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梦洛界,天际之边,一座冰山孤悬。
此山高十万里,长宽更有百万里之巨,白皑皑的冰雪覆盖在山体表面,远远望去,透着一丝丝寒意。
高山之顶,有一条万里长、千里宽、百里深的山谷,之所以称之为山谷,皆因其在整座山看来,仿若一条裂缝,微不足道。
谷内四季如春,终年飞舞着无数大小不一的蝴蝶,因此,此地被称为蝴蝶谷。
蝴蝶谷呈南北走向,每天太阳从南方升起,没入北方。
谷中的居民约有千万余人,以务农为主,分成南、中、北三大部落,北部落的最北边,一座私塾学院隐匿在一片翠竹之中。
郁郁葱葱的竹林深处,他懒懒的翻转一下身体。
自从有了意识以后,他便发现自己躺在一个蛋壳之中。
轻轻地敲打着蛋壳,似石非石,似玉非玉,一丝丝细微的黑色闪电,从蛋壳内的液体中流出,又渗入到他的体内。
“这是何处?”
他思索着……
岁月如梭,不知道过了多久,他的印堂处生出一只无色竖眼,通过这只竖眼,他发现蛋壳是被包裹在一个腹部隆起的女人体中。
每天清晨,他总能看到,那个书卷气的男人服侍着女人用完早餐,然后牵着女人的手漫步在竹林间,他们二人或是赏竹论蝶,或是谈笑人生,看上去极为恩爱。
听着二人谈话,知道他们是一对夫妇,男的是位私塾先生,名叫圣启言,女的名为南宫雪,二者是为自己的父母。
时光荏苒,随着蛋内的液体接近枯竭,他的竖眼中又生出黑色眼瞳,彷如一个小小的黑洞。
偶尔,竖眼中闪现出一丝银色电芒,他发现,自己的视野已经达到私塾之外。
这一日清晨,他正在蛋壳中打盹,忽然感觉有一束目光向他扫来,顿时惊醒。
他有些恼怒的用竖眼看去,只见私塾门前,一个外表邋遢的老乞丐正在盯着他。
“请问老人家,有事吗?”
圣启言正在门口观竹,见老者后连忙客气的问道。
“我是来给您道喜的!”
老乞丐一边说话,一边用他那脏乎乎的右手挖着鼻孔。
“呵呵呵,老人家说笑了,我哪有什么喜事可言啊!”
说着话,圣启言把手伸入袖中,准备拿出银两给予老者。
“哼!谁要你的银两!”
老乞丐似乎早知他的心思,微恼的哼道,随即一甩右手食指,弹出一团赃物。
“我说,您的夫人快要临盆了!”老乞丐斜着眼睛大声说道。
“啊!”
圣启言闻言,猛地一愣,随后胸口疯狂的跳动起来。
邻里之间都知道南宫雪怀胎十年,不见落地,对于他来而言,早就习以为常,可是如今忽闻老者说要临盆,顿时惊得他无所适从。
“怎么,圣先生不相信?你别忘了,我可是咱们蝴蝶谷的庄半仙。贵子辰时即可临世,还不快去准备?”老乞丐摇晃着脑袋说道,看上去一副鬼神上身的样子。
圣启言听罢,微微点头。
老乞丐说的没错,蝴蝶谷中确实有一位算命先生姓庄,以算命谋生,终年游荡在各大小部落之间。他虽然没有接触过此人,但是也略有耳闻,甚至于有人讹传,此乞丐数千年一直在谷内给人算命,当然,这一点圣启言他是不会相信的。
“嗯,也好。”圣启言随后笑着点点头,“庄老先生请入屋内稍坐,我这就去邻里找接生之婆姨。”说罢,他把老乞丐请进堂厅上茶,然后转身走出。
不一会,院子里热闹起来,来的都是村里的乡亲,附近的人都知道圣启言妻子身孕十载不果,今天听说要临盆,都赶过来想要看看奇事。
南宫雪被邻舍的几位婆姨扶进东厢房,接生之婆便开始准备接生器物,只有圣启言在厢房门口惴惴不安的踱着方步,时不时的应对着乡邻。
辰时刚过,只听得厢房内传来一片惊呼,倏尔,几位接生的婆姨惊慌跑出。
见此情景,圣启言也是大惊,忙问缘由。
“先生,先生,还是您去看看吧!尊夫人生了一个大蛋!”一个婆姨慌乱中答道。
“什么?大蛋!有多大?嗨,我这是问的什么话!怎么会是蛋呢?”
