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屋里的油灯发出昏黄的光线，火苗会偶尔动一下，光影投射在墙壁上，瞬间又消失了。
薛怀义正盘腿坐在垫子上，他双手捧着一本书，看了一会儿便焦躁不安起来，不时用手去摸自己的大光头。
外面传来了脚步声，接着一个黑影到了门前。
“进来吧！”他微微抬起头，对着那黑影说道。
门被推开了，一个蒙面人闪身进入屋内，然后迅速把门又合上。
这人来到薛怀义面前单膝跪下，然后向他行礼。
“在下见过大统领，不知急召我来所为何事？”
薛怀义将那本书轻轻放在地上，说道：“事情有了变化，我也没料到会出现这种情况，所以还得找你来商量一下。”
那人眼光闪烁不定，试探性地问道：“什么事情把您急成这样？”
薛怀义指着那本书，一脸的不高兴。
“还不是因为它！”
蒙面人看了那书一下，突然身体一抖。
“大统领，这本书您没有交给太后吗？”
“我敢不交吗？可是太后看完后跟我说这本书有问题！”
“有问题！莫非天后人为它是假的？薛师，在下以项上人头作担保，这本书绝对是真迹！”
“你不用紧张，天后没有说它是假的，她让司天台的人看了，人家说书是真的，但是少了东西！”
“少了东西？”那人顿时惊愕，愣了半天才又开口，“在下拿到这本书的时候就是这个样，大统领，我可从未对它动过手脚，甚至连里面的内容都不敢偷看一眼，您一定要相信我！”
“你肯定没有那个胆量，这我知道，可是里面确实少了非常重要的东西。”
“大统领，在下斗胆问一句，这本书真的有那么重要吗？为何天后要不惜一切代价得到它？”
“呵呵！”薛怀义冷笑了两声，“你听说过《推背图》吗？”
“这个我曾听说过，民间都云《推背图》乃天下第一奇书，可预测王朝兴衰与帝王气数，但是它只在太宗朝出现过，后来据说已经毁掉失传了。”
“它根本就没有毁掉，而是被人藏了起来，你拿来的这本书就是《推背图》！”
蒙面人大吃一惊，盯着那本书又瞧了起来。
“不对啊，大统领，这本书分明叫《太白会运逆兆通代记图》，您给我安排任务时说的也是这个名字，怎么成了《推背图》呢？”
“《太白会运逆兆通代记图》就是它本来的名字，后来传到民间就变成了《推背图》，但是知道这个情况的人寥寥无几，我之所以不告诉你真相，也是害怕泄密，明白吗？”
“在下明白，只是不理解太后为何非要得到这本书呢？”
薛怀义又把书拿了起来，眯着眼道：“因为她想窥探天机，成就帝业！”
“这书到底什么来历，果真有民间传说那么神奇吗？”
“当年太宗皇帝很想知道大唐以后的国运，便请了天下最有名的两个星象大师袁天罡和李淳风，让他们夜观天象、推演八卦，以此来预测今后发生的大事。这二人通力合作，不久就写成了这本《太白会运逆兆通代记图》，太宗御览后非常高兴，重重赏赐了他们，但是又害怕书中的机密外传，所以令二人妥善保管，秘而不宣。”
“那这本书后来怎么又出现了呢？”
“《推背图》一直保存在袁李两家的后代手里，他们虽然对此守口如瓶，但是消息还是很快不胫而走，天下想得到这本书的人太多了，太后就是其中之一，她曾逼迫两家的后代交出此书，得到的回答却是书已经被毁了，太后震怒之下便大开杀戒，但最终也没有得到那本书。”
那人想了一下，又问道：“她又是如何会知道琅琊王也在找这本书呢？”
“我在琅琊王身边安排有耳目，他的一举一动都在我眼皮底下，前不久那边传来消息，说琅琊王正在打听《推背图》的下落，而且已经有了眉目，不日将派人到洛阳的潇湘馆与一个叫可岚的姑娘接头，任务就是将那本书取回去。我把情况告诉了太后，她责令我一定要把此书截下，万不可落入琅琊王手中。”
蒙面人恍然大悟。
“所以后来你让我去监视潇湘馆，琅琊王派来的人顺利地从那姑娘手中拿到了书，但是刚离开潇湘馆就被在下抓到了。”
