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被艾瑞克制服的是位小丑。
马戏团小丑。其脸上的惨白颜色，夸张的眼影，头上的彩色假发，标志性的红鼻子，鲜艳滑稽的服饰，无一不在揭示着他的身份。
艾瑞克拿起之前绑自己手腕的那节绳子，给这位小丑绑上。
令艾瑞克感到吃惊的还有周围的景象。他原以为他是在某地的监狱，或是一间小破屋。可却没想到自己待在一顶帐篷里。难怪刚才没有听到开门声，因为这里本来就没有门，门只是一帘布而已。附近的喧闹声也是由于帐篷的隔音性差而得以传入耳中的。
帐篷内的物品很散乱。排式衣架，挂着五颜六色的衣服，旁边挂着一些面具。中央是一张圆桌，上面有几个大小不一的彩色盒子、几把短匕首、一双白手套，还有几颗柑橘。地面上还有几个大型木箱占据了很大的空间，应该是放道具用的。旁边的帐篷壁依靠着两支高跷。另一处的地面上铺着毯子，上面有凌乱的被子和一个枕头，看来有人曾经睡在那里。
“马戏团。这可真出人意料。”艾瑞克对地上的小丑说道。
小丑扭动了几下身子，尖声道：“你不能这么对待我。”
“就像你曾经对我的那样。我想，为了你的安全，你最好解释一下我是怎么到这儿来的。”艾瑞克问道。
“我再说一次，你不能这么对待我。因为是我，是我救了你。我在铁轨旁发现了一个受伤的倒霉鬼。是我把你背回来给你清洗、包扎伤口。你不能对待你的救命恩人！要知道再把你放在那儿两天，你就会被冻死。”
艾瑞克闻言看向自己的身体，发觉视界有些异样，他用手摸到右眼处，那里多了一块方形纱布，纱布两旁延伸出的绳带绑在他脑后。他想起了他的贝塔魔眼曾因使用过度而流血。
他此时只穿着一条短裤。身上缠着些绷带。同时艾瑞尔注意到床边有个洗脸盆，里面有条毛巾。刚才艾瑞克蒙着眼睛制服小丑时，差点就踩了进去。
“救了我？你刚才不是还说这里是监狱么。而且据我所知，救助这一行为并不包括把人绑起来这一条。”虽然艾瑞克已经相信了一半，但他仍掏出话来嘲笑对方，他想多听听小丑说些什么。
“捆绑与谎言都是因为我害怕受到伤害，我从你的身上搜出了两支手枪。谁能保证你不是穷凶极恶的罪犯。”小丑说道。
两支手枪。是的，派特在车顶把他的左轮也交给了艾瑞克。
艾瑞克继续说道：“那么，你应该也能同时搜出我的警署工作证件。”
小丑却说道：“先生，我没找到那东西。不过我现在相信你是警探。警探先生不会这么对待他的救命恩人。”
证件很可能是在落下列车时遗失在了某处。
艾瑞克问道：“你如果担心我是罪犯，为什么不直接把我送到本地的警署去呢。”
“我发誓我非常想那么做，可到下个城镇前我无法做到。可如你所见，先生。这里是马戏团，在演出的间隙我们要不停地赶路。”
“你最好没有撒谎。”艾瑞克丢下这句话，走到帐篷的出口处，探头向外张望。
他看到了头顶漆黑的夜空和不远处烧燎的营火，周围有许多大小不一的帐篷，人们三三两两身着各种奇装异服。没有哪里比这儿更像马戏团的营地了。
看来小丑没有说谎。
艾瑞克回到帐篷内。
“好吧，我选择相信你。同时请你也信任一名侦探。感谢你的搭救。”艾瑞克保持着戒备，给小丑松了绑。
手腕上的绳子被解开，小丑在地上打了个滚调整姿势，用一只手臂撑起上半身坐了起来，但他却没能站起身子。看样子他也相信了艾瑞克：“侦探先生，你让我扭到了腰。”
“你的身体简直柔弱得像个女人。”艾瑞克抱怨着，走上前伸出手准备拉小丑一把。
小丑看着艾瑞克的动作，不情愿地伸出手。
攥着小丑的手，艾瑞克只感觉那只手与他想象中的不同。
他的手骨很小，皮肤摸上去柔软细腻。分明就是女人的手。
“你是女人？”艾瑞克拉起了小丑，眼睛发直。
小丑瞪着艾瑞克，露出一个嘴角下沉式的微笑：“先生，请先放开我的手好吗？”这时他的嗓音已经变换成了清丽的女声。
一向冷静的艾瑞克声音都颤抖起来：“抱抱歉，小丑小姐我没想到你是位女性。因为你的声音有些粗犷。你可以发出男人的声音？”他抽回了那只手，在自己的短裤上蹭着，擦拭着什么。
坦白说，艾瑞克不太擅长对待女性。他和警署本就极少的女性同事也都只是单纯的工作关系。
不谈那些死尸和罪犯，这是他第一次主动碰一位年轻姑娘的手。
看到艾瑞克的囧样，小丑的情绪也放松了不少：“只是一种腹语技巧。你不觉得要跟一名疑似罪犯的人聊天，以男性的身份更加安全么？至少我是这么认为的。”小丑这句话重新用回了浑厚的男声。
此时艾瑞克发现小丑的嘴只是张有小口，嘴唇则是完全静止的，没有任何开闭动作。
腹语？经小丑一提醒，艾瑞克这才回想起来，早在对方刚开口时自己就觉得声音怪异。而且自己双腿曾经夹住对方，那时的触感也有些不寻常。
“不得不说还是您的女声比较动听。我为我的鲁莽感到十分抱歉。我想我有必要介绍一下自己。艾瑞克，一名侦探。”艾瑞克自我介绍着，换了称呼，继续与对方搭话：“你的装束很成功。我根本没看出您是位女性。”
“身体周围塞了几块海绵，脸上厚厚的妆容隐藏了脸型，脖子上缠绕的丝带可以掩盖没有喉结的事实，再加之男性的声音，我有自信没人能够仅凭外表判断出我的真实身份。我在演出时都用男声。”小丑解释着她的手法，得意洋洋。
“能请教您的芳名吗，我总不能一直喊你小丑。”
小丑回答道：“叫我茉莉。”
“茉莉小姐，再次谢谢你救了我。让我们忘记刚才的不愉快，好好相处吧。”艾瑞克的话有条不紊，他有些紧张伸出手去，想与茉莉握手。
“不用谢。小时候我经常给打完架的小猫小狗清洗伤口。至于握手还是免了，你只是想再摸摸我的手吧，流氓先生。”
艾瑞克嘴角抽搐。