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这日用过早餐,苏攸攸同老爹与文先生在缓坡上的凉亭处小坐。
但见远处有一人沿石径一路上行而来,片刻行至近前,此人年约二十出头,面目清秀,神态恭谨。
“尘公子,文先生,攸攸姑娘~”
苏攸攸一听声音方才解开心中疑惑,原来此人便是黎安。
“黎少掌柜啊,可有给那马儿找了好人家?若是不好,我可是要讨回来的!”
苏攸攸这才发现,那匹马不知何时已不在那里了,想来也不是文先生的专用座驾,从京城至此,一路上也不知换了几匹马了。
“文先生,那马儿尚未找到买主,如今还养在我家后院。”
“那便养着也好,我还可时常去探望!”
黎安:……
“可是有事?”苏见尘直接向黎安问道。
黎安这才如蒙大赦般避开文先生,向苏见尘道:
“回尘公子,昨日洛县县衙传出消息,说是皇上下了口谕,前洛县知县李积惨遭灭门一案,直接转交由京城大理寺审理,洛县及州府各处不必参与审理此案,死者尸首也不必再留验查。”
顿了顿又道:
“今日一早府衙便张贴告示认领尸首,有亲眷家人尚在的,便可认领回去安葬了,无人认领的,便先送去义庄,待京中有了定论后,亡故官员一应丧葬抚恤分拨下来,再行安葬……”
文先生闻言,讥讽道:
“言下之意便是,若尸首无人认领,官家又不下拨抚恤银两,那谭知县便对死者尸首弃之不顾了!”
苏见尘面色凝重,沉吟片刻,对黎安道:
“你随丰伯一起去趟后山旧屋,将此事告知方氏,她若下山认领尸首,你便随她同去。只方良一人倒罢了,想来那方氏夫妇既舍命救下李积幼子,便不会弃李家于不顾,要安葬那一家上下十几口,幼子又不济事,一个妇人亦是难为,你伺机帮衬帮衬,助她办了一应安葬事宜。”
“是!”黎安应声便沿路上去找丰伯去了。
“见尘老弟委实面冷心善,救人救到底,送佛送到西,文某敬佩!”
苏见尘淡淡道:
“那李知县与方主簿,为官清正,奈何不得善终,留下方氏三人孤儿寡母,换做是文先生,也必不至袖手旁观。”
文先生闻言,不免唏嘘:
“那李积为官确可称道,听闻青年才俊,衣锦还乡,任知府一年,勤政爱民,他这一去,不知这方百姓命运又将如何……”
苏攸攸此时才算弄明白事情的大致脉络,心道:所幸母亲所救乃忠义之人,否则,也是枉送了性命。
另一方面也是惊奇,此事居然还惊动了皇上,在这天高皇帝远的地方,想必内里也是暗流涌动,牵扯了不知多少位高权重之人。
回屋后不久,苏攸攸便听到丰伯在廊下向老爹回话:
“那方氏三人已收拾细软随黎安下山去了,临行前让老奴给少主人带话:恩公大恩没齿难忘,此次下山,想那丧葬之事也非一日两日便可办妥,故此暂且别过,待山下事了,必再来郑重拜谢恩公。”
老爹应声似若有所思,又与文先生一路去了书房。
书房内,二人面色凝重。
“如此看来,见尘老弟还是静观其变,看大理寺那边如何结案。”
“只怕大理寺与那起人是同党,此案便成了无头公案遥遥无期。”
“文某倒觉得未必,一则,江州府徐大人原本就与那起人沆瀣一气,此案一旦水落石出,他自身便也难保,因此,要想此案遥遥无期,州府自会料理,又何须大理寺多此一举?且上头申明州府不必参与审理此案,这便说明二者不想有关联。”
顿了顿又道:
“二则,且看这案发时间,距离皇上口谕到此,仅不足十日,京城到洛县,快马加鞭昼夜不停,最快也需四五日,这消息一来一回,可见是一刻也不曾耽搁,试想,若是那起人先犯了案,后又以最快时间让皇上知晓,这便是无论如何也说不通了。
故此,文某以为,大理寺必然不会与那起人同伙,至于何时结案,倒未可知。”
“先生所言有理。只是此案的要害,还是那账簿,大理寺即便秉公审理,若手上没有那账簿,怕也是隔靴搔痒无济于事。又倘或大理寺手握账簿,知其真相,但其中牵扯甚广,最终又将如何定夺,能否秉公办理,亦未可知……”
“眼下朝堂纷争,局势本就复杂微妙,见尘老弟,还是静观其变为好。”
苏见尘沉默良久,一时无话。
到了晚间就寝时分,苏攸攸心下合计:如今娘亲头七也过了,应该可以沐浴了吧,问题是,到底如何自己完成洗澡这件事,这让她犯了难。
思来想去,索性直接跟老爹说,她要洗澡!
“爹爹,今日攸儿可以沐浴了吗?”