圣启言说罢,不顾其他,推门而入,进屋后,他即刻被惊呆了。
只见桌案之上,一个婴儿头大小的圆蛋静静的立在那里,而妻子南宫雪则羞愧地掩面躲在帷帐中。
“等等娘子,我这去请庄老先生!”
猛然间,圣启言醒过神来,急声说道。
尽管他饱读诗书,但是对此事还真是闻所未闻。
圣启言连忙转身退出房门,却见庄老先生已经来到厢房的门口。
“请问庄老先生,这--?”圣启言用手指了指厢房门道。
“呵呵呵,好的,你我进去吧,其他闲杂人等可留在外边。”老乞丐笑眯眯的搓搓脏手道。
进屋后,老乞丐一步窜到桌案前,随后俯身细细观看起来。
“嗯,没错,没错,没让我白白苦等无尽岁月啊!”老乞丐说道,然后用他黑手指轻敲着蛋壳,“小家伙,还不自己出来,难道非让老夫动手不成?”
说也奇怪,随着老乞丐话音一落,“咔”一声脆响,蛋壳里传出敲击声。
片刻间,蛋壳破损一块,随即伸出一只小拳头。
紧接着,整个蛋壳突然裂开,一个粉嘟嘟的男婴从里面爬出来。
圣启言一呆。
恍惚间,他好像看到男婴印堂处有一只竖睛一闪而没。
“难道是我看错了?”圣启言心下私语道。
男婴爬出来后,端坐在桌案上,先是看了看眼前的二人,然后伸出胖乎乎的两只小手,抓起身边的蛋壳吃起来,清脆的咀嚼声在厢房内回响着。
转眼间,蛋壳丝毫未剩,随后,男婴指了指自己的小嘴儿。
“啊,啊-啊-啊!”。
此时,南宫雪也听到异响,刚好从帷帐中探出头来,看见男婴后,顿时一脸的惊喜和疼爱,连忙示意夫君快把孩子抱给她。
圣启言把孩子抱给了夫人,转身和老乞丐一同退出厢房,随手关掩上房门。
“庄老先生,您看我的孩子正常吗?”圣启言有些不安的问道。
“正常!此子果然天生奇骨,神韵非凡,恭喜圣先生!”老乞丐说完哈哈大笑起来,“我的心愿已了,剩下的喜事就由先生自己承办吧,老朽告辞。”说完话,老乞丐看都不看圣启言递来的喜银,转身走向私塾院门。
待到圣启言尾随追出时,却发现老乞丐已是不见踪影。
“莫非真的是神仙?”
圣启言呆呆的站在大院门口,自言自语道。
蝴蝶谷永远都是蝴蝶的天堂,也是孩子们的乐园,这里没有战争,没有贫困,人和人之间都是以最朴实的心态去交往和生活。
儿子出生以后,圣启言给儿子起个名字叫圣十玄,用以纪念十年玄关,一朝临世。
圣十玄出生落地即会言行,饮食和成人相仿,被邻里间戏称为“小怪物”。他每天都随着父亲去私塾堂,摇头晃脑跟着诵文,表现出惊人的记忆,凡是父亲说讲过之文,他无不朗朗上口。待到他两岁之时,对于拿过来的文本,已达到过目不忘的地步,这令学堂里的其他学子羞愧不已。
不消四年,十玄便把父亲和部落里能看到的书全部记下。
时光荏苒,一晃七年过去,此时的圣十玄已长得身高五尺,体型健硕,看上去和十二三岁的孩童差不多,按着部落里的要求,他报名参加了天路营。
说起这天路营,建立的时间已无可考证,但据长辈们讲,应该有上万年的历史。
天路营招收的对象是部落中所有七岁到十岁之间的孩童,只有经过层层严格选拔,才能成为天路营的正式成员。作为谷里唯一的一个童子军训练营,天路营已成为孩子们的心中圣地,每一个孩子都以最终能留在天路营为荣。
“十玄,快走啊,天路营选拔的时间快到了!”
