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第41章 第四十一章 雪泥鸿爪

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    最终夏洛荻还是老老实实地干完了饭,吃完便得了蓝后的允准,立即钻进了她所说的,闹鬼的寝宫。

    皇帝登基后对蓝后极尽宠爱,特地修葺过扶鸾宮,处处可见蓝后家乡的特色。

    三步一盆奇花,五步一丛草木,罕用黄金,多用白银与碧玉,连地毯都是蜡染的。

    凤榻之前,还挖了一处浅池子,这样的季节,里面还浮着一片片睡莲叶子,也不知是何品种,这样的深秋还能翠绿如盛夏。

    夏洛荻双手敷着药膏像个残疾人一样挂着,难以行动,只能四处观察。

    她发现蓝后可能好奇心较重,寝宫里来自五湖四海的摆件甚多,细一看倒是都能和大多数妃嫔对得上——大宛国的金水囊、东瀛的花器、大魏的绣屏。

    杂,但不乱。

    夏洛荻问跟来的女官金雀道“每晚入睡时,是只有皇后娘娘自己听得到吗,可有更换宫室?”

    “只有娘娘独自休息的时候才能听得到。奴婢是娘娘的贴身宫女,每晚都在寝殿外间伺候,偶尔也能听得到一些杂音,但不甚清楚。”

    金雀脸色不佳道,“至于换宫室,奴婢也劝过,听老人说前朝皇后是在此地被赐死的,恐怕不祥,总想着等陛下来了,向陛下求换个宫室,但娘娘却浑不在意,只说怪力乱神无需挂心。”

    “娘娘言之有理,若说死个人便不祥,那整座皇宫就没有一块干净地方了。”

    炀陵乃四朝古都,历代征伐,朝代更迭,可以说是寸土寸血,更遑论宫中。

    “每次‘闹鬼’,时长大概多久?有没有确定过声源?”

    “也不是每晚都闹,时长时短。”金雀眼睛里露出恐惧的神色,“听娘娘说,像是有个女人在哭泣嚎叫。”

    分明烧着地龙的温暖宫室,因她这一句话,显得阴冷起来。

    夏洛荻看不出什么端倪,道“可否让我躺一躺凤榻?”

    “请昭嫔娘娘随意。”

    夏洛荻是想在蓝后每晚入睡时的地方感受一下,一坐下来,就听见“嘎吱”一声。

    “咦?”夏洛荻愣了愣,诧异地看向身下铺着锦褥的的凤榻,道,“这是竹床?”

    “是金丝竹的竹床。”金雀道,“娘娘睡不惯那香楠罗汉床,陛下就着人特地打造了这张床。”

    竹床有诸多好处,驱虫避瘴,祛湿益骨,香气安神,睡竹床也是三苗人的习惯。

    夏洛荻在这张床上躺了一下,让金雀暂时不要出声,竖起耳朵细听。

    此时正是午时,外面的宫人走动声、风声、鸟雀声皆有干扰,除开这一些,便是这寝宫里睡莲池的水声。

    没有任何异常。

    既然能准确地说出来“崔贵妃”,就表示这绝不是杂音误听,而是人为。

    雪泥鸿爪,必有形迹。

    到底有什么是她没有注意到的呢?

    夏洛荻闭着眼想了许久,突然,脑袋里闪过赤狐山那沉鱼池的画面,一下子坐起来。

    金雀被她的动作吓了一跳“昭嫔娘娘?”

    “嘘……”夏洛荻蹭掉了鞋子,尽量不碰到一点声音,从榻上走下来,缓缓地靠近寝宫中央的莲花池,趴在池边一动不动地盯着水面。

    ……这是在做什么?

    金雀十分不解,但也不敢打扰她,只能捂着嘴在旁边看着。

    直等到金雀的下巴都发酸了,夏洛荻才等到了她想看到的东西。

    安静得像镜子一样的池水下方,一朵气泡从清浅的池底缓缓升起,到了水面“啪”一声破裂开。

    “果然有水泡。”夏洛荻死死地盯着水池。

    金雀不解“敢问这池水可有什么不对的?这池子里栽有睡莲,当然会有气泡从根须里浮出呀。”

    夏洛荻道“这是江南匠人以绢花和米胶做的假莲花,江南豪门里经常用作在冬天赏夏景。应该是宫里换季了,才将真莲叶换下来弄成了假的,不信你捡一片撕来看看。”

    金雀也是出身蜀国,跟着蓝后来到大魏不过六七年,又是一等宫女,这些园艺小事还犯不上让她操心。

    她如夏洛荻所说一样,拿起一片莲叶,一撕,只听“呲啦”一声,莲叶如同布料一样裂开,中间露出了一根根细小的线头。

    “原来如此。”

    夏洛荻继续道“假莲花和一池死水是不大可能有这么大的气泡浮出的,我想……这池底下可能有空洞。”

    造宫室时,外有打地基,内有铺地龙,当然会有空洞,但问题是……这个空洞有声音传上来。

    这池子呈漏斗形,只有五尺见方,如果下面没用土泥封好的话,漏下去形成个喇叭也不是不可能。

    金雀想了想“啊呀”了一声,道“确实,最近宫里的小宫女说着池子的水位总是降下去,她们不得不每天早上加一桶水,免得娘娘起身后看见……莫不是因为水漏光了,下面的声音就传上来了?”

    “不会,这么大一池水,莫非每晚都能漏光?那早就发现了。”

    夏洛荻绕着这小池子转了一圈,又问道“督造这池子的匠人何在?”

