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49.自找不痛快(2)

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    此为防盗章  李瑶被刘兴志说得心里没底,脸上显出迟疑之色, 脚下步子慢了下来。

    刘兴志侧身看了李瑶一眼, 问道:“舅兄要是自己拿不了主意, 不如去王家跟他们父母商量商量,反正正月里也不会打这一顿棍棒刑罚。”

    李瑶想了想,决定这个办法还是先回去告诉妻子和岳父、岳母, 等商量出个结果再回来告诉妹夫决定。

    他跟刘兴志告辞, 转身往城西秃子巷跑。

    刘兴志低笑了一声,心想, 特意没告诉舅兄虽然钟县令厌恶不忠不孝之人,果然是对了。若是李瑶敢鼓起勇气护着妻子,以母亲蛮横,强抢夫妻俩唯一女儿为理由跟钟县令解释,钟县令也不是不能通融的人。

    今天不过去县衙走关系, 等到钟县令的判词下来了,县衙上上下下都知道大牢里又要多出五个犯人, 把人换出来的价格必定再次上涨了。

    这样正好, 省得一口气花了银子把人在判词下来换出去,让王家兄弟继续当清白无辜的好人。

    王家一家子混帐东西早就该背上罪名当夹着尾巴做人的囚徒了。

    刘兴志迈步进了县衙, 好脾气的一个一个跟同僚们招呼着吉祥话,把手上提着的东西一样样送出去,等一圈逛回来坐进县衙,他手上的东西已经空了。

    刘兴志坐到位置上,趁着没人过来,拿出笔墨抄写起要卖去书肆的书本来。

    刘兴志为人谨慎又宽厚,跟谁都处得来,就算跟他说些私密话也从来见不到刘兴志往外胡言乱语,同僚们对于刘兴志使用县衙笔墨赚外快的事情从来都是睁一只眼闭一只眼的——即便有看刘兴志不顺眼的也不会因为这点子东西找茬,借口县衙寒冷批款子烧煤都成年到头的批,刘兴志写文书从无错漏而节省下的笔墨都足够他天天抄书用了,有什么好找茬的。

    刘兴志写完二十几页纸,钟县令养着的师爷陈章晃晃悠悠的走过来坐到刘兴志对面,等他完成一整页才开口说:“大人找你过去一趟。”

    “多谢陈先生。”刘兴志客客气气的感谢陈章一声,把东西收拾整齐了,锁进柜子里才起身跟着陈章走。

    陈章不是第一次看刘兴志这种谨慎的做派,但还是不得不佩服刘兴志次次不落,当着谁的面都敢把文书收拾好才离开的定力。

    新安县是个小地方,为了省事把县衙和卫所紧挨着建在了一块。城中官职虽然复杂,却因为县衙和卫所两方面都吃得开又通文识字的人只有刘兴志一个,而完全将文书托付给他管理。

    这里面进进出出都是“自己人”,能此地行走的人除了狱吏,便是卫所的官员。刘兴志这种县太爷自己招上来的属官,虽然也是“官”却不必经过科举,但身上不过只有个八九品的芝麻官位,很是不起眼。

    在这种安全的环境之中,即便不看管文书也不会丢,刘兴志本没必要将其锁起来,更别提谁来叫他都锁这种举动时期透着一股不信任的味道,是让人不舒服的。

    但在钟县令到达新安县赴任的第一年,县衙之中确实遗失了文件,而且说不清楚谁弄丢的。

    即便后来补上一份文书,人人都当事情从没发生过,可钟县令对此始终念念不忘,心里压着口气。

    钟县令认定了正是卫所一群指掌肌肉不长脑子的武夫造成了这件错漏,一开始对县尉推荐来的刘兴志不冷不热的。但在刘兴志专管这一摊后,谨慎的作风和清明的文书让钟县令对他态度彻底改观。

    更妙的是,刘兴志任职后,再没出过一次错!

    这下子,刘兴志的名字在钟县令面前挂了号,知道他是个会办事的可靠人。

    卫所不出事,县衙里面需要给收拾的烂摊子就更少。陈章身为师爷自然乐得高兴,再加上刘兴志不是个仗着自己管了事就洋洋自得、忘记本份的轻狂人,陈章很愿意给刘兴志提点一二。

    他压低了声音悄声提醒:“咱们大人对你岳父家里被人行凶的事情很是气恼啊。”

    刘兴志问音知雅,明白陈章过来本就有钟县令询问内幕的意思,一点不替李家遮掩的将事情从头到尾说了一遍,连舅兄的打算都没瞒着陈章。

    说完之后,刘兴志摇头叹了口气,“家家都有本难念的经,我要是知道里面还有这么多内情,当初也不会一时怒火冲头,把舅兄的大小舅子们都弄进来,现在倒让大人为难了。”

    陈章听得直撇嘴,心想,你小子心里有成算,还会“一时冲动”?纯粹糊弄人!你就是想看王家兄弟倒霉罢了。

    但他看向刘兴志表现出来的忐忑样子,还是温和的安慰,“女婿说是半子,但哪有儿孙重要。女儿出嫁了,好些娘家也不把她们再当自己孩子了。你是一片好心,有什么也是李、王两家自己造的孽,不要什么责任都往自己身上揽,有什么结果也跟你不沾关系。”

