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山药缓了缓气,又道:“对了,您刚进府衙不久,夫人便使人过来传话,让您记得回去用午膳!”
臻蓓抬头看了看当空的骄阳,叹道:“这么快,转眼已经是正午了!山药,回去告诉夫人,我午膳就不回去吃了,还要尽快赶往白玉山的灵水寺才行!”
他说着话,已疾步而行。
山药追在他身后,喊道:“公子,白云山距离这里有十里路,您回府用过午膳,再让宁叔驾车送您过去罢!”
回古府用膳,难免不了被雷氏逮住,刨根问底地纠缠,会浪费掉所剩无几的时间!
臻蓓脚步猛地一停,转头道:“这样罢!山药,你让宁叔赶马车过来,送我去灵水寺!对了,记得放些吃的东西在车里!”
山药用衣袖擦了擦再次狂冒出的汗水,应了声“是”,麻利地返身向回跑去。
刑部总衙与古府只隔着两条街,不多时,古家的马车便停在了总衙大门前。
为方便调查悟善大师的案件,寺院特意腾出一间屋子,充当官府的临时办案点。
臻蓓被引至那里时,臻芝正伏在桌前,专心致志地端详着手中的纸片,她的身旁立着那个叫悠儿的俏丽丫鬟。
听到脚步声,主仆二人齐看过来。
见来人是臻蓓,臻芝站起身走了过来:“这便是在案发现场发现的美人剪纸,你可要瞧瞧?”
臻蓓双手小心接过纸人:“多谢。”
这小子什么时候,学了诸多礼数?难道人脑子清醒了,当真会变成截然不同的两个人?
臻芝狐疑地望向他,不过很快便移开眼,转身向外走去,口中道:“你瞧过之后,把它交还给陈师爷便可!肚子好饿,悠儿,我们先出去寻些吃的东西。”
臻蓓含糊应了声,没有留意到她的异样,他的注意力全被手上的纸人吸引住了。
但见纸上美人侧脸含羞带笑眉目如画,连带身上衣裙均被剪裁地栩栩如生,而所用纸张本身,亦是质地柔韧,青中透明,显然绝非寻常可见的纸。
臻蓓眉头越蹙越紧,这难道是——
一串呵呵的笑声,打断他的思绪,他抬眼便见一位留着山羊胡的瘦小中年男子,满脸带笑疾步走了进来,就见他还未跨进门槛,便抱拳作揖道:“贵人到来,陈某有失远迎,还请古公子莫要见怪!”
臻蓓连忙还礼道:“不敢,不敢。请问您是?”
那中年男子道:“在下名唤陈礼,为郡守大人的师爷,是专门留候在寺中负责处理杂事的。贺大人已下了命令,这三日有什么吩咐您尽管提,莫要客气!”
臻蓓把美人剪纸交于他收好,也不与他客套,开门见山道:“陈师爷,悟善大师遇害的客房是哪一间,能否带我过去看看?”
陈师爷爽快道:“古公子,这边请!”
臻蓓随他穿过一片竹林,来到后院香客们暂居的地方。
灵水寺的客房分为两等:一等为高级客房,每三四或五六间为一个庭院,专门供给为寺院布施香火颇厚的王公大臣家眷居住;二等客房,为普通香客居住用,三五间一排,或散落在高级客房的四周。
陈师爷边在前引路,边道:“悟善大师遇害的那间客房,为一间坐落在西北角的二等客房!”
臻蓓去到那里,才惊讶地发现,虽说是二等客房,但因一片梅林的遮挡包抄,紧挨着高高的院墙的这六间客房,竟无形之中组成一个与外界隔绝的独立空间。
陈师爷解释道:“这里与其他香房,均隔着一段距离,又被梅林环绕,因而也被叫做梅中院!”
这梅中院自发生命案以后,原先居住的几位香客,便搬离了这里,而此院被官兵包围封锁起来,一直未再让非官府的人随意靠近过。
除了悟善大师尸体被移走,地上的血迹被擦拭掉了,以白灰画形标注外,其他一切摆设物件仍保持着原先的样子。
臻蓓走进房中,发现这是一间摆设极其简单的客房。
房中设有一张软榻,靠窗的位置放置着一张木桌,桌下整齐摆放着两把木椅,过于简洁的布置,使得窗旁悬挂的佛像画卷,格外的显眼突兀。
臻蓓进门便被这幅画吸引,他不由走到画前,目不转睛地细细观察。
画中佛陀手拈金色婆罗花,意态安祥,面露微笑。
突然,臻蓓眼神一凝,目光锁定在悬挂画卷的竹丁上。
陈师爷似乎已经习惯了这一幕,他指着对面墙上突起的一块木丁,道:“据寺中小僧言,这幅佛像之前是悬挂在对面那里的!”
臻蓓从竹丁上收回视线,顺着他的手指,望向那露在墙面上的半截木丁。
这时,有兵差匆匆来报:“回禀大人,尚书大人到了。”
陈师爷对臻蓓歉意道:“古公子,在下先行告退了!您有事直接吩咐他们去做便可!”
臻蓓忙道:“陈师爷请便。”
陈师爷拱了拱手,匆匆赶往前殿去了。
室内只剩下臻蓓一人,他搬出一张木椅,踩到椅面把画卷取了下来。
反复细细查看几遍画卷后,他若有所思地把画卷放到桌上,伸手去拔那枚竹丁,不曾想稍一用力,便轻松拔了出来。
原来,这竹丁是被人寻了处窗棂与墙壁之间的缝隙,直接插进去的。
臻蓓把竹丁拿在手中,小心翼翼地绕开上面纤细的丝线。
这丝线细如发丝,呈半透明状,很容易让人忽略过去。
突然,他想到什么把竹丁放到鼻前闻了闻,脸色登时大变,这味道是——
略一思索,他把竹丁放进袖中,重新打量起这间不大的屋子。
一个时辰后,臻蓓自房中走了出来,对守在门外的一位衙役,急切道:“当时留下口供的几位证人,可还在寺中?”
衙役回道:“古公子,在的。不过,贺大人答应过他们,不管能不能结案,再过几日都会放他们离开。”
还没离开便好!臻蓓稍微松了口气。
那衙役接着又补充上自己的看法:“明面上虽说是人证,可谁心里都明白,其实就是把他们当成有嫌疑的犯人了!但大家都有事情要忙的,这样无凭无据,一直把人家囚在寺中,有事不能做,有家不能归,也说不过去,您说对不对?”