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第5章 第五章 夏郎与夏娘

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    丹华宫现下是宫中仅次于皇后宫殿的所在,沿着锦鲤池一路向西,廊腰缦回,桂子飘香,间或有匆匆而行的宫女,似是因凶案之事,不敢多看他们一眼。

    “皇后娘娘体弱,有时德妃会暂代主理后宫之权,往后倘若证明德妃清白,每日辰时前,才人少不得要到此请安。”

    夏洛荻“无妨,以前在衙中每日卯时点卯,多走几步路而已。”

    ……就说这冷宫蹲了个寂寞,何必呢。

    皇帝对夏洛荻的心思一天一个样,高太监心里也不好拿捏,只能压在心里,叩响了暖阁的门。

    暖阁里德妃的宫女们早有预见,见高太监来,很快便有人迎出。

    “娘娘在内中已久候,这位……”

    “这位是夏才人。”高太监见宫女们面露好奇,找了个借口道,“夏才人的身份合宫皆知,乃是代崔统领前来问询案情,尔等不得为难。”

    皇帝身边的总管太监,在宫女们这边颇有威信,闻言便一个个收敛了目光。

    “请夏才人随奴上楼。”

    进暖阁后,扑面便是一阵幽雅的青木香,阁内书画、瓷器装点有致,放目所见的博古架上,多是珍奇的孤本,想来德妃也是个爱书之人。

    夏洛荻一路来到三楼,只见得一道紫竹帘后,隐约绰立着一个月白宫装的女子。

    “见过德妃娘娘,妾……”

    “不必多言,是代崔统领前来问话的吧,坐。”

    德妃似乎不愿露面,让宫女给夏洛荻奉了茶,隔着帘子道“既是问案,本宫便直说吧——惨死的乃是本宫堂姐,本宫在娘家时虽与她不对付,却也从未想过害她,她惨死于宫中,今日被禁足的便不是本宫,本宫也要为她讨个公道。”

    夏洛荻端起茶盏闻了闻,青碧色的茶水里浮着几根色泽喜人的上好毛尖,便知泡茶的宫女也是有功夫的。

    “娘娘是爽快人,既然有洗清冤屈之想,还请娘娘将那夜之事详细道来。”

    金华宫夜宴那日,皇亲国戚、权臣贵胄云集一堂,女眷们这边单独开了一殿饮宴,因皇后不适,便由德妃代为主持。

    宴中皇后难得到场,举杯同庆时,只有齐王妃坐着,德妃听到她与旁人窃窃抱怨,说一个番子当皇后,还让她这个名门之后敬酒,简直滑天下之大稽。

    这些话平日里在私下说说便罢,中元节乃祭祖宴,皇后代表的也是皇帝的体面,当然,齐王妃不给皇后面子,以她娘家人的身份,德妃也落不得一个好名声。

    齐王妃越喝越醉,到最后醉得竟敢直接开口讽刺皇后“非礼教中人、难登大雅之堂”,德妃见气氛尴尬,立即让宫女帮忙扶着齐王妃带回了寝宫。

    之后,她将宫女屏退,说了小半个时辰的私房话,便让齐王妃休息在东配殿,回到了宴席上,直至回宫后发现齐王妃已经不在东配殿,被吊死在了小佛堂里。

    夏洛荻听罢,道“……事情大致已明了,只是娘娘当时为何换了身衣服?”

    德妃道“我那堂姐酗酒甚重,我岂能沾一身酒气回到宴上。只可惜当时那身衣服当即便被宫女拿到浣衣局清洗了,未能留下来以证本宫的清白。”

    那换下的偏偏是一件深红色的衣裙,便是作案时溅了血在身上,也极难看出。等到去浣衣局取那件衣服时,浣衣的宫女已经将之搓洗大半了,也没能看得出上面是否有血。

    德妃受宠犹在嬿嫔之上,浣衣局的宫女不敢怠慢,当时便洗了也是情理之中。

    夏洛荻点了点头,道“那娘娘可否透露,当晚与齐王妃都聊了些什么?”

    德妃略一沉吟,却不方便言明“是些王府里的阴私之事,与此案全然无关,恕本宫不便相告。”

    “是否与案情有关,夏某自会评断,还请娘娘不吝相告……”

    “本宫说了,是些阴私,你……”德妃话头倏然一止,手里的茶盏咣当一下砸在桌上,“你说你姓夏?”

    “嗯?”夏洛荻原以为德妃知道自己的身份,闻言,起身重新行礼道,“刚才说得匆忙,未来得及表明身份,犯官夏洛荻,眼下忝为清岙堂才人,娘娘的祖父李太师也算是妾的半师。”

    大理寺卿,魏国百姓眼里的夏青天。

    “好……好。”德妃忽然连连冷笑,“真是世间之大,无奇不有,没想到你竟落得今天这个地步。”

    夏洛荻不解“娘娘为何如此说?”

    “你可知道本宫五年前是如何进宫的?”德妃指节握得发白,手腕上的玉镯琳琅作响,“本宫……我那时年少,听闻大理寺卿高风亮节,受百姓敬仰,与母亲说这等君子堪为良配,祖父也愿为我说媒,可是你、可你!竟为了躲婚去娶了个歌女!”

    夏洛荻“……”

    夏洛荻“昂?”