    金雀为难道“这……娘娘说了此时时,奴婢曾暗中打听过有没有邪门的事,却被告知说,四年前修扶鸾宮的匠人在宫外喝酒时全死了,当时,听人说还是大理寺接的案子呀。”

    大理寺?

    夏洛荻马上进入了状态,想捋捋胡子却发现手挂着,只能坐下来揣着手手开始回忆。

    四年前,五人喝酒死亡。

    确实有这么一件事,那是一个夏天,有人上报从河里捞上五具男尸,因为身上挂着宫里当差牌子,便将此案转至大理寺。

    经过验尸,此五人乃宫中的匠人,似乎是因修葺后宫时偷了些宫中的物件卖了些钱财,便相约包了条暗倡的花船饮酒作乐。

    恰逢那个时候,夏洛荻正在京中轰轰烈烈地清理花街柳巷,有事没事便带着兵在各个酒楼里突击检查。

    因看到检查的巡卫路过,那五个人害怕被查到而下狱,便大冬天地跳进水里想逃逸。但他们喝醉了使不上力气,没能爬上岸,第二天便被发现冻毙在水中。

    这桩案子中,五人的死和暗倡的口径都对上了,现场也没有其他的疑点,纯属意外。喝花酒下狱本罪不至死,这五人怕大理寺卿的杀名却落得这般下场,当时还成了京中茶馆酒肆的谈资。

    但夏洛荻怎么也没想到,四年后的今天,居然又和宫里的怪事扯上了关系。

    那五个匠人的死,难道并非巧合?

    “昭嫔娘娘。”金雀道,“可要上奏皇后娘娘将这池子挖开?”

    事涉崔太后,夏洛荻衡量之下觉得还是先稳一手再说,毕竟她今天来皇后宫里理由很充分,就算被有心人看到了,也不会怀疑到皇后是找她来解决这闹鬼之事的。

    “不急,先不要打草惊蛇。大理寺不留冤假错案,此事算在我头上,只是需要些时日,在此期间,为龙胎计,不如让娘娘暂居别处?”

    “不必。”香帘一开,蓝后缓步走入了寝宫,道,“有人故弄玄虚,祸心昭然,本宫若退避,倒显得问心有愧。”

    夏洛荻本想再劝,但忽然想起上午蓝后曾宣告过西陵公主入大魏和亲之事,中宫的象征正统,她一旦因为此事搬出中宫,等西陵公主一来,便会落人口实。

    “你只管放手去查,能解决便是最好,不能解决也不必挂心,但有一点,若当真事涉……”

    后面的尊讳蓝后并没有说,夏洛荻知道她指的是崔太后。

    “妾自会与陛下商榷,这便去找人查实此事。”

    “那就好。”蓝后拍了拍手,一个宫女用托盘托着一只圆肚玉净瓶来,“这是白玉蝶赢捣碎做的,不耐久存,本宫每日派人送去你那里一瓶,如是在双手上敷上半个月,你的冻疮也能一并根治。”

    今日一会蓝后的精妙偏方,夏洛荻算是彻底长了见识,道谢过后,看着那瓶子里乳白色的药膏,又好奇道“不知这白玉蝶赢是何物?可需内服?”

    蓝后道“就是用药草喂肥的蜗牛,你若想内服……也毒不死人。”

    夏洛荻“……”

    ……

    在扶鸾宮被花里胡哨的虫虫一顿爱护之后,夏洛荻出了门。

    守在门口的高太监见她双手都缠满了纱布,吓得魂飞天外,捂着嘴道“您犯了什么事,皇后娘娘素来慈和,怎么还给您上夹棍了?”

    “这是娘娘的偏方,不要信谣传谣。”

    夏洛荻努力克服了内心的抵抗之后,也不得不承认蓝后这蜗牛膏是真的有用,敷在手上冰冰凉凉的,又不似烫火膏那般刺激伤口,反而十分舒服。

    高太监擦了擦汗,这才放下心来,毕竟要是夏洛荻和皇后打起来,他还真的两头不好做人,道“那您可解决了皇后娘娘的烦忧?”

    “没有,事情比我想象得棘手许多。”夏洛荻搓着手手道,“陛下现在还在宣政殿吗?”

    高太监道“今儿下午像要约在文渊阁听北燕的政事,现在这个时辰多半已说完了。”

    夏洛荻道“那我想去面圣,可以吗?”

    “您想开啦?”高太监高兴的神色还没挂上两息,就强行收起来,咳嗽了一下,道,“按常理说,后宫不得滋扰陛下听政。咱们陛下是正经人,像宣政殿召后妃伴驾这种事,除了皇后外以前是从来未有的。但是,如果是慰劳陛下理政辛劳,送些点心汤羹,倒是可以的。”

    夏洛荻举起双手“你看我像是能做点心汤羹的样子吗?”

    高太监道“娘娘们都是金尊玉贵的,除了自己心血来潮,平时哪里用得着自己洗手作羹汤,都是养一些灵巧的宫女代劳的。听说您那儿有个尹才人,像是个会下厨的,不如今日就先回青天堂,改日再计?”

    “不行,今日事,今日毕,我……”

    就在此时,远处一众后妃说说笑笑地路过,为首的是刚从宫里藏尸的打击中恢复了点精神的婧嫔,看着像是要去找个宫室赏秋菊。

    夏洛荻凝视着婧嫔的宫女提着的点心盒,道“事态紧急,我们去把婧嫔的点心抢了吧。”