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百合(一)
百合,又名山丹。鳞茎球形,先端常开放若莲座。
接夜有多种,开花无异色。含露或低垂,从风时偃抑。甘菊愧仙方,藂兰谢芳馥。
【光武帝二十年】
【徐州城西郊?邱家庄】
邱家庄,位于徐州城的西郊。村庄不大,也就几十户人家,都姓邱。即使如此,村庄依山傍水,风景独美。于十里之外的徐州城相比,更具一番风色。
“莫叔啊,这些年的收成愈来愈不好了。”小溪边,一个捣衣的大婶朝经过的一个大叔喊道。
“可不是么,”莫叔将肩上扛着的锄头放下,道,“村里的年轻人都走光了,剩下的都是些老弱病残,再加上年成又不好……啧啧,我敢说啊,再过上几年,这里非得变成荒村不可。”
“要我说,这个村子也太贫瘠了,”大婶停下手中的活计,埋怨道,“反正,再过一阵子我就要搬走了。我儿子在徐州城开了家客栈,生意也还凑合着。这不,回来领我去享福了!”
“是嘛……邱大婶,真是羡慕您呀……”莫叔话还没说完,不知从哪里冒出来一个女人,大约三十出头,新月眉、素齿朱唇、面目清秀,额尖有一个漂亮的梅花烙印。可再看她的衣着,却是脏兮兮的,破旧不堪,衣裳上隐约绣着的百合图案。女人的头发凌乱如杂草,手上还搂着一块破旧的襁褓,可襁褓里却空空如也。
“邱大婶,你要去徐州呀?”那个女人歪着头,痴笑着说道,“我也要去!”
莫叔一愣,继而笑了起来;“你个疯女人,去那儿做什么?你可知徐州是个什么样的地方?”
那个女人只是痴笑着,眼神呆滞,有些疯癫状。
莫叔继续说道:“徐州城那可是富贵繁华之地,那儿的人,个个都是穿着绫罗绸缎的公子小姐。像你这样的人,肯定是刚踏进城门就给赶出来了。我劝你啊,还是乖乖呆在这个破村子吧!”
“不嘛,不嘛……”那个疯女人急得又蹦又跳,“我要去找子平……”
说到这,她的眼神忽然变得温柔起来,她摸了摸自己怀里的襁褓,说道:“小宝说,他想爹爹了。”
“得了吧,你手里就是快破襁褓,哪有什么小宝。”莫叔斜着眼看着她说,“还有啊,你那个什么子平,这么多年了怎么也没见得回来看看你呀?”
疯女人听了这话,痴痴地看着他,眼神透露出一点慌乱。
“好了莫叔,你就别在刺激她了,”邱大婶看不下去了,“再怎么说,百合也是个可怜人……”
“我这是在告诉她事实真相,”莫叔辩解道,“邱大婶,这个村子眼见着就要没人了,如果让百合一个人在这儿……她根本没法独立生活呀!”
邱大婶频频点头:“我知道,可是……”
“不如,”莫叔想了想,“这次你去徐州,帮他找找那个子平吧!”
邱大婶有些为难,可看到百合疯癫痴傻的模样,实在于心不忍,便狠下心来点点头:“好,我试试。若实在找不到人,也就只好由她去了。”
【徐州城?邱家客栈】
十里街上一如既往人声鼎沸。刚过辰时,春日的暖阳已经透过高挂着的牌坊,照射到街边的小货摊上。来往的人或男或女,或老或少,脸上无不洋溢着幸福的笑容。
是啊,自王莽篡位一来,天下战争不断。后来光武帝一统天下,建立了东汉王朝,百姓这才能过上舒适安宁的日子。徐州城地产富饶,再加上地处要地,来往商客众多。因此,这里的百姓比别处更是丰衣足食。
十里街尾半年前就开了一家邱氏客栈,生意虽比不上别的大客栈红火,客栈掌柜夫妇二人的日子过得也算滋润,平日里多多少少也有些客人光顾。不过半年,两人便积攒了不少积蓄,所以商量着接乡下的母亲来这享清福。
可他们万万没有想到,母亲居然会带一个疯女人来。
邱氏夫妇坐在桌子旁,邱大婶一脸尴尬,而百合却跟个孩子似的东张西望,时而发出奇怪的笑声。客栈里原本就没什么客人,这样一来,全都走光了。
其实,在来之前,邱大婶已经尽全力把百合打扮得与寻常良家妇女没什么不同。精致的垂鬟分肖髻,白面红唇,额上的梅花烙印更衬着她清秀美丽。可眼神的呆滞和疯傻的笑却很快暴露了她神志不清这个事实。所以,这一路来,邱大婶没少被人嫌弃。
“娘,您这是……”邱掌柜十分不解,“您说您不打一声招呼自己上来也就算了,怎么还把村里这个疯女人给带来了……”
“就是啊,娘,”掌柜夫人也发话了,“您瞧瞧,客栈里原本就没什么人,您这一闹,客官们全给吓跑了,我们还怎么做生意啊……”
“我这不是看她可怜么?”邱大婶很无辜地说,“修儿,你又不是不知道百合的事情……这些年,村里的人渐渐的都走了,只剩百合一个人无依无靠的。我这次带她来,就是想帮她找找她的郎君——就是十五年前来咱们村的那个子平!若实在找不到,我也不管她了。”
“娘,您是不知道,”掌柜夫人坐到了邱大婶身边,挽着她的手说,“这徐州城啊,不比咱们那个小村子。找人?往哪找去?就凭着一个名字,根本找不到人的。”
“再说了,都过去十五年了,谁知道那个男人还在不在徐州城。就算在,说不定早就娶妻生子了,谁还会理这么一个疯女人!”掌柜夫人斜眼看着百合,满脸的厌恶。
“不管怎么样,人都带来了,还是找找吧。”邱掌柜看着母亲一脸失落,于心不忍,对自己的妻子说道。
“要找你去找,我可不理这事,”掌柜夫人急了,“反正这个女人不能呆在客栈里,会影响生意!”