    夏洛荻呆在原地的功夫,德妃一把将茶碗摔在帘外,厉声道——

    “若非如此,我怎会一气之下答应进宫,全因当年你羞辱我在先!”

    外面的宫女们闻声纷纷上了楼,一叠声的娘娘后,德妃斥道“让她走!谁再放此人进丹华宫,就去内刑监!”

    稀里糊涂被赶出门之后,夏洛荻终于回想起几年前,好像……真的有这么一档子事。

    那是他们美髯社的一次聚会上,酒过三巡,德高望重的李太师拉着夏洛荻说他家里有个小孙女,琴棋书画样样皆通,而夏洛荻出身大儒乐修篁门下,必也造诣极深,让她带着生辰八字有空去府上一会。

    夏洛荻当然不可能答应,但朝中各家,尤其是美髯社的老头子们逼得急了,回去之后考虑再三,便娶了夫人秦氏,没过多久,还过继了一个不肖子。

    她还记得成亲游街那日,满城少女泪洒长街。

    只是没想到,泪洒闺阁的还有李太师的孙女,现在的德妃李白霜。

    高太监道“才人可问到什么了,怎么被赶出来了?”

    夏洛荻挠了一阵子头,道“呃……和娘娘之间有所误会,娘娘现下还在气头上,我们且去下个地方吧。”

    “去哪儿?”

    夏洛荻再次展开抄录经文的薄纸“宫中可有认识梵文的人?我想知道这些梵文有什么特殊的意义。”

    高太监略一思索,道“有,巧了,就在清岙堂旁边,太后信佛,宫中有一重明庵,供奉了不少道行高深的尼姑。才人若想问梵文,回去往隔壁走就是了。”

    ……

    皇帝刚哄完嬿嫔,便得了边关奏报说有要务处理,不得不回到宣政殿处理政务。

    刚一到殿门口,皇帝便听见里面翻箱倒柜的声音。

    “陛下?”

    皇帝沉默了一下,对随行的内监道“你们且退下吧。”

    屏退了宫人,皇帝独自走进宣政殿,绕过正殿,便看到一排排书架后,

    “干什么呢?”皇帝问。

    “哥。”封琰头也不回地问道,“你见到我压在这边架子上的那本《美髯密录》了吗?”

    皇帝长长地“啊”了一阵,道“你找那个干什么?你要蓄须?别吧……哥还年轻,蓄了须你嫂子们怕是不喜欢。”

    封琰白了他一眼,旁边的水晶镜里,两张面容除了神态一冷一暖外,几乎全然一致。

    见胞弟不理自己,皇帝兴致勃勃道“对了,跟夏卿处得怎么样?要我说,夏卿一腔赤诚为国为民,这些年没有功劳也有苦劳,难得你犯一回昏,不把人宠着也就算了,扔到老嬷嬷们养老的地方算什么?”

    “封瑕。”封琰难得喊了他哥的全名,“你要是闲的没事,就滚去扶鸾宮喝药。”

    封瑕笑得眉眼都弯了起来“那都是小事,琰,你和夏卿处的年月比我久,这么长时间,当真就一点也瞧不出来?”

    封琰的动作一滞,他低头看着刚刚找到手的那本书,陷入了沉思。

    他是从什么时候开始习惯的?

    从夏洛荻开始蓄须?还是从她娶妻那时?

    “你不是也没瞧出来?”封琰白了他一眼。

    封瑕气定神闲道“我若有心,自然瞧得出来。只不过我与夏卿只有上朝时相见,她旁边又经常杵着个人间妖物闻人清钟,看不出来也是该然。”

    都察院的右都御史闻人清钟,曾经也是丞相乐修篁门下得意弟子,算得上是夏洛荻的同门师兄,不过因此人处事不择手段,早已被乐丞相逐出师门。

    本朝以来,此人凭其与各大世家、藩王交契甚好,能为又出众,时常为他们在朝中周旋,故而也是夏洛荻的主要政敌之一。

    见封琰忽然沉默了,封瑕眼皮跳了跳,道“等等,我就说你怎么做出这样把朝廷重臣纳入宫里的昏招,是闻人清钟进谏的?”

    封琰看着他哥,无言地点了点头。

    夏洛荻出事,其他政敌落井下石,只有这个闻人清钟来了个狠的,直接建议皇帝收她入后宫,断绝仕途。

    但她和这个所谓师兄之间情同仇雠,倘若让她知晓了自己是听信了谗言才做出这种事……

    那夏洛荻就真的要写血书进谏了。

    鸭血也不行。

    “你不会还没和夏卿说明此事吧?”封瑕问。

    男儿在世,顶天立地,岂能怕一前科在身的妇人逼逼赖赖。更何况古人言,君君臣臣,君在臣先,君要臣死,臣不得不死,君要臣入宫为妃,她就得入宫为妃……

    封琰“……此事断不可让她知晓。”

    封瑕啧了一声“你让夏卿督办齐王的案子,那闻人清钟和齐王是穿一条裤子的,到头来绕不过去的,总不能把他灭口了吧。”

    封琰“那就给他放个丁忧假,他家里最近死人了吗?”

    封瑕“据我所知,没有,但我听婧嫔说闻人御史家里最近死了条狗。”

    封琰“那就让他给狗丁忧,半个月不准上朝。”

    封瑕“……”