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【防盗章】【防盗章】【防盗章】 方瑾枝这才发现米宝儿眼睛红红的, 显然是哭过了。
听见方瑾枝回来, 三奶奶送过来的四个丫鬟从偏房出来, 规规矩矩地给方瑾枝请安。四个丫鬟中有两个是十四五的年纪，而另外两个则要小一点，大抵七八岁的样子。
为首的一个丫鬟说：“表姑娘, 三奶奶将奴婢几个赐过来。奴婢们自然尽心伺候，想着趁您不在好好拾弄拾弄院子，将院子里打扫干净了, 给您留个好印象，表表忠心。不想您身边的两个丫鬟不许进屋，甚至连缘由都不问。阿云和阿雾只是以为您身边的两个丫鬟是客套话，这才偏要打扫。也不知道为什么，您身边的丫鬟就打了阿云。”
阿云低着头, 规规矩矩地跪在院子里。
方瑾枝走到阿云面前, “哪儿伤着了？抬头让我看看。”
阿云抬起头, 她的额角肿了好大一个包。她说：“米宝儿不是有意的，只是失手推了奴婢而已。是奴婢自己没站稳撞到门框上了。姑娘您不要责罚她。”
米宝儿红着眼睛, 嚷：“当真是两面派！姑娘没回来的时候你可不是这么说的！”
“米宝儿！”方瑾枝恨铁不成钢地瞪她。
盐宝儿在一旁悄悄拉了拉米宝儿的袖子, 米宝儿一脸委屈地低下头。
方瑾枝心里又开始犯愁。若不是因为她知道米宝儿这么做的缘由, 单看这两个丫鬟的表现，米宝儿就是要吃大亏的。更何况，对方可是有四个人。两个小的阿云、阿雾表面上乖巧懂规矩, 大的阿星和阿月更是城府颇深的样子。
盐宝儿小声说：“姑娘, 马上就辰时了。再不准备准备, 要迟了饭点。”
方瑾枝心里微微松了口气，幸好盐宝儿机灵了一回。她一边往屋子里走，一边说：“卫妈妈给我换衣服，你们几个先在偏厅候着，等我回来再说！”
这个心，是肯定要偏的。可是却不能太明目张胆了，方瑾枝只好拖一拖。她只让米宝儿陪着她去三房，故意将卫妈妈留下来守着她的屋子。
陆家的男人们公事繁忙，几乎不与女眷一同用膳。而且陆家的男孩子过了八岁就搬到了前院，吃饭的时候也不常与母亲、姊妹一起。所以往常方瑾枝过来的时候，只有外祖母、三舅母、五舅母，并下头五个同辈的孩子——陆佳蒲、陆佳茵、陆佳艺三个表姐妹，和陆无矶、陆子坤两个十分淘气的表哥。
而今日因为三老爷并两个舅舅都已归家休沐的缘故，三房这一边的人倒是到齐了。方瑾枝也见到了三房这边的另外四个表哥。
只是方瑾枝心里一直记挂着房中箱子里的两个妹妹，她始终对三舅母送过去的四个丫鬟不放心。她虽然年纪小，可也明白倘若两个妹妹的秘密揭露出来。她必没有能力护住她们两个。
所以，对于几个第一次见面的表哥，方瑾枝只是努力记下了他们的排行。之后就没怎么注意他们，更加没有注意到两个陆家最小的少爷正对着她挤眉弄眼。
方瑾枝心不在焉地举起汤勺递到嘴边。她刚刚张开嘴，忽然惊呼一声，手中的汤勺落到桌子上，汤汁溅到她的袖子上。
方瑾枝惊慌地从椅子上跳下去，脸色煞白。大大的眼睛立刻氤氲出一层水汽。瞧着是极努力才憋回已经溢满眼眶的泪珠儿。
“瑾枝怎么了？”三老爷皱眉。
“有……有虫子……”就算再怎么压抑，声音里的哭腔还是那么浓。
“下人们都怎么做事的？”三老爷把筷子放下来，不满之意溢于言表。
三太太不耐烦地放下筷子，“就算看见虫子了，大惊小怪做什么？没个规矩！”
方瑾枝的小脑袋垂得更低，一双手紧紧攥着衣角。她不会看错的，刚刚她的汤勺里有一只虫子。她差一点点就要把那只虫子吃到嘴里去了！
陆佳茵幸灾乐祸地小声嘟囔:“果真是乡下来的野丫头！”
陆佳蒲悄悄拽了拽妹妹的手，让她不要乱说话。陆佳茵则是甩开姐姐的人，转过头去不理她。
