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柳承乾小心翼翼地跟在中年管事的身后，步伐显得有些迟滞。大厅内，一股肃杀之气弥漫，使得他原本就不安的心更加颤抖。
柳家二爷柳玉明，正怒气冲冲地端坐在主座之上，他年约五十有余，一头青丝间夹杂着几缕银白，面容冷峻刚毅，线条分明，犹如刀刻斧凿一般。一双锐利的眼睛，仿佛能洞察人心。他的鼻梁高挺，嘴角紧抿，显露出他此刻极度不悦的心情。
柳承乾站在大厅中央，感受到那股来自柳玉明的强大气场，他的身体不由自主地颤抖起来。
突然，柳玉明猛地一拍扶手，发出一声震耳欲聋的巨响，让整个大厅都为之一震。柳承乾身子一颤，差点跪倒在地，心中的恐惧更加浓烈。
柳玉明缓缓站起身，高大的身影投下了一片阴影，使得柳承乾更加感到压迫。他迈开沉重的步伐，一步一步向柳承乾走来，每一步都仿佛踏在柳承乾的心上，让他感到无比的沉重。
走到柳承乾面前，柳玉明停下脚步，低头俯视着他，目光如刀，仿佛要将他看透。他的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤砸在柳承乾的心头：“你可知错？”柳承乾颤抖着声音回答：“知……知错了。”
柳玉明冷哼一声，挥手示意中年管事退下，大厅内顿时只剩下他和柳承乾两人。他转过身，背对着柳承乾，负手而立，目光远眺窗外，声音中带着一丝难以掩饰的疲惫和失望。
“你这次私自代表柳家和那些人勾连，险些坏了大事。”柳玉明的语气严厉，不带一丝感情。他接着说道：“你可知道陈家老祖陈书至已经伤愈出关？要不是陈老三及时赶回来，你是不是打算上门逼着陈家妥协？”
说着，他从怀里拿出一封信，正是陈忠写给他的。他直接将信摔到柳承乾身上，信纸散落一地。柳玉明继续数落道：“你现在出息了啊，在人家的地盘上调戏侍女。老三真是生出来一个好儿子，除了有一点修炼天赋，一事无成。”
柳承乾听到这番话，脸色苍白，他扑通一声跪倒在地，声泪俱下地说道：“二叔，我错了。我没有想到这件事的后果这么严重。我以为只是闹着玩的。”
柳玉明冷哼一声，怒斥道：“那些人吹捧你几句，你就飘了？我们柳家虽说是千岛海域第一家族，但是树大招风，不知道得罪了多少敌人。那些人哪一个是真心对你的？偏偏你这个蠢货，要做出头鸟。人家巴不得咱们柳家和陈家打起来。”
柳承乾心中不忿，他抬起头，试图辩解：“二叔，你说的其他我都认，可是陈家自从上次出事，现在实力大不如前。我们凭什么还要怕他？就凭陈欣瑶那个臭婊子和几个老头子，还能挡得住我们柳家？”
话音未落，啪的一声脆响，柳承乾被柳玉明狠狠抽了一个大嘴巴。力道之大，直接将他抽得扑倒在地，嘴角溢出了血丝。柳承乾捂住脸，眼中满是不甘和惊愕，他怎么也想不到，向来爱护自己的二叔怎么会下这么重的手。
柳玉明沉着脸，怒气冲冲地喝道：“这些混账话你怎么说得出口？作为柳家下一代中坚之辈，如此鼠目寸光。叫我怎么放心把权力交到你的手上？你可知陈家底蕴深厚，非你想象中那般简单。我们柳家虽强，但也不能轻敌。你这次的鲁莽行为，差点让柳家陷入万劫不复之地。若再不知悔改，家族必不容你！”
说着一挥手，大厅外的管事迅速走了进来。柳玉明转过身，背对着两人，他的语气冷淡而坚定：“带他下去，没有我的命令，三少爷不准踏出星穹湾半步。”
中年管事微微躬身，然后扶起地上的柳承乾。柳承乾还想挣扎着说些什么，却被管事用眼神制止。他只好放弃了挣扎，任由管事扶着他一步步走出了大厅。
过了一会儿，中年管事迈着矫健的步伐，再次走进大厅。他对着柳玉明躬身行礼，声音恭敬：“二爷，三少爷已经安顿好了。”
柳玉明点点头，没有多说什么。他的眼神深邃，似乎在思考着什么。管事见状，小心翼翼地问道：“二爷，三少爷已经是大人了。是不是给他一些自主权比较好？老是这样逼着他，我怕他心里有什么想法。”
