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街市上原还热闹,听得丧钟,静默一刻,等那钟敲完了,嗡声还未尽,复又热闹起来,门楼铺子前呼呼喝喝,把红绸彩幡先行撤下,街上倒比刚才还更熙攘。
明沅原是想着还去十方街等纪舜英的,这会也去不成了,吩咐了车夫赶紧家去,这些日子只怕他得呆在衙中,虽不知可有遗诏留下,若是按太祖旧制,须得成服二十七日方除,依着圣人的性子,这二十七日也是不可免的。
圣人驾崩,百官命妇俱得披麻戴孝,明沅使了跟车的往翰林院中寻纪舜英知会一声,又赶紧在街上寻个布铺,买了两匹麻布素纱。
在京官员可领麻布一疋的,可等那布发下来,又得裁又得缝,早赶不及去思善门,街面上此时最热闹的就是布帛店了,把那彩绸缎子俱都收到库里去,反把青的蓝的白的黑的拿出来摆到柜面上,明沅且算去得早,若不然连黑纱料都买不着了,这些个东西不比红金织物,自来少有人用,店面小些的至多两三匹的存货。
她急赶着到家,正逢着初一,东寺街上挤满了香客,还有香头领了香众做了晚课正要走,除了平民坐得驴车板车,还有帏车软轿大马,街上挤挤挨挨,行了好一会才出了东寺街,再绕了小道往家赶去。
平民尚可,不过停了音乐婚嫁,为官人家,再跑不了要去思善门外哭灵的,只不知道要哭上几日,自开国以来最多不过十日,最少三日,再不会越过太祖去,依着圣人的性子,连皇太后张皇后两个都办足了日子,他自个儿的葬礼必不会往简了去办。
明沅回到纪家,门口还挂了红灯,不曾糊上白纸,她进得门去,各院中正拆红绸,库房里把积年存了的白布麻纱翻出来,才拿出来的布总有些霉味儿,还有的叫虫蛀了小孔,捡合用的抖开来晒。
得亏着明沅买了来,等前头把布给送来也赶不及裁孝衣了,她自家回屋叫了丫头剪裁,铺在床上桌上画出样子来,纪舜英的衣裳常做,麻衣也不必锁边绣花,做了两套给他先换着,圣人的丧仪再是大办也总不能越过太祖皇帝去,至多就是二十七日了。
京里上一回的丧事还是元贵妃,虽叫追封了皇后,也不曾响丧钟,圣人一面说要风光大葬,一面又只叫持服三日,这话一出,便有人家报病免去哭灵的。
圣人一死,上位的必然是成王了,他最后明白了一回,给自己留了个好死,却没封成王做太子,此时当不当太子已无防碍,圣人一去,大太监先是一声嚎啕哭先帝,跟着又拜了成王,几个兄弟俱在榻前,吴王见机极快,除了下拜又吩咐礼部赶制衣冠,着手预备登基大典。
到得夜间,无人不知,颜家要出了一位皇后了,翰林院先拟了诏书,才开始写先帝的祭文,纪舜英夜里就宿在翰林院中,明沅打发人送了铺盖衣裳去,天才刚凉下来,也怕他在院里睡着凉,还给他送了些炭,哪知道绿竹回来便道:“少爷那儿早烧上炭了,我进门时,那守门的还冲了我笑。”
翦秋听了就咬了唇笑,才刚纯馨送了些布匹来,头一个得着的便是明沅,不独曾氏使了人来问可缺什么,小胡氏亲来一回,送了两根银扁方来,说怕明沅新婚不及备下银头面,叫她拿了这个戴。
黄氏怔怔坐在床上,儿子回来了又走,对她早没了小时候那番亲热,越是长大,竟越陌生了,叫她保重身体,就再没一句话好说,问他什么,他都只点头,可到黄氏说要替他说一门媳妇,他却道:“不立业,如何成家。”
黄氏还待劝他,他又成了那付模样,黄氏看着儿子张口也说不出话来,等他走了,她才拉了嬷嬷的手,枯黄无神的脸上满是戚色,嘴唇嚅嚅:“他怎么,他怎么,他怎么就不像他爹!”
