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弹劾罗虎的事在南明的朝堂上闹得沸沸扬扬,次日早晨,东林的吕大器、高弘图纠集一帮官员给朱慈烺施压。
朱慈烺任他们闹,闹得唾沫星子乱飞,闹得有人撒泼打诨般说要撞柱而死,他都无动于衷。
那些要撞柱的大臣一瞧朱慈烺看都不看他们一眼,只能提高分贝,在朝堂上继续上演哭戏。
就这么闹了小半个时辰,估计大伙也是累了,才逐渐安静下来。
“闹完了,既然大家闹完了,那朕说点正事,朕已经决定用兵河南,既然昨天上书弹劾罗虎的众位爱卿都是爱国忠君之士,那文官人选就从你们这些人中出吧。”
吕大器一听,心道:这小皇帝学坏了呀,竟然反将自己一军。
“陛下,御外须先治内,内贼不除何以出师抗敌?请陛下先准了我等的一片诚心吧。”吕大器道。
“砰……”朱慈烺狠狠地拍了面前的桌子,一双眼睛愤怒地看着众人,他从龙椅上走下,看着吕大器一帮因震惊而呆滞的脸。
“你是说为一个六品官员打抱不平比收复我大明疆土还重要吗?”
朱慈烺的眼睛瞪得圆圆的,他要像罗虎交代的那样,拿出龙威来。
“不是,不是……臣只是想……”吕大器赶紧解释。
“朕说话的时候不要插嘴?”朱慈烺打断吕大器的解释,继续怒斥道:“京师颠覆,先帝惨死,社稷临危,外有贼虏占据疆土,你们还要在这里结党营私,祸乱朝堂。”
“没有,臣都是赤胆忠心,望皇上明鉴,”吕大器一帮官员全部跪在地上猛磕响头。
“好,既然你们是赤胆忠心,那经略河南之事,我就交予吕爱卿和诸位全权负责。”朱慈烺把事挑明了,河南就交给今天闹事的官员了,不是一片忠心吗,不都是忠臣吗,去河南打仗吧。
“臣等……臣等……”吕大器一时语塞,不知道该说什么好。
“吕爱卿,王永吉也是文官,他可以去山东,你应该效仿他为国出力啊。”朱慈烺道。
“王永吉是因为……是因为……”吕大器想说王永吉敢于去山东是因为有罗虎强大的武力保护,但这么一说罗虎的地位和作用不就从他口中说出来了吗?
“你说不出口,那让朕替你说了吧,是因为罗虎在山东,有他镇着,王永吉才能高枕无忧,这个朝廷可以没有不干事的文官,但不能没有罗虎这般尽忠卫国的良将。”
朱慈烺说完这句话长吁一口气,他终于说了最想说的,早先李自成逼近北京时,他每天看着自己的父亲朱由检唉声叹气,周围的文官一点忙都不帮,那种袖手旁观的姿态,好像大明江山跟他们一点关系都没有,真是叫人气得牙痒痒。
我就是这么说了,文官无用,你们能怎样,有种就去河南证明自己啊。
朱慈烺可不是胡说,也不是单单吓唬这帮挑事的文官,随后的几天,朝堂都在讨论出征河南事宜,兵部尚书路振飞还制定了详细的计划,并发出警告:不从者按抗旨惩处。
一时间人心惶惶,所有人都在担心让自己去送死,哪里还考虑什么弹劾罗虎,弹劾这个能打胜仗的武将干什么,贼虏来了,让自己这样手无缚鸡之力的文官上吗?