陆佳蒲在心里不由叹了口气，她知道妹妹连她的气也生了。
“祖母消消气。”作为三房这边最大的一个孩子，陆无砌首先离座走到方瑾枝的位置检查汤碗，果然见到两三只小虫子飘在汤碗中。他皱着眉瞪了一眼陆家两个出了名调皮的小少爷。
陆无矶和陆子坤目不斜视，假装什么都没有看见。
十一岁的陆子境起身走到方瑾枝面前蹲下，用指腹小心翼翼地擦掉方瑾枝眼角的湿润，“哭鼻子可不漂亮哦。”他又从丫鬟手中接过帕子，蹙着眉仔细去擦方瑾枝袖子上的汤渍。
“谢谢九表哥。”方瑾枝吸了吸鼻子，从陆子境手中拿过来帕子，自己来擦。
陆子境有些惊讶地看了一眼方瑾枝，似有些意外她居然知道他在陆家中的排行。
五奶奶心里一急，将两个小儿子骂了一万遍。忙吩咐陆子境：“子境，瑾枝怕是吓着了。你送她回去吧。”
“是。”陆子境捏了捏方瑾枝的鼻子，“瑾枝不怕了。走，哥哥送你回去。”
“好！”方瑾枝抬头冲着陆子境摆出甜甜的笑脸来，眼中的泪渍已经散下去了。可是她心里却有些不是滋味。就这么把她送走，自然是打算让这件事情不了了之。倘若今日无矶表哥和子坤表哥戏弄的是佳蒲、佳茵或者佳艺，都不会这么不了了之吧？
不……
无矶和子坤两位表哥根本不会这么欺负佳蒲、佳茵和佳艺的。
这已经不是第一次被无矶表哥和子坤表哥戏弄了。正如方瑾枝第一日来陆家时，两位小表哥用烂泥蹭到她衣服上的时候就已经口口声声说过她是一个“外人”。
外人？
她也不愿意做这个陆家的外人。她只盼着自己快一点长大，早早离开陆家。
“表妹当心。”陆子境伸手一拦，挡在方瑾枝身前。方瑾枝一愣，才发现自己刚刚有些失神，差一点被门槛绊倒。
方瑾枝不好意思地再次道谢。
一出了门，让冬日凉凉的风吹了一下，方瑾枝霎时心情好了很多。只因她转念一想，她本来就着急回去，如今倒是因祸得福。
方瑾枝很快就把眼泪收起来，疾步往回走的样子，惹得陆子境不由多看了她两眼。
等到了自己的小院门口，方瑾枝再三谢过送她回来的子境表哥，然后匆匆赶回去。还好那四个丫鬟一直留在偏厅，没有乱闯。方瑾枝顿时松了口气。
屏退了下人，方瑾枝将今日带去垂鞘院的小书箱打开，将里面的两只小小的草蚂蚱拿出来。她走到拔步床里，从枕头下取出钥匙，将大箱子打开，直到看见两个妹妹时，她才真的放松下来。
“这个是我亲手编的，今天刚学会的呢！”方瑾枝一边压低了声音说话，一边将两只草蚂蚱递给两个妹妹。
两个小姑娘甜甜笑着，望着草蚂蚱的眼睛亮晶晶的。
看着两个妹妹开心的样子，方瑾枝便觉得今日受的委屈也不算什么了。
可是没过多久，方瑾枝心里又开始难受起来。过了年，两个妹妹就三岁了。她们至今不会说话，也不会走路……
一想到这里，方瑾枝的眼圈瞬间红了。
躺在大箱子里的两个小姑娘望着一向疼惜她们的姐姐红了眼眶，她们两个立刻不顾手里的新玩具，有些惊慌地望着方瑾枝。
靠外边的那一个小姑娘努力坐起来，抬着娇嫩的小手，想要去给姐姐擦眼泪。
她坐起来，就把另外一个小姑娘也拉了起来。
盖在两个小姑娘身上的被子滑下来，露出她们两个紧挨在一起的身体。或者说长在一起的身体。两个小姑娘，却只有三条手臂，只因有一条手臂是两姐妹共用的。
外人都以为方瑾枝的母亲是在生产一对双生女儿时难产，导致一对双生女儿毙命，而她自己也伤了身子，缠绵病榻两年多。后来方瑾枝的兄长、父亲相继去世，本来就多病的她紧跟着病逝。
其实那一对双生女儿并没有难产夭折，只是注定了永远不能露于人前。身为父母，他们哪里舍得将自己亲生的女儿溺毙？只好假借难产夭折之名，将这一双女儿藏匿起来。以免消息走漏，就算是方家的奴仆，知道实情的也没有几个。
