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当方顺等一行人从东面大道进入方茂港时,此地的景象与一年前是大不同了,首先他们遇到的是,嗯,是警备部队设立在东郊关卡的盘查。
“脸扬起来。”一个高瘦的兵丁看着老王头说道,他们是严查阿努伊人混入港内,面前此人不修边幅,头也不抬,让人生疑。
老王,大名王盘山听闻挺了挺腰,可惜,腰没直起来。
高瘦的军兵警惕的看看众人,他身旁的几个兵丁往前靠了靠。
“军爷,他早年在东江时,腰摔坏过,以后就直不起来啦。”方顺看到情势不妙,急忙发声。
“哦,能说话不,说两句。”军兵说道。
“能,军爷,俺确实是东江过来的。”王盘山一开口就是一口的辽东话。
“行了,你们进去吧,进入港内,不要随地吐痰,随地方便,小心罚钱。”军兵一扬手。
不怪兵丁戒备,此地的村民都是配给了兵器的,村民来往大多身配腰刀,这十几个村民中五六人身带腰刀,为了防止阿努伊人的偷袭,自带兵器在北华是寻常事。
十余人进入港内,宽敞的可以并排跑四辆马车的大道两侧泰半建起新房,有的还是两三层的房子,一年前道路的两侧都是荒芜的,再往前走,两侧的杂货铺、成衣铺、丝绸庄,金银铺、酒楼、米铺等接连出现在路旁,各色的幌子、牌匾,以及招揽客人的伙计、来往的行人显现了一年来方茂港的繁华,住所多了,店铺多了,行人更是多了不少。
“几位爷,本店新进的松江斜布、锦缎,扬州成衣、鞋袜,几位进来看看。”正当一行人眼花缭乱之时,一个一身青衣小帽的年轻伙计笑容可掬的拦住了他们。
方顺等人向身后看看,发现他们身后没有人,这是招呼他们呢,方顺等人狐疑的看向小伙计,心道,你不会看错了吧,就我等衣衫褴褛的一身乞丐行头,你也能看成买家。
“几位爷,进店看看如何,本店乃是山东罗老爷开设的北华分店,本店童叟无欺买卖公道,本店。。。。”伙计是巧舌如簧,喋喋不休。
“这位伙计,怕是你看错了吧,我等都是附近的庄户人家,怕是买不起这些绸缎。”方顺磕绊着说道。
那是以前,自从秋后你等可是大东主,这我可是不会走眼,伙计暗中嘀咕着,嘴里却说,“几位爷,不会有错,今年北华风调雨顺,乃是大大的丰年,各位爷收成定是不错,手里有了闲散银两,谁不给妻儿置办点布匹绸缎,将他们好生打扮一番,跟有的爷还给妻妾买上一些金银首饰,几位爷,小的没说错吧。”
小伙计眼里精光闪闪,这双眼睛也能走眼,方顺暗骂自家一下,恐怕这小伙计早就瞄上自己这些人了。
“这位伙计,为啥我定要买你的物件呢。”方顺此番是买不成,不过卖了粮食肯定是要买的,不介意交结一下。
“这位爷,本店布料齐全,价位北华最低,还可制作成衣成帽布袜布鞋,几位可以到处走走看看,到时还得回到本店来。”小伙计的话崩豆般爽利,一点不带磕绊。
“实不相瞒,我等此番是打听粮价的,卖了粮食才能买入物件,因此。。。嘿嘿,”方顺干笑两声,小子你看错人了。
“此乃平常之事,来者是客嘛,小的既然遇上几位爷,不知晓各位本店详略乃是小的失职,至于几位爷何时前来捧场就不是小的得知了,不过,小的以为几位爷还会回来帮衬本店,无他,本店货全价廉而已。”伙计不以为意,这样的见多了,大多回来购入,无他,咱这就是货全价廉。
“既然你小老弟多番想让,我等也就前往一观。”方顺估算卖了粮食进项不少也有了底气,左右也要购买棉帛,就顺水推舟进去一观。
几人跟着伙计进入店名宏泰的布庄,只见里面很是宽阔,丝绸、锦缎、棉布、男女成衣、鞋袜置放齐整,种类繁多,店中一个掌柜的正与两个中年客人滔滔不绝的解说,另有三个伙计正在叠放物件、清理台柜,见到几人进得店里,几个伙计都是抱拳施礼,问候一声,几人回了礼,几人也心安起来,看来象自家一般穿着进入此店的不在少数,要不几个伙计都是没有惊容,面色如常,该干嘛干嘛。
里面各色布匹和绸缎以及鞋帽让方顺十分眼馋,想起家人褴褛的衣着心里就不舒服。
