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日头昏黄,外面正下着鹅毛大雪,往常秦宅上下都因年关将近而充满笑颜,毕竟过年的那些日子,不单仆役和孩童都有红包拿,就是大人们也有年例钱拿,谁能不开心呢?
可临近今年年关,秦家从内到外却散发出一种不安气氛,每个人脸上都没了笑容。就连往昔高高在上昂首阔步的修士大人们,走起路来也变得惶恐不安,似乎胸口堵着什么心病似的。
房内矮几上正铺着文房四宝,雪白宣纸尚留有未干墨迹,要知道某宅好歹前世幼儿园还上过毛笔字培训班,多少喝过几瓶墨水,今生这毛笔书法上总算还勉强拿得出手,但也仅仅是拿得出手而已。比起漂亮姐姐那一手娟秀字体来,秦梦琉真叫差了几条街都不止,所以她几个月来正不停苦练书法,想写出漂漂亮亮的回信。
“唉,山雨欲来风满楼啊……”秦梦琉关上窗户,眼瞅着拐角两丫环拌嘴,也只摇了下头,懒得搭理。
估计现在整个玉霞城都传遍了,自家表哥秦鸣嫡衣冠不整气败神昏的荒唐模样,还有那位神秘失踪活不见人死不见尸的余雪琴小姐,两下稍一应征,就可推断得八九不离十了,孤男寡女共处一室后还能有什么可说?
“大厦将倾,独木难支啊!”拧咔嚓响的指节,小梦琉重新坐回榻前,她现在根本没心情继续练字了。
秦鸣嫡这家伙扑街也就扑街罢了,但关键是秦家早十年前就没筑基修士了!要知道,修仙家族的地盘可不是一成不变的,栖霞派地盘下,每二十年就要举行一次比斗,只有拥有筑基修士或内门弟子的家族方可参与对垒争夺。
像自家那短命的死鬼老爹,当初就是拼着老命不要,才好歹赢下别家挑战,保得秦家上下二十年平安,可现在……秦鸣嫡一破关,家里根本没个顶替他的,资质最好的秦慎也仅三灵根,还在练气八层上晃悠,况且年岁也不小了。
更为关键的是,栖霞派的龙门会也是十年一度,明年这趟秦家要赶不上,除非未来十年内生出个天灵根来!
“李管事,你怎么来了?快请坐请坐,让我给你沏杯热茶先……”门外传来慧娘声音。
但很快,这声音就像秦梦琉闺房靠近,伴随木板沉闷的咯吱声。
“小姐,请快些到宗堂,有重要事情要说。”门板被敲响,接着是李管事在说话。
“知道了……”秦梦琉皱起眉头,披上那件母亲缝制的锦棉斗篷,拉开房门。
蓬面是上好的织锦缎子,针眼细密,中间夹着一层薄薄棉絮,裹在身上颇为温暖,还能遮挡风雨。
“走吧!”给母亲慧娘回了个安心的眼神后,秦梦琉淡淡对姿态谦卑的李管事说道。
大小姐与小姐,虽然仅一字之差,
但其中的深意不言而喻……恐怕,恐怕家主秦尚易真的是灯枯油尽,离大限不远了。
宗堂,是秦宅建筑的核心,更是整个内院的核心!但它的实际价值和意义并不大,仅仅是为了保存列祖列宗牌位,里面不曾放有什么重要物品,但每逢家族大事,各支宗子及长辈都要在宗堂内商讨。
“就算全力培养秦慎,时间上也来不及了,哪怕他突破到练气九层,也进不了栖霞派内门……”
“那你说怎么办?难道大家都回房日老婆,好生个带天灵根的?……”
“现在最关键的是,这事全城都知道了……”
还没走进宗堂,门口处就传出杂乱的争吵声,看来没了秦尚易坐镇,整个秦家根本就像无头苍蝇一样,摸不清方向地乱窜。
“哦,琉儿来啦!”某个眼尖的瞧见女孩,忙大声喊道,提醒在场诸位。
“琉儿见过族正,以及各位叔伯长辈,不知家主大人现在身体安否?若不能理事,又有谁来主持商议?”秦梦琉刚一进门,就礼仪周全地讲起规矩制度来。
照族规,家主不能主事时,重达事情商议须族正牵头,各支宗子为证,召集练气十层以上族人商讨。可现在,秦尚易这强势家主一倒,族正年纪过大理不得事,各支宗子更是老的老小的小,论事起来完全没个章程。
