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林逍荣看了一眼坐在店内的那位孕妇,一时没有想起来是谁。虽然看起来至少有五六月身孕了,她的神情有些忧郁,除了肚子鼓胀,脸上看起来却格外清瘦。
“请问这位夫人怎么称呼?您找我有什么事?”逍荣站在她一步远的地方,微施了个礼问道。
那女子像是受了惊吓,猛抬头盯着他,好一会才结结巴巴的问道:“你,你就是这里的东家?”
逍荣耐心的点头说:“正是,在下姓林,您不是有事找我吗?”
那女子瞪大了眼睛,上下打量了他半天,才吞吞吐吐的说:“我是要找,找太和堂的东家林老爷,林春华他是你什么人?”
逍荣愣了一下,仔细的看了看她,虽然穿着打扮是寻常大户人家的模样,可是抬头看人的样子却有些说不出的意味,似乎总是怯生生有意讨好的感觉,准确来说就是有点风尘女子斜眼看人的意思。
逍荣听她提起二老爷,突然想起一个人来,再看了看她孕相明显的肚子,暗叹了一声,才道:“您说的大概是我二叔,您若有什么事要找他,不如到内间慢慢说吧。”说着抬手让路,带头往后面走。
那女子本来慌张不已,听他这样说,才暂时安心了一些,看着他已走远又连忙起身跟着过去。
到了后面逍荣偶尔小住的房间,那女子先屈膝行了个礼,才急忙问道:“你二叔他怎么这么久都没有来杭州?是不是出了什么事情?”
“并没有出什么事情,他只是没有再管杭州这边的生意,所以暂时都不会再来。”逍荣有些不忍的看了看她的肚子,又问道:“二叔他知道你怀孕的事吗?有没有托人带信给你?”
“没有。”女子失神的摇头,说:“自去年底他回京城以后,我就再没有他的音信,他那时还不知道我已经有孕。”
逍荣皱了皱眉,对二老爷多了些不满,当初用这女子来警醒他,却没想到他彻底就将她抛弃,也没有一个好好的着落安排,如今竟然还多了一个腹中的婴儿。
他问她道:“那你找我是怎么打算?要不要我让他来接你回京?”
那女子眼睛亮了一瞬,又黯然的垂下头去:“只怕他家中夫人容不得我,我本没有奢望能堂堂正正的过门。”
逍荣有些恼怒的说:“可是你现在有了孩子,难道让他也流落在外吗?这可是我林家的血脉,就算二婶也只怕拦不得。你怎么这般糊涂?”
那女子有些尴尬,却仍认命的说:“只要他待我们母子跟以前一样,我就在杭州等他也愿意。当初他就说过,这里也有一个家……”
逍荣却不大赞同,说:“只怕你等也是白等,二叔他将来不会常来杭州的。也罢,我得好好想想该怎么办,或许应该尽快给二叔送信让他知道你已经怀孕。你现在是几个月的身孕了?”
那女子神色哀伤,提到孩子才略有些精神,回道:“已经快六个月了。”
逍荣点头说:“那你要好好保重,你现在住在哪里?有没有人服侍呢?”
她说:“老爷在城外买的一处房子,我一直住在那里。有一个老嬷嬷服侍我,本来这几个月她就要回乡养老,可是看我有了身孕才留下来照顾我。”
逍荣一时无法,只得让人驾车送她回去,又嘱咐她好好养胎,等他给二老爷传信以后再做回话。他囿于辈分,并没有细细打听,只不过对二老爷这般始乱终弃的做法有些不满。
那女子来时搭了顺路的驴车到城门口,自己又寻了好久才找到太和堂来,回去到时候有马车坐,虽然舒服很多,却一直在车里暗暗掉泪。
她名唤香莲,本是杭州城中百花楼的艺妓,当初是打着卖艺不卖身的招牌,可是遇到林春华出手阔绰加之百般讨好,终于替她赎身金屋藏娇。
香莲虽才貌双全,可是天生性子软弱,不擅逢迎,在百花楼中并不算顶尖的头牌,可是林春华最中意她温柔可人,事事顺从。将她接入城外新置的府邸之后,林春华就明言家有河东狮,不能将香莲带回京中本家,可是他常来杭州,这边宅院就以她为尊,还吩咐所有下人一律称她为夫人,有如正妻一般。
香莲以前也曾听说有的姐妹为人作妾,受尽正室的欺辱,下场凄惨,因此心有阴影,如此这般两不相干,她倒落得自在,因此也就安心做这个外室夫人。
可是没想到这半年来林春华不仅没再来过,连封信都没有,偏偏她又发现自己有了身孕,原本应该是件喜事,现在倒惴惴不安起来。
来时她还曾幻想是因为太忙,所以他才没有来看望她,之前几个月她一直忍耐,眼看到了端阳,肚子也越来越大了,之前林春华留给她的银子也用的差不多了,所以才大着胆子到城中来寻他。
没想到听逍荣的一番话语,意思竟是林春华不会再来,甚至可能已经抛弃她。香莲抱着肚子默默流泪,腹中胎儿也仿佛感知到母亲的凄凉,扭动着手脚,显示着自己的存在。
逍荣本打算在杭州再过十来天,等锦绣庄最新一批绸缎备齐就起身回京,没想到突然多了这个事情,倒让他左右为难。他二婶的脾气,他是有领会的,平常除了林老爷和太太,别人都得让她几分,他二叔这种外强中干的男人更加管不住她,反而颇为忌惮。因此在京城林春华不仅没有娶妾,连偶尔陪人喝花酒都要掩人耳目。
逍荣写了信让人连夜送回京城,还嘱咐一定要亲手交给他二叔。过了几天,又让人带了好几副安胎药和一些银子去城外看望香莲,让她暂且生活无虞。
香莲在乡间居住,与当地乡邻几无来往,却不知哪个风流浪子曾经光顾过百花楼,在她偶尔外出时瞥见一眼,竟然认出了她。如此不胫而走,便有许多人在她门前指指点点,她更加不敢出门了。
半年来香莲除了一个从百花楼跟着侍候她的老嬷嬷照顾,几乎无人过问,当她看到逍荣派人送来的药和银钱,几乎忍不住要落泪,原本彷徨无依的心情也突然有了些勇气。就算是为了孩子,她也要努力去争取。(未完待续)