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“大贝勒，还是让我——”遏必隆刚说到这里，便被岳托打断了：“好，你和哈撒儿领两千骑兵疾进，不过敌军有红衣大炮，莫要贸然接战！”
“那要如何？”
“多张旗帜，以为声援即可，拖到下午我的大队也就到了，那时我们也有大炮，方可与敌军交手！”
遏必隆立刻明白了过来，兴奋的点了点头：“大贝勒请放心，我决计不会让多尔衮和多铎这两个狗贼得手的！”
西罗城。
由于昨夜祖宽的夜袭，关宁军从白天大约巳时三刻才开始炮击，西罗城中的守军也使用为数不多的轻型火器予以还击，但从炮声不难听出，进攻一方具有显著的优势，他们每一声大炮都能使大地震动，像雷声向天边滚去，并且在北边的燕山上发出回声，使威势大增。很快，守军的炮声就停下来了，红衣大炮实心炮弹打在城头上，将女墙打碎，就连夯土城墙也出现了不少破损的地方，显然西罗城的陷落不过是时间的问题了。
祖宽和吴三桂都是关宁军中的宿将，他们对于红衣大炮的威力十分清楚，因此他们并没有指望西罗城的夯土城墙能够抵挡住敌人的进攻，乘着昨天夜里的功夫，他们将城内的许多房屋都拆毁了，用这些材料在路口修建了壁垒作为屏障，在壁垒后面布置了火器和弓弩，做好了巷战的准备，城头上只布置了很少的士兵起到瞭望哨的作用，士兵们都身披铠甲，准备等待那一刻的来临。
约莫过了申时，炮声渐渐平息下来，红衣大炮在西罗城的北面的城墙打开了一个约莫二十余步宽的缺口，吴三桂赶忙带着两百多亲兵来到缺口旁，准备抵抗敌军的冲击，可是让他惊讶的是，等了好长一段时间，预料中的进攻却没有到来。正当他惊疑不定的时候，看到祖宽兴奋的从城墙上跑下来，一边跑还一边喊着：“长伯，援兵到了！援兵到了！”
“当真？”饶是吴三桂城府极深，此时也有一种如释重负的感觉，不管他嘴上说的如何笃定，在内心深处还是存在一个怀疑的念头——岳托会不会拿自己作为争取时间的弃子呢？先告诉守军援兵马上就到的假消息，激励其死战到底，这可是兵法上常见的伎俩呀！
“自然是真的！”祖宽笑道：“你随我到城头上看看便是，镶黄旗，正是岳托派来的援兵，这旗帜咱们看得熟了，决计错不了！”
吴三桂快步向城头上跑去，果然正如祖宽所说的，在石河滩的南边，出现了一片旗帜，最前面的正是黄底镶嵌红边，正是八旗之中的镶黄旗。吴三桂虽然在辽西前线与后金军队交战多年，但镶黄旗是满洲上三旗之首，一般由皇太极亲自统领，极少在阵前出现，唯一见过的一次还是在解大凌河之围那次，他当时才二十出头，随父亲吴襄前去解围，结果被打的惨败。这镶黄旗便给他留下了深刻的印象。万万没有想到的是，自己第二次见到这面旗帜敌我关系却倒了个个，一时间心中却是百味杂陈。
“你看，后面烟尘滚滚的，至少还有两三万人马呢！”祖宽的声音从背后传了过来：“想不到这岳托居然是个信人，我本以为他是使计逼我们守城呢！”
“原来你也是这么想的？”吴三桂转过身来，从祖宽嘴角看到一丝讥讽的笑容：“那是自然，我祖宽又不是傻子，只是咱俩现在就算明知道前面是个坑也要往里面跳了！”