“咳咳,琉儿啊~”某年老者突然起身说道。“现在家里有困难,这个你也都知道,秦鸣嫡这孩子……唉……”
看那老而不死的家伙又开始唠唠叨叨,秦梦琉不由打断道:“有什么你就直说吧,大侄子~”
把辈分一扯开说,老者如同喉咙口卡着根鱼刺,吐不出咽不下,下面的话怎么也讲不出口。总不能说,为了秦家与云家的联盟计,姑妈秦梦琉你快些做好准备,明个咱就把你打包送云家当童养媳使唤,记得伺候人家云家权三代要尽心竭力诚惶诚恐云云……
也就在秦家宗堂内众人斗角勾心之时,被众人遗忘的秦尚易却正挣扎着掐住生命咽喉。
“鸣嫡……”老者衰弱地喊道。“叫鸣嫡过了……”
再老的雄狮,终究是雄狮,积威之下,仆役们不敢多言,迅速把大公子叫醒拉进书房,然后小心关上门窗,让他们父子俩独处。
“你还在怨我吗,孩子……”秦尚易面色青白,似乎随时都可能撒手归去。
“不,爹,孩子错了!孩儿知道错了!”秦鸣嫡面目含泪,摇头自责道。
他此刻不再是别扭小孩模样,也不再失魂落魄,痛苦和打击似乎变作金克拉,催化树苗在一夜之间突然长大,成熟。
“不,错得是爹爹,是我……”秦尚易轻轻摇了摇头,往常轻松的动作,此刻却让他感
到疲惫异常。“我不该苛责你,不该将我们这辈负担的东西,加诸到你身上,一切的一切,都在于我,是我造成的……”
“孩儿不孝啊,爹!都是孩儿不孝!!”少年痛苦捶打着自己大腿,似乎只有自残才能让他心中得到稍许安慰。“要是我当初把持得住,就不会……就不会!”
“别说了,一切都发生了,再说……也没有意义。”秦尚易打断着,将视角偏移向书架。“帮我……帮我把书架上,第二层起的,左侧第三个卷轴拿来……”
眼看孩子笨拙的找寻模样,老人在心底默默念叨——原谅我吧,尚义兄,我终究是个……是个不称职的家主,是个不称职的父亲,把机会留给自己儿子,原谅我吧……
两行浊泪从千沟万壑间淌下,带走十年前对兄弟的誓言,带走十年前对兄弟的愧疚……
“是这个吗?”秦鸣嫡将那卷翻阅无数次的泛黄卷轴递上,在老人面前缓缓打开。
“这是我……”秦尚易扫过那左边那个,然后将视角转向右侧。“那个是你伯父尚义,也就是梦琉的父亲……”
秦鸣嫡静静听着,丝毫没有打断或不满的意思。
“十年前,你尚义伯父为了维持秦家在玉霞城的地位,不得不与另一筑基修士对垒……咳咳!”秦尚易一边忍住胸膛内躁动的热流,一边缓缓讲述,在他生命最后的时间里。“……他为了家族,以生命为代价夺取了胜利……而梦琉,正是他的遗腹子……这也是我,一直关照她的缘故……”
一层猪血般的艳红,悄悄罩上秦尚易面颊,似乎正燃烧着老人最后的那点生命之火。
“爹,你先休息下吧!”秦鸣嫡本能地觉察出不妙,阻止般劝解道。
“不!……听我,听我说完……”老者强硬地甩动脖颈,腹内躁动的真元告诉他,死亡正离他越来越近,快没有时间了。“这幅画下,藏着我们秦家秘室的地图……你带着它,快点从我书房暗道离开,记得先拔起桌案上的青铜镇纸……”
“爹,为什么?”秦鸣嫡疑惑问道。
在他看来,事情还没糟糕到这种地步吧!难道说秦家上下真危在旦夕?
但很快,窗外传来的巨响和喊叫声解答了一切——“玉霞城齐云李徐四家,前来围剿勾结邪修匪类的秦家族人,抵抗者杀无赦!”
秦宅,已经遭到攻击,而且攻击方还是玉霞城中的其余四家!他们已经用巨音术向全城宣告!
“快走,走!”不知怎的,秦尚易突觉手脚来了力气,他大吼着推开儿子,披上罩衣走出书房。
他也许是秦家最后一任家主,但为了自己那点小小的私心,他要尽可能地拖延时间,哪怕是放弃尊严,或生命!