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福克斯的歌声渐渐变轻，终于消失了。
哈利从冬日凋敝的草坪上坐起身来，福克斯仍然停在他肩上。
四周全是倒吸凉气的声音。
“哈利，”西莫用发抖的声音问道，“你没事吧？”
凤凰带来的宁静仍然留在他的心里，还有温暖，从福克斯停着的地方传来。遍布全身的温暖，凤凰还在身边时仍然萦绕在回忆里的歌声。他刚刚发生了一些可怕的事，经历了一些可怕的想法。他重新获得了一段原本不可能存在的回忆，虽然摄魂怪亵渎了那段回忆。一个奇异的词一直在他的脑海里回响。而这一切都可以暂时抛开，只要凤凰仍在夕阳下闪耀着金红色的光芒。
福克斯对他叫了一声。
“有我必须去做的事？”哈利问福克斯，“是什么？”
福克斯朝着摄魂怪的方向点点头。
哈利朝笼子看了一眼，无法看见的恐怖仍在里面，又回头看了看凤凰，神情迷惑。
“波特先生？”麦格教授的声音在他身后说道，“你还好吧？”
哈利爬了起来，转过身。
米勒娃·麦格正看着他，看上去非常担心；她身边的阿不思·邓布利多仔细打量着他；菲力乌斯·弗立维一副如释重负的样子；所有的学生只是呆呆地盯着他。
“我想是的，麦格教授，”哈利平静地说道。他差点脱口叫出米勒娃，还好及时停住了。至少当福克斯停在他肩上的时候，哈利感觉没问题。也许福克斯离开之后不久他就会崩溃，但是不知道为什么，这样的想法好像并不重要。“我想我没事了。”
应该有人欢呼，或者松一口气，或者无论什么也好，但是似乎没有人知道该说什么，一个也没有。
凤凰带来的宁静仍然萦绕在他心里。
哈利转回身。“赫敏？”他说道。
心里哪怕有一丁点儿浪漫情怀的人都屏住了呼吸。
“我不知道该如何优雅地道谢，”哈利静静地说道，“也不知道如何道歉。我只能说，如果你心里在疑惑这件事做得对不对的话，你做的是对的。”
男孩和女孩互相凝视着对方的眼睛。
“对于这件事会造成的影响，”哈利说道，“我感到很抱歉。如果我能做些什么——”
“不，”赫敏答道，“你什么都做不了。不过，没关系。”然后她转过身背对哈利，沿着通往霍格沃茨城堡大门的路离开了。
一群女孩莫名其妙地看着哈利，然后跟上了她。她们还没迈出几步，就已经有人开始激动地发问了。
哈利目送着她们离开，然后转身看着其他的学生。他们看见了他倒在地上尖叫的样子，还有……
福克斯蹭了蹭他的脸颊。
……他们现在知道了，大难不死的男孩也会受伤，也会痛苦，总有一天，这会对他们有好处的。这样，当他们自己受伤痛苦的时候，就会记起哈利·波特在地上打滚的样子，从而懂得痛苦和困难并不代表他们将一事无成。校长在让其他学生留下来围观的时候，是不是算到了这一点？
哈利的视线几乎是心不在焉地回到了破破烂烂的高大斗篷上，下意识地说道，“它不该存在的。”
“啊，”一个不露情绪的声音简明扼要地说道，“我猜到你会这么说。我很遗憾地告诉你，波特先生，摄魂怪是杀不死的。很多人都试过。”
“真的吗？”哈利问道，仍然有些心不在焉，“他们试过什么方法？”
“有一个极为危险、极具毁灭性的法术，”奇洛教授说道，“我在这里就不提名字了。它能造出诅咒之火，可以用来摧毁像分院帽这样的古代魔法宝物，但对摄魂怪完全没有效果。它们是不死之身。”
“它们并非不死之身，”校长说道，话语很温和，但是眼神非常犀利。“它们没有永恒的生命。它们是世界的伤口，攻击一道伤口只会令它越来越大。”
“嗯，”哈利说道，“如果把它扔到太阳里去呢？这样能消灭它吗？”
“把它扔到太阳里去？”弗立维教授尖声说道，听起来像要晕倒了。
“不太可能，波特先生，”奇洛教授干巴巴地说道，“太阳毕竟很大。我猜摄魂怪不会对它造成太大影响。但是为了预防万一，波特先生，我不会做这样的实验。”
“我明白了，”哈利说道。
福克斯最后长鸣了一声，用翅膀拥抱了一下哈利的头，然后飞走了。它直接冲向摄魂怪，发出一声挑衅的鸣叫，嘹亮尖利的鸣声在整个操场上回荡。在所有人反应过来之前，火光一闪，福克斯消失了。
