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从冯敬文家出来,要去河边还得折返到城门处出城。
这一番走回头路,再次看到街上的景色,因为刚刚的谈话,心态产生了变化,便怎么看怎么觉得不协调。
也许是一张桃花眼太张扬,偶尔有穿着短裙的小姑娘投来展颜一笑。
苏和波澜不惊,心中默念:阿弥陀佛,色即是空,红粉骷髅一念间……
这人都是怕说的,刚刚进城的时候,没有感觉到有什么异常,出城的时候却觉得人的确是少了点。城门处的布告栏里,零零散散没有几张告示,旁边的城墙上倒是有不少用浆糊粘在墙上的残纸,明显是撕剩下的边边角角。
通义县县城只开南北两门,而通天河自北而来,刚好就顺着西面城墙滚滚南去。
三人从南门出城,只需贴着城墙一路向西便可到达河边。
还没走到西北角处,河水哗啦啦流淌的声音便远远传来,听这动静,可比穿临江县而过的千束江凶猛多了。
河道离着城墙还有一箭之地,走上一段小坡,落脚处便是十余米宽的河堤。苏和看着河堤下的汹涌河水,回头丈量了一下坡度,心中估量了一下,这通天河的河面应该和县城地面平齐。
他皱了皱眉,低头按了按堤面,发现是夯实了的黄土,靠近河边的堤坡,是用整块的大青石参差挤在一起垒起来的,看上去非常结实。
确实如冯敬文所言,当地官府在修缮加固上下了功夫。
河面约有几十米宽,可比千束江几百米的宽阔江面差远了,可能正是因为如此,这通天河的水流速度湍急,虽说水乍一看很清澈,却望不到河底,整个河面像是一块青幽幽的缎子,看来水深得很!
苏和下了堤坡,踩着大块青石靠近河水,蹲下来伸手一探。
此时天寒地冻,纵然苏和是修行者,却也能明显的感觉到空气寒冷,这河水却没有想象中的凉,对比之下甚至微微感到温热。
他顿时眯起了眼睛。
站起身来,他顺着河水流动的方向,向南方下游看去。却见水流如同一条青色巨蟒,急速向前穿行,过了不过几里路程,陡然张开了大嘴,河面一下子开放起来。原本被约束在整齐河道内的水流,被放开了束缚,倾泻之下水花四溅远远可见。
原来只有途径通义县城的这段才加固了河堤,其他地方都还保留着最原始的河道状态。
在人造河堤与天然河道的交界处,河边不远处一个篷布搭起来的窝棚进入了苏和的视野,如果所料不错,那便是那位巴莫乌大师,也就是当年那个救出唐裳的河神使者的清修之处。
苏和朝上游看了看,远远能望见一个“丫”字型的河道边角,原来为了把途经县城的河水加以集中约束,河堤从上而下逐渐收紧,越往上越宽,直到再次露出原本的天然河道。
苏和不由得苦笑一声:不知道是不是朝廷拨付修缮河道的经费有限,还是时间尚短,不能把更长的河道纳入规划,只能优先保证人员密集区域的安全,倒也不能说是方略不对……
既然发现了巴莫乌的住处,那不妨先去看一看了。
苏和招呼两个姑娘,沿着这段修建起来的河堤,往前走了大概两里左右,青石围绕的堤坡便到了尽头。这里河道陡然放宽,河水猛然铺开了身形,水雾蒸腾,激流轰鸣声震荡着耳膜。
河水又往前流了上百米,等河道变得更加宽阔,才渐渐平缓了一些,到了这里,河道便有百米之宽了,河边也有了大块填满了河沙的开阔滩涂,巴莫乌的棚子就在离河道不远处。
苏和一边走,一边用小指掏着耳朵,一边打量着这周边的环境:
这里是县城郊外,河道滩涂处平坦,再往外却是乱世嶙峋,再远一些便是浓密的树林,冬天里干枯不见绿色,显得阴暗压抑。
棚子前是石头围起来的篝火坑,里边燃烧未进的木头,被雨淋过,炭灰都结成了块,看来有段时间没有生过火;有个简易搭起来的神龛,里边一尊神像蛇神人面,符合民间对神灵的臆想形象。
巴莫乌是河神的使徒,也就是一个接受了梦启的炼神者,虽然不赞成孩童生祭的野蛮方式,但还是忠实于自己背后的神明。
这神龛明显是他日常供奉河神所用。
棚子里只有一张木板搭起来的简易床铺,衣物铺盖很少,一块大石头被放进棚子里,上边还有明显的灯油淋漓痕迹,看来是用来当桌子用的。
看来这巴莫乌是个类似与苦行僧之类的信仰者。
这里生活的痕迹单一,苏和在床铺上翻了翻,没有发现比如文字记事那样有价值的线索。
只是床头处稻草下木板上,有着密密麻麻的刻痕,有些之中还可以看到黑色干涸的血迹,这让苏和心里咯噔一下。
正想仔细查看刻痕是否是有意义的文字,棚外却传来了陈豆豆的声音:
“快来看这里!住在这里的人是不是闷得发慌,这是什么消遣方式?”
苏和赶忙跑到棚外,发现陈豆豆拿了一根树枝,还在篝火坑里扒拉,脚边已经从坑里挑出来了好多烧的黑乎乎的东西。
她用树枝在其中一个上刮了刮,说道:
“你们看,这上边写着字呢!”
苏和心下一紧,快步上前,也顾不上脏,拿起那个东西在河沙地面上粗略地擦了一下,看出这应该是某块动物的骨头,上边被烟火烧烤的干裂枯黄,却明显的刻着一个字:
“不!”
不?苏和只略一迟疑,把剩下那些也都照样擦了擦,发现这些黑乎乎的骨头上边,无一例外,全部被写了一个“不”字!
苏和眉头一皱,却又急慌慌跑回棚里,粗暴地把床板上的稻草扒开,手上用力,直接把这沉重的实心木板拖到了外边。
光天化日,看得清楚。那床头处的刻痕,挤压堆叠,深浅不一,看上去是累月经年用指甲生生抓出来的!
虽然歪歪扭扭,但细看之下,无一例外,全部都是一个“不”字!
苏和想象了一下场景:
夜深人静之时,这位巴莫乌大师,好像经历了某种极大地诱惑又或者威胁?不得已通过这种方式来坚定自己的意志?
夜深人静之时,诱惑与威胁何来?
苏和眼中精光四射。