为什么潼恩邀请你了。”
“因为她为了答谢卢娜的事情决定请我吃饭？”他不明所以，有些疑惑。
“不，当然不仅如此，你是特别的，外人不会受邀到我们家来吃饭，芭芭拉会很不高兴，而且，一般自己家的某些事情不会希望外人见到、评头论足的，是这个道理对吧？”
艾登笑起来的样子要比严肃时还要可怕，他有办法用笑容伪装和善，却没办法伪装眉眼间的疏离和或冷淡或嘲讽的语气。
史蒂夫猜这应该是家族遗传，包括潼恩，假笑时都是一把好手。
他反射性地皱起眉，有些抵触。
“对你，我还是持保留意见的，不过相较之下，你比德拉科容易讨我那个傻妹妹欢心。”
德拉科？他的眉头皱得更深了。他们之间有什么联系吗？
“噢，看你这张英俊的，正气凛然的脸流露出来的表情，难怪潼恩那么喜欢你，和那时候那人一模一样，”艾登眸光一转，声音越发越低沉，“那个擅自毁掉我的书的人，一模一样。
“说起这个，我想我是时候该处理点正事了。芭芭拉明天晚上才能回来，你也可以在这里过夜。那么容我告退，先生，用餐愉快。”
不等史蒂夫反应过来，他已经放下酒杯，点点头，简单施礼，不乏优雅，转身离开。远远地听见交谈声，随后是潼恩拔高八度的反驳，艾登简单交代几句，披了风衣，关上大门。
发生得太快，一气呵成，艾登的动作干净利落，就连端着炖菜出锅的潼恩也不由得一愣，站在厨房门口，有些迷茫。
“就这么走了？”
“就这么走了。”
“该不会是你们聊了些什么吧，然后……不欢而散？”潼恩摆放餐盘的同时还不忘抬眼，朝史蒂夫开玩笑。
“当然不是，我们确实聊天，不过，气氛还算不错。”
这点他倒是没说错，虽然他觉得艾登的脾气和托尼开玩笑说得如出一辙，有些生人勿近的疏离和说不上来的古怪。
潼恩了然地点点头，请他入座，自己则坐在对面，有些吃力地拧着红酒瓶塞，却被他默默接过，轻而易举地开封，更加窘迫。
似乎察觉到了什么，史蒂夫为她倒了一杯，抬眼轻笑：“Make yourself at home.”（请自便）
“I am at home.That’s my word.”（我现在就在自己家呢，这该我对你说。）
“我知道，不是吗？”
她忍俊不禁，拢了拢额前的刘海，打趣道：“别人还说美国队长是个工作狂，没什么幽默感。”
“别人还说年轻女孩不懂责任没有能力，不懂体恤。”
“噢那看来他们都错了，”潼恩咯咯地笑出声，话锋一转，带着少见的试探，“就像昨天托尼他们那样，有所误解。”
他放下酒杯，碧蓝色的眸子沉静如初，声音也没有异常，令潼恩揣测不出他的真实情绪：“怎么突然提起这个话题来了？”
“你在介意吗？”
“并不完全是，怎么说……我觉得……昨天那件事，持有两个不同意见的我们都有考虑不周全的地方，但是从个人角度讲，我理解托尼。不过，反过来就不太一定了。”
“当然不是这样的！你肯定知道托尼的确理解你，至于为什么会分歧，一定是因为最近事情太多太杂了，大家都希望试图作出简化，彼此分工负责。其实仔细想想也算变相绝缘。雏形机动力轴芯片的事，营救卢娜的事，所有的事，你不觉得吗？”
潼恩说着说着，有些沮丧地垂下头。
“这种滋味不好受吧，将自己的短处直白地放到明面上，被人告知帮不上忙，我大概能稍稍懂一点。”
史蒂夫忍不住多看了她几眼，良久，勾起嘴角。
“我知道，我都知道，”他说，“我也知道你会有些感触，潼恩，你总是很在乎别人的心情，谢谢。”
她用力摇头，示意他不要在意：“等这两天我们找机会谈一谈，托尼应该也意识到了。我和你一起，大家一起。”
“好，”史蒂夫迎上她的目光，笑容越发越柔和。令人挪不开眼，正在潼恩有些沉浸其中之时，他又说，“那我也该陪着你一起。”
“一起什么？”
话题中心突然转移到自己身上显然让已经开始大快朵颐的小姑娘措手不及，茫然地眨巴着大眼睛，格外惹人怜爱。
史蒂夫并不作答，依旧静静地望着她，一片无言中，她大概有些懂了。
她叹了口气，敛去笑容，眉眼间的神色冷淡不似往常。
“你非要提那件事是吧。”
“Well，朋友之间就是要互相关心，不是吗，既然你都主动提到了我的，我为什么不呢？”史蒂夫挑眉，难得浮现出戏谑的表情，举杯微微向她敬酒，抿了一口。
但是没用，小姑娘依旧盯着自己看得目不转睛，不过与之前稍有不同，她很不安，开始不停用指尖敲击桌面。
“我真的已经不生德拉科的气了，我只是还在生我自己的气，”她别过目光，“我那么没用，情绪化，没有力量，任人宰割，而且还因为朋友以前的过错迁怒于他，真是太差劲了。”
“你该对自己有点信心，潼恩。你能意识到自己的错误，我很开心，但你要知道，你至始至终没有做错什么，会变成这样，是历史遗留结果。笑着接受它很难，我了解，为什么不试着像以前那样处理呢？你成功接受过，不该让潘西那样的坏孩子影响你……”
史蒂夫说着，只见潼恩为自己重新倒了一杯酒，仰头，尽数喝下，情不自禁皱起眉。
“我什么时候成功过？”
她干了第二杯，终于有勇气与史蒂夫的目光相对，他眼神中流露的惊讶与自己预想中的一模一样，令她唯有苦笑。
“错了史蒂夫，”她说，“你把我想得太好了。”
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