声音先是又细又轻,陡然尖锐,恨得人在床上发抖,嬷嬷伴了黄氏大半辈子,打小带了她到大,黄氏不哭,她已经是不住淌泪,心知黄氏说的是甚,拍了她的背:“再等他大些,大些就好了。”
黄氏颓然摇头,她的儿子她心里明白:“好不了了。”她这样恨纪怀信,可这会儿竟遗憾起儿子不像他来,若是像他,哪会这番长情,把外头那一个记上这许多日子,竟还不如……不如,就像了他爹。
这回听得丧钟,先是倏地睁大眼睛,伸出手来,嬷嬷一把扶住了她,两个手握了手默默数着钟声,数完了还呆坐着不动,往床枕上阖了眼儿,身子不住起伏,隔了许久才道:“我记着,有一套银花的首饰,拿出来,给老大媳妇送去。”
嬷嬷抹了眼泪,知道黄氏这是示好了,她厌恶过害怕过,却没服过软,成王上位,这个妹婿必要重用的,成王府里一子一女,往后就是太子公主,颜家几个女儿俱都跟着水涨船高,她不跟明沅纪舜英服了软,她是跟皇后的妹妹妹夫服了软。
东西送到明沅跟前,她接了便笑:“多谢太太想着,只我怕用不上这个。”明沅是敕封夫人,跟黄氏一样怕挨不着哭灵的差事,嬷嬷再三劝她,她这才收了,嬷嬷心里自然不乐,可却一路陪了笑脸,接了赏钱,转身出门心里狠狠啐了一口,又替黄氏难受,往后是真要看着儿子儿媳妇的脸色过日子了。
等她回去还装着高兴的模样,把明沅给的药材拿出来给黄氏看一回:“太太看,到底是知道礼数的。”
黄氏默然不语,把脸扭到帐子里头去,纪舜英出息了,她虽恨却并不灰心,光是想着他往后怎么掉下来,就能叫她胸中留得一口气在,可亲生儿子这般,她半点气力也无,躺在床上不愿动弹,还争什么管家权,还刮什么银子,这些又有什么用处。
丧钟一响,纪家忙成一团,颜家也是一样,颜连章还在想着如何起复,拿了笔在纸上勾勾画画,总不能再去蜀地,他还想着去穗州,总是熟悉的地方,各处如何运作心里头有一本帐。
他一笔下去还未写完,钟声一响,笔尖顿住,宣纸上留下好大一个墨团,待他确定圣人身故,猛得喘上两口气,扔了笔儿大笑三声,惊得门口的长随赶紧进来:“老爷可有事?”
颜连章笑着摆了手:“无事,叫夫人给预备素服。”跟着又想来,他无官在身,不必持素服哭丧去,才要叫回来,又催一声:“让夫人给家里上下都做一套素服。”
纪氏先去恭贺了梅氏,她说起话来还是那付不急不徐的模样:“咱们家的大姑娘,倒总算是熬出头了。”往后颜家一家富贵荣华是再少不了的了。
梅氏双手合什摆在胸前念了一句佛,颜顺章还在翰林院里,倒没急着回家来,这头要办素服衣裳给他送去,才念了一句佛,便不住口的吩咐下去,有红的俱都撤了去。
祭文诏书俱由翰林院草拟,颜顺章自持身份,纪舜英却使了青松往颜家跑一回,告诉纪氏,翰林院里已经在拟写皇后的册封诏书了,连礼部也一并备起仪仗衣冠来,等停灵一过,就要登基。
梅氏吸得一口气儿,到得此时才回过神来,往后颜家,就是后族了,不独是后族,若是晗哥儿封了太子,颜家说不得还能封侯封爵。
她这一口气提着,还是纪氏拍了她的手才缓缓吐出来,可梅氏跟着又发起愁来,恩爱了这许多年,可当了皇帝三宫六院,可还能保得宠爱么?
她自不知道明蓁做了什么,心里一时喜一时忧,换到纪氏这里,却长长吁出口气来,明潼的日子可总算省心起来了,郑家可还敢压着不替慧哥儿请封世子不成!
一人得道鸡犬升天,何况颜家原就不是鸡犬,纪氏心里猜测着颜顺章既是皇后亲父,虽是文人,一个大学士也是跑不掉的,自家又给成王送了这许多银子,虽出的力晚了,若是早些,在他去边陲时就给了银子更好。
虽不是雪中送炭,也不是锦上添花,到底还有些功劳,颜连章这回起复,便不必成王开口,吏部也不会不给实缺,她把这事儿挨着人头数一数,竟没一个不好的,到得此时才跟着梅氏念了一声佛,又道:“大姑娘住的那个楼,是不是得封起来了?”除了明蓁住过的地方,小香洲的那块匾也得描金重刻。
梅氏连连点头:“还是你想的周到,这可真是,真是祖宗保佑。”她说了这话又想起明芃来,眉头一松:“我们二丫头,这回总好如愿了。”
梅氏满面是笑:“怎么不肯,她这心心念念的,可真是老天爷成全她。”抿了笑意,吩咐了人预备着明蓁住的屋子贴金,又使了人往山上去接明芃,纪氏不好浇她的冷水,只自家回去料理事务,又急着带了口信给明潼。
接着信的时候,明潼正临窗坐着,手上捏着郑衍才拟好的请封书,她仔细看过一回,笑了:“倒也不必这样急的,说不得,慧哥儿有大造化。”
郑衍原是来卖好的,见着明潼不接,面上一滞,听她说的大造化,心里咯噔一下,明潼还只在笑,松墨传了口信进来:“夫人,太太才刚送了信来,表少爷打翰林院送出来的消息,如今已经在拟诏书了。”
明潼捏了个寸心糖,送到口中嚼吃了。
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