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我就想试一试 祝大夫提着药箱匆忙而至, 细心给薛氏诊脉, 听薛氏说肚子不舒服, 祝大夫一愣：“可能是动了胎气……”
谢律忙道：“那怎么办？要不要紧？你赶紧给她治啊！”
一旁的刘妈妈忽然插口道：“太太，剩下的药冷了，要不要拿去热一热？”
祝大夫抬头：“什么药？”
“安胎药啊。太太之前喝了几口，说犯恶心, 就放那儿了。”刘妈妈说着端起了药。
祝大夫皱眉：“拿来我看看, 安胎药也是能混喝的？”刚接过药, 他就变了脸色，厉声道：“这药是谁煎的？”
谢律唬了一跳，忙道：“怎么了？祝大夫, 药有问题？”
“药里掺了大量的红花、三七、不是安胎，是堕胎。”祝大夫十分庆幸, “还好没喝多少，要是全喝了，孩子恐怕就保不住了。”
谢律亦庆幸不已，然而庆幸过后，愤怒和恐惧如潮水般袭来。他竭力保持镇定，看着祝大夫开药方, 又让心腹去取药。将一切都处理好，他才决定彻查此事。
药是二女儿煎的, 这一点谢蕙并不否认。她将自己在煎药途中, 被人叫走的事一五一十说了。她面色苍白, 语带哽咽：“希望父亲查出真相, 给女儿和母亲一个说法。”
谢律面沉如水，他做了多年绥阳令，没少断案。这案子不算复杂，对他来说也很容易。支走谢蕙的丫鬟经指认是冯姨娘身边的，冯姨娘数日前也曾托谢怀信从药房买了红花、三七等药。
起初谢怀信不肯承认买药一事，被谢律一恐吓，便老老实实说是替姨娘买的，说姨娘身上青了一块儿，要他买些活血化瘀的药。
谢律冷笑，她身上青没青，当他不知道？
冯姨娘否认抵赖，直到谢律将证据摆到她面前，她才认了。她跪在地上哭得梨花带雨，说自己一时糊涂，而且太太和她肚子里的孩子不是没事么？
她哭起来楚楚动人，忏悔的话也说的情真意切，谢律的铁石心肠一点点软化……
谢萱听说此事，几乎要晕过去。跪在父亲面前，她未语泪先流。这就是她的姨娘，愚蠢而狠毒，偏偏又自以为是。她恨冯姨娘，却又不能不帮忙求情。
“父亲，姨娘糊涂了，也知道后悔了。饶过她这一次，就当是为还没出世的弟弟祈福……”谢萱仰头望着父亲，一脸祈求之色。
谢律心下一叹，硬着心肠别过头去，正好看见不知何时就立在一旁的谢蕙，她竟然也在抹眼泪。他皱眉道：“你哭什么？”
谢蕙一边拭泪，一边说道：“我想我姨娘了，我姨娘命薄，没能保住弟弟，也没能保住自己……”
谢律脸色一黑，眼前蓦然浮现出岳姨娘的面容，刚生出的怜惜之情瞬间消散，他再看向冯姨娘时目光便转冷了。
这不是第一次了。上一次，顾忌一双儿女的名声，又怜惜她平素温柔小意，他睁一只眼闭一只眼，只当她是一时糊涂。当然后来她也的确小心谨慎，是以他虽然有时心有芥蒂，但从未翻过旧账。然而没想到他的宽容换来的却是她的再次作恶。
对冯姨娘，他也说不上来是愤怒多一些还是失望多一些。其实他没忘记岳姨娘的孩子是怎么没的。只是他在她小产时才知道她有孕，对那个孩子，对岳姨娘都没什么感情，远不及冯氏娘仨在他心里的分量。所以，他有意偏袒。
可这跟上回不同，这是谋害主母，是以奴欺主，以下犯上。是不是当年维护了她一回，冯姨娘就认为不管她做什么，他都会包庇她？所以连他的嫡子，她也敢害？
谢律眯了眯眼睛，对子女道：“你们几个先回去，这件事你们不要管。”又扬声道：“来福，找人看着冯姨娘，没有我的吩咐，谁都不能见她！”言毕，拂袖离去。
冯姨娘瘫倒在地，害怕之余，仍有一丝丝的侥幸。薛氏和她肚子里的孩子还好端端的，老爷不会拿她怎么样，可能就是跟上回一样的禁足。她不怕禁足……
