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赵王宫当中。
烛火跳跃,油脂被灼烧出“滋滋”的响声,虽已临近黄昏,屋内仍亮如白昼。
只不过,这“白昼”般的光芒却并没有给屋内带来多少暖和气儿,反倒是在一股阴冷的气息之下,变得有些阴森恐怖。
赵王将手中的简报放下,面上毫无表情,淡漠的脸色让人看后忍不住心悸,空气似乎也随之骤然凝结。
书简之上,是城卫军查封花月轩的所得。其上不乏一些本应在牢狱之中的犯妇妻女,甚至有些人本应重归到各府当中做婢女,却不想如今竟然在这花月轩当起了卖身的女伎。
旁边的赵偃默然肃立,眼珠子滚动,飞快地扫眼看了下父王,随后连忙低下了头颅,攥紧了手掌,心生惧意。
台下,易华伏地跪着,身躯颤抖不已,显然正承受着莫大的压力。
除此之外,殿内再无一人。
这时,殿外隐隐传来一声凄厉的惨叫之声,声色绝望蕴藏着莫大的苦痛,让人闻之心惊胆寒。
这声惨叫,犹如冬日中的冰水,浇在了易华的身上,使之抖动的幅度更为剧烈。
“咕嘟”赵偃暗地里咽了口唾沫,在这个环境之下,唾液也变得极为冰凉。
殿外的惨叫之声还在持续,屋内两人心惧不已,赵王则冷眼微眯,静静地看向殿外的夜幕,等待着什么。
良久,惨叫之声逐渐消弭,随着脚步声的传来,一名甲衣染血的卫士,来到了台下,禀声道。
“王上,罪人已经腰斩,现已断气。”卫士周身被血液浸染,浑身上下散发出浓郁的血腥气,直冲灵庭。
“嗯!装好送去楚人的驿馆,就说这是第一份。”赵王轻颔首,平稳地说出了这句话。
“喏!”
待卫士退下,赵王看向台下,继续问道:“还有什么要说的,一并说出来吧!”
易华身躯一震,抬头满眼惊惧地看了看赵王,随后抿了抿干涩开裂的嘴唇,良久发不出声。
“这次出了这么大的披露,即便没有列国威逼,你私设女闾、以权谋私,宗室律法方面本王也护不住你,也不会再保你!”见易华良久未出声,赵王轻启薄唇,话语之中的寒意渗人心脾。
“趁此机会,有什么想说的就说吧!君臣一场,本王会尽量满足你最后的请求!”
易华闻声,张着嘴呢喃了下,眼中的光芒逐渐消散,变得黯淡死沉。
随后,就见面容死寂的易华,正身大礼跪下:“臣,就此拜别我王!”
待得易华起身,方才眼底的死寂已消失不见,取而代之的是令人心惊的仇恨之色,猩红的双眸之中散发着的冰冷杀意,让人心中不住惊悸:“臣此番赴死之前,只有一事欲禀告我王!”
赵王轻声应道:“讲!”
“此次当庭审理一事,台下不止一次传出了非议之词,这才使得庭审越来越被动,直到如此下场。这样的小动作,在当时秦国公子一事当中,就有类似的情况发生。”
“就连当日撞倒楚国太子一事,也是有人精心策划的阴谋,目的就是为了挑起争端,让微臣与楚国太子两败俱伤!”
“而花月轩传出酒食有问题的消息,时机如此巧妙,这背后定然有人在捣鬼!待臣死后,还请王上能彻查此事!揪出幕后之人,以全微臣遗愿!!”
说完,易华执手一礼,恭敬地面对赵王,眼中的杀意和仇恨,暂时隐退。
“……”赵王不是傻子,自然明白易华这话指向的是谁。
上次因为民众议论,导致自己在族老面前丢尽了颜面,最后更是让赵岳这厮全身而退。这个仇怨,赵丹可从来都没有忘怀。
如今被易华在此提起,赵王的心中也极为不悦,闷声应道:“本王应允了!此事不会就此作罢,不论是谁,必将为此付出代价!”
易华缓缓闭上了眼睛,长呼一口气,跪地谢恩:“臣,谢我王恩准!!”
“来人!”赵王大声道:“将易华押入狱中,等候处置!”
