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顾家姑嫂的小聚会就设在花园里靠近喷水池的位置,有了喷水池源源不断的水汽,也使空气清凉湿润了不少。
二少奶奶潘燕婉捏着朵海棠花娇笑,“我与你们打个赌,一会儿爷爷来,一定是大姐的画胜出,你们信不信?”
顾楠之坐在一旁的大理石圆桌边,双手撑着下巴,“可我们今天是要评最差的那个啊!”
“诶呀”潘燕婉佯装一脸愁容的叹息,“今早醒来我的右眼皮就跳,看来要破财啊!其实啊,我原就是打算好好请姐妹们乐一乐,一会儿你们吃得少了,我还不高兴呢。”顾家的二少奶奶潘燕婉是个十足的人精,最会调节气氛,一颗七巧玲珑心能言善道左右逢源。
大少奶奶何信芳温婉的笑道:“你倒是会给自己找台阶下。”
潘燕婉虽是出生官宦之家,但却是旧式家庭,主张女子无才便是德,她未出嫁时也不过是识得一些字会算算账而已,于琴棋书画上并不精通。
顾敏之:“你便是输了我们也不好使劲下手啊,要不等二弟回来还不得心疼死,怪我们不会怜香惜玉苦了他娇滴滴的媳妇。”
顾敏之与顾家二少爷顾嘉远是一对龙凤胎姐弟。虽是一样大,但顾嘉远对这个姐姐却是绝对的敬重,潘燕婉爱屋及乌对顾敏之也向来恭顺。
面对众人哄笑潘燕婉也不怕羞,两手掐腰一脸得意的笑着说:“你们就笑吧。我家那口子是没什么好,可就是缠我缠得紧!”
“妹妹们都还在呢!说什么胡话。”何信芳轻点潘燕婉的额头道:“你这泼辣的性子啊,真是将二弟吃得死死的。”比起二少奶奶潘燕婉的八面玲珑,大少奶奶何信芳则温和内敛的多。
“你们快看啊,我把谁带来了?”顾爱之率先欢快的跑了过来,指着身后的霍廷宇。
顾凌之瞥了一眼来人,微微变了脸色,但却依旧不动声色的坐着。
“呦,这不是霍家七少爷吗?这可有日子没见了,真是难得的稀客啊!”潘燕婉眼珠一转,笑嘻嘻的说:“我说么今儿个喜鹊怎么来回叫呢!原来是有贵客临门啊!”
“二嫂,你不是说今儿右眼皮跳要破财请客吗?”顾楠之起身给霍廷宇让座,也不忘打趣潘燕婉。
“三妹妹这就不懂了,我是眼皮跳完喜鹊叫,这就叫贵客迎门。”
众人皆恍然大悟的点头。
霍廷宇直接坐在了顾凌之的身侧,无奈的摇摇头看着潘燕婉道:“我说二嫂你的这张巧嘴,那可比喜鹊的叫声好听多了。难怪二哥从来都不出去听曲儿,原来是家里的曲更好听。”
“那是,我都是单独给他唱。”
众人又是大笑。
髙怜心倒了杯茶,放在霍廷宇的面前,“霍七哥,喝茶”,放下茶盏髙怜心便立马脸颊通红的躲到了顾菁之的身后,只是那含羞带怯的目光却一刻都未曾离开过霍廷宇。
霍廷宇看向顾凌之,自他来之后,顾凌之始终都是神情淡淡的,一言不发。霍廷宇心中无奈,这是还生气呢。外人只见顾凌之大方得体,可从小到大,霍廷宇见到更多的是顾凌之和自己使小性子,撒娇。
霍廷宇弯身敲了敲顾凌之裹着石膏笨拙的右腿,看着顾凌之似雪如玉般的脸盘戏谑道:“我说,顾二小姐,这才一个月不见怎么还变成‘金鸡独立’了?莫不是这是时下最流行的?”
顾爱之一拍脑门,“廷宇哥你还不知道呢,我二姐的腿可是英雄救美造成的。”
霍廷宇剑眉一挑,“英雄救美?”
“嗯”顾爱之抓着辫子说:“二姐的女学生差点摔下楼,是二姐及时抱住了她,多英勇多高尚的行为,救人一命,难道不是英雄吗?”
顾凌之在美国学习医学,顾家家风开明,鼓励女孩多读书出去工作见世面。顾凌之留洋回来之后在一家德国人开的教会医院做医生,余下的时间便在女子中学教授英文。
霍廷宇嘴角微挑讥诮道:“哪个英雄会把自己给弄伤的?会受伤的那都不是英雄是不自量力是笨熊!”
