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猫三坚持从她与杨霜上岛之初开始讲述那天发生的故事，她再三强调，这样做有她的理由。
那次洞庭之行是杨霜的主意，他似乎在早先为书稿取材时，有了什么让他异常激动的发现，以至于他在前往君山的一路上，都对着猫三唠叨个没完，用他的话来说，这次他们的查访将“彻底颠覆我们对三界之内一切的认识”。对于他的夸大其词，猫三向来是不以为然的，何况，每当猫三向他打听具体情况时，他就开始含糊其辞，只是反复念叨“荒佛”，“许亭”，“屏蓬”这几个名字。
奇怪的事情，似乎在他们进入洞庭湖之后就发生了。当载着两人的小船在夕阳下划向君山时，杨霜忽然对着沙洲上倒卧的一头铁牛兴奋地尖叫起来。金色的余晖中，那头铁牛残破的身子有一大半已经埋入了沙中，牛头已经严重锈蚀，辨不清楚面目，它静静躺在沙洲上，像是对着他们行注目礼，两只白色的水鸟站在它朽坏的身躯上，时不时发出一声嘶哑的鸣叫。杨霜告诉猫三，根据他的研究，早在秦代，这头铁牛就已经沉在此处了，而铁牛身下的石像，甚至可以追朔到大禹治水的时代。
可惜，杨霜的兴奋并没有感染船上所有人。为他们划船的是当地的一个渔夫，他在看到铁牛后表现出了超乎寻常的恐惧，似乎在他的认知里，这东西绝不应该出现在此处。他背过身，刻意不再看那个方向，而当两个人向他询问时，他又用不容辩驳的口气坚决否认身后沙洲和铁牛的存在。还不停用当地土话告诫着两人什么，然而当时两人谁都没有听懂，只是一个劲嘲笑那个渔民的愚昧与滑稽。
把两人送上岛之后，那个渔民划着船飞也似地逃跑了，杨霜也并不着急，他似乎心里早就有了主张，打算在岛上逗留两三天。他带着猫三小姐一头扎进君山腹地，当猫三问他为什么不等到明天一早再行动，他只是含糊地回应了一声“‘督邮’快出来了。”很快最后一抹余晖也渐渐没入地平线，天空显出了一种干净的紫罗兰色，一颗耀眼的白星在天幕西侧闪耀。
“那是长庚。”杨霜看了一眼之后心不在焉地说，“天快要全黑了，时间不多。”
脚下的土路很快就找不到了，杨霜却一副成竹在胸的样子，他像是依循什么口诀，一会儿左面拐一下，一会儿右面拐一下，嘴里的喃喃自语越来越难以理解，简直像是一种不祥的诵念。
“当时我有点怕，从来没见你这个样子。”猫三对周问鹤说。
“那晚我们在夜里转了多久？”道人问。
“其实没多久，很快你就找到了你要找的东西：一栋年代久远却保存完好的房子。”
事实上，这栋石砌的宅子有点保存得太好了，好得让人感到不舒服。这栋石屋背山建立在一个洼地里，无论是久经风蚀的外墙还是早已褪色石头门柱，无不让人感受到岁月侵败的痕迹，但是建筑本身，却牢固得如同一块顽石，在时间的长河里被冲刷了无数年，没有了颜色，没有了味道，没有了气息，但是，依旧屹立如初，如同宇宙本身的一块灰色印记。
石屋上找不到能够辨识的字迹符号，或许在久远的过去，它门上曾经悬挂过匾额，现在则早已朽烂得一丝都不剩了。石质的门轴也早已断裂，半扇石门倒在了台阶上，露出里面黑洞洞的空间，一股霉变的气味从门内飘了出来。
“这屋子有多少年头了？”猫三问。
“从建筑风格看，是秦末汉初的样式。”杨霜说完，已经一脚跨了进去，“我们今晚有地方睡喽。”
下五门出身的人，当然不会挑剔过夜之处，猫三只是非常地不喜欢这栋房子，而且她也不明白，君山就算是人迹少至，但又不是沙漠绝境，怎么会在这里有一栋一千余岁的房子，而且保存得如此完好？她看到的难道不应该是零星几块散落的碎砖和半截倾斜的石梁吗？这丫头怀着满腹的狐疑跟在杨霜后面，打起了十二分的小心。两人钻进门后，在狭窄的回廊里往右转了个弯，奇怪的再一次事情发生。猫三发现自己又站在了屋外台阶下，刚才进门的地方。杨霜则站在她身边，也是一脸的困惑。
“怎么回事？”她问。杨霜只是摇摇头。然后又一次钻进了屋子。这一次猫三没有跟在后面，她猫一样的直觉已经感到事情很不简单。果然，没过多久，杨霜忽然出现在她面前，她没法描述杨霜是怎么出来的，上一刻那里还什么都没有，下一刻已经站着一个大活人。
猫三心中忽然涌起了可怕的念头：“不会是鬼打墙了吧。”她小声说。
“这世上哪有什么鬼打墙。”杨霜不耐烦地抢白了一句，然后对着石屋陷入了沉思，过了大约一盏茶时候，他忽然将信将疑地“呒……”了一声。
“你想到什么了？”猫三急忙问。
“或许……我想到了一种解释。”杨霜的语气严重缺乏肯定，他很可能只是渴望找个人分享一下自己的荒唐想法。
“这栋房子……没有内部。”他喃喃地说。
“啊？”
“我是说……它……它没有我们寻常意义的‘边’，它的外面就是里面，里面就是外面，我们可以随意进出房子，而不越过它的任意一堵墙，不管我们如何往回廊深处走，我们始终是在房子的‘外面’……”