殿外,一众侍卫应声上前,将易华拖了下去。
赵王看着易华被拖走的身影,眯眼看了许久,旋即冷声说道:“偃儿,你要记住。为王者,不能有一丝的仁慈之心,当断即断当舍即舍!哪怕是再亲近之人,也应如此!你可明白?”
一旁,赵偃连忙应声:“儿臣明白!”
“嗯!”赵王点头,看了看低头的太子,眯着眼问道:“那你觉得,合信君当如何?”
“!!!”此言一出,吓得赵偃震恐不已,衣袖之下的手掌捏得青白,却没有任何的痛感。
父王,这是在试探自己?!!
良久,赵偃才出声,声音当中夹带着一丝颤抖:“若合信府犯事,亦不可偏袒,当……当断则断!”说完这话,赵偃连忙低下头,不敢与赵王对视。
赵王盯着赵偃看了良久,突然间开怀一笑,道:“合信君乃我宗室老人,无缘无故的,又怎么会说起这个?呵呵呵!”
“不过,你能有此心,为父很欣慰!”说着,赵王脸色一变,笑容逐渐消失,正色说道:“须知,你以后会是这赵国的王,要放眼于天下,切不能让这儿女情长,成为你的绊脚石!!”
“儿臣谨记父王教诲!”赵偃连忙应是,心神不敢有丝毫的放松。
“好了,今日多事,你也早些回去吧!”赵王随后便摆手让赵偃退下。
“儿臣告退!”赵偃听闻,连忙一礼,一步一步走出了大殿。
方一出到殿外,赵偃就忍不住长舒了一大口气,这个时候秋风拂过,从背后传来的冷意,让赵偃不禁心头一颤。
原来不知何时,赵偃的背后已经被冷汗浸湿,而手中传来的阵阵疼痛,也无时无刻不在提醒着赵偃,方才的情势有多么的可怕。
殿内,赵王看着摊于桌上的简报,眸中寒光闪烁,口中呢喃道:“赵岳,赵岳……”
深秋时节,秋风夹带着些许冷意。可这殿外之寒,却不及殿内的一半。
第二天,花月轩被封的消息逐渐传遍邯郸城。
花月轩掌柜触犯宗室律法,与庙堂重臣勾结,被赵王当庭腰斩,尸体挂于辕门示警。
而往日里威慑群臣的司寇府,也因为易华的入狱而变得惨淡凄凉,没有一丝人气。
邯郸,就在这种让人窒息的气氛中,一连度过了数日,直到一些人的到来……
三日后,赵王宫议事大殿之上。
朝臣群立,魏楚燕三国使臣赫然在列,只是在这些衣冠楚楚的权贵当中,一个身穿囚服的散发犯人,显得与此景格格不入。
犯人身着脏兮兮的白衣囚服,带着脚链,发丝散乱,跪在堂前不发一言。
与此同时,王座跟前的近侍在得到赵王的目光示意之后,来到堂前,照着手中的绢帛念道。
“司寇易华,身为朝堂重臣,更是司掌律法之人,背离法度私设女闾,以权谋私,擅自将罪妾犯女充实私营,所行恶劣,罪加一等!”
“现通明各司,易华亲犯不赦之罪,着令以鸩杀处之。望尔等引此为戒,日后再有触犯律法之行,本王绝不姑息!!”
念罢,近侍话音刚落,门外就进来了两名重甲侍卫,准备将易华拖下执刑。
“罪臣,谢我王仁慈。”易华一脸死寂,平淡地行礼谢过,就被侍卫拖了下去。
这时,一直冷眼旁观的楚国使臣不乐意了,连忙出声说道:“赵王,这易华可是害我国太子殿下致死的罪魁祸首,怎能就这么轻易地将其鸩杀呢??”
“还请赵王收回此令,将易华交到我楚国手上,好让宋玉带回楚国,祭奠我国太子之灵!!”说完,宋玉躬身一礼,连连请求。
听到这话,赵王脸上一阴,很不高兴地说道:“贵使所言差矣,我赵国之臣,犯的是我赵国律法,如何处置自当以我赵国之法为主,岂能让你等随意带回!”