……
罗虎得到了短暂的安宁,他把所有精力都放在了怎么建造盖伦船上。
制造这么一艘巨舰所涉及的方方面面东西太多,比说用料,什么部位用什么木材都是很有讲究的。橡木是制造船体最好的木材,干燥后的橡木十分耐用,抗击打能力强。船底最好是樟木类,话说“日晒千年松,水泡万年樟”。同时造船木材韧性要好,抗拉强度要高,太脆不好,泡了水以后和泡水之前体积变化太大的材料也不好。
总之船厂还是有很多快乐的,能学到不少知识,罗虎也乐在其中。
这天一早,罗虎收到陈雄从登州派人走海路送来的消息,打开信笺一看,原来是清军又向登州发起了进攻,这次袭击比上次还猛烈,我军死伤超五百余人,陈雄在上报罗虎的同时已经向济南求援,希望李巡、卢常捷和郝有义能派火器营和一支步兵营过来支援。
火器营和步兵营去登州助战固然可以加强陆上的防守力量,但近日来满清的水师已经对他的水师形成了压制,不能在海上取胜,永远只能被动挨打。
而且满清深知登州的重要性,如果登州这颗钉子不拔掉,罗虎的水师可以纵横整个渤海,不要说威胁辽东,甚至可以在清军主力南下与李自成作战时从天津大沽口登陆,威胁北京。
就在三个多月前,罗虎的水师还对满清水师有优势,但满清的组织效率起了关键作用,他们立即调集辽东的所有船只,进关之后又收集了北直隶的可用战船,对登州展开了制海权之战。
清军依靠一次偷袭击败姜超,剩余船只躲进水城,双方在水城周围发生激战,虽然陈雄和姜超依靠城池击退了对方的两次进攻,但也损失惨重。
如果现在没有新的舰队进行反击,恐怕登州是不能守了,这个海岸上具有重要战略意义的据点会就此丧失。
怎么办,路虎找到了黄秉元,问道:“新的战舰什么时候可以开工,什么时候可以造好出战?”
黄秉元一愣,道:“原型舰都没造好呢,而且就算开始开始建造,理想的状况是用干燥的木材慢慢地造船,让船的框架和外壳自然干燥,这样造好一艘最快六个月,慢则需要一年。
罗虎心中咯噔一下,他等不了,这事还得去求人,他马上面见路振飞,希望镇江的黄蜚和巢湖的翁之琪可以派舰船支援登州。
路振飞不敢怠慢,立即通知黄蜚、翁之琪。
罗虎为了继续加强海上力量,他亲自去找郑森,要是郑森能调集几艘郑氏的最强战舰来,那就再好不过了。
罗虎见到郑森后说明来意,郑森先是沉默了片刻,道:“部堂大人想向我郑氏征调战斗力最强的战船,小弟不敢隐瞒,龙江船厂正在建造的荷兰战船我们郑氏已经仿造成功了,现有三十艘,都在福州。”
“你们已经仿造了盖伦船?”罗虎不禁惊叹,郑氏富可敌国,已经用他们的强大资本仿造出了这种世界上最先进的战船。
“我叫这种船为‘大熕船’,但是家父在东南已久,一般是不过问内地之事的。”郑森确实为难,他父亲虽然是海王,但狭隘思想很重,他不在乎大明王朝的兴亡,也不在乎华夏是否变色,他只想保住自己在海贸上的利益,永远制霸东南就好。
罗虎明白了,要想用征调的方式得到这些大熕船是不可能的,边开口道:“兄弟,你就说吧,一艘船要多少银子,我愿意出钱购买。”
只要有利可图,郑芝龙是不会拒绝的,振森想了想,这是最先进、最精良的战船,造价高达一万两白银一艘,若交易怎么也得要一万两千两,但是目前是为救国难,即使他亲自回去恳求父亲郑芝龙,也不能在这时赚罗虎的钱。
“部堂大人,这船造价不菲,每艘长二十丈,比一般福船还要宽大,而且用料考究,船体坚固,能承受千斤红夷炮的攻击,价格是万两白银,这还是成本价,望大人思考思考。”郑森道。
罗虎想了想,心道:一艘福船的造假才不过两千多两白银,这大熕船价钱着实不低。
问道:“舰上的火炮是什么配备?”