“世界上会有这种东西？”猫三的语气里充满了难以置信，但是她很熟悉眼前这个男子，一旦这男人露出思索的表情，那么不管多古怪的事从他嘴里说出来，就已经真了一半了。
“不，严格意义上来说，这种房子在现实世界里根本不存在！它……它只可能出现在纯粹的数学计算里：这要求房子里有一部分与自身交叠，这根本做不到。”
猫三并没有听懂杨霜说了些什么，她只是依稀明白了，在她眼前的是一栋绝对造不出来的房子。现在，她的不安更强烈了。
杨霜整理了呼吸，然后像是下定了决心一样对猫三说：“再试最后一次，这一次，我们往左拐。”猫三点点头，刚才在石屋里，她就已经发现，回廊左边有一个很矮小的门洞。
两人又一次进了宅子，他们很方便就在回廊左侧找到了门洞，钻过去之后，发现那是一条曲折向下的阶梯。似乎房子的主人在地下扩展了他的宅邸范围。
杨霜吹亮火折子，两人沿着阶梯向下走了大约两层楼，前面出现了一个开阔的地下厅堂，杨霜发现入口处还有两盏汉初式样的铜灯，就从背包里拿出松明放到灯内，用火折子点燃，干燥的松明发出一连串“噼啪声”，厅堂也随之亮了起来，但是同时，猫三却越发不安了，她发现厅堂的地面上，耸立着三块墓碑。
什么人会在室内竖墓碑？或者说，什么人会在坟地上建厅堂？猫三百思不得其解，她只觉得眼前的三块墓碑看上去说不出的阴森不祥，不知是因为时间久远，还是当初竖立仓促，这三块碑或多或少都有些歪斜，看上去就像三个阴险的小人先是当着他们的面窃窃私语，然后笑得前仰后合。让猫三觉得不自在的不仅仅是墓碑，这栋伫立千年的房子，它的地下室干净得不可思议，为什么一点蛇虫鼠蚁的痕迹都看不到，难道它们都被回廊挡在外面了？
正在思索间，杨霜此时已经大步走到了一块碑前，丝毫没有迟疑。猫三无奈，也只能紧跟在后。黯淡的火光中，她只能看到墓碑上镌刻的全都是歪歪扭扭的小篆，猫三连大字都不认识几个，这种天书一样的东西自然半点都看不懂。只好问杨霜：“这上面都写的是什么？”
“这块上写着‘秦中郎将卢和之墓’。这块上写着‘良人宣妫祭湘君于此’。这块只写着‘死生并立’四个字……故老相传始皇帝巡游洞庭的时候，为了报复湘君，烧光了沿湖所有的树木，看来这说法不实啊，始皇帝那天不但丢了玉玺，还赔上了自己的一个妃嫔，和一个中郎将。”
猫三又问：“‘死生并立’又是什么意思？”
“我也不知道，但是始皇帝不是一直做梦长生不老吗，我想……”杨霜说到这里，忽然停了下来，他睁大了两眼，在地上细细寻找什么。
“怎么了？”
杨霜也不回答，只是随手指了指地面，猫三这才发现，青砖铺就的地面上，隐约看得出一个圆点，这点说大不大，但也足够站下一个人，看它的形状，绝对是有人故意留下。
“肯定还有更多……”杨霜喃喃低语，两只眼睛死死盯着地面，这句话不像是说给猫三听，反倒像是在自言自语。
果然，没多久，杨霜又在地上寻出了几个圆点，大小不一，颜色各异，几乎是毫无规律地分布在这厅堂的地面上。
“这些是什么？”
杨霜深吸了一口气，似乎是要掩饰内心的激动。从他的表情来看，这些圆点让他想通了一个长久以来的疑问。
“四海之内，有许多不可名状，无法理解的存在，有一些，来自遥远的天外，比如北落师门星，而另一些，可以说是与我们近在咫尺，与前者相比，几乎是在我们头顶上方触手可及的地方。”说完这句话，杨霜几步跑到墓碑前，一脚踩在距离墓碑最近的圆点上：
“晨星。”他说。
接着他又一脚跨到了与墓碑第二远的圆点：“长庚。”
接着又是第三远的：“三界。”
第四远是一个赤红的圆点：“荧惑。”
第五个圆点相比之下特别大：“岁星”
第六个圆点被一个圆环围绕：“镇星”
第七个圆点：“上清墟顶”
第八个圆点：“九层莽渊”
最后，杨霜把目光落在了第九个圆点上，这个点落在厅堂遥远的西北角，与其余八点隔开了很长一段距离，它实在是太大了，直径几乎是于第五个点的三倍，全身都是诡异的深绿色，如同一汪污秽的死水潭。
杨霜对着它，长长出了一口气。
“乾宫。”他说。
“等一下，等一下！”周问鹤急忙打断那丫头，“你是说，那天我一面口中念念有词一面在一座古宅的地下室里蹦蹦跳跳？……那个地下室究竟有多大？”
“我也说不上来。”猫三皱着眉头说，“它似乎并不大，却又刚好能容下那九个圆点。还记得一开始那栋外面即是里面的屋子吗？我怀疑那时候，我们其实根本不在屋子里。甚至有可能不在地下。现在回想起来，我们远远低估了那个地方的凶险。”
“没错，谁会想到，一个小小的君山岛上会藏着这么多古怪的东西。”
“不，我说的不是君山岛，”猫三说到这里，脸上忽然浮现出恐惧与困惑交叠的表情，“不是君山岛，我说的是……‘那里’……”
以上这些对话，发生周问鹤与猫三在逃出武当后的第三天。