    陈章拍了拍刘兴志的肩膀,“就算是杀人的大罪,也没有连出嫁了的女儿和女婿都算上的道理,你们到底是两家人了。”

    刘兴志仍旧是一副愁容不减的模样,对着陈章苦笑,“我自己倒没什么,怕内子着急上火罢了,她年前就病倒了,眼看着快好利索了,娘家又出了这种夹缠不清的污糟事。”

    “唉,谁让爹妈不能选呢。”陈章安慰刘兴志一路,带着他直接进了后屋。

    看到穿着常服坐在榻上喝茶的钟县令,刘兴志立刻问候。

    钟县令笑着摆手,招呼刘兴志坐下,“多大岁数的人了,还兴年里说吉祥话呢。过来,赶紧说说你岳父家的事情到底怎么回事。”

    钟县令话虽然是对着刘兴志说的,但他的眼睛却看向跟着自己十多年的师爷陈章。

    瘦弱妇人目露愧色,垂首低语,“妇人是李桐家的,劳烦您向刘太太通秉一声,说我想见她一面。”

    “您稍等。”张婶子忐忑的应下,赶紧往屋子里跑着传话,跑进屋的短短一段路,她忍不住频频回头向站在门口的妇人回头看。

    张婶子在门上轻轻敲了两下,听到三娘清脆的声音就推门进去。

    她有点着急的向李棠重复了一遍来人的话,然后看着李棠,等待她的指示。

    “‘李桐’?……这不是李百户的名字么?快把人请进来。”李棠琢磨了一下才想起李百户的本名,心中惊诧之余赶紧让张婶子把人请进来。

    李百户对刘兴志有知遇之恩,若非他发现刘兴志能读会写,将他从投军的队伍里调出来塞给县尉转了文职,一家人如今都算是军户,儿子刘默科举之路必然断绝。一切对于李百户而言或许只是举手之劳,但对刘兴志一家来说,不亚于再造之恩。

    李百户得病之后,刘兴志去探望了几次,每次都拿了不少银钱,可李百户的病拖拖拉拉的一直不见起色。现在他已经卧床一年有余,家中不是闭门谢客就是被借过钱治病的人家堵着门口要债,刘兴志不得其门而入,只能在心里惦记着李百户的病到底好没好过来,时不时偷偷送些钱粮过去,放下就赶紧离开。

    李棠没等多久就等到面色苍白的妇人跟在张婶子身后进门,虽然对方衰老得异常迅速,李棠还是一眼认出对方正是李百户的妻子展氏。

    李棠立刻露出笑容迎了上去,张婶子顺势推倒灶间准备茶点待客。

    “几个月不见,展姐姐怎么憔悴成这般模样,若有什么是我家能帮得上忙的地方,展姐姐就快告诉我吧。”李棠拉着李百户的妻子上了炕,快言快语的许诺。

    李百户妻子名为展云霞,李百户年轻时候相貌堂堂又有一身好武艺,被展氏的父亲看中,招为赘婿,将百户的位置传给了女婿。李百户和妻子感情甚笃,多年来相互扶持没生过一次矛盾,可惜人到中年却染上大病,落得家财散尽。

    展云霞面露羞愧之色,被李棠握着手半天开不了口。

    李棠见她面色不由得猜册李百户家里恐怕又被人堵门要债,试探道:“展姐姐若是一时挪不开手,我家里这些年攒了些家底,颇有余财……”

    展云霞被李棠的话引得抬起头,满目希冀的看向她。

    展氏正要说话,张婶子却端着茶水点心进门摆在炕桌上,展云霞顿时又收了声,坐在位置上摆出一副不言不语的紧张模样。

    “展伯母喝茶,外面冷,喝点喝茶暖暖胃。”三娘清脆的童音在屋子里响起,她扭着身子把茶杯推到展云霞面前。

    展云霞是个贤妻良母,看到三娘这样漂亮贴心的孩子不由得露出个笑脸,从她手里接过杯子喝了几口,暖洋洋带着大枣甜味的茶水下肚,立刻让展云霞跑了一上午的身子暖和起来,紧绷的神经也放松了。

    她紧张的舔舔嘴唇,捏紧衣袖道:“兴志没少给我家那口子送钱送粮食,我知道再过来借钱是强人所难,可说出来不怕你笑话。一年多了,能借钱的地方我早跑遍了,如今李桐的同僚见到我转身赶紧跑,不上来催债都是好的。我实在没办法了才试着来你这里碰碰运气。我想借六十两银子,城里来了个神医,说只要在方子里配上西洋参和当归吃一个月,李桐的病根就能彻底拔除了。病都治得家里一穷二白了,要是他再没了,我真是……我……要是不方便,李妹子你就当我没说过。”

    展云霞说着流下一串泪珠,她赶紧撇开脸抹去泪水,不想在正月里给人添堵。

    展云霞擦去泪水后,立刻站到地上准备李棠说出拒绝的话,她马上就走,绝对不纠缠。

    六十两银子不是个小数目,即便李百户病愈想要还上这么一笔巨款也要好些年月——为了给李百户治病,他们家外面欠下的债少说还有二三百两的银子了——更别提万一没治好,李百户家里彻底没了金钱来源会怎么样。

    这笔钱一旦借出去,就相当于扔到水中再也不指望捞回来了。

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