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离开指挥室以前,里昂本想劝告阿比迪斯要做好今晚的防务工作,因为他觉得敌人的行为很不寻常。地精军队的行动不止像避战不前,他们似乎是在等待什么。再联想到马穆鲁克军团曾在战前要求十字军送还维齐尔,使得里昂几乎要猜测地精们会发动夜袭来将维齐尔抢回。
可这推论站不住脚,地精们的火器在夜晚很难发挥出效用,他们应该不会愚蠢到进行巷战,里昂遂打消了劝告的念头。再说了,敌人兵临城下,阿比迪斯也不可能不严防死守。
于是,里昂同克里斯汀一同走出指挥室。
克里斯汀派出了直属于她的士兵,这些人带着命令很快便集齐了里昂所需的物资。
与此同时,里昂也将制作新武器的地点选在了维齐尔的私宅。因为维齐尔本人除了是名术士以外,同时还拥有炼金师的身份,在他的官邸里,有里昂所需要坩埚等物品。
在前往目的地时,还发生了一个小插曲:里昂派人去找自己从奴隶营中带来的那几名奴隶,因为他们背负的坛子中盛有新武器的关键原料,辣椒精。而当几名奴隶一同来到里昂面前时,那个刚刚获得自由身份、原本是奴隶的灰老鼠神情激动地说:“主人,我不需要自由的身份,因为我根本不知道自己要去哪里,让我继续服侍您吧!您对待我们很友善,不像那些奴隶主一样,我已经很知足了!”
里昂知道灰老鼠是对以前的生活习惯了,刚刚获得自由很不适应,这就像劳改犯人出狱后很难回归社会一个道理。他耐心地说:“这可不行,你是个自由人了,再不是奴隶,我也不是你的主人。我理解你的心情,所以暂时……”
“不不不,主人!请不要抛弃我!离开这里的话,我甚至不知道如何活下去!”灰老鼠声泪俱下。
唉,奴性一旦形成,很难改的喽。里昂柔声说:“别担心,我会为你安排一些工作,付给你薪水,这样你……”
“不行啊!我会很孤独的!我也不会使用金钱!”灰老鼠哭得愈发大声,甚至放下坛子、跪在地上抱住里昂的大腿。
对此里昂只能继续劝导,可灰老鼠就是不听,嚎哭不停让里昂心烦意乱。
劝了许久都无果,里昂终于忍无可忍了,他一脚将灰老鼠踢开,怒斥道:“闭上嘴巴,你这个没用的家伙!说了你是自由人,你就是自由人,更改不了了!再罗嗦我现在就一剑杀了你!”
这下灰老鼠不吭声了,只是不住地流眼泪。
看着对方没出息的样子里昂更加愤怒,破口大骂道:“哭什么哭?!还不快把那该死的坛子给我捡起来!”
灰老鼠更适合接受强硬的命令,他听到里昂的话后浑身一个激灵,马上端着坛子站起身。
里昂和灰老鼠可能是最奇葩的一对主仆了,一个拼命给人自由,另一个拼命拒绝,二人的表现让周围的十字军战士偷笑。
将灰老鼠稳住以后,里昂不由得暗叹:看来想让奴隶制社会的人们进入封建社会,还是任重而道远啊。这些人被奴役的时间太久了,沾染上一些奴性,可谓“冰冻三尺,非一日之寒”。
其实里昂并非是心血来潮才宣布灰老鼠获得自由,他早就有这方面的打算,计划是以灰老鼠做榜样,让奴隶营中的人们渐渐看到成为自由人的好处。一方面是激发他们的劳动热情,另一方面也是逐渐使这些可怜的奴隶统统获得自由。这都是写在逐渐解放奴隶们的计划书中的,里昂一刻不敢稍忘。
值得注意的是,让奴隶们获得自由的过程一定得是“逐渐”进行,让这些没怎么受过教育的奴隶懂得自由的可贵以及感恩。否则里昂突然间来个“大赦天下”的话,先不说阿比迪斯会不会同意,奴隶们首先会不知所谓。没人驱使着他们会让他们一下子懒惰起来,不可能有改变自己生活的觉悟。而且他们也未必会感激里昂这么做,他们会觉得这是理所当然的,甚至反过来反对里昂的管理。升米恩,斗米仇,前人的经验让里昂不得不深思熟虑。
计划很美好,可惜碰上了灰老鼠这么一块烂泥,搞得里昂头大。又呵斥了几句,他才带着一大群人前往维齐尔的官邸。
在官邸的二楼卧房里,里昂见到了被囚禁的维齐尔。只见对方也戴着旨在限制其使用魔法的秘银镣铐,鼻青脸肿的样子昭示出他曾吃了不少苦头。
“维齐尔亲王,我想白天时你一定已经听到过炮声了,也知道城外存在着一支军队。奇怪的是,他们似乎并不关心您的安危,根本没有与我们进行交涉。”里昂试探道。
“他们当然不关心,因为他们的主子、我那敬爱的哥哥一样不在乎。”维齐尔没好气地说:“他大概会期待我死在乱军之中吧,那样的话我对于他来说就不再是一个尴尬的存在了。”
嗯,看来眼前的人对于他的国王哥哥有着很深的成见啊。维齐尔并不知道前些日子有一大队马穆鲁克来犯,所提出的要求便是将之释放。
不置可否地笑了笑,里昂说:“我们要在今晚借用你的炼金器材了,我想你一定会同意的。”
维齐尔本人已经身陷囹圄,根本没有选择权,他看着里昂的目光能冒出火。
当里昂想要离开房间时,维齐尔突然将他叫住,不自然地说:“我想请求您为我做一件事,请释放克洛普,我的火焰小鬼。”
看着维齐尔的表情,里昂哑然失笑:没想到维齐尔这样的贵族和奴隶主也会开口求人,想想当初他是何等恶毒,面对刑讯都疯狂地不吐露一个字。
“释放它,让它来救你或者去给外面的敌军通风报信?”
维齐尔知道自己怎么解释都不会取信于里昂,可他还是想尝试一下,“克洛普是一个处于幼年期的低级恶魔,他的实力不足以来营救我。至于通风报信更是可笑,你以为在阿萨辛们的面前你们还有秘密可言吗?”
里昂从未听说过“阿萨辛”这个词,他只当是维齐尔在说胡话,“可是,释放你的恶魔对于我来说又有什么好处呢?”
“因为那是一个可怜的小东西,尽管他牢骚满腹又好吃懒做,可却很善良,这一点作为他主人的我能够感知到。”维齐尔是沉默了许久才说出这句话的,说完后他的表情像是刚吃了只苍蝇,仿佛马上就要不承认刚刚的话是自己所说。
似乎不想让里昂觉得自己软弱,维齐尔补充道:“如果你这样做了,而我又能活着离开这里,我会报答你的。”
里昂倒不在乎维齐尔的报答,但对方的话让他陷入思考:恶魔,也分善恶的吗?
“我会考虑你的话。”说完,里昂大步走出房间。