“赵王这是……不认同这件事情吗??”宋玉的脸立马就冷了下来,冷声说道:“贵国司寇之嫌疑,可是经过贵国太子亲审的,难不成赵王不同意此次庭审的结果?!”
“贵使言重了!”赵王当即坦言道:“易华或许有触犯到熊悍太子,这点本王知道。只是此人此次所犯之事甚大,不依法处置难平我赵人之怒,所以不能将其交给贵国,还请贵使担待!”
“如今易华依法处死,也算是给了贵国一个交代,还请贵使回去禀明楚王,就说我赵国对熊悍太子一事心怀歉疚,日后有机会定然会补偿贵国!”
赵王话里的意思,宋玉怎么会不明白。
这说白了就是赵王不愿意向楚国低头认错,嫌把自家重臣给你楚国太丢面儿,所以就以赵国律法为由将易华处死,也算是给楚国一个交代,顺带还能保住自己一些脸面。
不过这番行为却让台下的魏楚燕三国使臣看得冷笑不已。
不愿意得罪自己三国,有心向三国示弱,却又顾忌自己的大国仪态,不愿意太失脸面。这等婊立牌坊的行为,当真是可笑!
“呵呵,既然赵王承认易华是罪人,何故如此行两面之风??贵国作出此等妇人之态,扭扭捏捏,真是好不知羞!!”魏国的龙阳君,借此机嘲讽道。
龙阳君的话丝毫不做掩饰,阴阳怪气,大损赵国的脸面。
此话一出,在场的赵臣脸上都不怎么好看。
赵王更是黑着脸,闷声反击道:“我赵国如何行事,与你魏国何干?!况且……”
说着,赵王脸上浮现出一抹冷笑:“要论起妇人之态,龙阳君恐怕更胜一筹吧!!”
底下的赵国臣子听闻此话,当堂哄笑出声。
“你!!”龙阳君气得娇颜羞红,美若娇娥的相貌,却在此时成为了旁人讥笑的话柄。
“赵王,龙阳君好歹是一国重臣,岂能如此戏言??难不成你赵国就是这样对待别国使臣的吗??”一旁,燕国的武平君燕值,这时见同盟受辱,站出来说了一句。
与此同时,居于赵国臣子之首的平原君赵胜,冷笑出声:“据本君所知,武平君此行,貌似是来我赵国看望质子的。怎么?这都一月有余了,武平君还未看够吗??”
燕值当下反驳道:“让平原君见笑了。本君本想的是月初便回国,谁想这段时间竟然出了这么多事情,邯郸城内城纪混乱,乱象横生,让本君很怀疑贵国的治安,担心之余便多呆了几天!”
“我赵国治安混乱??”赵胜被这话气笑了:“邯郸因何混乱,难道武平君不知吗?你等几国使臣来此之前,我邯郸可是好得很!!”
“平原君这话,倒让本君听不懂了!难不成平原君的意思,你赵国的治安,是我等魏楚燕三国所扰乱的??”燕值一脸疑惑,两手一摊,作出一副很欠打的表情。
见此,赵胜挥袖一甩,冷哼一声道:“哼!尔等心中自明!”
“好了!别吵了!”宋玉见状出面调和,随后面朝赵王,躬身一礼说道:“赵王,既然赵王是因为本国律法之事,才不愿意将易华交于我楚国,那我等也不好多做逼迫。只是……”
“只是方才赵王有说,赵国愿为此做出补偿,不知此言当不当真?!”宋玉看着堂上的赵王,出声问道。
赵王当即回道:“本王所言,自然当真!”
宋玉听闻后,连忙说道:“既然当真,那还请赵王应允我楚国一事。若事成,我楚国保证,定然不再以熊悍太子之事为难赵国!”
“……”赵王眉头一皱,默然思索了下,这才回道:“何事?贵使请讲!”
“敢请赵王应允,将贵国宗室的嬴凰公主,许嫁给我楚国宗室公子!!”宋玉执手一礼,很是正经地说出了这话。
“什么??”宋玉这话一说出来,其他人还没反应呢,赵偃先忍不住了:“熊悍太子已遭不幸,为何你楚国还揪着我赵国公主不放??”