山海关前，关宁军已经是一片混乱，镶黄旗的突然出现让他们惊恐万分，许多关宁军的将领纷纷要求撤回正在进攻西罗城的军队，尤其是要将乱石滩旁的那几门红衣大炮撤回来，毕竟这些重炮位置太靠前了，一旦敌军杀过来，很可能会落入敌军之手，反而会对山海关城造成巨大的威胁。但多尔衮和多铎兄弟却坚持应该乘着援兵主力未到，先拿下西罗城，消灭祖宽和吴三桂，然后再来对付援兵。双方争执不下，倒是把熊文灿夹在当中莫衷一是，他虽然是督抚大臣，但却和卢象升、洪承畴这些常年统兵打仗的帅臣不同，他擅长的是招安，而非沙场交锋，在这个时候正是左右为难！
正当此时，有一名部将赶来向熊文灿禀告道：“督师大人，有诏书到了！”
“诏书？”熊文灿闻言一愣：“哪来的诏书？”
“回禀督师，方才有百余名敌军骑兵来到石河滩上，向我军喊话，说有诏书至！”
“荒唐可笑！”熊文灿冷笑道：“分明是贼军的诡计，为何不放箭将其射退？”
那部将犹豫了一下，答道：“督师大人，末将看的很清楚，的确是宫中的打扮，若是下令放箭，若是当真是天使，只怕——”
熊文灿立即明白了过来，这些关宁军的将领可不是小地方的土包子，都是见过传旨的太监的，他这么说的意思恐怕就是真的了，众目睽睽之下向朝廷的钦使射箭，这个胆子他还是没有的。
“那便请他进来吧！不过不得让那些贼兵过河！”
“遵命！”
半盏茶功夫后，那部将便护送着一行人进来，为首的是个容貌俊美的太监，苍白的脸色与他华丽的服饰形成了鲜明的对比，随行的是两名小太监和四名锦衣卫，正是传旨的标准配置。那太监走到场中，将拂尘往袖子上一搭，从袖子里取出一份帛书来，用尖利的嗓音说道：“熊文灿接旨！”
熊文灿犹豫了一下，并没有如礼节要求的那样上前下跪叩首，一旁的多尔衮见状赶忙低声道：“督师大人，这定然是刘成的伪诏，请让我先斩了这阉人！”
熊文灿身形一颤，还没等他回答，那太监便喝道：“熊文灿，莫非你已经不是大明的臣子，敢于抗旨不尊？”
话音刚落，护送那太监进来的那部将便敛衽下跪，四周的兵将也赶忙纷纷跪下，片刻之后场中便只剩下熊文灿、多尔衮、多铎三人还站着，看上去突兀显眼之极。熊文灿见状，暗自叹了口气，对多尔衮低声道：“彼有圣旨在手，我等须得暂避锋芒，先下拜行礼，听了旨意的内容再说！”说罢，他便跪了下去，多尔衮见状，也只得随之下跪。
那太监见众人皆跪下了，便朗声传旨起来。熊文灿跪在地上，本以为圣旨的内容会十分苛刻，却没想到里面只是提到让关宁军各部自回防地，此外就是众人皆有封赏，便再无其他了。熊文灿谢恩起身后不解的问道：“这位公公，本督师前些日子接到君命，领我领关宁军各部南下讨伐刘贼，为何刘贼尚未授首，便让我等回师呢？”
那太监脸色大变，喝道：“熊老先生慎言，先前圣上受小人蒙蔽，忠臣蒙冤，刘公方才出兵靖难，如今国贼已除。圣天子嘉尚其功，封其为晋王，重开大都督府，以为大都督府长史，节制中外诸军事。岂可以贼呼之？”
“有这等事？”熊文灿大惊失色，他也有听过刘成已经攻陷京师的消息，但还是有些不太相信，毕竟大明开国近三百年时间，靖难成功的只有永乐皇帝一人，像刘成这样一个来历不明的武人也能靖难成功简直是旷古未闻。尤其是听到刘成进京之后没有搞得天翻地覆，还能弄出个局面来，更是觉得天都要塌下来了一般。
“那是自然！”那太监仰起头，将诏书递了过去：“您看，这诏书乃是礼部左侍郎薛国观薛大人亲笔所书的，你总该认得吧？”
此时熊文灿也顾不得那么多了，接过诏书细看起来，果然是薛国观的字迹，他心中的疑念去了几分，又问那现在的首辅是何人，司礼监掌印太监是何人。那太监一一照实答了。熊文灿听了越发暗自心惊，这么说来眼下京师已经全然是刘成一人的天下了。
