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1月日，天津阳光灿烂，蓝天如洗。早晨日出后不久，中日双方的代表团，便相继来到了位于海光寺内的谈判会场。
会场是按照中方计划布置的，中央放一张长条桌，横头对东西，长边对南北，桌上铺一张绿呢台布，十分庄重。长条桌南北两边，各置一排靠背木椅，虽然有些陈旧，但是式样古朴，看起来却是十分结实。在靠背椅后，又靠墙搁置着一排稍微显得窄些的，供双方的随员使用的桌椅。
中方代表由王宠惠率队先行，只见他走进会场后，径自走向了条桌北方，选择了正中的靠背椅，座北面南的开始坐定。
刚刚进门的牧野伸显见此，胸中怒气顿时便开始翻涌。支那人将谈判会场设在这里，原帝国天津驻屯军的司令部内，本身就已经是对自己等人的刻意羞辱了，现在居然还如此的傲慢无礼？谁都知道，在东方的文化传统习惯里，面南而坐当为尊者或胜利者，支那人现在真觉得他们是胜利者了吗？
牧野伸显本欲想要发作一番，但是念及己方在战场上面的颓势，他又不得不按捺住心中的怒气，迈步走向条桌南方。
等到双方代表背后的翻译、助手、记录人员，也渐渐依次坐定，脸色已是极为阴沉的牧野伸显，便抢先发话道：“大日本帝国希望，双方能够尽早停战谈判，为表示诚意，我方建议，从现在开始，双方应该暂停一切的军事行动。”
王宠惠见到牧野伸显抢先发言，知道他是想要先发制人。本以为他要针对己方开出的条款，逐条进行驳斥了，可是不想他一句话完后，便不见了下文。因此，在稍等了片刻后，他清了清嗓子道：“我方原则上同意贵方的意见。”
牧野伸显是谈判高手，老奸巨猾。他抢先发言，就是意在挣回面子，抢回主动。现在听闻中方的答复，虽然不明白原则上同意和同意之间的严格区别，但还是急忙接上道：“中日两国一衣带水，古往今来，过往甚密。此次军事冲突，实属是意外之事。因此，大日本帝国本着睦邻友好的出发，为了减少两**人更多的生命损失，特此建议，双方应该通过议程，停止一切军事冲突，并中国立刻从朝鲜、台湾境内撤军，尊重历史上大日本帝国在贵国境内取得的合法利益。”
王宠惠当下便冷笑一声，这样不搭调的建议，也亏得日本人能提的出来？他抬了抬眼皮，道：“既然贵方根本没有和谈的诚意，那么依我看，还是继续在战场上见真章吧！”
“现在，我建议，休会！”王宠惠话音刚落，不待牧野伸显有所反应，便起身合上面前的文件，径自走出了会场。
牧野伸显的脸色，一阵红一阵白。他此前想了此番辞后的种种可能，可就是没有想到，支那人居然会是如此的强势和霸道。当下心中无奈，只得眼睁睁的看着王宠惠率着中方代表离场而去。
……
日本，东京。
首相官邸内，满满当当的挤满了人，包括陆军和海军在内的，所有内阁成员们，此时全部都到齐了。
“首相阁下……”
大藏相高桥是清，向着山本权兵卫弯腰鞠了个躬，然后目视全体内阁成员们，话语低沉的道：“英美两国，已经私下里警示我们，如若帝国还在不无实际的漫天要价，则他们将彻底退出对于双方的调停，并放手任由支那人施为。”
“我觉得，是应该结束战争了！如果英美两国撤出调停，并不在为帝国减免债务，那么不用许久，在战争的拖累下，帝国真的就要万劫不复了。”
“冬天作战，本就困难。现在旅顺的军队衣服和粮食都不足，对马海峡运输线也被支那海军潜水舰屡次袭击，朝鲜寺内将军的部下已经基本得不到补充。如果不能尽快的结束这场战争，那么严寒必将使帝国的损失变的更加巨大！”
“支那人现在还只是登陆台湾，如若等到在旅顺、朝鲜再次发动进攻，那帝国可就……”
在众人你一言我一语中，办公桌前的山本权兵卫掏出怀表，看了看时间后，又拿起中国人提出的议和条约书，反复看了几遍。虽然台湾和朝鲜在不断失败，国际上也得不到任何的支持，再打下去，整个日本都有穷途末路的可能，但是现在，他却还是迟迟不能下定接受合约的决心。
