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可巧，今日乃是休沐之期，江老亲自登门，林如海登时受宠若惊，他原就深敬江老太爷和江老父子两代大儒，忙亲迎入门，命人沏茶款待。
见到林如海这般热情，江老倒有些不知怎么开口了。
前几日早早打算好要在庄子里住到过年的江老太爷和江老太夫人突然携江鸿回城，惹得江家上下人等皆惊疑不定，深怕出了什么事情所以如此，不料江老和江老夫人请安问好并询回城之故，却得知幺儿婚事有望。
江鸿的毛病和亲事本就是江老心中一桩难以了结的心事，最怕生前仍看着幺儿孤零零一个人，陡然闻得此信，不免欣喜若狂，忙与老妻同问其故，又问是谁家小姐。
因江鸿总不开口，江老太爷和江老太夫人颇有顾忌，只告诉了江老夫妇。
江老太爷和江老太夫人未曾问出缘故，江老夫妇亦是铩羽而归，少不得接了忠顺王妃回娘家，江老夫人细细交代一番，叮嘱她问江鸿。
江家兄弟姊妹几个情分深厚，然最亲密者仍然是忠顺王妃和江鸿，忠顺王妃在未出阁之前最疼的便是这个幼弟。另外就是江老夫妇暂时不打算将此事告诉儿子儿媳，若是成了自是喜事，若是不成，难免脸上都不好看，也怕传得人尽皆知。反倒是忠顺王妃和黛玉时常有来往，便叫她借此而问明江鸿单独对黛玉另眼相看的原因。
事关幼弟终身，忠顺王妃如何不上心？她又擅机变，又懂心计，果然问了出来。
当得知江鸿可以看清黛玉的面目时，江老太爷夫妇和江老夫妇喜极而泣，总算老天开了眼，江鸿虽不能人人都看得清，但看得见一人，也不枉此生。在此之前，整个江家的人都以为江鸿这一辈子都不可能看清人的面目了。
有了答案，父子年代夫妇和忠顺王妃便即决定，无论如何都要聘得黛玉为媳，至于两代大儒原先认为对方不答应不能强求的想法，早抛到了九霄云外。
人都有私心，德高望重的大儒也不能免俗。
江老太夫人和江老夫人、忠顺王妃热热闹闹地讨论请哪两位全福人做保山说媒、请哪两个官媒婆提亲，又讨论该预备什么样的礼物才能显得自己家诚心相求，江老虽不忍幺儿孤苦一生，但是却赞同江老太爷的说法，提亲之前须得让林家知道江鸿的毛病，不能有所欺瞒，江鸿也是此意，于是在老母老妻并爱女的催促下，遂借着一张老脸登门拜访。
想完自己的来意，江老轻轻咳嗽一声，不好意思地道：“如海，我痴长你几岁，就这般叫你了，今儿来是有事相求，实在当不起你这般款待。”
林如海若有所悟，随即敛容道：“先生但说无妨。”
江老既然无意隐瞒，自然拣些要紧的将来龙去脉说明，最后一张老脸涨得通红，不得不道：“女公子千金之体，极尊贵极清白，原是犬子唐突，本不该生此妄想之心，老朽也不该提此不情之请，然犬子备受其疾缠身，竟不知面目二字是何意，忽然见得女公子一面，不免惊讶、欣喜兼而有之，而家中长者亦喜极而泣，故老朽走这一趟。”
说到这里，江老满脸愧疚之色，道：“老朽深知礼仪，清楚走一趟确实是寒舍老小失礼了，幸喜婚姻是结两姓之好，亦是父母之命媒妁之言，老朽虽已老迈，仍是其父，今日意欲为子求配鸳鸯之偶，盼府上再三考虑之后，予以答复。”
在江家庄子里，江老太爷和江老太夫人对黛玉的看重超乎想象，林如海隐隐有三分察觉，明白对于黛玉而言，江家确实是一门好亲事，难得清静，又不失身份，更不必担忧婆家庇佑不了她，然而他纵横官场多年，心思更是缜密，也和紫鹃一样，考虑到了京城各家口耳相传的江鸿之隐疾，早收了和江家结亲的心思，没想到江老竟然会亲自来求，更没想到江鸿的隐疾这般古怪，认不得天底下所有人包括父母亲人的面目，单独看得清黛玉，真真是奇哉怪也。
默默听完江老之语，林如海已有了拒绝之意，不为别的，就因为江鸿的这点隐疾，他盼着黛玉一生平安康泰，不求女婿极富贵，但求无缺憾，但面对江老满脸殷切，一时倒不知用何等言语来婉拒，只得沉默下来。
林如海这么默然不语，江老心中便是一跳，他和江老太爷一样，极赏识林如海的性情为人才气，也清楚像林如海这样的人极有风骨，不因权势折腰。