“哟,这大清早的,吵什么呐?”一个声音打破了客栈里的僵局,邱大婶抬头一看,一个双丫髻,身着青色绣夹裙的少女走了进来。
“邱掌柜,今天客栈里怎么那么冷清啊……”少女笑着说道,这时,她注意到客栈里的邱大婶和百合。
“哟,这位是……”
“这位是家母。”邱掌柜介绍道,“娘,她叫秀儿,是咱们徐州城的大户姬家大少奶奶的侍女。她经常来我们店里的。”
邱大婶连忙打招呼,秀儿却不再理会她,反倒对旁边的百合提起了兴趣。
“邱掌柜,这位是你的妹妹吗?长得真不错……咦?”秀儿注意到百合额上的梅花烙印,一下子愣在了那里。
“她不是我妹妹,”邱掌柜并没有注意到秀儿的神情,“她……她是我们村里的姑娘,来徐州城找人的。”
“找人?”秀儿仔仔细细地看着面前的女人,发现她也看着自己,忽然,百合大笑起来,把秀儿吓得倒退几步。
“她、她是疯子?”
邱大婶忙说:“秀儿姑娘,她虽然有些神志不清,但心地善良,不会伤害别人的。”
“没事,没事。”秀儿嘴上这么说,还是站得远了些。
“对了,娘,秀儿姑娘从小在徐州长大,认识的人不少,我们可以找她帮忙。”
邱大婶听了,忙说:“秀儿姑娘,你认不认识一个叫子平的男人,大概三十岁左右……”
“身高近七尺,眉如墨,面如冠玉,长得十分好看。”邱掌柜补充道。
秀儿听了,脸上的表情很是奇怪,接着,她笑道:“太巧了,这个人我认识!他也在姬家做事,至今未婚娶。他常说……常说有个媳妇在乡下村里,只是他一直太忙,所以没有时间去看她。如今看来,就是这百合姑娘无疑了。”
“那太好了!”邱掌柜拍案而起:终于可以摆脱这个疯子了!
邱大婶还是有些犹豫不安。毕竟,事情进展的有些太顺利了。可她还是决定不想那么多。
“百合,你就跟着秀儿姑娘去吧!结果如何,还要看你个人的造化了。”
百合听了,一副似懂非懂的模样。
秀儿走上来,笑得十分不自然:“百合,我这就带你去找子平。”
这句话百合倒是听懂了,她立马站起来,神志似乎有些清醒:“好,我跟你走。”
【徐州城?姬府】
“修儿,小心点儿,别跑太快了……”
姬府的后花园修葺得十分美丽,巍峨的假山,从假山上涓涓流入水池里的清澈的泉水,以及满园盛开着的百合花。
“娘亲,我现在已经不是小孩子了。”被呼唤住的少年不满地说道。
“在娘亲的眼里,无论过了多久,你都是小孩子呀……”一个衣着华贵的妇女走上前,轻轻地摸了摸少年的脑袋,少年却烦躁地避开了。
“修儿,你父亲这几日恐怕要查你的功课……”妇女忽然担心道,“你还是少玩点儿,免得又要挨骂……”
姬修听了这话,心里一阵惊慌:“母亲,那我先回去复习功课了!”
肖婕看着姬修离去的背影,脸上露出慈爱的神情。
“修少爷真是越来越俊朗了,活像大少爷。”肖婕的近身侍女念儿笑道。
“可这调皮捣蛋的劲儿,到像极了他二叔。”肖婕回应着。
“可不是么,”念儿捂嘴笑了起来,“这姬府上下谁不知道,最闹腾的就是他们俩了。”
“也难怪,子平他总是公务繁忙,修儿小时候都是子凡陪他玩的,两个人难免会像一些。”肖婕叹了口气道。
“大少奶奶,我听说呀,”念儿忽然小声道,“最近,老夫人又在给二少爷安排婚事。您也知道二少爷那性子,自然不免又要闹一番。这一次闹得好像尤其厉害,我听说,二少爷好像一气之下离家出走了。”
“什么时候的事,我怎么没听说?”肖婕一听,惊讶道。
“就在昨晚,那会子少奶奶你正在房里陪着修少爷呢!”念儿道,“不过啊,老夫人料定他在外面玩腻了自然就会回来,所以也没理会他。”
正当这时,一个身着青色绣夹裙的少女匆匆忙忙跑了进来。肖婕一看,正是她派去临城采集货品的秀儿。
“秀儿,都跟你说了多少次了,少奶奶面前不要横冲直撞的!”念儿嗔怪道。
肖婕看秀儿上气不接下气的样子,料想是有急事,也不怪罪,便问道:“秀儿,怎么了?”
“那个,那个百合来了!”秀儿大口地喘着气。
“哪个百合?你说清楚点!”念儿有些生气。
秀儿指了指后花园里开得正艳的百合花,说道:“就是十五年前,邱家村的百合!”