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大雪一连下了两日，第三日才放晴。村子里除了狗叫声和鸡鸣声安静的很，大家都猫在屋子里烤火。
忽然，村口处传来一声尖叫声，紧接着就听到一个尖锐的女声喊道：“我的天爷呦，好多炭。”
这一嗓子吼出，就听着此起彼伏的开门声。有那老爷们还背着锄头，以为是狼来了。栖凤山后面是连片的山，虽都不大，早年下雪也跑下过狼来。
众人见着山脚下那一车车的黑炭，一时心头火热。可紧接着他们就意识到这些炭不是他们的，更有那心思活跃的想到这炭是在山上烧的，山上的树那可都是村里的。
最先出声的那个婆子，再次喊道：“不能让他们出村，山上的树可是村里的。”
“快，快去喊村正。”
“你们看，打头的那个是不是张树林。”又一个妇人缩着手问。
“不是他是谁，他这次可是发了。”一个矮个子汉子满脸羡慕的道。
“他一个外来的凭甚用我们的树，这么些炭得分我们一半才行。”一个尖嘴猴腮的年轻人阴着脸道。
“就是，就是。快，快去喊人，我们得去拦住他们，不能让他们把我们的炭运走了。”最先出声的那个婆子再次道。
“你们别瞎说，我看成才几个也在了，他们定是早跟村正说好了的。”一个满脸皱纹的老汉走过来道。他才细瞅了的，他儿子也在里面呢。这臭小子，寻着这样的好事也不跟他透个气，还说什么去镇上做短工。等家去，看他不抽他。
老汉这么一说，后赶来的几家也发现自家人在哪炭队里面，一时又都帮着张树林说话。
正吵闹不休的时候，不知谁喊了一声，“村正来了。”
下溪村的村正姓于，名于端，今年正是知天命的年纪。因着他做事公正，很得村民的拥护。
“都瞎嚷嚷什么，后山坳那一大片林子都被树林租下了，一年二两银子。你们要是有钱，也找我租去，山上的荒林多的很，只要你们不怕狼就行。等着过两日，我把银子兑成通宝后，这就给你们分下去。你们要是实在没事干，就去帮着铲下雪，兴许还能得些炭渣。”于端中气十足的道。先前于忠过来的时候，说的是给一成银子给村里。可他想着这要是传了出去，村人怕是又要说道，谁知道一成是多少，索性就把后山坳那一片林子都租给了张树林。
一听烧炭的树是用银子买的，众人都默不作声了。有些人在心里算着自己能分多少钱，有些人依然满眼嫉妒的望着远处的炭队，有些人却是回家取了扫帚和锹往山上跑。去扫山道的多做如是想，张树林自来是个大方的，帮着清山道肯定能得些好处。就算没炭渣，卖个好也行，兴许明年烧炭就能叫上自己。至于那些家里有在烧炭队的，早拿了家伙什去帮忙了。
在人群最后面，云起独站在一处。见众人散了，这才松了口气，徐徐的往回走着。
…
于忠见村正回去了，这才急匆匆的带着自家两小子往山口跑。因着怕跟村人吵起来，炭队在被人发现后就停了下来。天上虽挂着大太阳，却冷的要死，他可不得快过去。
为免夜长梦多，张树林请了十几两骡车，想着尽快把炭都送到镇上。彼时，他正站在最前面的那俩骡车前，同过来帮忙的村人说话。
于忠老远就冲着张树林喊：“成了，树林，快让大家动身吧，去镇上还有老远的路呢。”
张树林点了点头，朝着身后一挥手，骡队就开始慢悠悠的往山下走。
于忠露出了一个忠厚的笑容，招呼两小子帮忙扫雪。他们这地界好些年没出个能人，连带着他们也没个出路，只能在田里苦做，如今总算有些希望了。想到这，他又想起了于乐山。若是乐山没断了仕途，他们老于家怕是早发达了。
不提张树林一行怎么一路兼程往镇里去，村学也来了客人，却是云起他二哥云声。
“二哥，你来了。”云起笑着将他二哥迎进来。
云声进来就问：“小六，我才见着山上有骡队，你们可是今日就去卖炭？”
“嗯。对了，家里烧了多少炭？”云起忙问。
“不多，也就三四两骡车的事。”云声虽这样说，脸上却也带着喜色，七八百斤也不少呢。
怕是因着他得罪了赖家，没得多少树烧，这才烧了这么点炭。云起稍一想就想明白了，只他二哥不说他也不点明，亦跟着笑道：“二哥，你此来可是为着卖炭的事？”
“可不是。我想着你们这边人多肯定烧的也多，就想着过来问问有没有什么门路。张树林这人我早前听说过，是个能人，镇上的那些地主老财什么的，他都能说的上话。”云声搓着手道。
“二哥，不瞒你说，这边的炭都卖给了迎客来的那位掌柜的，至于他往哪里卖，我却是不知道。不过，今年雪下的早，炭价倒是比往年高一文，一斤三文。二哥你要是觉得这价钱不错，就回去跟大哥将炭送去迎客来，就说是张兄推荐你去的。”昨日，张树林就下了山往迎客来走了一趟。去之前还来了一趟村学，说的就是卖炭的事。
“哎，这张兄弟可真是不错。不行，我得先回去了，大哥和爹还在家等消息呢。”云声得了准信就匆匆走了。
云声才走，张清和就跑了进来，“大师兄，我又来了。”
“嗯，跟小山小海去玩吧。夫子才给我布置了一篇时策题，我可没时间给你讲故事。”云起坐在桌子前磨墨道。冬日里天冷，墨难碾的很，需要先烤一烤再磨。
“知道，知道。师兄，你可真用功。瞧瞧你手上的冻疮，不痒吗？”张清和凑过去问。
“痒的很，可就这我也是天天坐在屋里烤着火。你瞧着你爹和众位叔伯在山上烧炭，吃风宿雪的可又苦不苦？”云起好笑的看着他问。一斤炭三文，山上的炭越摸有六千斤，算下来也就十八两。刨出给村里的二两，再加上请人烧炭的和运炭的钱，也就剩下十两，他和张树林各得五两。五两也不少了，普通人家一年的收成也就几两银。
“自是苦的，我爹不仅手脚冻了，耳朵也冻了。”张清和说着掏出一个小木盒子，打开一看就见着一盒子油油的冻油，“这是我娘从大夫哪讨的，师兄你快抹点吧。”
“可真是条贴心的小棉裤。”云起接了冻油边抹边道。
张清和虽不知是什么意思，却知道是夸他的，露出一个大大的笑容后，这才转头去跟小山小海玩跳棋。没错，竹牌几个小家伙已经玩懒了，这是云起给他们新做的玩具。就是在木板上画一大推格子，再做几个筛子的事，三个孩子倒是都