老爹:……
要说一个五岁的小女娃,在前世,由父亲给洗澡那也是不在话下的事情,但如今毕竟时代不同,更何况,苏攸攸心理上还是个成年人,要在沐浴时不回避老爹,那是万万不可的!
“爹爹只要将热水给攸儿打好,攸儿自己沐浴便可,娘亲教过的。”
苏见尘略有迟疑:
“攸儿当真自己可以沐浴?”
苏攸攸点头如捣蒜,生怕老爹不相信。
苏见尘无奈便依了她,帮她备好干净换洗衣物,及皂角浴巾之类沐浴用品,拿了苏攸攸曾经沐浴的木桶来,桶并不高,她一个人进出不至于有危险。
待厨房那边丰伯将热水烧好,苏见尘将浴桶里加了热水,试了水温,便出了屋掩了门,道:
“攸儿定要当心,有事唤爹爹便是,爹爹就在门外。”
“嗯,知道了。”
当下褪去衣物,钻进浴桶,如鱼得水般畅快自在。直到水已微凉,才恋恋不舍地出来。
穿好衣服,唤了老爹过来收拾了战场,并在暖炉旁为她擦干头发,这才上床就寝。
连日来,对新环境从陌生到熟悉,如今能洗个澡,苏攸攸便觉得圆满了。
……
第二天用过早饭,丰伯去山间挖冬笋,苏攸攸便央求着老爹,让丰伯带着她一同去了。
文先生见苏见尘心事重重,似一愁未了又添新愁,便道:
“见尘老弟可还有旁的顾虑,如此愁眉不展?”
苏见尘沉默片刻,暗叹一声道:
“眼下倒是有一事,不瞒先生,小女攸攸尚不满六岁,原本日常起居均由倾音照料,如今倾音走了,我自然责无旁贷。
只是攸儿毕竟是女娃,即便再大一些可以自理,此间生活也会有诸多不便,因此我想寻个妥当之人,伺候攸儿日常起居,顺便做些浆洗衣物的活计,替丰伯也分担些杂务。”
“见尘老弟言之有理,如今这家中都是爷们,虽也可照顾攸攸姑娘,但确是比不得妇人来得方便。”
“只是这人既要品行可靠,又要身份简明,倒不大容易找,牙行的那些怕是不妥。”
文先生闻言,略一思索,随即道:
“这事交给我便成!”
将近午时,丰伯先是在溪边将一篮子冬笋表面的泥土清洗干净,方才背着苏攸攸回到院中。
午餐吃了冬笋炒菌菇,虽然不是炒肉,但也是鲜嫩香脆,连文先生也是赞不绝口。
饭后,文先生便下了山,直到傍晚才回来。
堂屋饭桌上,苏见尘也不避着苏攸攸,直接问道:
“可有了合适人选?”
“有有有,寻得两人,可选其一,不过要明日才得见。”文先生边吃边说了起来:
“我原想着明日把那二人都带上来,让见尘老弟和攸攸姑娘瞧了,中意哪个留下便是。后又觉着不妥,不若明日咱们下山去,选中了哪个再带上来,便与联络之人商定了一个地方,明日去了便成。”
“嗯,还是下山看了方好,不知先生与那人定在何处?”
“便是烟雨楼内的一个……”
话到此处,文先生突然尴尬起来,苏见尘也是面色有异。
“咳咳!……文某此次便是托了烟雨楼的莫愁姑娘打探消息找的人,因此定在了烟雨楼,倒是疏忽了,见尘老弟与攸攸姑娘眼下不适合去那声色场所……,不然明日改个地方,我先去将那二人……”
“罢了,”不等他说完,苏见尘打断道,“明日文先生带攸儿过去便是,那二人如何选,先生与攸儿酌情定夺即可,见尘相信文先生自有判断,我便不去了。”
“既如此,也罢,文某定不负见尘老弟所托!”