而方瑾枝的母亲之所以卧床不起，一方面是难产的确给她的身子造成了重创，另一方面却是因为心病。将自己亲生的女儿永生藏在灰暗的箱子里，没有哪个做母亲的会不心疼。
更何况……
老国公爷摇了摇头，道：“消气？连无砚那孩子都没消气，做父母的能消气了？”
老太太不吱声了。
过了一会儿，老国公爷又问：“大太太今年还在寺里过？”
“前天我让人去寺里请她，她还是不肯回来。”老太太无奈地摇摇头，“申机要是不亲自去请他母亲，大太太是不会回家的。都说做媳妇难，等做了婆婆就要享福。可这公主的婆婆哪有那么好当？”
老国公爷却突然说：“我愁的不是这个。”
老太太心下疑惑，“那还有什么事儿？”
陆家家世显赫，儿孙又个个争气，除了大房因为当年芝芝的事情一直心中有气，还有什么事儿值得老爷子半夜不睡满心愁绪？
“陆家早晚是要交给无砚的。他父亲纵使心里有气，却把陆家权益挂在心上。可无砚这孩子行事太偏颇，又没从心底认可陆家，将来把陆家交到他手上……我不放心。”老国公爷摇头长叹。
“我还以为什么事儿呢，”老太太笑笑，“无砚这孩子年纪还小，再说了，您还能把陆家交给别人不成？”
见老国公爷沉默不语，老太太一惊，忙说：“老爷！您该不是动了别的心思吧？这可不成啊！咱陆家……”
“没有，别瞎想。”老国公爷打断老太太的话。
可老太太心里还跳着，这做了几十年夫妻，哪能不了解他？老太太知道老爷是真动了心思。老太太想了想，笑着说：“无砚就是年纪小，今天晚膳就比往常留得久了些。”
这话倒提醒了老国公爷，他诧异地问：“对了，今天无砚抱着的那个小女孩是哪一房的孙女？”
“不是孙女，是三房的外孙女。蓉蓉的女儿，老爷还记得蓉蓉吗？”
老国公爷摇摇头，“没什么印象了。”
“老爷还夸过她点茶的手艺不错呢。”老太太虽然很多年都不管后宅的事儿了，可心里都是有数的。
老国公爷恍然大悟。“印象里挺乖的一个孩子，总喜欢穿一条水红的裙子。这一眨眼孩子都这么大了？”
“你说的是涟涟！”老太太被他气笑了，甩下一句“睡觉”，自己径自往床上去了。
别看老国公爷打下陆家这么大的家业，可却有着脸盲的病症，还不是对所有人脸盲，只是对女人脸盲。除非时常见面，否则无论是三五岁的女孩，还是七八十的老妪，在老国公爷眼里都是差不多的样子。
想当初老太太刚嫁过来的时候，还因为老国公爷的脸盲病症产生了大误会，怎么把没新婚娘子气哭，嚷着要离合。好歹最后误会解除。
翌日，方瑾枝起了个大早。她让卫妈妈服侍着仔细梳洗，又换上一身崭新的白月短袄、浅藕襦裙。
今天是腊月二十九，马上要过年的日子。按理说就算陆无砚要给她启蒙，也要等到年后。却不想陆无砚让她今日就过去。一想到都这个时候了，陆无砚还要费心她的事情，方瑾枝顿觉不好意思。
方瑾枝早早起来，把一切收拾妥当。不求学知识，但求给陆无砚留个好印象。
“姑娘就应该穿得漂漂亮亮的！”卫妈妈瞅着方瑾枝，越看越喜欢。
方瑾枝对着铜镜转了个圈儿，见一切妥帖了，才让卫妈妈重新检查箱子里的笔墨纸砚和书册。
“都没差错！”卫妈妈再三保证。
方瑾枝放下心来，让卫妈妈抱着去往垂鞘院。一到了垂鞘院的门口，方瑾枝就让卫妈妈放她下来，她自己提着小书箱走进去。
入烹将方瑾枝领到书房门口，“爷，表姑娘过来了。”
“进来。”
“表姑娘进去吧。”入烹为方瑾枝打开书房的门，自己守在外面。
方瑾枝提着小书箱缓步走进温暖的书房。陆无砚坐在一架紫檀卧榻上，身前小方桌上摆着一副棋。陆无砚正自己和自己下棋呢。
方瑾枝一边打开自己的小书箱，一边说：“三哥哥，我来上课啦。你没说要先学哪个，我就让丫鬟在书房找了这些书，有《千字文》、《幼学琼林》、《幼学》、《龙文鞭影》、《孝经》……”