设身处地都想一想，江老自问自己是林如海的话，也不会答应这门荒唐的亲事。
他自己都觉得荒唐至极，怎能怨林如海没有一口答应下来？只是那是自己的儿子，怎能不为儿子打算？因此，江老正色道：“事关女公子的终身，老朽心里明白极难抉择，不求如海今儿就给答案，唯愿如海你深思熟虑后再来告知老朽。”
林如海听了这话，果然没有回答，而是道：“先生所言极是，事关小女终身，晚生自然不能仓促间定下，先生容晚生思虑几日如何？拙荆早逝，晚生今世只此一女，怜她自幼丧母之痛，难免溺爱过甚，总要问过她的意思，才成良缘。”
虽说大户人家讲究门当户对，讲究父母之命媒妁之言，但是绝大部分的父母在给儿女定亲之前都会问过儿女的意思。
当然，即使问明儿女之意，依然不遵从儿女之意的父母也大有人在。
林如海绝不在其中，他极疼爱黛玉，又觉得婚姻大事关乎黛玉的终身，婚后幸福安乐与否全看黛玉是否如意，所以送走江老后，回来就找黛玉陈述此事。
黛玉听完，不觉红了脸面，低头不语。
林如海进来时就遣退了丫鬟们，连紫鹃都打发出去了，足见其谨慎，和江家一样，不想叫自己父女以外的人知道。又吩咐紫鹃在上房廊下看着，不许人随便进出，有管事媳妇来回没要紧的事情便让她自己先做主料理，所以房里只有父女两个在炕上对坐。
林如海喝了一口茶，慢慢地道：“你和江六爷有一面之缘，其人确实才貌双全，言谈举止不俗，其隐疾也未殃及性命，更非品格之污，若是寻常人，只怕就应了。”
一句话到这里，林如海看了女儿一眼，见她静坐对面，天然便能入画，心里不觉又喜又悲，既欣喜于女儿终于长大成人，出落得花朵儿一般模样，又伤感于女儿终将嫁作他人妇，婚后是好是歹都不是自己所能做主的了。
林黛玉依旧没有言语，半日才问道：“他们家是什么意思？父亲又是何决定？”
想起江老在自己跟前的承诺，林如海双眉微微一皱，似喜似悲，最终化作一片坦然，如同光风霁月，道：“江老先生许为父说，若是同意这门亲事，你进门后，他们江家上下视你为亲孙女、亲女儿、亲妹子，绝不叫你受一点儿委屈。另外便是江老先生愿以毕生清名在我跟前立下军令状，江六爷今生无妾无婢，更无后宅之争斗殃及尔身，又说这也是江六爷之意。”
单这两样就说明江家确实诚心诚意，林如海最担忧的莫过于女儿婚后的婆媳之争、妻妾之争，江老既然有此承诺，势必会遵守。
第三，江老承诺，黛玉进门后若得二子，平安至七岁后便过继一子承继林家宗祧。
虽然律例规定，出了五服的同族人不在过继之列，林家也有几门堂族，之所以没来罗唣林如海便是因此，即使闹得厉害，林如海那几门堂族的子弟也不能过继到林如海这一脉。
同族尚且如此，何况异姓？
异姓亦不在过继之列，除非女儿招赘，其夫亦改作姓林，其子便可承继林家，但是江家显然是想娶妻，而不是送子入赘，至于如何过继江家之子到林家门下，那便要看江家如何做文章了。律例的确有规定，同样也不是没有转圜的余地。
其实，以林如海的本事，也有办法让林氏堂族之子过继到自己名下，只不过他不知自己寿算，过继小的过来无暇教养，又担心年纪已大的嗣子未必善待黛玉，才没有用心筹划。
对于江老这一条诺言，林如海没有告诉黛玉，只道：“无论他们家的诺言说得如何天花乱坠，这件事终究要看你的意思，你同意，我就同意，你不同意，我就拒绝。我们家到你这一代，没有别的血脉了，一切都以你心意为主，外面的风雨都由我来抵挡。”
黛玉轻声道：“倘或父亲不答应，岂不是惹了祸？倒不是我以小人之心度君子之腹，而江家固然仁厚，也再三说明无论父亲如何决断他们接受，足见其坦诚之心。但是，天底下有多少人是江家的学生，上至天子，中至官宦，下至百姓，如果得知父亲这般婉拒，岂能不为江家出气？若影响了父亲的前程，竟是我的罪过了。”
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