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林金秤怀孕了，十有八九怀的就是沈推子的小孩，而沈推子，左臂上有大赟的纹身……无数的线索再一次纠缠成一团，道人心中升起一股无力感，仿佛线头就在手边，他却无法将其抽离出来。
张仁轨不再说话，他在凹陷里垂下脑袋，看上去就像是一个胡乱被塞进墙缝里，坏了的牵线傀儡。周问鹤呼唤了好几次，他都没有反应，只能由得他继续留在那里。走出厨房的时候，道人肚子里那几个沙枣毫无预兆地开始给他颜色。他一手提着裤子飞也似地绕到店门前，找了个草丛急急忙忙地蹲在了里面，抬头正好看到几十步远外，坐在火堆前的刘僧定，道人尴尬地笑了笑。但是他不知道那黑和尚是什么表情，事实上从他这里看过去，那和尚似乎一动都没动。
沙枣果然没有饶过他，等周问鹤从新站起来的时候，他身子已经有点发飘了。“这可真不错。”道人心里想，“断了几根骨头，两条手臂废了一条半，两天两夜没有睡觉，现在还腹泻了，我最后到底会死在哪一个上面呢？”
野地里的风狂啸着扑在道人身上，夜晚的空气中夹杂着似有若无的霉腐味道，像是脚下的整片大地都已经死透，并且开始变质。道人环顾四周，站在这四野茫茫的所在，谁能想到自己会是一个哪儿都去不了的囚徒呢。
刘僧定依旧坐在篝火旁，一动不动，道人不用转头，都可以感受到他的视线，那视线像一把铁刷子，一遍一遍扫着自己的皮肉筋骨。两个倒挂在门口的死人在摇曳的火光中兀自岿然不动，现在看倒生出来一股怪异的肃穆感。
道人决定再回店内打一会儿坐，虽然他知道打坐冥想对自己眼下的情况犹如杯水车薪，但是反正也没有其他更好的去处。他心里默祷，那些沙枣可别再作怪了。
这一次又坐了约莫一个时辰，当他再睁开眼睛的时候，天空已经微微泛白了。道人在大堂里走了一圈，暖了暖身子，他也说不清楚是更精神了还是更疲乏了，好像脑子清醒了一些，但是身子却越发虚弱了。
刘给给这时也走出了房间，手上拿着水囊和几枚沙枣。
“大师起得真早啊。”道人说，他尽量装出精力充沛的样子。
“已经辰时了。”刘给给说。
“天已经亮了？”道人惊讶地望了望门外，天空只有些许微末光亮，阴沉得几乎随时要塌下来。太阳完全不见踪影，天地之间只有阴风阵阵。刘僧定已经熄灭了火堆，一个人盘腿坐在飞沙走石之中，看他的样子，伤势还是好转得不够。
“今天有日蚀？”道人问，当然他只是随口一说，精熟测望如他，自然不会把日蚀的日子记错。
“别瞎猜了，只是天暗下来了而已。”
周问鹤忽然想起刘僧定交付的画卷，本来他打算等天光大亮才打开来看的，现如今只好在这种光线下将就将就了。道人抽出竖轴，在手中展开，就着昏暗的天光细细观瞧，他几乎要把眼睛贴到轴幅上了，才勉强看清画中是一个巷子。
这巷子大约五百步长，巷子里有酱豉店，火烛店，门面都很小，颇有点遮遮掩掩的意思。另外有两家民宅的房门大开，其中一扇门内，探出了一个妇人的脑袋，另一扇门看进去，则是一张四方饭桌，一家三口正围桌吃饭。
隔壁的房子开着窗户，一个人正站在窗口向巷子里张望，一个卖炭的后生挑着一担子炭穿巷而过，他低着头，一副行色匆匆的样子。他前面还有一个读书人模样的中年男子，头戴幞头，腋下夹着油纸伞，看上去风尘仆仆。