谢律来到薛氏的院子，平复了心情后，走进内室。薛氏正倚着床跟阿芸说话，看见了他，冲他笑笑。见妻子气色还好，谢律略略放心。
“爹爹，查出来了吗？”谢凌云直接问道。
薛氏也看向丈夫。
迎着妻女期盼的目光，谢律有点不自在，他自行坐了，轻声道：“我正要说这件事呢，阿芸，你先出去。”
谢凌云摇头：“爹爹，我想知道是谁。”
薛氏轻轻拍了拍女儿的手背，并未反对。
谢律寻思着也不差她一个，就没再隐瞒：“是冯姨娘。”接着，他简单说了冯姨娘托人买药、命人下药的始末，感叹道：“还好，你只喝了一点。”
现在想起来，他还后怕。若是琬琬真的喝完了，那会怎么样？会不会也像岳姨娘那样，先失去孩子，再郁郁而终？还好还好，这个孩子是有福气的，琬琬也是有福气的。
薛氏神色淡然，对这过程她并不关心，只问了一句：“相公打算怎么处置冯姨娘？”
谢凌云也很好奇这一点。
“我是这么想的。”谢律放下茶杯，跟妻子商量，“早年冯姨娘不是跟岳姨娘交好吗……”
谢凌云接道：“爹爹是打算让冯姨娘去陪岳姨娘？”
谢律一噎：“不是，阿芸，你不要胡说，我是说当年她们两个情同姐妹，岳姨娘信佛，不如就教冯姨娘代她侍奉佛祖。琬琬觉得怎样？”
他想此事可大可小，他如果含糊带过，也不是不行。可他不能保证冯姨娘不会再动手脚。这回没事，是万幸，下一回呢？他不敢拿琬琬和她肚子里的孩子冒险。说到底，琬琬是他的妻子，和岳姨娘是不同的。
他知道，在别的人家，冯姨娘这样的，拖出去打死都有可能。但他终究还是舍不得，况且，再怎么说，他都要顾忌一下信儿和萱儿。
谢律神色莫名：“知道了，你下去吧。”
谢萱猜不透父亲的心思，只得施了一礼，缓缓退下。
谢凌云对他们这番谈话毫不知情，听说谢萱不再绝食并恢复了常态，她松了口气，寻思可能是大姐姐有了好法子。她现下满心都在等着兄长的到来。
谢怀礼在信中说，若是一路顺利，或许能赶上妹妹的生辰。
谢凌云巴巴盼着，直到十月初九傍晚，谢怀礼才堪堪赶到。甫一见到父母，他便拜了下去。
薛氏自收到儿子的信起，就紧张期待，只盼能早日母子相见。如今儿子出现在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在梦中。好一会儿，她才伸手拉起儿子，尚未开口，已泪如雨下。
谢怀礼顺势站起，本要宽慰母亲，却也忍不住红了眼眶。母亲离京时，他六岁有余，许多事情自是记得：“孩儿不孝，十多年来未能承欢膝下……”
薛氏摇头：“这哪里能怪到你头上去？”
谢律咳了一声，插口道：“礼儿不必自责，你在你祖父身边，也算是替父尽孝。今日咱们一家团聚，且不必提那些旧事……”
“是，我儿一路奔波，想必早就饿了。娘让人带你休息一会儿，再给你准备些吃的……”薛氏收敛了戚容，命人自去忙活。
谢凌云在一旁看着，觑着空，才上前厮见：“哥哥。”她打量着他，这个哥哥挺好看的，身形修长，眉目清俊。
谢怀礼一怔，颔首笑道：“妹妹。”顿了一顿，他试探着伸出手去，轻轻摸了摸妹妹的发顶，又很快收回手去，笑道：“是了，今日是你的生辰，还好我及时赶到了。哥哥给你带了礼物。待会儿打开箱子好好看看。”
老实说，谢凌云对礼物的兴趣不大，比起礼物，她更想对这个哥哥多点了解。她兴致勃勃地听父母与兄长说话，想象着哥哥在京城中的时光。
薛氏吩咐厨房做了一桌菜为儿子接风洗尘，她不无歉意地说：“娘不知道是否合你的口味……”
谢怀礼笑笑：“合我的口味，我爱吃。”
薛氏莞尔一笑，眼中泪光闪烁。
