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9月10号,时间飞快过去,前线依然保持一种诡异的沉默。
昂热集结了7万大军,以及不计其数的辅助兵团,分布在各个堡垒,各项物资从法国各地运送至前线,巴黎会议的催促也如期到来。
没有军事常识的,不只是英国内阁,巴黎会议在迟迟得不到战果的情况下,同样开始催战。
这也是可以理解。物资的转运,营地和防线的维持,军队的口粮,火炮的维护,每一项都要用到大量的金钱,可议员们期盼看到的战果却始终没有送到杜乐丽宫。
但是此刻的昂热,最需要的就是战略定力,只能等待英国人主动出击。
参谋部的年轻将校们在经过数天的讨论后,终于推测出了英军最有可能进攻的地点:安茹地区。
这是位于曼恩河西北方向的古老公爵领,现任领主不知道是谁,可能逃了吧。
同时也是有名的葡萄酒产区,卢瓦河的一个支流埃德尔河就是从这里开始,一直流到南特地区。
弗朗斯带着勒芒旅、图尔旅、萨朗旅,以及缪拉所带领的特别骑兵部队,在这里驻扎已经有好些天了,依然不见英军的踪迹。
按理说应该相信参谋部的专业判断,可是等了许久也看不见一个英国人,不免还是有点犯嘀咕。
这天的上午,弗朗斯早早就起来了,拿着望远镜朝着埃德尔河对岸看,半个人影都没有。
在几天之前,曼恩河附近就出现了一些受到英国人雇佣的密探,他们确实对河上那些覆盖铁皮的小炮艇很感兴趣。
参谋部的说法是,既然英国人忍耐不住海战新技术的诱惑,那么就必然会对曼恩河进行突袭。而这突袭的地点,根据参谋部下属情报部门的侦查,伪装成保王党军队的英军,在卢瓦河主河道有异常动向。
这是安茹地区以南,英军在此地逐渐集结了许多军用物资,并且将营帐挪到了这里。
埃德尔河流域在卢瓦河的北方,按理说参谋部应该让弗朗斯在卢瓦河布防的,偏偏让他去北边的安茹地区。
他有时候甚至怀疑是不是参谋部有意支开他。
奥茨对此信心满满,他和将校们讨论的结果是,英军很可能在声东击西,假意要在卢瓦河进攻,实际上主攻方向放在安茹。
“真的假的啊……”弗朗斯拿着望远镜,喃喃自语道。
他身边是一群站岗警戒的士兵,各个全神贯注盯着对面的动静,和信心动摇的弗朗斯形成鲜明对比。
玛丽带着一队瑞士卫兵前来,拍拍他的肩膀,问道:“你早上就没吃,不饿的吗?”
“你来干什么?这里很危险。”弗朗斯立刻挥手想把她赶走。
玛丽手上提着一把剑,不爽说道:“你看看,连剑都没带就跑来了,万一英国人打来,你拿什么指挥呢。”
弗朗斯下意识看向自己的腰侧,然后一脸尴尬地从她手里拿过这柄剑。
玛丽依然身穿红蓝军服,脑袋上的帽子插着三色羽毛,从他手里拿过望远镜,观察着河岸方向。
弗朗斯心里焦躁,面上也十分明显的带有这种情绪。
百无聊赖之下,他拿起这柄由玛丽送给他的宝剑,抽出来仔细看着。
这是在那天奥尔良城郊兵变之时,玛丽送给他防身用的剑。据她所说,这是她哥哥约瑟夫二世的佩剑之一。
从形制上来看,这是一把典型的公卿剑,造型华丽,剑格处做成了神圣罗马的双头鹰造型,金光灿灿,剑柄那边还镶嵌有几颗红宝石。
这玩意儿实战能用吗?
弗朗斯高度怀疑这把剑的性能,但是看剑锋,好像也挺锋利。
就当他无聊时,玛丽将望远镜还给他,瞪着他说道:“你看你急成这样,奈伊和达武他们可都是气定神闲。都是第一次上战场,就不能有点大将风度吗?”
弗朗斯心说他们可都是天生将才,我哪里能比啊。
不行,难道我会害怕战场不成?
想到这里,弗朗斯昂首挺胸,抱着手紧盯着河岸。
玛丽满意地点头,拍拍他的后背,说道:“没错,就该这样。”
说完,拿起小马扎,坐在草地边上,和他一起看着河岸。
突然,一阵马蹄声传来,一名传令兵骑着马沿着河岸疾驰,看到弗朗斯的身影后大声喊道:“身穿白色衣服的伪装英军,自埃德尔河朝我方营地进军!他们已经摆出横队进攻阵型,推测已探查到我方阵地!”
弗朗斯和玛丽同时瞪大双眼。
好!不愧是参谋部!
……
埃德尔河下游河段,一群身穿保王党军服的英军踏着响亮的步伐,朝着上游地区行军。
指挥官正是南特英军的负责人:诺博勋爵。
南特登陆的英军在经过增员后,人数已经到达将近两万人,罗德尼持续往岸上运送红杉兵,其目的正是抢夺曼恩河上的蒸汽船原型机。
诺博勋爵带领一半英军,将近一万人,沿着埃德尔河急行军,原本想从这里突袭曼恩河,却不想斥候报告,埃德尔河上游早有法军在河谷的要冲地段结下阵地。
没办法了,那就打一场会战吧!
诺博勋爵年过四十,印度战场出身,手上沾满了印度人的鲜血。
他骑在马上,目光冷漠,根本就没把法军放在眼里。
英军随着军乐队的节奏,刺刀如林指向天空,踏步行进,骑兵在侧翼护卫,随时准备迎接一场恶战。
……
安茹地区阵地上的法军,全部集合完毕,早有准备的士兵很快结成横队阵型,沿着河岸方向踏步行进。
“英军来了多少人?”弗朗斯骑在马上,问道。
他身边骑马的贝尔蒂埃很快答道:“根据侦查骑兵的判断,大概有一万多人,与我方相差无几。”
苏尔特很紧张,握紧缰绳,说道:“这么说势均力敌咯?”
达武面色凝重,说道:“参谋部的情报部门说过,南特的英军有一部分是从印度调来的百战老兵。若是如此,接下来怕是一场恶战。”
“哼,没什么可怕的,英国人将成为我等在巴黎受勋的军功章。”奈伊兴奋地舔舔上嘴唇,似乎功名已经在向他招手。
贝尔蒂埃赶紧催促道:“好了,各位,去各自的旅部各司其职吧,就按这几天的预演方案来,不要出任何差错。”
“明白,参谋长!”未来元帅们齐声回答,调转马身,呼喝着四散疾驰。
弗朗斯和奈伊及其身边跟随的重骑兵部队,俱是身穿银光闪闪的胸甲。
按照这个时代的火枪威力,胸甲已经足够承受流弹的冲击。
勒芒旅的士兵排成一个个横队,在军乐队的节奏下踏步前进。
时间邻近中午,初秋的太阳照射在士兵的刺刀上,闪出耀眼的寒光。
奈伊手执马刀,一马当先骑行在士兵的最前头。
他拿起望远镜,仔细去看河岸草地,没过多久便在视线中看到了英军的刺刀寒芒闪烁。
奈伊冷笑一声,抽出马刀,大声吼道:“准备战斗!”