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“好啦,我们开吃吧。来,小年,吃块蒸肉,你估计早馋了。”
宁珑夹了一块粉蒸肉给江小年,那粉蒸肉裹着米粉一起蒸熟,10片一碗,上面浇了一层红红的辣椒,外面罩着一层熟米粉,里面的肉蒸得又烂又软,一口咬下去,入口即化,油而不腻,是村子里各家各户过年、请酒必备的菜肴之一。
“妈,这粉蒸肉,吃得满嘴流油,滋味绵长,预示我们家新年啊,一定会油水丰美,丰收有望呢。”
“是啊,妈妈也希望呢。来,孩子们,一人一碗鸡汤,喝了补身体又长身体。”
鸡是家里圈养的老母鸡,用五谷杂粮喂养长大,长大后剁了煲汤,里面放点细粉丝,一层薄薄的黄色鸡油浮在表面,汤汁浓稠细白,鸡汤香味飘散到鼻子里,就着一口喝下去,纯鲜味美,无可比拟。
……
母女三人团年的时候,听到村子里此起彼伏的噼噼啪啪放鞭炮的声音,每放一次鞭炮,就意味着谁家的年饭熟了,准备团年了。
农村里,每家每户门前,都有一个宽阔的大场院,用来晾晒再好不过。
当然,燃放鞭炮也比较安全。
过年,没有鞭炮,咀嚼不出年味。
三个人开开心心吃完,肠肥肚圆,江小朵帮着收拾碗筷。
宁珑,开始准备卤菜。
宁珑把生姜、八角、花椒、油盐酱醋等放入一锅冷水里,锅里放入鸡、鸭、肉、猪大肠、海带、藕片、豆干等,凡是能下锅卤的,都可以下锅,一起卤煮。
江小朵就在灶膛里架起大劈柴,下猛火,好加速卤煮。
大约卤个30-40分钟,闻到香浓的肉香味,混合着海带、豆干、八角等各种浓香,揭开锅盖,用筷子戳一戳肉,如果下筷即烂,基本大功告成,卤熟了。
这卤菜,用来过年期间待客用。
过年天气冷,卤菜可以吃个上十天不成问题。
有客人来的时候,上午,基本就是冷菜现烩之后上桌,再配点包子、面条之类,上午的年酒就算这样了。
下午呢,再烧煮蒸炸,整个十碗八碗,多是硬菜,喝酒吃肉,热热闹闹,过年的气氛就起来了。
大年三十,准备好过年一应所需后,宁珑开始嘱咐两个孩子:“小朵,小年,今天,你们两个要洗头洗澡,里外衣服全都要换掉啊,咱们啦,要干干净净、清清爽爽迎新年。”
这也是村子里不成文的习俗。
过年,都要在大年三十晚上12:00以前,全身上下洗干净,全身上下的衣服,也都要换掉。
如果家里有条件,最好从头到脚一身新,内衣内裤上衣,穿红色最喜庆。
叮嘱完两个孩子,宁珑就开始拿起笤帚里里外外打扫干净,灶屋里该清洗的锅碗瓢盆,也都清洗干净。
初一到初三,是不能扫地的,也不能洗衣服被子。
扫地扫地,就是扫地出门的意思,财运都扫光了,运气也都扫跑了。
脏衣服呢,是不洁、污秽之物,更不能在初一到初三之间清洗,如果洗了,会让家里遭致霉运。
所以,一般,宁珑都会在洗完澡,12点之前,就把衣服都洗了。
洗完澡后,两个孩子上床睡觉去了。
宁珑躺在床上,眼睛半开半合,等着12点,放一挂鞭炮迎接新年了,才能安心睡觉。
迷迷糊糊中,听到第一挂新年的鞭炮响起,宁珑赶紧从床上起来,拿了一挂鞭炮,打开大门,到场院燃放新年第一挂迎新鞭炮。
江小朵睡得美梦正酣,因为没有江二奎在家里闹心,一家人都很融洽,也不再有什么噩梦缠绕。
