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第十八章独听鸿哀（三）
赫保里眼看着无法混过去，只得招呼了近侍来，自个儿站在一边打算亲自监刑。皇太极抬眼瞧见名兰仍被锁在不远处，不由蹙一蹙眉，冲赫保里道“先将她弄走。”阿巴泰闻言一愣，忙上前一步道“赫保里你仍是监刑，我来。”看皇太极点一点头，便领着人去了。
所谓的胫杖，便是指从脚踝打起，打到腿弯处再倒回去。那杖具与廷杖相类，只不必去衣。较之别的虽存了些体面，却是最容易致残的。因着赫保里授意，行刑之人下手已轻了许多，可这四十杖下去，不过是保不废了双腿而已，依旧难免的皮开肉绽。
不过才挨了十来下，皇太极已疼的大汗淋漓，裤腿上渗出血印来。大冷的三九天，他却连背心也湿透了。代善见他发辫凌乱，脸色煞白，不由对赫保里道“我们哥儿几个作数，已够四十了。”赫保里巴不得这样一声，忙教住了手，反见皇太极侧脸冷笑一声，从齿缝间挤出两个字来：“不必。”赫保里不由一怔，心中十分钦佩，默默点膝行了个礼，示意手下接着。
皇太极死咬住牙，硬是强忍住一声没吭。他撑着肘臂，勉强瞧见月色下自己头影上冒着腾腾热气，神思渐渐恍惚，还记得方才她冰凉的手搭在他腰处，他反臂回环时她松落的衣衫——她怎么就愈发瘦下来了。
寅时将末，整个场子里都似冻住一般，冷森森的静透了。月影蒙了层风圈，低空也渐渐布上许多云来。四十杖已毕，两边侍卫才要搀着四贝勒站起来，却被赫保里兜头冷声呵斥回去“蠢材，贝勒爷伤成这样，还不抬暖轿来？”
皇太极其实并不觉得疼痛难忍，垂目睨视时，才见小腿处血肉挂连着衣裤，全黏糊糊粘成一团，看着十分反胃，气结之下抬步欲走。他这一动，那筋骨便连皮带肉的被生生扯起，这才觉得一阵钻心剐骨。
他白日数餐未进，心中又压着惊恸，整宿未歇，此刻被剧痛一激，竟觉浑然麻热，只一径的头晕目眩起来。扶了一把宫墙方不至跌倒，代善搀住他“八弟，去歇着吧。大汗那边，我去劝劝也就算了。”皇太极并不听言，只推开他手。代善还欲再说，皇太极已侧脸盯住他，目光冷峻似箭，直将代善望的垂下头去。他腿上却血流不止，洒在雪上，浸染了暗红一滩。
阿济格是半道才赶来的，立在一边早看怔了，他排行十二，虽尚且年幼，但身为嫡出，打小便心高气傲。众兄弟之中，他畏着褚英，却极敬仰皇太极。见此情景喊了一声“八哥”皇太极闻言回过头去，见是他，不由扬起脸道“都回去吧，搅了你们整宿，我还要去奉先殿。对不住了。”
阿巴泰交代完事宜，又一路匆匆赶了回来，场子里却连个人影也不见，只能瞧见宫墙四角上植缀的几株巨柏。晨风乍然吹过，枝叶便瑟瑟的颤抖起来，树梢高耸擎天，天已渐渐发灰。
好容易逮着个人，那人却是一问摇头三不知，阿巴泰无可奈何至极，正欲回身，低头却见地砖上依稀有暗色斑迹，再定睛一看，才知是血迹凝结，就这样淌了一路。他一路追到尽头，抬头才见原来是奉先殿。
中殿幽深，他推开偏门，果真看见皇太极跪在明黄锦团蒲之上，纹丝不动，只默然瞧那香堂案帷。神色分明是怅然若失，见到他来，勉力作出一副平常神情来“七哥。”那堂内空旷寂静，便有了轻微的回音。
他许久不开口，不免有些嘶哑，只让人觉着仿佛失了万分的希望。阿巴泰走上前去扶住他肩膀“你不要难过。弟妹的罪尚未坐实，何况是有人陷害。”
皇太极只阖上眼“是我害了她。”
阿巴泰略想一想，似乎抓住头绪“二哥的事可是还差证据？”皇太极缓缓摇一摇头，阿巴泰摸不着头脑，不由问道“那你为何不”
这祠堂是用夯土之法作基，上覆嵌石砖而已，一到冬季土便冻的硬实。皇太极遭了此番罪，滴水未进的又在这天寒地冻的地方跪了一宿，再添内心惊痛难已。虽值盛年，此时大抵也虚弱至极了。只勉强摆一摆手“二哥手握重兵，内廷禁卫有一半是他的人，我如何”话未说完，眼前已是焦黑，生生昏死在地上。