宁静消退了一点点。
温暖消退了一点点。
哈利深深吸了口气，又呼了出来。
“呵，”哈里说道，“还活着。”
仍然是一片沉默，仍然没有欢呼的声音，似乎没人知道该怎么回应——
“很高兴你完全恢复了，波特先生，”奇洛教授坚决地说道，像在否认任何其它的可能性，“那么，我记得下一个是兰塞姆小姐？”
这句话引发了一些争论。奇洛教授是对的，其他人都错了。防御术教授指出，虽然大家担忧的心情可以理解，但是类似的不幸发生在其他学生身上的可能几乎是无穷小，特别是他们现在已经知道要避免魔杖的意外了。与此同时，还有其他学生需要这个施展出肉身守护神的绝佳机会，即使不成功，也能体验一下接近摄魂怪是什么感觉，了解自己能够忍耐的程度，以便今后能够及时逃跑……
结果最后只有格兰芬多的迪安·托马斯和罗恩·韦斯莱还愿意接近摄魂怪，这样问题就简单了。
哈利向摄魂怪的方向瞥了一眼。那个词再次在他的脑海里回响。
好吧，哈利心中想道，如果摄魂怪是一个谜语的话，它的答案是什么呢？
就这样，一切都很明显了。
哈利看着黯淡的，略微锈蚀的笼子。
他看见了破破烂烂的高大斗篷下面的内容。
原来如此。
麦格教授过来和哈利说了一会儿话。她没有见到最可怕的部分，所以眼里只有一点点泪光。哈利对她说，他等会儿想和她谈谈，有一个已经搁置了一段时间的问题要问她，但是如果她正忙的话，也不需要马上就问。从她的样子看来，她似乎是放下了一件重要的事匆匆赶来的。哈利向她指出了这一点，告诉她真的不必因为需要离开而内疚。这句话让麦格教授有些严厉地看了他一眼，但她果然匆匆离开了，并承诺事后和他谈话。
即便是在摄魂怪面前，迪安·托马斯仍然施放出了他的白熊；罗恩·韦斯莱放出了一团闪亮的雾气，足以作为屏障。这样，对于其他所有人来说，这一天就结束了，弗立维教授开始把学生带回霍格沃茨。发觉哈利很明显打算留下来的时候，弗立维教授用疑问的表情看着他，而哈利作为回应，意味深长地看了邓布利多一眼。哈利不知道弗立维教授是怎么解读这个眼色的，不过他的院长用锐利的目光警告地看了他一眼之后，也就离开了。
于是留下来的人只剩下哈利，奇洛教授，邓布利多校长和傲罗三人小队。
如果能支开傲罗三人小队就好了，但是哈利想不出什么好的借口。
“好了，”科莫多傲罗说道，“我们把它带回去吧。”
“对不起，”哈利说道，“我想到摄魂怪面前再试一次。”
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哈利的要求遭到了一些反对，大家纷纷用各种委婉的方式表示你完全疯了，不过只有巴特纳鲁傲罗真的把这句话说了出来。
“是福克斯让我去的，”哈利说道。
这句话让邓布利多的脸上露出了震动的表情，但是仍然没能压下所有的反对意见。争论在继续，这让凤凰带来的宁静消退了一点，令哈利有些恼怒，不过只是一点点。
“你们看，”哈利说道，“我相当确定我知道之前错在哪里了。有一类人必须运用不同的温暖和幸福的想法。就让我试试，好吗？”
显然这也不够有说服力。
“我认为，”奇洛教授最终眯起了眼睛，盯着哈利说道，“如果我们不让他在我们的监护下尝试的话，他迟早会偷偷溜走，自己去找摄魂怪。我有没有冤枉你，波特先生？”
震惊的停顿。这似乎是祭出王牌的好时机。
“我不介意让校长保持着他的守护神，”哈利说道。因为无论有没有守护神，我都同样会暴露在摄魂怪面前。
这句话引起了一阵迷惑，连奇洛教授看上去都糊涂了。但是校长终于表示了同意，因为哈利似乎不太可能在四个守护神咒的保护下受伤。
如果摄魂怪不能在某种程度上透过你的守护神咒的话，阿不思·邓布利多，你就不会见到看起来令人感到痛苦的赤裸男人……
由于显而易见的原因，哈利没有把这话说出来。
他们开始走向摄魂怪。
“校长，”哈利说道，“假设拉文克劳的大门问你这个谜语：在摄魂怪的中心隐藏着什么？你会怎么回答？”
“恐惧，”校长答道。［1］