巷尾另有一户人家，也是屋门大开，一个妇人正在门口给一个赤膊小孩洗澡，水泼了一地，那童子在木盆中，歪头盯着一边卖干果的老翁，神态甚是向往。
这画卷上大大小小有着七十多个人物，全部仅用寥寥数笔勾勒，不但形神具备，简直可以说是惟妙惟肖，市井人家的烟火气扑面而来。道人横看竖看，也看不出这图上有什么古怪，就将它递给了坐在一边吃枣的刘给给，和尚打开画轴，散漫地看了一眼，就收了起来。
“那黑和尚说，少林派的澄理大师要你抽空去一次那里。”道人说，“你知道画的地方怎么走吗？”
“知道，是‘弥勒巷’。”鬼和尚说。“在扬州临湾坊内。”
按照唐律，坊内是不允许做买卖的，可是高宗弘孝皇帝之后，此法多有废弛，‘弥勒巷’藏于临湾坊深处，多年来少人问津，想来坊内有一些偷偷摸摸开起来的商家也不奇怪。
刘给给忽然看了周问鹤一眼：“昨晚上，你跟我师叔是不是聊得很投机？”
“与刘僧定师傅一席话，让贫道受益匪浅，在下这才知道，原来少林跟‘异客’的关系，远不止一尊木佛。”说到这周问鹤回头扫了一眼野地里的和尚，“持国天王殿底下，是不是埋着一个叫缸婆的‘异客’？”
“第一，那口缸不是缸婆，第二，缸婆不是‘异客’。”说话间，和尚已经把沙枣悉数囫囵吞下，又打开水囊慢条斯理地喝了两口，才继续说，“《异客图》中记载的‘异客’，只有大赟，蟾廷，流荼，荒佛四个，剩下所有其它的，都是伪神。”
伪神这个词，周问鹤似懂似乎不懂，他也不想纠缠这些，直接开门见山地问：“少林派是不是与蟾廷有关联。”
“道兄，你想通了什么吗？”
“贫道什么都没有想通，我只能靠猜，大师在荒废禅院里烧掉的那尊木佛，是不是有一颗羊头？”
“你以为只有少林寺有羊头佛吗？贫僧曾经去过河北道范阳的洪崖山，那里方圆百里，漫山遍野都是木佛，善男信女们雕出羊头佛像，就把它抬到山上随便一摆，天长日久，已经不下万尊了。树荫下，草丛里，悬崖上，大的，小的，新的，旧的，看得人头皮都能发麻。那些愚夫愚妇，根本不知道自己摆到山上的是什么，但这没有妨碍他们的狂热，你真应该见一见他们朝拜的情景，香烛插遍山头，彩纸挂满树杈，整座洪崖山都被香烟笼罩，日光下就像是一尊巨大的焚炉。”
“官府就不管吗？”
“那里就像是被世界遗忘了，生活起居，依然像是前隋时代，山下住的，全都是愚昧昏聩的乡野村夫。”
贞观十三年，综查天下丁户，洪崖山只找到野村五个，村民大多迟钝贪鄙，目不识丁，五个村中只有两个教书先生，这两个先生还是大业年间流落到山下，从此祖祖辈辈在此地教书，他们也和村民一样，从未离开过洪崖山，甚至连科举都没有参加过。查访的官吏发现这两个先生举止怪异，神色慌张，他们说起圣人生平与平常读书人所说的大相径庭，甚至有孔孟剖腹断首，死后复生这种耸人听闻的狂悖之语。摊开他们世代传下的圣贤典籍，全都被涂改得面目全非，那两个教师，却还一本正经地捧着它们给村中学子上课。
不过最让官吏害怕的，还是那两个教书先生给村里小童开蒙的情景，他们发现那两个先生教小孩写的字，有许多从未见过，虽然那字也是方方正正，笔画部署与寻常汉字一样，但是仔细看，却是全然不认识。
那几个官吏把所见所闻报给了上司，但是不知为何，这件事却不了了之了。他们的上司暴毙而亡，而当天入山的那几个人却失踪了，有人说，后来在洪崖山下的村子里看到过他们。