“可是百密难免一疏，咱们还是没想到这本《推背图》竟然少了一部分。”
“那我们得到的这本书中究竟少了什么东西？”
“你拿来的这本《推背图》确实是真的，但是里面光有图，没有谶语和颂诗！”
“大统领，在下不知谶语和颂诗究竟为何物。”
“谶语和颂诗就是对每幅图进行详细解释的文字，这《推背图》有六十幅图像，司天台的人说应该有六十首谶语和颂诗相配才对，现在那些谶语和颂诗却都不翼而飞了。”
“没有那些谶语和颂诗就无法解读这本书吗？”
薛怀义点点头。
“那些图像如同天书一般，除了袁天罡和李淳风他俩可以知道其中的奥秘，其他人都没这个能力，所以后人要解开其中的谜团必须借助谶语和颂诗，缺了这东西谁也没办法解读。”
“照大统领的说法，这《推背图》应该有两本才是，一本是图像，另一本就是谶语和颂诗。”
“不是两本书！”薛怀义指着手中的书道：“我仔细看了这本书，它原来是应该有谶语和颂诗的，只是后来被人取了出去，因为里面重新穿线的痕迹还能看得出来，你还得想办法把那些谶语和颂诗找到，千万不能让它落到了琅琊王的手中。”
他答应一声，又表示了自己的疑惑。
“大统领，太后如此痴迷此书，难不成这里面也有对她的预言？”
“当然有了，要不然她也不会费尽心机想得到这本书。不过老子却不大相信这些个东西，一切都是靠实力说话，以太后目前的实力马上可以称帝，其实完全用不着把精力放在这上。”
那人终于明白了薛大师把他召来的意图。
“这倒也不难，反正琅琊王派来接头的人已经被我们抓了，那些谶语和颂诗的去处他应该知道，只要严加审问，会交代出下落的。”
“别提了！”薛怀义很懊恼，“为了弄清琅琊王想得到这本书的意图，我让手下人对他软硬兼施，岂料这家伙钢牙咬得很紧，根本不承认和琅琊王有关系，对自己的真实身份也闭口不谈，后来没办法只能上酷刑，结果前几天熬不住死了！”
蒙面人感到很可惜，继而又安慰薛怀义道：“您不用气恼，接头的人虽然死了，不是还有那个姑娘吗，在下推测她应该是琅琊王安插在洛阳城里的眼线，主要任务就是为了寻找这本书，虽然目前还没查清其底细，不过那些谶语和颂诗的去处她总该是知道。”
“嗯！此话有理，那丫头在‘潇湘馆’中以跳舞为生，却从哪弄到了《推背图》这么重要的东西，她的背景你还需认真调查清楚，我主要担心你在去抓这个接头人时惊动了她。”
“大统领放心，抓这个人时我们没有整出一点动静，那姑娘应该毫不知情，之所以这样做也是为了放长线钓大鱼！”
“如此我就放心了，你现在还需派人监视潇湘馆。”
“在下明白，一定会随时盯着她！”
“这事你务必要办好，太后对我千叮咛万嘱咐，说找到那些谶语和颂诗后，再将这本书重新送与她。”
“在下会想办法尽快完成任务，只是接头的人已经死了，他这么长时间不回去交差，琅琊王很快就会有所警觉，在下怕夜长梦多。”
“琅琊王那边我会叫人时刻在意，如果再派人过来与那丫头联络，马上将情况通知你！”
“请大统领放心，在下一定尽快找到那些谶语和颂诗！”
薛怀义又拿起胸前的佛珠一颗颗摸起来，嘴里兀自唠叨个不停。
“这个琅琊王要干什么？竟然也打起这本书的主意，难不成要和太后争天下？我看他是活腻歪了，早晚要掉脑袋！”
蒙面人连忙凑到他近前，小声耳语道。
“他说不定有不臣之心。”
“哼！越王那老不死的是他爹，这父子俩都是一根绳子上的蚂蚱，以后肯定要串通起来反叛，太后已经预料到了这一点，暗中早做好了准备，现在让他们再蹦一会儿，等时机一到，全他娘的一锅端去见阎王！”
“大统领，我马上安排人去监视可岚那姑娘，一旦书到手了立即送给您！”
“这事要做得不留后患，拿到东西后立刻宰了那丫头，知道吗？”
“知道，在下告退了！”
薛怀义把手一摆。
“走吧！”
蒙面人从屋里出来，然后悄无声息地消失在黑暗中。
(本章完)