“舰首舰尾各有重炮一门,两舷有佛朗基小炮共四十门。”
罗虎心想:这样庞大的战舰,舰首和舰艉的大炮造价要在千两白银之上,弗朗基小炮以每门二百两计,加上火力配备又是一万两白银,这样算,一艘战舰要整整两万两。
除此之外,罗虎还有一个问题,大熕船两舷配备的是佛朗基炮,它的威力不足,如果能换上千斤红夷炮才有威力。目前这个时代,中华的海战对两舷的火力不够重视,像郑氏这样配备佛朗基炮的已非常有超前性,一般的战船能有大铳就不错了,甚至很多战船两舷没有重型火力,发生战斗时就用火枪互射。
“大木,两舷的佛朗基炮可否换成千斤的红夷炮?”
振森一愣,道:“佛朗基射速快,若是发生接弦战,可以有效杀伤敌军,作用比红夷炮要好。”
“我重点考虑的是能否重创敌船,只有红夷炮有这样的威力。”罗虎道。
“我郑氏装备的千斤红夷炮也不少,但如此数目怕是一时给你配不齐,而且大熕船两舷的炮位是双层配备,放这么多千斤红夷炮,吃水线都要漫上底层那一排了。”
“那就底层是红夷炮,上层是佛朗基,这样还能发挥各自优势。”
郑森点点头,道:“可以,不过千斤红夷炮的造价比佛朗基要贵五百两,每船更换二十门,这样算下来,一艘大熕船的造价要三万两。”
罗虎咬咬牙,道:“三万就三万,再陪上水手和炮手,每船四百人,共计一千六百人,租期三个月,每人十两白银,战死、受伤给予抚恤金,可享受战利品分成。”
……
八月中旬,郑氏的五艘大熕船到达扬子江,停靠在龙江船厂前。这五艘战船有四艘要去登州作战,一艘要留在龙江船厂供工匠参考。
罗与路振飞、郑森等人一同登上战船,只见这艘战舰有四桅杆,船体狭长,高大的首尾建筑变得低矮,夹板的结构使得船体的内部空间更大,稳定性更好,也更适合航行。
在船体的上层是一排排的佛朗基小炮,一边十个,合计二十门。罗虎等人又来到底层,这里是一边十门的红夷炮。
按照盖伦船的结构性能,战舰上的重型火炮是安装在最底层甲板上的。
罗虎走近舷窗往外看,吃水线果然离自己很近了,这要是行驶起来,遇到大的风浪,又不得不打开舷窗战斗时,海水就会顺着舷窗倒灌进来,届时水手们就只能提着小桶开始手工排水了。
看着这两排千斤红夷炮,郑森兀自感慨:“要是两船接舷,十门红夷炮再加上上层的十门佛朗基,对方的船非得开花不可。在我大明的海疆上,这四艘战船怕是要鹤立鸡群了。”
罗虎笑了笑:看来郑森理解他的用意了。
大熕船要拉到海上试航、试炮,罗虎登上舰表,又查看了首尾的两樽重炮,并进行了试***准度、射程、威力不如自己从京城带走的那十门两千七百斤大炮,但性能尚可,远超一般火炮。
扬子江上有一艘不能使用的靶船,罗虎等人坐着大熕船来到江面上,随着一声令下,一边的舷炮开始喷射火舌,瞬间,那靶船被打得千疮百孔,木屑飞溅,船体倾斜,没过多久即沉入江底。
一艘三万两,罗虎咬咬牙,这钱得出啊,为国烧钱他不能吝啬,大不了,再去满清的老家抢钱。
索性,这次为了造船,刘有全带了不少银子过来,在经过黄秉元等龙江船厂的工匠检查后,罗虎付了款,然后准备出发去登州。
黄蜚没有忘记当日与罗虎相约共同作战的诺言,在接到路振飞通知后,他立即准备,除了少量战船留守外,他亲率一号福船五艘、二号福船十艘,以及各种船只合计二十多艘前往登州助战。
罗虎收到黄蜚的回信,心中感动不已,直接说了一句“好一个忠肝义胆的黄将军”。
翁之琪没有随军出征的打算,但也派了五艘一号福船和十条快船助战,也算够意思了。
罗虎没看错人,二人在历史上都为国捐躯,果然还是这样的将领靠得住。
现在罗虎有了各种战船近四十艘,他也算自信满满,除了留下一艘大熕船留下供龙江船厂的工匠做参考外,其余的全部随他出征。
……