也被村子里震耳欲聋的鞭炮声炸醒,披衣起床,来到屋外,看到妈妈宁珑已经将鞭炮挂在篱笆桩上,正燃起火柴点鞭炮。
不一会,火引子被点燃,发出“蛐蛐”的声音,然后“砰”一声,鞭炮被彻底引燃,发出一闪一闪噼里啪啦的声音,点燃了漆黑的夜空,就像从地底突然冒出的闪电,从黑暗里劈开一道亮光,照耀漆黑的夜。
放眼望去,整个村子里此消彼长的鞭炮声,划破夜空的宁静,照亮黑暗的夜,迎接新一年新一天的到来。
辞旧迎新,新年新开始,无论旧年过得好坏与否,都留在了过去。
而新年,每个人都祈祷着、向往着,能比过去更好。
放完鞭炮,江小朵挽起妈妈的胳膊,笑着说了新年第一声祝福语:“妈,新年快乐,希望您今年一定要比去年过得更开心。”
宁珑,这个苦命的女人,摸了摸女儿的头,“小朵,咱们一起加油,一定要一年更比一年好。”
鞭炮声仍然在忽明忽暗、忽响忽静,而新年,已然到来。
没有一个冬天不能逾越,没有一个春天,不会到来。
过了12:00,老天突然悄没生息、扯天扯地下了新年第一场大雪。
漫天飞舞的雪花,洁白晶莹,就像雪仙子一样,飘着曼妙的身姿,跳着婀娜多姿的舞步,在天空里肆意挥洒白雪花,降落到人间每一个角落。
雪花密密急急,下得又稠又厚,不一会,地上已经铺满了一层白色的雪花。
天地间,整个白茫茫一片真干净。
雪花落到地上,遮盖了泥土地,变成了白色的棉被;
雪花落到树梢上,树上银装素裹,仿佛千树万树梨花开;
雪花落到篱笆桩上,就像一座起伏的小山丘,绵延不断,从村子这头,延伸到望不到尽头;
雪花落到大堤上,大堤好像穿上了冬衣,偶尔露出腰脊;
雪花落到庄稼地里,麦子枕着雪花入眠,来年就是白花花的馒头。
第二天一早,江小朵从床上起来,推开门一看,门前已经堆满了厚厚的雪花,穿上雨靴踩上去,雪花已经漫没了脚踝到了小腿肚,“咯吱咯吱”响。
江小朵赶忙跑到里屋,叫还没醒的江小年,“小年,小年,快起来,下雪啦。”
然后,自己拿了两根长竹竿,在每根竹竿底部离地面几尺高,用绳子绑上一根结实的小棍,然后,人踩到小棍上,左右手抓住竹竿,在雪地里前行,俗称“踩高跷”。
这“踩高跷”适合下雪用,相当于厚厚积雪里的行军工具。
而且,极其讲究平衡,双脚踩上去,等人站稳了,才能小心翼翼迈出一只脚,努力保持重心平衡,再迈出另外一只脚,在雪地里慢慢摸索着前行。
身形必须要稳,不然,左摇右晃,铁定一头栽倒在雪地里,吃上满嘴雪花。
小年穿好衣服出来,看到仍然在漫天飘散的雪花,也很惊喜,伸出手就开始仰头接雪花。
江小朵走了一趟高跷,又走回来,走得居然开始身上冒汗。
脖子上妈妈手织的红围巾,映衬着一张被冻得通红的小脸,白雪、红围巾、小红脸,甚是美艳。
村子里的小孩看到下雪,高兴得呼朋引伴,在雪地里堆雪人、打雪仗,玩得不亦乐乎,给新年的开头,增添了许多欢乐。
“小年,我们来堆雪人吧。”
江小朵从高跷上下来,拉着小年的手,到积雪最厚的地方,开始堆雪人。
“堆个什么好呢?要不,我们来堆个吉祥娃娃,给我们家带来吉祥如意。”
“小年,你跟姐姐把雪花捧过来,姐姐来堆。”
说着,江小朵就开始动手,先堆吉祥娃娃的双脚,然后双腿,再堆胖乎乎的身躯,圆圆的脑袋,滴溜溜的大眼睛。
姐妹两个齐心合力,不到片刻功夫,一个吉祥娃娃堆好了。
“小年,你喜欢这个吉祥娃娃吗?”
