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第三十节
槐英终于在吴明的连哄带吓中走了，一场事故也消弭于无形。中军看热闹的人也渐渐散去。
吴明告别了王知礼，带着张浩，意兴阑珊走在回去的路上，一点也没有庆幸之情。这次自己能及时发现，那下次怎么办？
两人懒洋洋的回到营帐时，又到了傍晚。这个时候，却又到了傍晚分发口粮的时候了。吴明默默的在伙夫处领了自己今天剩余的五个馒头。把四个丢给张浩，然后在营帐前席地而坐，一声不吭地啃着馒头。
远方，时而传来一声声咒骂，断断续续的，好象一片片锋利的刀片，在刺着吴明的心。
吴明是一个知足的人，所以，每次啃着这白面馒头，他也觉得是一种幸福的事，但是今天，吃在嘴里，却如同嚼蜡，怎么也找不回以前那种绵软而又带着微甜的感觉。他一边吃着，一边忐忑不安的望着远方。
夕阳如烧，南蛮的天黑得晚，不似京都，说黑就黑了，一轮落日挂在西边，把整个大地也映照得滴血一般。凌乱的南征军营地在落日的照耀下，更显得苍凉万分，他提心吊胆的吃完那个馒头。然后站起来。向前走了几步，继续朝远处张望。
张浩几次想喊他，都忍了下来。他只得默默的注目，盯着吴明。夕阳斜射下来，把吴明的影子拉得很长。他站在那里，犹如一个巨人，独自顶着头上这片似血般的天空。说不出的孤独，也说不出的无奈。
※※※
晚上的时候，吴明正躺在床上，闷闷的想着心事，一个玄武队成员告诉他，让他去太子那里，太子找他有事。
他心急火撩的往太子的中军帐赶，一到营帐，就迫不及待的大喊：“殿下，属下也正想找你，有事禀报。”
内帐传来太子略显沙哑的应声：“进来吧！”
太子的营帐很大，外间最大，约有两三百方的样子，平时商议军情之类的就在这里，里面还有内间，吴明略一分辨，声音正是从靠右的一个内间传过来的。也不迟疑，就撩开门帘，走了进去。
里间，就只有太子和陶雨两人，太子正侧身对着吴明，有气无力地坐在一张檀木椅子上，陶雨的一双玉手正在太子瘦弱的肩头上下飞舞。为他轻轻推拿着。看来，两人之间的误会已然消除了。
吴明顿时怔了一怔：“属下该死，这就告退。”就要退出营帐。
太子转过头来，对他说道：“且慢。”
与上次的暴怒，冲动相反。现在的太子是难得的平静，但是整个人却是更显得颓废了。仿佛一下子苍老了许多。他转头盯着陶雨，爱怜的说道：“小雨，我们结婚多久了？”
陶雨盯着太子，这双熟悉的眼睛里，除了怜爱，全是伤感。她心头一痛，想起两人这一年来的点点滴滴，心里仅有的一点芥蒂也随风消散：“殿下难道忘了，我们已经结婚一年一个月零四天呢。”
“是呀，一年多了，父皇禀承先祖遗训，太子成年，应先带兵磨练三年。而这一年多，边疆烽火四起，我四处征战，陪你的时间实在是屈指可数。这次要不是我苦苦争取，咱们又得异地相思了。”太子看着妻子，轻轻说道。
“殿下说什么呢，这点苦算什么呢，以后我们的日子多得是。”陶雨轻声接道。
“是呀，多的是，多的是。”太子看着妻子：“你先下去休息吧，我有点事和吴明说。”
陶雨福了一福：“殿下也记得早点休息。那臣妾先告退了。”然后徐徐退下。
吴明目送太子妃从视野消失，才转过头来，对太子说道：“殿下，属下也正琢磨着找个时间找你……”
太子伤感的笑了笑，阻住了吴明的话头，有点疲惫的道：“是劝我退兵的事吧？”
吴明道：“正是，无论如何，这次得退兵了。各种后勤物质已经告磬。我们只有先暂且退兵，到了南阳省，那里属于江南总督祝大人的地盘，就算现在李铁发动叛乱。占据北方。我们有祝大人支持，未尝没有机会。”
太子抬起头来，看着吴明，嘴角勾出一个嘲讽的笑意：“祝淮么？他可能现在正焦头烂额，自身难保了，那里还有闲心来管我。”
吴明吃了一惊，太子低沉的声音继续传了过来：“南阳省都督司马尚已经发动叛变，宣布接受兵部的直接管辖。不再受江南总督钳制。也就是说，我们现在就算撤退到南阳。司马尚也要向李铁请示，是否接纳我了。”