相当简单的错误。摄魂怪接近了，恐惧淹没了你。恐惧令人痛苦，你感到恐惧在削弱你的力量，你想驱除这种恐惧。
人们会很自然地认为，恐惧就是问题所在。
于是他们得出结论说，摄魂怪是纯粹的恐怖化成的生物，而唯一需要害怕的只是恐惧本身。如果你不怕的话，摄魂怪就不能伤害你……
但是……
在摄魂怪的中心隐藏着什么？
恐惧。
是什么如此可怕，令大脑拒绝面对？
恐惧。
有什么是无法杀死的？
恐惧。
……如果仔细想想的话，你就会发现其中不对劲的地方。
不过，大家不愿去探求其他答案，理由是很清楚的。
大家理解恐惧。
大家知道如何战胜恐惧。
所以，在面对摄魂怪的时候，以下这个问题只会令人不安：“如果恐惧只是副作用，而不是主要的问题呢？”
他们在四个守护神咒的保护下走到摄魂怪的笼子附近，这时三个傲罗和奇洛教授同时倒吸了一口凉气。每个人的脸都转向了摄魂怪，似乎在听。戈雅诺夫傲罗的脸上露出恐怖的表情。
然后奇洛教授脸色铁青地扬起头，向摄魂怪啐了一口。
“我想，它不喜欢眼睁睁地看着猎物被夺走，”邓布利多静静地说道，“好吧。如果必要的话，奎里纳斯，霍格沃茨会永远为你提供一个避难所。”
“它说了什么？”哈利问道。
所有人都转过头来瞪着他。
“你没听见……？”邓布利多问道。
哈利摇摇头。
“它对我说，”奇洛教授说道，“它认识我，无论我躲在哪里，它总有一天会抓住我。”他的脸绷得很紧，没有露出一丝惧色。
“啊，”哈利说道，“不用担心那个，奇洛教授。”摄魂怪其实不会说话，也不会思考；它们的结构是从你自己的意念与想象中借来的……
现在所有人看着他的眼光都非常奇怪了。几位傲罗紧张地交换了一下眼神，看了看摄魂怪，又看了看哈利。
他们站在摄魂怪笼子的正前方。
“它们是世界的伤口，”哈利说道，“我只是随便猜猜，说这句话的人是戈德里克·格兰芬多吧。”
“是的……”邓布利多说道，“你怎么知道？”
很多人对拉文克劳有所误解，哈利想道，以为所有的理性主义者都会被分到那里，一个也不留给给其他学院。不是这样的。被分到拉文克劳意味着你最强的美德是好奇心，对真正的答案的好奇和渴望。但这不是理性主义者需要的唯一美德。有时候你必须在一个问题上付出努力，坚持足够久的时间。有时候你需要制定机智的计划，才能找到答案。也有的时候，为了看到答案，你最需要的是面对它的勇气……
哈利把视线转向斗篷下面的东西，那远比腐烂的木乃伊可怕得多的恐怖。罗伊纳·拉文克劳或许也知道，因为如果把它当成谜语来看的话，谜底是很明显的。
守护神都是动物的理由也是显而易见的。动物不懂，所以不会感到恐惧。
然而哈利懂得，一直都懂得，永远也不可能忘记。他一直在试着学会面对现实，绝不退缩。哈利还没有完全掌握这门艺术，但是这些训练已经在大脑里留下了烙印，形成了直面痛苦，绝不回避的条件反射。哈利永远不会因为其他温暖和幸福的想法而忘记它的存在，这就是为什么他无法施展这个法术。
所以哈利需要想一件温暖而幸福的事，不能是别的，必须是关于它本身。
哈利拔出弗立维教授还给他的魔杖，把双脚放到了守护神咒的起始位置。
哈利丢开了凤凰留在他心里的最后一点宁静，把这种平静的、如梦似幻的状态放在了一边，回忆起福克斯尖锐的长鸣，让自己进入战斗状态。唤醒身体的每一个部分，凝聚起发动守护神咒时可以凭借的所有力量，调整好精神状态，准备迎接最后那个温暖而幸福的想法。回想所有那些光明的事。
爸爸给他买的那些书。
妈妈在看到哈利为她手工制作的母亲节卡片时的微笑，那个复杂的装置用掉了足足半磅车库里的电子零件，会发光，会嘟嘟地演奏一个旋律，他花了三天的时间才做好。
麦格教授告诉他，他的父母为了保护他，死得非常勇敢。事实也确实如此。
意识到赫敏在和他齐头并进，甚至比他跑得更快，他们可以成为真正的对手和朋友。
把德拉科从黑暗里引出来，看着他慢慢走向光明。
纳威、西莫、拉文德、迪安，所有钦佩他的人；如果霍格沃茨受到任何威胁，他愿意通过战斗来保护的每一个人。
