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羊安晓得当日天子便在光禄寺内旁听,此刻问计,自然是引羊安往捐爵上说。羊安有苦难言,只犹豫道:“当日光禄寺内,光禄勋亦考校过微臣。主意臣倒是有一个,只是…”
羊安此话一出,却引得德阳殿一片哗然。众臣不晓得这郎官试,何时考起了时政?大将军何进毫无头绪,却看向身侧后将军袁隗。袁隗心细如发,料想此事定与天子有关,然他深谙世故,并不多做姿态。
司空张温、执金吾袁滂、宗正刘虞、少府杨彪,彼此心照不宣却是不约而同的瞧向了刘宏。
光禄寺不比德阳殿,刘宽亦非满朝文武。刘宽生性宽厚,名满天下,自然不会为难羊安这个后辈。他当日让羊安上书,便是将决定权及对错得失推给朝廷,推给天子。
此时天子将重压推回,羊安莫名成为马前卒,自然不能坐以待毙,他可不想与满朝文武当面为敌。于是泰山压顶之下,他故作无心的施一招斗转星移,又将矛头指回天子。
感受群臣目光,刘宏也是哑巴吃黄连,忙轻咳两声。他并不晓得羊安这般说话是有心,还是无意,但无论如何,对方说的却是事实。况且若羊安是有意为之,自己反而对其愈加欣赏。如渊履薄,却能反手扭转乾坤,这份沉稳,这份机智,这份勇气,真是像极了自己当年。
未待刘宏说话,司隶校尉冯方却先道:“你有话便直接说来,何必吞吞吐吐,凡事自有天子做主。”
朝堂之上,不以官位相称,以“你”开句,感受着冯方的无礼与轻蔑,羊安也是莫名其妙。彼此素未平生,自己又安分做人,实不知对方与自己有何深仇大恨。
这时,刘宏亦开口道:“凉州反叛,荆州大疫,国库空虚,国事艰难如斯,侍郎若有计议,不妨说来于众卿家计议一番。”
羊安稍作斟酌,朗声说道:“启禀陛下,天下兴衰,匹夫之责。”他深知此番自己避无可避,但若贸然提出捐爵之事,势必引殿中诸臣群起而攻之。于是他以此言开篇,便是想占据大义名份,也好站住脚跟。
“故臣以为,此番朝廷困局,何不求助于天下百姓?”
羊安话音方落,冯方便抢先道:“黄巾方定,各州多有流离失所、食不果腹者,百姓自顾尚且不暇。此言不免书生意气,异想天开。”
朱儁也问道:“羊侍郎这是何意?”
羊安不急不慢,反问朱儁:“右车骑家中如何?”
冯方抢先回道:“朝堂之上,问及朝官家事,侍郎何以这般无礼。”
羊安并不理会冯方,只直勾勾的盯着朱儁。朱儁愣了半响,这才恍然大悟,道:“侍郎之意是...”
他话未说完,羊安已抢先答道:“正是如此。”
见二人这般故弄玄虚,朝堂之上顿时议论纷纷。羊安却上前一步,他此番奉诏上朝,手中自然没有笏板,只对天子拱手施礼道:“启禀陛下,臣以为,凉州反叛也好,荆州大疫也罢,朝廷此番困境全在一个钱字。这生财之道本该细水长流,然仓促之下,若要破局,无非是徵、借、捐三途。冯校尉心系天下,方才已言明百姓疾苦,故徵这一途显然不可行。”
羊安并不晓得冯方为何屡次三番刁难自己,但他位卑人轻,并不敢正面得罪,只得以言语示好,嘴上却不停顿继续道:“至于借,此番国库所缺甚大,非数年之积无以偿。臣自然是希望年年风调雨顺,天下太平,然天有不测风云,若往后国家又有灾祸,国库怕又无以为继。到时候有借无还,失得是朝廷的信誉,丢得却是陛下的脸面,所谓主辱臣死,此法亦大为不妥。”
他言尽于此,便是希望以忠义之名,堵住悠悠反驳之口。然而汉代朝堂氛围开放,曹嵩开口问道:“依侍郎之言,此番先向民间借贷,以度难关,若来年又遇灾祸,再行此法,以新贷还旧债,如何?”
羊安听闻,不禁联想到庞氏骗局,心中惊叹曹嵩果然在经济上天赋异禀,忙又向对方施礼,回道:“这拆东墙补西墙看似可行,却只会越借越多。借债终有还款时,长远来看,实无益于国家、朝廷,或遗祸将来。大司农锦心绣肠,举一反三,定是想考校下官。”
曹嵩闻言,老脸一红,轻咳一声,却不回羊安,只于天子道:“陛下,老臣方才以身为例,以示诸公。”
刘宏看破不点破,只瞧了一眼曹嵩,便假意问羊安道:“依侍郎之见,如此看来,唯捐一途?”
“正是,臣久在民间,见家藏万贯者不在少数。臣方才问右车骑家中,便是缘自于此。故臣以为,何不请彼富豪者捐财货,以援朝廷?”原来那朱儁虽出身寒门,又父亲早逝,然其家中以贩缯为业,家资颇丰,他年轻时曾为同县好友还百万巨债,由此可见一斑。羊安方才便是以朱儁家世为引。
“笑话,平白无故,何以捐助朝廷,侍郎莫不是要明抢?”
闻言,羊安抬眼望去,却又是那冯方。那冯方今日屡屡出言刁难,便是泥菩萨也有三分火气,于是羊安心中不由升起些许怒意。然而忍无可忍,亦当再忍,羊安只淡淡道:“天下熙熙,所为者不过名利,以校尉之能,不怕想不到此中环节。”
此言一出,朝堂瞬间炸锅。若放刘宏之前,群臣未必会知羊安话中含义,然此前已有先例,这朝堂之内又都是明白人,自然不言而喻。联想到今日羊安上朝,天子用意此时亦昭然若揭。张温连道不可,邓盛更是直言荒唐。
然而羊安此时伸头一刀,缩头也是一刀,退无可退之下,更加坚定立场,又道:“禀陛下,臣以为:为官者,食君之禄,忠君之事,本是应该,然其定国安邦,却能加官进爵;为卒者,吃粮拿饷,保家卫国,亦是本分,然其斩将夺旗,却能封侯拜将。夫百姓者,岁初而劳,岁末而赋,已尽本分。今若百姓慷慨解囊救国家于危难,便有社稷之功,理应封赏。”
所谓卖官鬻爵,是先有卖才有买。而羊安所提,却是先捐钱,朝廷再依照捐献的功劳封赏,只不过事先以封爵为饵。二者虽说法不同,先后顺序亦不同,实则却是大同小异。只不过羊安给鬻爵蒙上了一块遮羞布,保护了朝廷的脸面,使满朝公卿更容易接受罢了。
果然,四下并未响起抵抗的声音。群臣咀嚼羊安话语,皆觉似乎有理有据,既解朝廷燃眉,又保朝廷脸面。
羊安见状,心中不由得意。不想,那冯方冷哼一声,怒道:“满朝公卿,何以与屠狗卖浆之辈相提并论?”