“笨熊?”顾爱之笑得直不起腰,“廷宇哥,也就你敢这么说我二姐。”
顾凌之瞥了眼霍廷宇,手中把玩小巧的湘妃竹折扇轻轻的拍打着手心,目光悠远看着不远处的喷水池,“霍七少此话当真?受伤的都不是英雄?是不自量力?是笨熊?”
霍廷宇的眼皮一跳,敛起笑容隐隐有不好的预感,只听顾凌之缓缓的说道:“我还记得六岁那年,胡家的老太太过八十大寿,有几个英勇的少年为了救那胡家的小孙子结果掉进了......”顾凌之点到即止,偏着头灵动的大眼狡黠的看着霍廷宇,霍廷宇被她看得脸刷的一下就红了,“霍七少,你说是不是不自量力且还是笨熊?”
胡家是旧四家之首,是安城的第一显赫的世家,子孙繁盛,比霍家顾家还要有名。
胡家老太太出身高贵,又曾是敕封的三品诰命夫人。所以当年胡家老太太过寿时,全安城数得上的名流世家悉数到场。霍廷宇那时不过是个十岁的孩子,与一大帮的男孩子们满院子里疯玩捉迷藏,胡家四岁的九少爷一时兴起爬到了树上躲起来,结果吊在树枝上下不来,那树枝又高,下面便是荷塘,吓得年幼的胡九少爷哇哇大哭。
胡家的六少胡致燮、霍廷宇、陆家九少陆定文与几个小男孩闻声赶过来叠罗汉的相救,最后人没有救下来了,救人的连同被救的却全都掉到了荷塘里,那荷塘本就是胡家废弃已久的了,浑浊不堪还臭气熏天,结果几个向来高雅的公子哥都裹了一身的臭泥,面目全非,连辨认都辨认不出,搞得人人避之不及,着实是难堪。也不知是谁开了句玩笑,说是胡老太太过寿,玉皇大帝派下了一群泥猴来贺岁,惹得众宾客大笑不已。
顾爱之见顾凌之故弄玄虚停下来不讲,好奇的催促道:“掉进了那里?掉进了哪里?那几个少年都是谁?莫不是有廷宇哥?”
霍廷宇清咳了一声,脸色微红神情也有些不自然,转移话题道:“不是要我来评画吗?画呢?”
顾敏之和何信芳年幼时也都随家人去参加过胡家老太太的寿宴,故而都是了解当年的事情的人,两人不约而同的想到当时那几个人人避之不及的小少年惨不忍睹的一幕,皆忍不住笑出了声来。
顾鸿永甫一进入书房,便见顾老爷子负手而立站的在窗边向外眺望,“父亲在看什么?”
“回来了!”顾老爷子转身看了一眼顾鸿永继续看向窗外,“在看那只别扭的蜜蜂到底能不能把我们家那朵最漂亮的花给采走!”
顾鸿永走到窗前与顾老爷子并肩站在一起,看向窗外,顿时眉头微皱,“父亲是说霍家的老七?”
“看看吧”顾老爷子将手中的折扇递给顾鸿永看。
顾鸿永打开扇面眼睛一亮,“九吉图?”
“是啊”顾老爷子坐下来笑道:“说是刚听说我喜欢这九吉图,就给送来了。”
“呵”顾鸿永收起扇面摇头道:“醉翁之意不在酒!”
“是啊”顾老爷子点燃烟斗吸了一口,“从小看着他长大,他当我们是不知道他的小心思呢,竟拿这蹩脚的借口来糊弄我老头子。”霍廷宇自幼便是个话不多的孩子,外表又是一派的温润如玉谦谦公子,但那也只是表象,顾老爷子知道真正的霍廷宇天资聪颖又城府极深,对顾凌之尤为的在意与霸道。
“嘉志那边的分厂怎么样了?”
“嘉志来电话说船厂的筹备都差不多了,已经开始接第一批订单了,不过因为要和美国人签约的事,所以还要再等等。”
“嗯”顾老爷子满意的点点头。
顾嘉志,顾鸿永的长子,出生于英国伦敦,在英国伦敦大学学习工业和经济学,回国后,进入了汇丰银行成了董事会成员,还与留学美国归来的工程师郭长树一起筹备开设了新型的造船厂,如今已经开设第二家分厂了。
“嘉志一向都做得很好”稳重有魄力的长孙一向是顾老爷子的骄傲,再望向窗外的花园,顾老爷子又皱了皱眉叹息的说:“嘉远性子有些跳脱还缺乏历练,原本嘉志与敏之凌之我是最放心的,可如今,凌之却是我最担心的了。”