这一天的大清早,邻居的小胖站在圣十玄家门口喊着。
“来了,小胖哥。”
圣十玄屋内一声答应,走出房门。
“父亲、母亲,孩儿去了。”
他朝着东厢房俯身一拜,低声说道。
“嗯,祝吾儿成功!”
东厢房内,传来父亲圣启言的声音。
话音刚落,圣启言走出房门,然后负手站在台阶上。
圣十玄俯身对着父亲又是一拜,转身向院门外行去。
数年以来,对于这个来之不易的儿子,圣启言一直是用“散养”形式来让他成长,因此圣十玄自幼独立性就很强,凡事很少让圣启言夫妇操心过。
“十玄,出门在外,注意安全。”
此时,南宫雪也快步走出厢房,看着儿子离去的背影不放心的喊道。
“雪儿,儿子都长大了,以后不可再这样宠惯着他。”圣启言的脸上露出一丝笑意道。
“就你狠心,咱们儿子虽然个头长得很大,但是毕竟只有七岁啊,哪有你这样当爹的!”南宫雪娇嗔的拉住圣启言的右手说道。
圣启言听罢呵呵一笑。
“咱们的儿子不是池中之物,注定要飞得更高!我这样做也是为他好,你说不是吗?”
说着话,圣启言拉着夫人南宫雪的手向院门走去。
随后,夫妻二人站在大门外,看着远去的两个幼小身影。
“还说我宠惯儿子呢,你这不也是放心不下吗?”南宫雪揶揄着自己的夫君道。
此时的圣启言一直注视着青石小路,眼神中带着一丝不舍。
“十玄,加油!”圣启言轻动着嘴唇道。
青石小路上,圣十玄明显高出小胖半个头,若论年龄,小胖还要年长他两岁,但是正如小胖心里对他的定位那样,圣十玄是附近村舍不折不扣的孩子王,即使那些十四五岁的孩子,也把圣十玄视为小小的首领。
“十玄,你有把握通过筛选吗?”小胖一边走一边忐忑的问道,这是他第三次参加天路营,前两次都没有通过。
“我有信心!”圣十玄一拍小胖的肩膀答道,“小胖哥,你也别紧张,只要有毅力,咱们都能通过。”
圣十玄冲着小胖微微一笑鼓励着。
小胖听完后,用力的点点头。
一个时辰后,他们来到部落集合地,此时的广场上已是人山人海,不光是参加遴选的孩子,也有送行的亲人们。
“安静!”忽然一个声音响彻广场上空,“各村落参加选拔的人员,速度在广场中间集合,准备出发!”
只见一个白须老者,负手站在广场中间的高台上大声喝道。
话音刚落,人群骚动起来,有别离的叮嘱,有孩子的哭泣,更多的是孩子们集结时奔跑的脚步声。
过了一炷香时间,广场上安静下来。
高台上的老者扫视一圈台下,这次大约有五千个左右孩子,然后点点头道:“各位长老带队出发!”随后一挥手,转身走下高台。
这批参加天路营的孩子被分成五十队,分乘千余辆马车,每一队二十辆马车,由一名长老带领。
部落大门徐徐打开,千余辆马车组成的滚滚车流鱼贯而出,看上去甚为壮观,无论是送行的,还是在马车上的孩子们,都流露出兴奋的表情。
“小胖哥,这次出行需要多久才能到达目的地?”圣十玄也是一脸的兴奋,转过头问着同车的小胖。
“大概一个月吧,我上两次是这样的。”
小胖一提起这事,脸上一红,顿时有些不好意思起来。
“这次胖哥会成功的!”