因着谢怀礼的到来，这夜谢家齐聚一堂，同桌而食。见他们母慈子孝，一派和乐，谢怀信不由得撇了撇嘴：他们母子团聚，他姨娘可还在西跨院待着呢。这般热闹，还记得昨日绝食的萱儿么？
他就知道，没人真把他们娘仨放心上。
瞧一眼妹妹，见她正盯着谢怀礼。他冷哼一声，有什么可瞧的？
注意到谢怀信的目光，谢萱默默垂下了头，心下叹息，她哥哥还是与谢怀礼相差甚远。她也曾努力劝诫，也请父亲延请名师，可是，怀信也只是比那一世稍微好了一点。
或许他脱胎换骨，功成名就只是她的梦。
谢萱心事重重，多饮了两杯酒，很快醉意袭来，告罪离去。
她走后，其余人等仍在继续。薛氏对儿子有说不完的话，恨不能立时将这十多年补回来。但终究是心疼儿子奔波不易，让儿子去休息了。
夜里，谢律看着妻子微红的眼角，笑道：“要真舍不得他，就叫他留下吧。”
薛氏横了他一眼，慢悠悠道：“我倒是想。可老爷子老太太能同意么？心肝儿一般养大，又刚定了亲……”
“也是。”谢律讪笑，当初他刚被贬到绥阳时，原是要携妻小一同前往的，遭到了父母的强烈反对。琬琬来绥阳时，也没能将礼儿带来。
猛地想起萱儿的话，他张口说道：“别怕，咱们很快就能回京了。到时候一家团聚，再也不分开。”
薛氏一怔，诧异地看着丈夫。上个月他不还说再也回不去了么？这才多久，就如此笃定说能回京？她没接他的话，只试探着道：“说起来，我想着要不这回，我随礼儿一同回京吧……”
“你说什么？”谢律霍的站起，沉着脸，“又在胡说了！我在这里，你能去哪里？”他火气上涌，伴随着酒意，声音低沉：“你先歇着。”言毕，拂袖离去。
他不能多待，他怕他多待一刻就会想起那些陈年旧事。他的妻子，委实让他失望。他今日的好兴致给妻子那番话浇得干干净净。
这一夜，他宿在了书房。
次日，谢律使人请了孙万斗过来，满脸歉意，言辞恳切，说是长子从京城来，他才知道父亲在京城给孙女已经定了婚约，跟孙家的婚事只能作罢。好在孙家与谢家也只是交换了庚贴，知晓两家正在议亲的人也不算很多。此举对两家不会有太大影响。
孙万斗呆愣愣的，疑心自己是不是听错了。上回不是很干脆地同意了么？他还以为请他来，是商议儿女婚事的。原来是要毁约的？！
对方长久不应，谢律便有些不喜。他肃了脸色，说道：“此事就此作罢，本官不想听到有任何不好的传言！”他笑了一笑，端起了茶杯，浅啜一口，悠然说道：“孙员外是聪明人，想来不会去做蠢事。”
孙万斗的脸色瞬间变得灰白，心里想的却是，回家以后可怎么跟儿子说？
孙九郎以为婚事能成，喜不自胜，十分上进，还说要考取功名，以期能与县令家的小姐相配。
要是突然告诉他，这婚事不能成了，也不知他会怎样。
薛氏点头：“是。”
她也是刚知道自己有孕的。这个孩子来的突然，不在她意料之内。以她的年龄来说，这可能是她最后一个孩子。她想护好这个孩子，自然不能长途跋涉，所以此番是不能同怀礼一起返京了。
谢凌云想了一想，半蹲着身子，握着母亲的手，一字一字道：“那我陪着阿娘，我来保护阿娘。”
她记得清楚，父亲的岳姨娘当初就是有孕小产后伤了身体，继而丢了性命。想来怀孕是一件挺危险的事情。
薛氏哭笑不得，女儿才十岁，又能做什么？不过在内宅之中，想保住这个孩子，她还真不能掉以轻心。
谢律很快就知道了妻子有孕一事。对于他来说，这无疑是一个好消息。自岳姨娘小产以来，谢家都没再添丁进口。如今妻子有孕，他怎能不开心？
尤其是这个孩子来的时机非常好，它是伴着他得知他们会回京的喜讯到来的，它还能拦住琬琬回京的脚步。这孩子来的太是时候了！
谢律柔声道：“琬琬，你真好。”他看她的眼神，充满了柔情蜜意，一点不逊于他们新婚燕尔之际。