高桥是清看得出来，山本首相内心还在为自己的政治前途做挣扎。于是，便继续开口道：“首相阁下，请恕我直言。合约中的有些条款，相信在英美诸强的斡旋之下，支那人必将也会做出适当的让步，倒是不足为虑。但是眼下，我们大日本帝国，却是万万已经无法再继续承受战争了，所以我觉得，是时候应该结束战争，给国家一段安安静静的发展时间了。只有渡过目前的困难，帝国才能继续踏上繁华富有的道路。”
繁华？富有？
旁边长谷川好道听闻，不禁嗤之以鼻。现在山县元老的态度还不明朗，虽然他的内心也意识到战争必须要结束，但是心底里还是非常不满的。因此，当下他便冷哼一声，道：“高桥君，你也太乐观了吧？帝国与支那，事实上已经绝不可能共存。如果就此签署和约，放过这个遏制他们的最好机会，那么帝国制霸亚洲共荣的梦想，将就此彻底烟消云散！所以，我还是那句话，我们陆军，绝不赞成这份和约。”
“可是，帝国现在已经完全失去了遏制支那的实力！”斋藤实也是冷哼一声。他看到陆军明明打不下去了却还是如此的倨傲，也是有些发怒了：“那依你之见，就不要签署好了，你们陆军继续打下去吧！也别在求帝国支援你们。”
“你！！”长谷川好道虽是气急，但听到这话也没了脾气。陆军就是再狂，但也知晓，在这种情况下没有举国的全力支援，那肯定是打不赢的。
“两位，还请停下。请记住，这只是停战！而非最终的和平协议。所以，希望大家今后能够一起努力共勉，等待日后帝国的荣耀重新到来！”高桥是清适时的再次开口了。虽然他也主张和谈，结束战争，但是面对中国人苛刻的条款，也是忍不住从心底升起怒意，对于帝国的荣耀再现，自然是无比的期待。可是，重整旗鼓，总得有一个过程，总得有一段时间。
大正时期的日本政坛，是历史上少有的民主政治时期。不仅政治家们都比较有头脑，很理性，就连军部也并非全都是些偏执狂和疯子。因此，此刻众人在听闻高桥是清的所言之后，便不再多言，均是低头开始沉思起来。
见到众人再无异义，山本权兵卫这才抬起头，满脸倦容的道：“在这份合约当中，第一条、第二条、第五条内容，已尽为支那人所得，现无坚守之必要。只是这第三条、第四条中的割地赔款，帝国却是万万难以答应的！”
没错，朝鲜、琉球实乃大日本帝国的领土，如果割让它们，并再赔款给支那人，那么他山本权兵卫别是下台了，恐怕就连切腹也是难赎其罪了。
“只有请列强诸国出面，尽力在其中进行周旋了！”
山本权兵卫闻言，也只是默然：“希望我们的后人，能够理解，这份合约，是为了帝国更远大的未来。”
……
1月4日，双方谈判代表团再次重返海光寺。
相比上次，这次谈判就显得实在多了。双方虽然还有着反复的争议，但是在当天晚上，终究是首次达成了谈判议程中的三项协议。一是，中日两国废除历史上签署的所有不平等条约；二是，日本国归还旅顺、台湾等原属于中国的固有领土，并放弃其历年在中国取得的不合法权益；三是，日本国答应，将严惩挑起此次战争的日军官兵数人，并就此事向中国做出道歉。当然了，对于接下来中国提出的，允许朝鲜、琉球两地区独立，并赔款中国两亿美元的要求，日方却是迟迟都不肯答应了。
自从初次达成三条议程协议后，谈判虽然又进行了数天时间，但是再无进展不，却是纠纷开始不断了。即使在美国人的出面下，答应为日方提供贷款，中方也放弃琉球独立，并将赔款数额减少至一亿美元，日方还是不肯签约。
消息传到北京，肖沐白亲自做出批示，并向张孝淮去电，要求东北军区官兵上下，发挥出人民军一不怕死，二不怕苦的革命精神，再次组织一到两次战役，给日军以痛击，从外线配合外交方面的谈判工作。
张孝淮在司令部内收到电报后，仔细筹思了一番，便传令前线部队，备足粮弹，补充兵员。又召来第4军军长尹昌衡，第16军军长曹锟，当面下达了作战任务。