吴明深吸了一口气，平复了心头的震惊：“就算如此，我们也要先撤退，到了南阳，我不相信司马尚这老小子敢拒不迎接殿下。如果这是这样，他如何向天下所有人交代？”
太子没有说话，而是缓缓的转向了身后的地图，那是一幅“军事一览图”，画得非常详细，较大的山川，河流都有显示，而重要的城市则用方形的小城郭表示。在兵力部署方面，则用一个圆形的小营帐表示部队集结地，上面注明了部队数量。东汉江南五省以及南蛮的局势在地图上一目了然。
吴明问道：“这是目前的南方军事态势图吧？”
整个江南五省，南阳省驻军有两万，而祝淮的的老巢昆州省，则有个大营帐，上面注明了五万，后面加了个问号。而其他几省，也有一到三万多少不等的兵力。整个江南五省的营帐，现在全是绿色。
而在南蛮，代表己方势力的蓝色营帐现在标注是十万，其前方赫然有个鲜艳夺目的红色城郭，正是新河城。新河城下方，还有个更大的红色城郭，则是现在南蛮的首都热内。
太子回道：“是的，不过现在要更新了。”
太子把南阳省的绿色营帐拿了下来，换上了个黄色营帐。表示这两万人不再属于友军。然后再在代表己方的蓝色营帐和南阳省司马尚的黄色营帐之间，再增加了个红色营帐。那个红色营帐是如此的扎眼。如一拓滚烫的烙铁，从吴明的双眼直砸他胸口。刺出一股揪心的闷意。
太子叹了一口气，幽幽说道：“傍晚的时候探子来报，南蛮帝国水军主力，已于我后方大概三百多里左右的地方登陆。根据探子目测。除去水军，登陆人数大概超过十万，还不知道有无后继部队。他们打的旗号，正是南蛮大元帅希烈。”
自汉高祖结束乱世，建立东汉王朝以来。也曾北伐北蒙，西击波斯。但遗憾的是，受到了两大帝国的强烈狙击。三方大战，却是各有胜负。
后来汉人发觉南交省以南还有大片未开发的土地，而以东也拥有大片的岛屿。遂放弃向北，向西发展的野望。转而经略南方。
著名的吟游词人丁寿做为先驱者，在其《异域行记》曾经如此描述“南交之南，遍地香料，玛瑙铺地，黄金铸屋……实乃殷富之地。”一时间，许多南阳，南宁，海湾省份的居民在当时汉政府有意无意的引导下，怀着一颗发财梦。纷纷南迁到南交。使得南交省，也就是现在南蛮帝国北部开始繁荣起来。南交的省都热内，一时间成为东汉的第一大港口城市。
商业的繁荣，自然不免滋生海盗。为对抗海盗的骚扰，一些较大的商会和当时的镇南王帕亚联合，形成了第一支海上护卫队，这就是南蛮海军的雏形。
这支海军一成立，迅速肃清了沿海大大小小几十股海盗。也在其过程中慢慢壮大，帕家花了几代人的时间，巧取豪夺。终于成了这支海军的实际掌权人。正式命名为南蛮海商联合军。这支海军闲时为商，战时为军。虽然名字不怎么响亮。但在南蛮对抗波斯东侵，开放新商路，发现新岛屿等等方面发挥了巨大的作用。发展至今日，已经有近十万人的规模，而且装备精良。一时间，南交省地域空前广大，已成了尾大不掉之势。帕卜里敢于悍然独立，其首屈一指的海军战力有重要作用。
吴明全身也是泛起一股无力感，自己的担心终于成为了现实，南蛮闻名于世的水军主力终于在最关键的时刻显身出来，一下就击在东汉南征军的七寸上。后方援军已经成了奢望。退路被堵得严严实实。南征军现在成了瓮中之鳖，路在何方？
他定了定神，看着也是一脸倦容的太子：“殿下，唯今之计，只有请苍松亭对南蛮施压了。我想只要他们出面，以酒大师的威慑力。我们就算战败，南蛮方面也会给我们一条生路，不至于赶尽杀绝。至少殿下的安危将不成问题。”
顿了顿，又说道：“而且，属下最近几天，发现南蛮方竟然有好几个七段以上的高手参战，这样，他们更有出面的理由了。”
太子脸上那自嘲的笑容又挂了上来：“昨日，我已接到仓松亭的飞鸽传书，他们已经宣布承认南蛮的独立地位，同时，视这次李铁的叛变为内乱，将不采取任何行动。”
“什么？”
吴明惊叫了起来，心里‘咯噔’一声，最后一根救命稻草已然断为两截。