圣十玄瞬间察觉到小胖的异样,连忙安慰道。
“嗯,这一次我可是准备了一年呢。”
小胖很有信心的一点头,顺手摸摸手臂上微隆的肌肉,但是他知道,自己和圣十玄比起来还是相差很远。
千余辆马车行走了一个月,已经逐渐靠近蝴蝶谷的中部,车队被中部部落派出的人引领向谷心地带。
这次登塔,不仅仅是北部部落,还包括中部和南部两个部落,只是进塔的方向不同。
“十玄,你终于来了!”
这一日黎明,一个声音忽然在圣十玄耳畔响起。
“谁?”
圣十玄浑身一震,连忙问道。
这个声音,听起来有一种似曾相识的感觉。
“怎么了?十玄,没人啊!”同车的小胖揉着惺忪的眼睛说道。
与此同时,同乘的其他三个小伙伴也都把头伸出车窗查看。
“哦,没事,我听错了。”圣十玄急忙解释道。
别看圣十玄仅仅七岁,但是心机却远超常人,刚才的情景,他已经猜出七八分。
“呵呵呵,小家伙,果然聪明,我在塔上等你,别让我失望!”那个声音又一次传来。
“好!”
他在心里回应着那个声音。
正当这时,领队的长老忽然在车外喊道:“所有人都下车,站好队形,不要乱!”
紧接着,便传来一阵嘈杂声。
“哇!这么高啊!”
“好大的塔啊!”
“这不是塔,是山吧?”
……
还未等圣十玄下车,外边叽叽喳喳的惊呼声四起。
圣十玄连忙挑开门帘,跳下车辕,顺着其他人的目光向身后望去,随后,不由得大为震惊。
只见一座高耸入云的巨塔竖立在一里之外,看此塔,底座边缘绝对不下数十里,称之为一座小山也不过。
“静一下!”一位白须老者站在队伍前方喊道。
“此塔名为天路塔,塔顶就是天路营,只有在太阳落山前,到达顶端的人才有资格留下,听明白没有?”白须老者扫视一圈周围半大的孩子问道。
“明白!”
所有人几乎是齐声答道。
白须老者满意地点点头:“孩子们,你们要加油!天路营在等着你们!走吧。”
老者说完话,大手一挥。
随后,就见数千个幼小的身躯向一里外奔去。
而白发老者却面带微笑地站在一旁,目送着周围数千个孩子向天路塔涌去。
“小胖哥,这座塔有多高?”
站在塔的下方入口,圣十玄没有像其他孩子那样着急攀爬,而是转过身拉住小胖询问着。
“以前听长老们谈话说,有数十里高,具体我也不是很清楚,上一次我只爬到一多半就坚持不住了。”小胖有些心急的看着从身边跑过去的其他同伴说道。
“嗯,小胖哥,现在离落日前还有六个半时辰,我们要合理分配好体力,不能着急攀爬,否则还会和上次一样退回来的。”圣十玄仰头看一眼头顶说道。
虽然他此时离塔这么近,却依然看不到塔尖。
“对啊!”小胖一拍额头大呼一声道,“上次我就吃这个亏,刚才一着急差点又忘了。”小胖听完后马上清醒下来,这一次可说什么也不能提前透支体力。
“嗯,那咱们就开始吧。”
圣十玄说完率先走进塔内,然后沿着宽敞的楼梯盘旋而上,小胖紧跟在他的身后。
天路塔说是有数十里高,这个数字放在平地上不算什么,但是要是竖起来就没那么简单了,每一层攀爬消耗的体力绝对不是平地上可比的,而且随着高度的增加,体力会消耗得越来越大。
“不要停,就这个速度一直走。”圣十玄一把拉住小胖的手臂道,阻止小胖休息。
此时,他们已经爬了近三个时辰,小胖的脸上露出疲惫的神色。
“如果现在就休息,以后你还会想停下来,最终是不想继续登塔。”圣十玄用衣袖擦擦脸上的汗水说道,“坚持住,等咱们身体的疲劳感适应就好了。”
“嗯,听你的。”小胖咬着牙应道。
小胖把目光看向周围,看到已经有很多同伴都开始慢下来,更有一些先前跑在前面的孩子已经透支体力,躺在地上无法站起。
楼梯之上,尽是奋力攀爬的身影。
随着时间的流逝,圣十玄发现他们身边的人越来越少,即使还有坚持的,也明显是体力不支。
“我会成功的!”