“重不重？”陆无砚抬眼，打断她。
方瑾枝愣了一下，她低头看了一眼自己的掌心，有点红红的。是她拎着小书箱从垂鞘院门口走到这里的时候勒出来的。
“不用带这些，我这里会没有？”陆无砚有些生气。
“不疼……”方瑾枝说的是实话，这些书放在小书箱里是有一点点重，可也没到提不动的程度。只是小姑娘手心皮肤嫩，很轻易就勒出了痕迹。
陆无砚将方瑾枝拽过来，给她揉了揉手心。
方瑾枝一个劲儿地躲，“三哥哥，痒……”
看着方瑾枝忍俊不禁的滑稽样子，陆无砚脸上好歹露出了点笑容。他松开方瑾枝的手，放柔了声音，说：“瑾枝，你要学会照顾自己。不能给自己一丁点委屈，知道了吗？”
“知道啦！”方瑾枝笑嘻嘻地点头，“那三哥哥咱们今天到底学哪一本书呀？”
“无趣。”陆无砚低下头，继续自己跟自己下棋。那留给方瑾枝的一瞥，大有“朽木不可雕也”的意味。
方瑾枝被晾在一旁有些不自在，她想了想，爬上卧榻，拉住陆无砚的袖子，甜甜地说：“三哥哥，教我写字嘛！”
陆无砚夹着黑子的两指悬在半空不知道该落在哪里。他将手中的黑子塞到方瑾枝的掌心，“来，今天教你下棋。”
方瑾枝望着掌心的棋子，怔怔地应了声“好”。
别看方瑾枝年纪小，学起东西来倒也不慢。没多一会儿的功夫，就把围棋的规则记下来了。此时正皱着眉冥思苦想和陆无砚对弈呢。
陆无砚不得不想出一百种露出破绽的方式。可是很多次他都已经露出那么大破绽了，方瑾枝怎么还是看不见，偏往死胡同走？
每当陆无砚嫌弃她太笨的时候，方瑾枝就弯着一对月牙眼，甜甜地笑着说：“三哥哥，咱们再来一局！”
上午的时候，陆无砚一直教方瑾枝下棋。方瑾枝还以为下午会学写字，却不想等到下午的时候，陆无砚居然拿来一篓草绳，要教方瑾枝如何编蚂蚱。
看着方瑾枝皱着个眉的样子，陆无砚憋着笑，问：“怎么，不想学这个？”
“没有！”方瑾枝连忙摇头，“三哥哥教的东西，瑾枝都愿意学！都会好好学的！”
“嗯。”陆无砚眉眼含笑地应了一声，他将方瑾枝拉到自己的膝上抱着，双臂环过她的身子，手把手教她如何用普通的草绳编出惟妙惟肖的蚂蚱。
方瑾枝这才明白是自己想岔了。
本来她还疑惑这马上过年的时候，陆无砚为何要她过来上课。原来他是担心她在府里孤苦无依没人作伴吗？
方瑾枝抿了一下唇，更加认真地编起草蚂蚱。
方瑾枝学得很认真，一双小手更是灵活。她细细想着陆无砚刚刚教过她的步骤，心里、眼里都是手指间的草绳。
陆无砚偏过头，望着近在咫尺的小姑娘。她离他很近，近到可以清楚看见她脸上的细小茸毛。她的眼睛很大很大，一对漆黑的眸子永远盈着一层湿润。可是她笑起来的时候，这一双大眼睛就会弯成一对月牙。如今她脸上还有孩子的稚嫩圆润，可是陆无砚知道再过几年等她消瘦下来，脸上就会浮现一对小酒窝。
陆无砚眉头一点点蹙起来，他宁愿方瑾枝永远当一个肉嘟嘟的粉团子，也不想看见她消瘦下去的模样。纵使消瘦下去的她容貌更是动人。
“做好啦！”方瑾枝把草蚂蚱捧到陆无砚眼前，“三哥哥，我做得怎么样？”
“很好。”陆无砚望着歪歪扭扭的草蚂蚱，唇畔笑意更甚。
方瑾枝却有些不好意思地收回手，“这是我做的第一个，做得不好，我再编几个！”
方瑾枝把第一个做好的草蚂蚱放在一旁，又开始编起第二个。起先的时候方瑾枝心里还疑惑着为何要学这个，可毕竟年纪小，过了一会儿就投入到编草蚂蚱这事儿中，那嘴角的笑随着手中草蚂蚱编得越来越好而越来越大。
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