方顺一行在伙计的陪同下细细看了各自感兴趣的物件,更是将价位牢记下来,才被小伙计恭送出来,方顺等人继续前行,方顺心中有数,看来这家店真是不怕货比货,看来还算实在。
路过铁匠铺,一行人又进去好好看了看,家中的农具都是上面分发下来的,经过一年多的使用,很多破损,也到了填补的时候了。
从铁匠铺出来,再往前走,来到一个大的空场,场地的一角就是政务司,广场南面汇集了不少的庄稼人正在火热的交谈着,这让方顺一行人极为好奇,也凑了过去。
到了近处一看,原来这里是政务司张榜的地方,十余步长的围栏上贴满了告示,而庄稼人正在商议的就是其中的两个告示。
一个是政务司以四钱五分银子一石的价钱收购玉米,以两钱五分一石的价钱收购白番薯,不过这个价位是送到方茂港的价钱,到村收购则是低上一成,二是,北华政务司成立北华劝业银行,办理银钱兑换,存蓄,以及放贷等事宜,放贷钱利只有三厘到四厘。
他们热议的原因就是利钱极低,要知道民间相互借贷也要一成的利钱,要是高利贷那则是两成、三成的利钱,现在唯一让人担心的是这家银行没听说过。
“不安心,怎的不安心,放贷是钱放到你手里,你不安心什么,应当是银行不放心,怎道你不安心。”一个微胖的一身蓝色长衣的中年人吐沫星子乱冒的说着。
“这位老哥说得对,放贷是放到我等手中,有何不安心的。”一个衣衫褴褛的庄户人说道。
“倒也是,不过,这位老哥所说的存钱还有利钱俺还是没明白,存钱不是向来给钱庄利钱吗。”一个穿着还算齐整,看似这货庄户人领头的黑瘦庄户人问道。
“诶呦喂,这家银行乃是赵大人建立的,就是为了给老百姓排忧解难才建立的。”中年人对空拱了拱手,“给大伙利钱那也是为了接济大伙,放贷利钱低也是大人体恤咱们平民百姓不易。”说完白了众人一眼,对于这些人的无知很是不忿。
“这,真有这好事,俺总觉得,这个银行不能白给我等利钱吧。。。”一个黑瘦的庄户人憨笑着说着。
“这般说,赵大人发下农具、粮食、种粮、衣物都是要你好处了,来来,你说说赵大人要你还上多少银钱。”中年人怒指这个庄户人。
“呃,这个。。。”这个庄户人立时傻眼,这些都是免费发放的。
“赵大人发下的好处多了,北华都是破家逃散的辽东人,要不是赵大人给予粮米救济,带领我等来北华屯田,我等能过上如今的日子,赵大人让我们还过什么。”中年人一脸鄙夷的看着这个庄户人。
“这个老哥说得对,赵大人是我等救苦救难的活菩萨,不可能算计我等。”方顺一旁听到也是热血上涌,怎的怀疑赵大人所为。
方顺同村的人也是纷纷附和。
中年人则是满脸得色。
“俺没说赵大人,俺说的是这个银行的事。”那个庄户人脸红着嘀咕着。
“银行如何,看看,这是俺的折子,里面姓名、钱数、利钱都是写的一清二楚。白字黑字如何作假。”中年人从怀中拿出一个巴掌大人的小本本。
“这位老哥,能否与我一观。”方顺拱手说道。
“行,看看吧。”中年人递过。
“多谢老哥。”方顺接过,他也是粗识大字,细细一看只见上面大略写了姓名,此人名唤戴季铭,住所,钱数,十两白银,一年存银,一年期到连本带息十两零一钱白银。
这是有利钱啊,方顺可谓大开眼界。
不过,他最关心的是放贷之事,自家两个孩子都到了娶媳妇的年纪,可是家里给一个孩子娶个媳妇都是勉强,虽说按照收成过个几年也能办妥,只是到时孩子的年纪可是太大了,如果当真是利钱如此低,方顺也想借贷一些,将二儿子的婚事也办了。
“这位老哥,这折子要是被旁人拿去,不就可以将银钱拿走吗?”方顺一边还给此人一边问道。
“绝无可能,到那里取钱时要对上密语,这只有你知道,否则就是你本人去也是不行。”中年人笑着言道。
“如此要是忘了密语,岂不是取不出钱来。”一个庄户人问道。
“不会,只是极为麻烦,得到你的住所看看是否是本人,再就是贴出告示通晓折子丢失,如没人异议,三个月后方能返还或是重办一个折子。”中年人言道。
众人具皆称善。
“这位老哥,不知这银行在何处。”方顺笑着问路。
“就在那里,俺也是刚刚出来。”中年人指路。
方顺一看就是广场东侧一个两层的商铺,不过其占地颇广。
方顺等人谢过前往银行一观。(未完待续。)