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“秦桑，打断她的腿。”叶葵懒懒握着一卷书，语气淡漠地道。
秦桑丝毫没有迟疑，上前一脚将那个还在兀自犟嘴的婆子一脚踢倒，而后脚下用尽，踩在了婆子的小腿胫骨上。
“老婆子是在夫人面前伺候的！二小姐你怎能随意动用私刑？”婆子哭天喊地，叫嚷个不停，“奴婢不过是想将孙女接回家去罢了，你死死拦着可是心中有鬼？！”
叶葵翻过一页书，嘴唇轻启：“秦桑。”
话音落，那老婆子痛叫一声，晕了过去。
秦桑收回脚，随手拎起一旁的木桶，将水当头浇了下去。
冰天雪地里，这般迎面一冻，婆子呻吟着苏醒过来，冷得瑟瑟发抖。
不多时，牙齿磕碰发出的“咯咯”就清晰了起来。叶葵合上手上的书卷，眼神如刀直直射了过去，轻声道：“你是准备爬出这个院子还是被扛着出去？若是后者，我便吃点亏，帮你挑副好点的棺材如何？”
“你——”
衣衫湿透，涂满了桂花头油的头发散落开来，沾了水，味道古怪。
叶葵微微皱眉，又道：“不然我再准备一副棺材给珍珠？”
眼前的婆子正是珍珠的祖母，的的确确就在贺氏身边当差。只可惜，沈妈妈死后，她也并没有被提拔上去，仍旧只能管些琐事罢了。但在其余仆妇的眼中，她已经是极有体面的人，平日里自然都是捧着的。
可叶葵自然不会给她任何面子！
再说，打了她的脸，勉强也算是打了贺氏的脸，何乐而不为？
何况这老婆子自己送上门来，就算挨打，贺氏也无话可说！
“二小姐——求求您了——饶了我嬷嬷吧——”珍珠不知从哪个角落里突然跑了出来，脖子上还有块烫伤了的疤痕。一冲出来，她就先“扑通”一声跪了下去。
倒是比以往任何时候都来得更加恭敬卑微。
叶葵的眉头仍旧蹙着，看也不看她一眼，只是道：“是你让人接你出去的，还是他们自己要接你出去的？”
乍一听，都是要出去，似乎并没有什么区别。但珍珠的祖母乃是人精，哪里听不出其中的意思来，当下忍着腿上的疼痛重重磕头，服软道：“是老婆子念着珍珠身子不好，所以才想着将人接出去的。”
一边说，她一边在是心中暗自后悔。
若是来之前，没有这般掉以轻心便好了！早知道二小姐是个这样一言不合就要用刑的人，她就该好好盘算盘算，想个万全之策来才是。她原本只知道小孙女在这受了旁的丫鬟的欺负，却没有想到珍珠口中的那个丫鬟是个身手这般好的人。
她的这条腿，怕是要废了！
叶葵冷眼看着对方脸上神色变幻，手指无意识地摩挲着微微发黄的书页，漫不经心地道：“是吗？”
轻轻的两个字，却听得珍珠的祖母将头彻底低了下去。
冬日的地面即便没有霜雪，也冰冷彻骨，她只觉得自己紧紧贴着地面的额头被冻得生疼，却又不敢抬起头来，声音闷闷地极其解释：“奴婢不识好歹，冲撞了二小姐，还望二小姐原谅奴婢则个……”
叶葵没有理会，将秦桑招呼到身边来，“她的腿断了没？”
秦桑眼中满是狡黠之色，无声道：“没有。”
叶葵满意地笑了笑，复又对地上跪着的两人扬声道：“你倒是识趣，那珍珠往后仍旧在我这里呆着，你自去便是。”
说完，竟是看也不看她们两人一眼，转身就进了屋子。
一进门，叶葵就垮下了脸，直嚷嚷：“冻死个人了！那老婆子的话也真是够多的，珍珠的性子定然就是随了她的！”话语里满是不悦。她急急脱了牛皮小靴，爬上了床。
这该死的冬天，屋子外冷得像是要冻死人，屋子里虽暖和，可呆的久了却似乎又要令人喘不上气来。
秦桑亦收起了方才在屋外那副凶神恶煞般的模样，笑着拨了拨火盆。这年头在烧着地龙的屋子里还非得燃着火盆的人，恐怕也就只有叶二小姐一个人了。
“二小姐，为何不干脆将珍珠放出去算了？”秦桑略有些不解。
叶葵只从被子里露出半张脸，声音沉闷地道：“不过是个丫鬟，原是没什么，但如今时候显然不对。我前脚才说了一堆的规矩，今日那婆子就要来跟我要人，若是她要了，我就答应，脸都没了！”
秦桑嘴角抽抽。
叶葵忽然看着她道：“你方才怎知我让你打断她的腿不是真的？”