圣十玄一声暗道,嘴角微微上扬,想起临出门时,父亲那一丝不经意的关注,还有母亲的叮咛。
“十玄,你笑什么,你不觉得累吗?”身边的小胖喘着粗气问道。
“呵呵呵,没什么,我想起父母了,我感到他们在远方看着我呢!”圣十玄艰难地迈出一步后回话道。
“我们爬了多高了?”小胖忍不住又问道。
“估计有一半多了,坚持住小胖哥。”圣十玄鼓励着小胖道。
他瞥了一眼塔的窗外,太阳已经落向北方。
时间渐逝,落日的余晖已不再明亮,圣十玄和小胖在塔内已经用去近五个时辰。
此时的小胖,已经没有力气再说话,正低着头,用近似爬的姿势向上运动着。
而圣十玄,虽然还能站着,但是也显得疲惫不堪,他们的身边只能看到不足十人。
“我不爬了!”
突兀间,一声长嚎伴随着身体砸地的声音传来。
离他们不远处,一个小男孩彻底的放弃,空旷的塔身内回响着他的声音。
小胖被这突来的长嚎声吓得一哆嗦,直起腰,看一眼不远处躺在地上的那一位,又继续向上爬去。
“我说十玄,我是真的走不动了。”半个时辰后,小胖一屁股坐在地上喘着粗气,“你自己上去吧,我下次再来!”他冲着前边圣十玄吃力的抬抬手说道。
“小胖哥,你还有几个下次?你怎么能放弃呢?”圣十玄在前面慢慢转过身道,他的双手扶在膝盖之上。
“来,我扶着你。”圣十玄走下一层,伸手抓住小胖的手臂说道,“咱们共进退。”
“不行,十玄,这样会拖累你的。太阳一落山,上边的大门就会关闭,咱们都会失败的。”
小胖说着话,吃力地挣脱开前者的手。
“我说过,咱们共进退,不离不弃!”圣十玄一声低吼,又尝试着去抓小胖的手臂。
“说得好!”
一个很弱的声音从下边传来。
二人闻声望去,只见下面露出三个身影,他们互相搀扶着,说话的正是中间的那一个。
“我叫封芒,左边的是影守护,右边的是清风。”自称封芒的男孩向他们介绍道。
“你好,我叫圣十玄,这位是小胖虎啸。”圣十玄也客气地介绍了一下他们二人,同时,一把拉起小胖,用肩膀架起。
“走!”圣十玄一声大喊。
小胖的神情随之一振,借着圣十玄的支撑又开始向上面走去。
一个时辰过后,他们五个人肩并肩站在最后一层平台上,一扇丈宽的大门在三丈外对他们敞开着。
“我们终于上来了!”小胖的声音有些哽咽。
“嗯,我说咱们一定能行的。”圣十玄笑道,此时他的心情也非常开心。
这最后的一段路上,他们五个人合成一组,轮流更替支撑,再加上聊天分散注意力,总算一起登上塔顶。
“欢迎你们,蝴蝶谷的小勇士!”