薛氏却堪堪避开了他的目光。
谢律还在兴头上，在房内踱来踱去：“嗯，咱们赏下人月钱！琬琬，你有没有什么想吃的？这个好消息得让礼儿带给老爷子老太太！不行，我还得亲自写一封信……”
薛氏轻轻叹了口气。
声音虽小，可谢律还是听到了。他奇道：“怎么了？你不开心？”
“哪有？我只是想着先别告诉老爷子老太太，若是……岂不是空欢喜一场？”
这话给了谢律当头一棒，他满腔的兴奋瞬间退却，面上青白交加，口中却犹自说道：“琬琬不要多想，咱们的孩子一定会平平安安的……”
说这话时，他心里有些发虚。岳姨娘的孩子怎么没的，他当然有数。当时出于种种考量，他选择了大事化小，但是同样的悲剧，不能再次上演。
琬琬肚子里的很有可能是他的嫡子。他只有两个儿子，说到底还是子嗣单薄了些。
谢律不无遗憾地叹道：“琬琬，你怀的要是双生子，可就更好了。”
薛氏暼他一眼，并不搭腔。
谢律不以为意，依旧笑呵呵的。这几日，还真是事事如意啊。
谢怀礼在绥阳逗留不足一个月，京城那边祖父催他回京的信就过来了。他虽然不舍得父母，却还是提出了告辞。
谢律心情好，大手一挥，给儿子添了不少东西带回去，又加派了随行人员。他大大方方告诉长子，且回京候着，不久之后，他们就会一家团聚。
谢怀礼辞别父母回京，暗想他已长大成人，即使父母不能回去，他也能寻了机会多多探望父母。
临走前，谢怀礼嘱托妹妹，多陪陪娘亲，要学会提高警惕，对人不可全抛一片心。
谢凌云大力点头，以前阿娘也教导过她，不能毫无保留地相信别人。
谢怀礼回京了，谢律倒不像妻子那般不舍，他难得放下.身段宽慰妻子。末了又问道：“琬琬有孕，不能累着，这府里事务，你看……”
他寻思着萱儿是个聪慧的，肯定能把家管好。
薛氏只当是他想为冯姨娘揽权，接过话道：“不知道相公是怎么打算的？要不，先让三个姑娘试试？”
“三个姑娘？”
“可不是。”薛氏笑道，“都十来岁啦，再过几年，就该议亲了。这管家的本事，不能不学。再者，这也就咱们一家，事情少。姑娘们跟着宁夫子学了那么久的本事，都很聪明，难不倒她们……”
妻子都这么说了，谢律只得道：“那就依着琬琬吧。”
三个女儿一起，不分嫡庶，琬琬其实还是很有嫡母风范的。
一听说要姐妹三人管家，谢萱就觉得不对。一打听，竟是薛氏有了身孕。
怎么会呢？按理来说，应该是谢律夫妇因为薛氏执意回京一事闹了矛盾。最终夫妻感情失和，薛氏也没能回成京啊……怎么会是有身孕呢？
她忽然恐慌，自己所倚仗的东西好像在一点点变少。许多事情渐渐脱离她的控制……
不过，知道薛氏有孕后，更恐慌的是冯姨娘。多年前岳姨娘有孕时给她造成的恐慌再一次袭来。不，比上一次更甚。
太太若再生下儿子，老爷看着长大，又是幺子，那还不疼成眼珠子一般？等这孩子长大，这府里哪里还有他们娘仨的容身之地啊！
偏偏儿子还不当回事儿，满不在乎的样子看得冯姨娘更心痛：“你到底知不知道事情有多严重？”
谢怀信道：“唉，你慌什么？刚怀孕，生不生下来还不一定呢。就算是生了，是男是女还不一定呢。就算是男孩，长不长得大也不一定。再说了，就算是真长大了，又能怎么样？姨娘忘了不成，我上头还有个谢怀礼呢！”
看一眼冯姨娘，谢怀信又道：“说真的，能不能生下来还是个谜呢。”
谢萱早听说了岳姨娘小产一事，又惊又怒。她怎么摊上这么一个生母！屏退下人，谢萱直截了当：“姨娘好糊涂啊！”
冯姨娘有点懵，但很快她反应过来，一脸无辜，直说自己冤枉。
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