“这个嘛……”秦桑故意卖关子，“您猜？”
叶葵霍地沉下脸，斥道：“别嬉皮笑脸的，再笑我就将你卖到窑子里去！”
秦桑年纪本就比叶葵大一两岁，又是自小在外面摸打滚爬长大的，听到她说窑子登时笑得前俯后仰，“其实我是就是看到了您说话时的眼神，那里面可没有丝毫想要让我真的打断那老太婆腿的意思。”歇了会，她补充道：“再说，这吓唬吓唬，跟真的打断了下人的腿那可是两个意思，若是这名声传了出去，您往后难道就不嫁人了？”
“扑哧。”叶葵的脸再也绷不住，笑开了花，“那也得先将你嫁了才是！”
说完话，她又往被子里钻了点，心中想着裴长歌果真会挑人。
她不得不承认，就目前来看，秦桑极好。
若是让她自己去找，恐怕根本就没有地方可找。而且池婆见到秦桑后，曾同她说过一句，秦桑的身手恐怕不是只会些拳脚而已。
不过到底如何，叶葵已不在乎。她只要明白，如今多了秦桑，她做起事来愈发能放得开手脚便是。
外面风声大作，燕草扑打着裙摆冲了进来，“二小姐，三少爷来了！”
“小殊来了？”叶葵立马从被子里钻出来，将外面的袄子套了上去。
“阿姐。”叶殊笑容满面。
叶葵拍拍他肩，恍然惊觉：“你怎么长高了许多？”
叶殊亦拍拍她的肩，笑道：“你到是一点也没有长高呢。”
叶葵汗颜，她的确似乎已经许久都没有长过个子了。但是，她已经有这么久没有见过叶殊了吗？为何连他长高了她都不知道？这个子又不能在一夜之间就窜高这般多！
不过算一算，他们两人的确已经许久都没有见过面了。
因为叶昭的事，两人之间的分歧日渐明显。一方面叶葵心中担忧，生怕是贺氏跟叶昭会在他身上动什么手脚，而自己来不及察觉；另一方面这么一来，因为中间隔着个叶殊，她若是想要对那边的人动点手脚，就不免有些束手束脚。
然而叶殊根本听不进去她的话。
她百思不得其解，只能将这归咎于青春期的叛逆。可事实上，这种牵强至极的理由，说出去恐怕鬼也难以相信。
以池婆来看，叶殊大概是在叶昭身上找到了久违的优越感跟自信，所以才会乐于同叶昭在一起。
她想了许久，这个理由倒也不是没有可能。
从小没有父亲，后来又没了母亲，寄人篱下的生活，这一切大概都在他心里留下了无法磨灭的巨大创伤吧？
“阿姐？”叶殊见她低头不语，疑惑问道。
叶葵回过神来，急忙招呼他落座。
秦桑倒了茶上来，燕草又去端了叶老夫人那送来的新鲜点心。
一时间，屋子里热闹了起来。
“你这个时候来，可是有什么事寻我？”叶葵看着那张似乎长开了些的脸，笑吟吟问道。
叶殊闻言果然眼神飘忽了起来，只是话到嘴边似乎又极为难：“阿姐，四弟想要邀你一道去看戏……”
竟然是来给叶昭做说客的？
叶葵脸色一冷，蓦地将那块已经拿在了指间的点心重重丢回了瓷碟里，口气生硬地道：“他想请我去，怎地不自己来说，让你帮着说可是一分诚意也看不到！”
“你不是不喜欢他嘛。”叶殊嘟哝了句。
叶葵登时气极，霍然起身，居高临下地看着他道：“叶殊，我只同你说一遍。”
她从来没有喊过他的全名，更别说是用这样的语气说话，叶殊不由得有些害怕起来。
少女的脸冷若冰霜，嘴唇翕合，“你若是再同叶昭走近，只会万劫不复！娘的仇，你永远都报不了！就算将来有一天你到了地下见到了娘，你也根本没有那个脸！”
叶殊被她话语里的煞气跟冷意骇了一跳，情不自禁地打了个寒颤。
可即便是这样，他却还是哆哆嗦嗦地强辩道：“四弟真的同他母亲不一样，你为什么就不肯信我一回？我不是小孩子了，善恶是非我自己分得清楚。娘一定也希望我成为这样的人，而不是一个只会躲在你背后什么也做不了的残废！”
说到“残废”二字时，他的音量骤然提高。
叶葵愣住。
原来就算他的左手已经运用自如，他也还是根本就没有忘记过那些事。
“小殊……”她喃喃低语。
叶殊抹了一把眼睛，“你若是真不想去，便不用去了，我跟他两人去也是一样的。”
一旁的秦桑跟燕草都呆若木鸡，谁也没有料到叶殊竟然会有这么执拗的一面。
叶葵叹口气，缓和了语气：“我去。”（未完待续）