前方的门口,闪出一位老者,笑着对着他们五人说道。
此老者满头银发,面带微笑,看样子至少也有百岁的样子。
“我是天路塔长老冷易,等候你们多时了!”老者柔声说道。
五个人相互看了一眼,都露出开心的笑容,对于他们五个人而言,这次试炼收获的不仅仅是登上天路塔的喜悦,更有一份最真诚的友情。
走出塔门,展现在五个人眼前的是一个近千丈平台,平台的正中间有一座百丈高的九层银塔,银塔发出淡淡的银辉,一排厢房建在塔身一侧。
“这就是我们的天路塔!”
老者站在他们身前,用手一指平台中间说道。
“请问长老,您的意思是说,天路塔是指眼前的这座九层塔,而不是刚才我们攀爬过的高塔?”
圣十玄第一个反应过来,连忙问道。
“正是。”易冷长老微微点头道,“你们刚才所登之处乃是天路山,现在你们先去旁边休息,半个时辰后我再给你们讲述天路塔的历史。”
随后,冷易用手向身侧一指。
圣十玄等五个人这才看见,竟然早有九个人已经先他们上来,正坐在平台边缘的护墙下休息。
“我们去休息吧。”
圣十玄环视一下其他四人说道,现在他们每个人都是一脸的倦意。
其余四人点点头,互相搀扶着走向护墙。
半个时辰过后,落日的余晖刚一隐没,冷易长老的声音便在平台上空响起。
“关上大门,放烟火,通知下边长老进入天路山内收人。”
片刻间,平台上的大门轰然关闭,三道艳丽的烟火直冲云霄,随后向山下飘去。
圣十玄转过身数了数,加上在他们之后上来的七人,这一次成功登塔者一共是二十一人,也就说,这次登山成功者寥寥无几。
他暗暗的咂舌,难怪部落里的孩子会把天路营看得这么神圣呢!
其实,他只猜对一部分,这次登塔成功者的确是二十一人,但是参与者却是三大部落,共两万余人,几乎算是千里挑一的程度。
“你们先吃饭,记住,只有一炷香的时间,然后在平台天路塔前集合。”冷易走到众人面前说道,然后一挥手,十个小厮陆续把餐盘送上。
一见此景,圣十玄等人瞬时来了精神,然后像二十一条饿狼般的扑向餐盘,闷头就是一通猛吞。
“长老,我还要。”圣十玄吃完餐盘的食物后举手喊道。
“嗯?好大的饭量!”
冷易看罢心里暗暗吃惊,餐盘可是十足的成人标准,看来这次不小心上来一个“小饭桶”啊。
“再给他一份。”冷易对着身旁的小厮吩咐道。
小厮领命后,急忙又送上一份,眨眼间,又被圣十玄一扫而光。
冷易惊异的看着圣十玄,想不明白眼前的这个小家伙是怎么吃下去的。
“以后要让下面的人多送些粮食蔬菜了。”冷易手抚的长须思量着,随后对着圣十玄轻笑道:“小家伙,还要吗?”
“不,谢谢长老,我饱了。”
圣十玄被问的顿时满脸通红,连忙低声应道。
但是也办法啊,他从小饭量就是大。
一炷香过后,所有人都已经集合完毕,冷易闪身来到他们面前。
“孩子们,欢迎你们来到天路营!”冷易一脸肃颜地看着面前的二十一人道,“因为年龄的限制,你们当中最多的在天路营驻留三年,少的或许只有一年的时间,所以你们要珍惜。”
随后,冷易向他们一摆手,示意原地坐下。
“下面,我就给你们讲讲蝴蝶谷的秘史。”冷易轻声说道。
“上古年间,仙魔一场大战,……”
冷易盘坐在他们面前,开始讲述蝴蝶谷的历史,这段历史,不但是圣十玄从未在书本中见过,而且也是远远超出他的想象。