小年使劲点头,不停“嗯嗯嗯”,想必,也是极其喜欢的。
江小朵双手合十,对着吉祥娃娃许愿:“吉祥娃娃,吉祥娃娃,希望你今年,带给我们家吉祥如意,让我妈妈不要那么辛苦,让妹妹开心,让我的成绩能更好。”
正当两个孩子玩得正高兴的时候,家里,来了第一个客人。
以往,江二奎在家,大家怕他开口借钱,都不敢来拜年,宁珑呢,也不好意思去别家拜年。
今年,可能知道他躲出去了,江二奎爸爸的哥哥,也就是江小朵的姥爷过来拜年了。
“小朵,小年,新年快乐啊,姥爷过来给你们拜年。来,这是姥爷给的压岁钱,好好拿着。”
头一回,小朵和小年收到过年压岁钱。
“谢谢姥爷,姥爷新年快乐,福寿安康,好运连连。”
“好好好,小朵这孩子,嘴就是乖巧。你妈呢?”
宁珑正在后面灶屋煮汤圆,新年第一天吃汤圆,预示一家人团团圆圆,永不分离。
“妈,姥爷拜年来了。”
“孩子他姥爷呀,我一个小辈,应该先给您拜年的,反倒您过来先拜年了。”
“宁珑,别客气了,姥爷对不住你,这些年,因为有江二奎,也没跟你们互相拜年。我就想着,今年二奎不在家,好歹得去拜个年,看看孩子们和宁珑,年过得怎么样?”
“他姥爷,您到堂屋坐。我们今年啊,我也想开了,愁眉苦脸是过年,欢天喜地也是过年,干啥子不欢欢喜喜,让孩子们过个好年呢。”
“宁珑,你这话说得对着呢。你看,我给了两个孩子一人一个红包,这是一些鸡鸭鱼肉,拿来给你,过年做了孩子们吃。”
“哎呀,谢谢姥爷,让您费心了。小朵,小年,还不快谢谢姥爷。”
“谢谢姥爷。”
江小朵道了谢,江小年怕见生人,躲到了妈妈身后。
“他姥爷,我正在煮汤圆,您要不吃点汤圆?”
“不了,宁珑,我家里女婿过来拜年,还有客人呢。你要有时间,就带着两个孩子,过去吃年酒。”
“他姥爷,我就不过去了,小年这孩子怕生,到了别人家,我怕大过年,闹出什么麻烦来。”
“也好,看到你们都挺好,我也放心了,那我就先回去了。”
“他姥爷,您慢走。”
送走姥爷,宁珑望着雪地里远去的亲戚,心里涌上一股暖流,“亲戚们,还是很有人情味的,只是江二奎赌徒名声远近闻名,让大家不敢靠近。”
农村里,初一一般给自己父母拜年。
初二呢,给岳父岳母拜年。
拜年的顺序,遵从长幼有序,一般小辈先给长辈拜年。
过一会,圆溜溜的汤圆端了上来。
圆圆的汤圆,热乎乎,一口吞下去,香糯软和,热乎可口,吃得江小朵心情也极为圆满。
屋子外,雪花仍然在飘舞着,轻盈地飘啊飘,慢慢落下来,无声地汇聚到地上的雪花上,逐渐堆起成人膝盖高。
放眼望去,山川、河流、大地、房屋、村庄,都笼罩在白茫茫的雪花里。
“瑞雪兆丰年,但愿今年,将会是一个美好圆满的一年。”
江小朵望着雪花,这么想着的时候,“吱溜”一声,一个大汤圆吞进了肚子里。
春有花,夏有雨,秋有风,冬有雪。
人间有酸、甜、苦、辣、悲、喜、烦、忧。
人间有如大自然节令,春夏秋冬循环往复,苦到尽头总会有甜,悲到极致总会有喜,就是这样吧。
“江小朵,别放弃,一年更比一年好。”
如果你也正在挣扎受苦,也请你像江小朵一样,不要放弃,勇往直前,直到云开雾散,天地一片清明。
未完待续。