所有让人生具有价值的事。
他抬起魔杖,放到了守护神咒的起始位置。
哈利想到了星星。这幅图像在没有守护神的情况下都几乎挡住了摄魂怪的侵入。只不过这一次，哈利补上了缺少的部分。他没有亲眼见过它，但是见过照片和录影。地球，闪耀着光辉夺目的蓝色和白色，反射着太阳的光芒，悬在宇宙之中，悬在黑暗的真空和无数明亮的光点之间。它属于这里，属于这幅图像，因为是它把意义赋予了其它一切事物。是地球让星星变得重要，不再只是不可控的聚变反应而已，因为地球的居民总有一天会移民到整个银河系，实现夜空的承诺。
当人类遥远的后裔，他们的子孙的子孙的子孙从一颗星球大步迈向另一颗星球的时候，他们还会受到摄魂怪的困扰吗？不。当然不会。摄魂怪只是个小小的麻烦，在那个承诺的光辉下几乎不值一提。它不是无法杀死的，不是不可战胜的，远远不是。如果你属于那些幸运而又不幸的少数人，出生在地球上——或者，按照将来有一天人们的说法，出生在远古的地球上——就必须忍受这小小的麻烦。如果你属于极少数的那部分智慧生灵，生在一切的开始，生在智慧生命获得全部的力量之前，那么这样的麻烦也是活着的一部分。而在此时、此地、在这最初的黎明,面对这么多需要与之战斗的黑暗和摄魂怪这种暂时的麻烦时，你现在所做的事会决定更广袤的未来。
妈妈和爸爸，赫敏的友谊和德拉科的旅程，纳威、西莫、拉文德和迪安，蓝天、艳阳和所有光明的事物，地球，群星，承诺，人类所有的过去和未来……
在魔杖上，哈利把手指放到了魔咒的起始位置。现在，他已经准备好了，去想那种正确的温暖而幸福的想法。
哈利的眼睛直视着那破破烂烂的斗篷下面的存在，直视着那名为摄魂怪的事物。它是虚无，空洞，宇宙的缺口，没有颜色和空间的地方，一道敞开的排放口，会让所有的温暖从世上流失。
它散发的恐怖会偷走所有快乐的思绪，它一靠近就会耗尽你的力量和精力，它的吻会毁灭你所有的存在。
我知道你是什么了，哈利想道，魔杖转动了一次，两次，三次，四次，手指滑过了精确的距离，我理解了你的本质，你是死亡的象征，是死亡通过某种魔法规则在这个世界上投下的阴影。
而死亡是我永远不会接受的事情。
它只是年少时的无奈，人类只是还没有完全长大。
有一天……
我们会摆脱它……
大家就再也不用互相说再见……
魔杖举了起来，直指摄魂怪。
“呼神护卫！”
这个想法像决了堤的洪水一样喷薄而出，沿着手臂涌向他的魔杖，杖头迸发出耀眼的白光……光芒成形了，产生了形状和物质。
一个拥有两条胳膊，两条腿，一个头颅的形象，直立地站着。这是名为智人的动物，是人类的形象。
哈利把所有的力量都倾注到了法术当中，守护神越来越明亮，发出了炽烈的光芒，比西沉的夕阳还亮，傲罗们和奇洛教授吃惊地遮住了眼睛——
总有一天，人类的子孙会遍布各个星球，到那时，他们要等到孩子长大，有足够的承受能力的时候，才会告诉他们远古的地球的历史；而他们在听说的时候，会因为死亡这样的事情竟然曾经存在过而悲伤流泪！
人类的形象变得比正午的太阳还要夺目，放射出的光芒令哈利的皮肤感到一阵温暖。哈利向死亡的阴影倾泄出了他全部的蔑视，打开了心中所有的闸门，让这个明亮的形象变得越来越耀眼，越来越耀眼。
你不是不可战胜的，总有一天人类会终结你。
如果我能，我会终结你，凭着智慧和魔法和科学的力量。
我不会在死亡的恐惧下颤抖，只要我还有胜利的机会。
我不会任凭死亡碰到我，不会任凭死亡碰到我爱的人们。
即使你真的在我终结你之前终结了我，
也会有人代替我的位置，随后又会有人代替他们的位置，
直到世界的伤口最终被治愈……
哈利垂下魔杖，那个明亮的人类形象慢慢消失了。
缓缓地，他吐出了一口气。
像刚刚从梦中醒来，像在睡眠之后睁开眼睛，哈利的视线从笼子转开了，他转过头，发现所有人都在瞪着他。
阿不思·邓布利多正瞪着他。
奇洛教授正瞪着他。
傲罗三人小队正瞪着他。
他们看着他的样子就像看见他消灭了一只摄魂怪。
笼子里只剩下一件破破烂烂的斗篷。