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自从张帆筑起东汉第一座水泥石砖结构的会稽新城,凡是来过这里的人,无不被这座江东雄城的宏伟和精巧所震撼,每一个见识过的人无不对它叹为观止,被传为“鬼斧神工之作”。
随着江东所有顶级豪族集体迁入,他们携带庞大的人口和海量的资本注入为其增添活力,使其变得更加繁华,近来越来越多的商人选择来此定居和做生意——在雒阳城被董卓焚毁,长安城战火纷飞之际,稳定且宜居的环境让这里日渐繁荣。在官府的有意引导和扶持下,这里已经取代雒阳长安,成为当代最大的进出口市场和经济中心,这是一座名副其实的“贸易之城”。
徐州会馆,是经官府审批划地,再由本地的徐州商人投资修建的半官方性质的商务会馆。主要是方便从徐州来的商人歇脚交流,开展商务活动。当然张帆手下的最大谍报机关“茶司”还顺便在里面探听消息和发展细作,不过这点就基本没人知道了……
徐州会馆的现任会长是糜竺,麋竺是麋家的当家人物,为富且仁,有着亦商亦儒的风范。而且为人慷慨、品行端正,身为富商却不吝啬,能够乐于助人。关于他与貌美女子同行而目不斜视、始终正襟危坐的情节为人津津乐道,使他美名远播。
麋家世居东海朐县,与普通的暴发户不同,麋家世代经商,到了麋竺这一代家境已经是十分殷实,人人都传其“僮客万人,赀产钜亿”,可谓是富甲一方。
此外,同普通的商人家族不一样,麋家子弟擅于弓马骑射,有着自己的私人武装。由于汉末军阀混战、盗贼横行,麋家子弟之所以训练骑射,其目的主要是为了保障自己的财产和人身安全。
正因为有如此名望,在徐州会馆成立之后,糜竺理所当然地以较高的支持率当选为徐州商会第一任会长,而且他上任以来励精图治,让徐州会馆发展蒸蒸日上,势如破竹,也使得他的威望也更加水涨船高。
听闻了张帆打算募捐办学的消息,糜芳赶紧来找大哥糜竺商议:
“大哥,现在外面传的沸沸扬扬,听说冠军侯打算公开募捐办学堂,据说主要就是冲咱们来的,你看……咱们该怎么办?”
糜竺放下手里的毛笔,慢条斯理的说:
“还能怎么办……当然是捐咯!不然你还能怎么办?”
糜芳叹口气,忧心忡忡的说:“哎,我本来以为君侯会和其他人不一样,没想到他仍然如此苛待咱们这些商人。我就怕他尝到了甜头,以后老是接二连三来这么一出,那可如何是好?”
其实现在除了张帆治下的江东地区可能好一些,在其他地方商人地位低下,政治环境极其恶劣。
所谓士农工商,商排在最后一位。当然这也和我国各朝代的政府一直实行“重农抑商”的政策方针有关,毕竟粮食为国家之本,但是其实之所以到最后这种思想越来越严重,离不开两位千古帝王的推波助澜,这两位帝王就是秦始皇和汉武帝。
秦始皇在位期间,商人即使富得流油,也不得穿丝绸衣服。“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人为兵,略取南越陆梁地,置桂林、南海、象郡。”,也就是说,秦始皇时期,商人和逃犯地位近似,在秦始皇极为欣赏的《韩非子》中就把商人当作“五蠹”之一,是应除掉的,可见秦始皇是多么不喜欢商人。
而大名鼎鼎的汉武帝则曾搞过“算缗”,就是征税,但汉武帝有推行了“告缗”,即举报商人自报财产不实者,凡告者可得其财产一半,这导致中等以上的商人大都破产,极大破坏了正常的经济运转,可见汉武帝眼里,商人就是鱼肉,是地位非常低下的。
两位帝王为什么孜孜不倦地打压商人呢?
这当然不是因为个人喜好。其实在秦汉时期,田租、户赋包括成年人要服力役(徭役、兵役)都是非常好推行的,但是商人就没太好的办法征税:
首先,商人不像农民那样可以根据田地来指定确切的税额。又例如征役,由于商人大多游走各地,无法对其进行确切地户籍管理,从而很难对其征集劳役和兵役。
既然这些人把持着国家大量财产却不对国家做贡献,统治者自然看不过去,而且对于两位皇帝来说,商人就是移动的钱包,两位都是非常能花钱的主,秦始皇扫六国贿赂上下、汉武帝征战四方军费颇高,国库没钱了,自然是找最有钱的团体进行敛财,于是商人就这么不幸的被牺牲了。
那有志成为“秦皇汉武”的张帆为什么要和他们唱反调呢?
其实就为了一个字——钱,说白了也就是商业税。
本身商人在社会中扮演着极其重要的角色,所谓“无农不稳,无工不富,无商不活”。一味打压那是行不通的,秦始皇汉武帝那种简单直白的剥削方式在张帆看来实在是太LOW了。
难道张帆他就不剥削商人了吗?大错特错,只不过他想更技术化一些,体面一些,让他们的反弹小一些,不要搞的血淋淋的败坏名声,比如说征收商业税。
秦汉两朝之所以没法很好的对商人征税,那是制度问题,不够先进!可是张帆有着来自后世一千多年的经验教训,设计出一套完整的商业税征收系统,很难吗?
既然要想多收税,那首先就要为他们创造一个好的发展环境。就像你要想吃肉,你也得花些心思将猪养的白白胖胖才行,一味只知道杀鸡取卵,那是不可取的……
中国古代是自然经济,绝大多数都是男耕女织,自己生产,自己消费。对交易的需求本来就低,所以商人的作用也就不显眼。
但是张帆对这种落后的经济情况很不满意,这样根本无法让他那些来自后世的先进技术和知识发挥用武之地。所以他决心改革,而商人将在其中扮演重要的角色……