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此刻已经是初夏,天气愈发炎热。
再加上大火炙烤,许多披甲之人很快大汗淋漓,不等诸葛恭传话,这些人早已把身上的甲胄卸下来,赤着膀子救火。
“太子口谕:所有人卸甲,兵器送回宅院,不许再提护驾之事!”
诸葛恭尖着嗓子下令,“吾等今夜出门,乃是来东市救火,谁敢胡言乱语,杖毙!”
他出自琅琊诸葛氏,虽然出身士族,却走上了太监的道路,在少年时期入宫为婢,后来被内侍省分配到东宫伺候太子。
因为对李瑛忠心耿耿,为人机智,有大局观,因此被提拔为东宫太子家令。
这“太子家令”可不只是伺候储君的奴婢,而是有朝廷编制的正四品官员,足以比肩六部侍郎、中州刺史等高官。
后来,李瑛被李隆基勒令从东宫搬到十王宅,总管后宫的大太监高力士出面挽留诸葛恭,要提拔他做内侍省的常侍。
但诸葛恭谢绝了高力士的挽留,毅然跟着李瑛搬到了十王宅,并成为了太子府的总管,深受李瑛信任。
“谨遵太子吩咐,吾等都是来救火的!”
虽然不知道太子为何出此命令,但这支由奴仆、侍卫组成的队伍也不愿意卷进腥风血雨之中,听到诸葛恭的吩咐后,乱糟糟的答应。
就在李瑛率众人救火之际,单骑赶往太极宫的薛锈却遇上了巡街的金吾卫。
“何人如此大胆,敢置宵禁于不顾,深夜纵马?”
一个身高六尺(唐尺折合现代30.7公分),相貌英武,面色坚毅的武官拔剑拦住了薛锈的去路,大声呵斥。
“吾乃驸马都尉薛锈!”
薛锈一脸不屑,转动着手里的马鞭,一脸倨傲:“我要去太极宫,尔等速速让路!”
“可有公文?”
这武官毫无惧色,手中佩剑在寒光下熠熠生辉。
在他身后的一名禁军头目上前一步,附在他耳边道:“颜参军,薛驸马乃是唐昌公主的郎君,圣人的女婿……”
颜杲卿冷哼一声:“大唐有近百个驸马,若是人人如此,律法何存?”
然后剑尖冲着薛锈一指:“薛驸马,如果你没有公文,下官只好请你前往金吾卫衙门走一趟!”
“大胆,你是何人?”
薛锈勃然大怒,手中马鞭做势欲抽,“你敢拿我?信不信我用鞭子抽你?”
颜杲卿叉手道:“我乃金吾卫新任录事参军颜杲卿,今夜带队巡街。驸马虽然贵为国戚,若是触犯了律法,下官亦要一视同仁。”
“圣人明日要贬我、杀我,下官亦认了。驸马今夜若拿不出公文,只能劳烦你去一趟衙门。”
“你一个小小的七品录事参军敢拿我?”
薛锈再也忍不住,手中马鞭带着风声抽向颜杲卿面门,“老子今日打死你!”
颜杲卿抬手一把抓住马鞭,猛地一用力就把薛锈从马上扯了下来。
“看来驸马是没有公文了,今日只好得罪了,给我拿下!”
金吾卫执掌京城的巡戒,这些年来因为犯了宵禁被捉拿的王公贵族不在少数,当即拥上几个壮卒反扭了薛锈的双臂,押解着他前往金吾卫衙门而去。
“放开我,放开老子!”
薛锈全力挣扎,奈何力不从心,只能抻着脖子大吼。
“我要让太子杀了你们,他就在后面,你们这帮瞎了眼的丘八竟敢抓我?”
“押回衙门!”
颜杲卿挥手叱喝一声,然后招呼其他的金吾卫前往东市方向。
“那边火光冲天,我等去一探究竟。”
在五百多人的齐心协力之下,东市的这场火灾很快被扑灭。
李瑛正要率部返回十王宅,突然有一支三十多人,全幅披挂的金吾卫自远处举着火把列队而来。
“前方何人喧哗?”
刚刚从魏州录事参军转为金吾卫录事参军的颜杲卿仗剑在前,大声喝问。
众人纷纷呐喊:“东宫太子率人灭火!”
“太子何在?”
颜杲卿收剑归鞘,叉手施礼:“请殿下出来叙话。”
刚刚擦去额头汗珠的诸葛恭站了出来,尖着嗓子道:“你是何人,敢让殿下叙话,好大的胆子!”
颜杲卿继续叉着手,不卑不亢的道:“下官乃是新任金吾卫录事参军颜杲卿,身份卑微。本不敢直面储君,但职责所在,不敢不查清汝等是否为太子所部?”
“一个小小的录事参军竟敢叫板东宫?”
诸葛恭勃然大怒,就算太子不为陛下所喜,也轮不到你们这些小吏来耀武扬威,声音顿时变得更加尖锐。
“要见东宫可以,让陈玄礼过来!”
颜杲卿继续叉手作揖:“大将军已经回宅休息,下官天亮后自当禀报!”
“颜杲卿?”
躲在人群里的李瑛本来打算让诸葛恭把这个金吾卫头目打发走,好率领众人返回十王宅,但没想到这个带兵的头目竟然是历史上大名鼎鼎的颜杲卿。
颜杲卿的文采虽然不及颜真卿,但在安史之乱中也有上佳表现,堪称文武双全,后来被朝廷先后赏赐了卫尉卿、御史大夫等官衔。
当时颜杲卿担任镇州刺史,也就是常山郡太守,遭到十几万叛军包围,孤立无援,最后城破被杀。
“寡人在此。”
李瑛拨开众人,走了出来,打算与颜杲卿结个善缘。
只见眼前站着一个身高与自己相仿,金相玉质,雍容华贵,身穿明黄色蟒袍,腰间系着玉带,年约二十六七岁的男子出现在了眼前。
颜杲卿虽然没见过太子,但却知道没人敢冒充太子,那可是诛九族的大罪!
颜杲卿当即稽首顿拜:“臣颜杲卿拜见东宫。”
“免礼。”
李瑛亲自弯腰搀扶颜杲卿,要给他留下一个礼贤下士的印象。
“职责所在,唐突太子殿下,还请恕罪。”颜杲卿单膝跪地赔罪。
“寡人理解,起来吧!”
李瑛和颜悦色的将颜杲卿扶了起来:“适才有家奴禀报,东市沿街起了大火,孤便率部前来灭火,免得波及到兴庆宫。”
“金吾卫失职,请太子降罪!”
颜杲卿再次行叉手礼请罪。
“天干物燥,今夜风大,也不全是金吾卫的责任。但你们既然肩负着拱卫京城的重任,就应该加强巡逻,避免再次发生火灾。”
李瑛表现的很是宽宏大量,这让颜杲卿内心颇为感动。
“善后的事情就交给你们了,孤率部回府!”
李瑛拍了拍颜杲卿的肩膀,打算率领随从返回十王宅,让今晚的事情尽早过去。
“东宫留步。”
颜杲卿跟了一步,叉手道:“适才下官擒到一名自称驸马都尉之人,可是受殿下所遣?若是,下官便放了。”
“这个白痴,让金吾卫教训一番也好!”
李瑛存心让薛锈吃些苦头,毫不犹豫的否认:“寡人不知,你依律处置便是。”
颜杲卿有些意外,愣了一下后,旋即领命:“臣谨遵东宫口谕。”