赵王皱眉看了自家太子一眼,虽然对于赵偃表现出来的冲动很不满,但是碍于朝上,也没有出声打击太子。
“殿下,我国王上子嗣众多,此次与嬴凰公主结亲的,乃是我楚国的三公子熊杰,熊杰公子地位尊崇,定不会有碍与贵国盟亲!”宋玉淡然回道。
赵王见此,说道:“贵使,烦请转告楚王。本王知晓楚王欲与我赵国盟亲,但是嬴凰公主身份特殊,合信君又是名满天下的大贤,本王岂能擅作决定啊?!还请贵使重新挑选一位公主,本王绝不推辞!”
“哼!”宋玉冷哼一声,冷声道:“赵王,合信君那边宋玉自会登门商讨,赵王只需言明,此事贵国宗室同意不同意即可!!”
宋玉这话,已经是说得很不客气了。对于赵王,居然以使臣身份胁迫赵王回复,当真是无礼至极!
不过魏楚燕三国已成合纵之势,却也不是好惹的。宋玉等人敢在朝堂之上喧嚣,也依仗于此。
楚人如此无礼,这让赵王心里也很不舒服,当下寒声驳斥道:“贵使未免也太不知轻重了!我赵国宗室内务,何时要对你楚国言明?就此退下,本王恕尔等不敬之罪!!”
“呵呵~!”宋玉冷笑一声,当着所有人的面,冷冷地说道:“赵王方才还说,要应允我楚国一事。却不想如今含糊其辞,避而不谈,如此巧言欺瞒我等,这分明是不将我三国放在眼里!!”
说着,宋玉挥手哼道:“还望赵王思定之后再回答我等!若还像方才这般慢待,那就休怪我三国不讲情面!!”
威胁之意,昭然若揭。
赵王听得是怒气升腾,心中无名火起,说出的话语也阴冷无比:“贵使,这是在威胁本王吗?”
“劝言也好,威胁也罢,还请赵王自行思忖,我三国的耐性,可不会一直都有!”对于赵王的阴冷目光,宋玉是毫无惧意,语气生硬,说出了这等言论。
“贵使莫不是以为,你等三国合纵,我赵国便会怕你?!”赵王声如冰碴,嘴角开合之间,似有寒风吞吐。
赵王的话一出,两侧赵国的臣子,也俱都眼放冷芒,逼视着堂上的三人。
“哼哼!”宋玉见此,冷笑着说道:“看来赵王是不死心呐?那我倒想问问,我魏楚合兵三十余万,燕国兵锋十八万,共计五十万大军置于赵国边境,赵国怕是不怕?!!”
五十万!!!不是二十八万吗??
此言一出,旁边的赵国臣民就被惊讶到了,毕竟按照先前的军报,三国统共也就出了二十八万将士,如今这人数怎么翻了一倍!
赵王听到这个消息,一时之间也有些无言,拧眉思索,不知道宋玉此言是真是假。
宋玉扫视了一圈,将众人脸上的惧意、忌惮和不屑尽收眼底,当听到周边的讨论声,当即笑道:“既然是我三国合纵,又怎么会只出二十万兵马,这岂非笑谈?”
“还请贵国能有些诚意。若不然我三国兵锋齐下,贵国确有把握应对吗??”轻蔑的语气,胜券在握的姿态,无一不在彰显魏楚燕三国的傲慢之气。
只是说到了这里,赵王的脸色却有些怪异……
只见赵王嘴角一咧,眯着眼看向台下的三人,讳意莫深:“贵使,未免也太自信了吧!!”
“??”见赵王并未像预料那样震惊,这让宋玉有些摸不着头脑,皱眉道:“难不成赵王不相信宋玉之言??我三国国书在此,难不成还会欺瞒不成??”
说完,将袖中的一卷绢帛摊开,魏楚燕三国的王印赫然在目。
见此国书,在场的赵国臣子亦是惊呼出声。只是,赵王依旧不为所动,脸上的神情好似有些戏谑。
宋玉看到这儿,也有些不明所以,心中隐隐有些不祥之感,当下狠声威胁道:“赵王莫不是想试试我三国兵锋??我三国合兵五十万,即便是秦国也可决然胜之!赵王还是多想一想吧!”
对于这话,赵王还没有吭声呢,就听到偏殿传来一声中气十足的冷笑声……
“不见得吧!!!”