听到这话，柳玉明沉默了许久。他的脸上闪过一丝落寞之色，轻叹一声道：“我又何尝不知？可是这个小兔崽子，真的是除了一点修炼天赋，剩下的一事无成。快三十岁了还在紫府境打转，心思根本不在修炼上。我知道老三的死对他的打击很大，所以狠不下心来，一直纵容他胡闹。”
他顿了顿，继续说道：“可是现在他越来越过分了。上次在陈家大闹一番，已经让柳家丢了面子。这次又被那些人撺掇，想要当出头鸟，硬抗陈家。他以为十大家族之间的恩怨，是他三言两语就能解决的吗？陈家这些年虽然衰败，但瘦死的骆驼比马大，鼎盛时期的余威犹在。陈书至那个老家伙还活着，他怎么可能轻易让柳家得逞？”
中年管事柳玉冀，作为柳家的支系成员，与柳玉明一同长大，彼此间有着深厚的情谊。他点头赞同柳玉明的看法，眉头紧锁道：“这次陈叔至出关，陈家开始大张旗鼓地搞行业联谊会，确实不同寻常。我们的人也没能探听到多少有用的情报，他们似乎有意将此事封锁得很严。二爷，依我看，陈家怕是有什么大动作。”
柳玉明轻笑一声，眼中闪过一丝精光：“他们这次是明明白白的阳谋，等联谊会开始你就明白了。不知道这件事是陈忠这个老狐狸谋划的还是陈欣瑶这个小狐狸的主意。”他的话语中不乏对陈欣瑶的赞赏，显然对于这个年轻女子的智谋颇为看重。
柳玉冀也赞叹道：“陈夫人这些年主掌陈家，确实显示出了不俗的手段。她不光止住了陈家的颓势，还隐隐有复兴之象。真是巾帼不让须眉啊。”
他话锋一转，颇为惋惜地说道：“可惜遇到那档子事，复兴陈家恐怕是难了。真是其兴也勃焉，其亡也忽焉。”
柳玉明轻咳一声，打断了柳玉冀的感慨，淡淡道：“这件事就不要再提了。咱们柳家不也损失惨重吗？自从那事之后，我一直在想如何整合几大家族的实力，形成一个更牢固有力的联盟。可是一直被一些人暗中扯后腿，挑动我们和陈家的矛盾。”
他微微一顿，眼中闪过一丝冷意：“原本我还想让承乾向陈家提亲，娶陈欣瑶。最后闹成这个样子，你还没看明白吗？这是不想让我们千岛联盟拧成一股绳。”
柳玉冀点点头，表示理解，然后转移话题说道：“二爷，那陈家这个事，我们该怎么办？”
柳玉明平静地回答道：“静观其变。我知道家里现在有其他的声音，你再去和他们说一遍，柳家是千岛联盟的柳家，不是某个人的柳家！让他们别想动什么歪心思。我们只需静待时机，看陈家如何出招，再作应对。”
柳承乾愤怒地回到房间，内心的怒火如同脱缰的野马般难以控制。他随手抓起桌上的一件瓷器，狠狠地砸向地面，只听得一声清脆的碎裂声，瓷片四溅。这还不够，他又开始疯狂地摔打房间里的其他物品，每一个动作都充满了暴力和愤怒。书架上的书籍被他一本本扯下，狠狠地摔在地上，纸张纷飞；桌上的茶具、摆件也被他一一扫落，破碎声此起彼伏。
整个房间瞬间变得一片狼藉，仿佛经历了一场暴风雨的洗礼。柳承乾的胸膛剧烈起伏，他的脸上满是愤怒和不甘，仿佛要将所有的不满和愤怒都发泄出来。
他一直以来都是柳家年轻一辈中的佼佼者，天资卓越，备受赞誉，从未尝过失败的滋味。可是自从上次千岛会盟后，他的生活似乎被一股厄运笼罩，事事不顺。
先是父亲在千岛秘境中不幸身亡，家族也因此损失了不少精英成员，这让柳承乾感到了前所未有的压力。接着，在二叔柳玉明和陈家人的撮合下，他原本以为能够迎娶美艳熟妇陈欣瑶，借此稳固柳家和陈家的关系。却没想到陈欣瑶那个臭婊子竟然看不上自己，当面羞辱他，让自己在众人面前颜面尽失。
柳家和陈家也因此交恶，他在众人面前丢了脸，成了笑柄。更让他难以接受的是，二叔柳玉明对他的态度也变得恶劣起来，一夜之间，他成了家族的耻辱。
柳承乾越想越气，他想不通为什么事情会变成这个样子。这一次，他居然还被二叔打了一巴掌，并被禁足在家。想到这里，柳承乾的怒火更加旺盛。他恨陈家，恨陈欣瑶，更恨那些在背后议论他、嘲笑他的人。他觉得自己之所以落到如此境地，全都是陈家的错。
然而，这些都是柳承乾咎由自取。当初向陈家提亲的时候，他耐不住寂寞，竟然和随身的侍女搞到一起，被陈欣瑶当场抓住。原本定好的亲事因此告吹，而他却不以为意，依旧在陈家大吵大闹，不肯善罢甘休。他的无理取闹彻底让两家下不来台，也让柳家颜面尽失。