沉吟片刻,苏见尘又道:
“稍后待我取些银两,文先生明日带去送与那莫愁姑娘,权当谢礼。”
“哎~见尘老弟不必如此,那莫愁姑娘所在之处本就鱼龙混杂,最是消息灵通,这事于她而言,举手之劳罢了。”
想了想又道:
“见尘老弟若定要送谢礼,倒不妨送一块丰伯制的腊肉与她,必定欢喜。”
苏见尘闻言,当下吩咐丰伯,将腊肉备好,明日一早交与文先生。
苏攸攸也算是听明白了,这是要给自己找个佣人的意思。原本觉得自己有手有脚,哪里用得了别人伺候,但经过这几天的山间生活,看着老爹忙里忙外地伺候自己,委实不易。
一方面,自己年纪小,有些时候的确需要人帮忙,即使能自己洗脸刷牙洗澡,但端水,洗衣服,都还是有难度的,自己的衣服,总不能让老爹或丰伯洗吧。
另一方面,这时代的生活确是没有前世那般便捷,没有家用电器,没有热水器和淋浴,没有冲水马桶……,日常生活颇为繁琐耗时,再者,老爹毕竟是个男子,有诸多不便。
所以现在若是有个得力的人,能替老爹分担些,帮她做做杂务,也未尝不是件好事,于是便对明日下山心怀期待起来。
翌日,苏攸攸穿了方氏给她制的棉布素服,老爹给她梳了头,头顶绾出两个小辫,垂在两侧,一朵白花别在鬓边。
在堂屋用过早餐,丰伯将一块约三四斤重的腊肉用宽大竹叶裹起,再用细绳捆紧,交与文先生。
苏见尘又从里屋取了一个连着风帽的斗篷,将苏攸攸从头到脚罩住,叮嘱了一番,方才目送二人下山。
苏攸攸脚伤虽有好转,但仍不能走山路,由文先生背着,从石径向东南一路辗转而下。
文先生脚下生风,健步如飞,约莫走了两刻钟,前方一湾青潭,如一面碧绿镜子,静卧山谷,岸边泊着舟子。
文先生将苏攸攸轻轻放上小舟,解了系在岸边树上的绳子,又将小舟向水中推进一些后,一跃而上,拿了竹竿撑舟前行。
不多时便到了对岸,苏攸攸见对岸也泊着一方小舟,想必是黎安之前带方氏三人下山用的。
二人弃舟登岸,行至不远处,但见前方峭壁林立,完全无路可寻。
苏攸攸心下讶然,正环顾间,只觉文先生脚下起动,却并不是笔直向前,而是忽而左行几步,忽而前行,忽而向右,忽而退后,苏攸攸只觉天旋地转耳边生风,那些峭壁似在周身旋转环绕。
如此行了片刻,文先生脚步渐收,风声渐止,放眼瞧去,前方豁然开朗,一片密林小径,陡坡直下,之前那些挡在前方的峭壁,已在身后。
苏攸攸心中剧震:好家伙,传说中的奇门遁甲之术!
难怪苏家在山中久住,宛如世外桃源,并无外人打扰,原来是设了“结界”啊,这想必是出自苏老爷子的手笔,看来自己这位爷爷,不仅仅是个神医,简直堪称方外高人呐!
穿过密林小径,一路陡坡下行,远处村落已隐约可见。
文先生脚步不停,快速走过一个村落,又行了不到一柱香的时间,街道逐渐热闹起来,路旁各种铺面已开门营业,也有摆小摊的,或挑着担子叫卖的,苏攸攸不禁问道:
“这可是到了清江镇的镇上?”
文先生答曰:
“正是!”
随即又道:
“待会儿去县城,小攸攸是想乘船呢,还是坐马车?”
苏攸攸想了想,道:“哪一个更快些呢?”
“相差无几。”
“那就乘船,待回来的时候坐马车,可好?”
“那便听小攸攸的!”文先生爽朗笑道,迈步朝江边码头走去。
清江镇不大,只步行了片刻,便到了码头。
码头上早有船家在等候,文先生背着苏攸攸随意选了一条船,船家是位矮瘦精干的老者,向船家道了目的,便立刻启程。
苏攸攸从老爹那里了解到,这条江名曰洛春江,流经整个江州城,沿江乘舟而行,便成了江州一带居民的主要交通方式。而洛县便是以洛春江得名,地处江州东部,与隔壁宣州的泾县相邻。
苏攸攸在船上坐观两岸风景,秀美怡人,不觉间,轻舟已过万重山。
一路前行,江面愈发宽阔起来,几乎望不见岸边的景致,颇有烟波浩渺之感。
又行了约莫一柱香的时间,前方渐闻丝竹之声,岸边所过之处,房屋林立,隐现高墙庭院,车马廊桥,更有楼阁亭台,伫立水中。
“敢问客官是在哪里下船?这边的烟雨楼,还是北码头?”船家放缓速度,开口询问。
“烟雨楼停靠便可。”
苏攸攸心道:烟雨楼竟然还是个停靠点,倒是方便。
那老者应声驱船向前,不一会儿便见岸边人来船往,此处俨然是个很大的码头。
紧挨着码头旁边,一座临江而立的楼阁,阔大高耸,很是气派,江中所闻丝竹之声便是从这里传出,想必这就是传说中的烟雨楼了。
在此靠了岸,文先生掏出一块碎银扔给老者,抱着苏攸攸下了船,苏攸攸趴在文先生肩头,看着那老者接过碎银,面露惊喜,随即躬身朝他们抱拳施了个大礼,而此时他们已走出很远。
苏攸攸虽然对当下的银钱没什么概念,但看那老者的反应,显然是多给了不少,心道:这文先生出手阔绰啊!
出了码头,沿一条宽阔的街道走了百十来步,便行至楼阁近前,抬头可见楼阁上方“烟雨楼”三字巨牌高悬。
门口车水马龙,各色人等骆驿不绝。
苏攸攸估算了一下时间,从出门开始算起到现在,差不多有一个多时辰了。
也就是说,以后自己若想出门到县城逛个街,路上来回就得花去四五小时,这还是文先生脚程快的情况下。
不过转念一想,从山上到山下,又从镇上到县城,仅用一个多时辰的话,这距离实不算远,已经很便捷了。