熊文灿在那里暗自心惊，手下的将领们却松了口气，他们原来就不情愿和刘成厮杀，现在朝廷的诏书里面又没有治他们的罪，只是让他们各自回自己的防地便做罢了，还有封赏，要打仗的心就更淡了。于是他们纷纷跪拜，感谢圣恩，有的想起了祖大寿私底下写给自己的信，心思越发活动起来。
多尔衮看在眼里，心中越发焦虑，两人都心里清楚，一旦关宁军与刘成的和议达成，接下来便是自己的死期。但两人眼下一无名分，二无实力，如何才能继续拉着关宁军和刘成继续打下去呢？想到这里，多尔衮向多铎使了个眼色，多铎会意的点了点头，偷偷的跑了出去，他自己装出一副无意的样子，往太监那边靠了过去，突然拔刀将其砍倒在地，又将两名小太监砍杀。
场中顿时哗然，不少将领们纷纷拔刀自保，熊文灿指着多尔衮喝道：“多尔衮，你疯了吗？”
多尔衮在鞋底上擦了擦刀，插入鞘中，笑道：“诸位，我这是救你们呀！现在天子在刘成的手中，还不是想要他写什么就写什么？这分明是刘成的缓兵之计，若是依照圣旨上所说的大伙儿回自己的防地，他派大军来攻，仓促之间如何能集合？到时候你们只怕连全尸都不得了！”
“那，那你为何要杀天使呢？”熊文灿急道：“他们也不过是受命而来，有何罪过？”
“大人！”多尔衮冷笑道：“他们替刘成假传圣旨便是罪过，而且杀了此人便是立了投名状，免得有人背地里怀有二心！”正说话间，外间传来一阵鼓噪声，多尔衮笑道：“外间都是我的人了，诸位都必须在这太监身上砍一刀，不然就莫怪我不客气了！”
众将见没奈何，只得纷纷拔出刀来，在那还没有死的太监身上刺了一刀，只可惜那太监不只是前生做了什么孽，此番前来传旨，挨了数十刀方才断了气。熊文灿哪里见过这种景像，不由得两股都得如筛糠一般。多尔衮见众将都听命行事，笑道：“甚好，诸位各自回营，我们杀败刘成，打回回京师去，救出天子，人人皆有封侯之赏！”
遏必隆和哈撒儿在乱石滩南岸，送了圣旨过去，等了好一会儿也没等到消息，正焦急间，突然看到敌营中冲出十余骑来，丢了几枚首级过来，高声喝道：“刘成劫持天子，假传圣旨，罪不容诛！”说罢便打马回去了。遏必隆对哈撒儿笑道：“看来文的是不行了，该咱们上了！”
“胆敢杀济农大人的使者，我定然要将那熊文灿的心肝掏出来！”哈撒儿冷笑道，正准备打马却被遏必隆扯住了：“哈撒儿，这乱石滩看上去平坦，却不好走马，而且敌军有红衣大炮，我们不如先引其来攻，待其上岸后且进且退，拖延时间如何？”
“也好！”
很快，山海关那边便传来一阵阵鼓声，一排排士兵开始缓慢的向前移动，最前面的是几排弓弩手和铳手，后面则是七八个排成密集队形的方阵，方阵的间隙和两翼是排成纵队的骑兵。阳光照在士兵们的盔甲、武器和一面面旗帜上，反射出银色的光。随着第一排士兵进入乱石滩，阵型便变得混乱起来。
哈撒儿率领着骑兵站在河岸上，骑士们都没有上马，他们站在自己的坐骑旁，取出火绳枪，正在装填药子，点着的火绳发出刺鼻的气味。哈撒儿看到都已经装填的差不多了，便举起右手，看到将主发出了号令，骑士们纷纷将火绳枪放平，瞄准正在越过乱石滩的敌人。
哈撒儿取出一支鸣镝，勾弦引满弓，瞄准最前面的那个旗手射去，鸣镝划破空气，发出尖锐的声音，几乎是在同时，骑士们扣动扳机，喷射出一片火光，再被白烟遮挡住视线之前，哈撒儿清楚的看到那个旗手脸上中了一箭，倒了下去。