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“他也不是恶作剧吧。”厄尼斯特·卢瑟福耸肩道，“玻尔的告诉我那同事，跑到楼顶上，用一根绳子把气压计绑起来，然后把气压计垂吊到地面，绳子的长度就是大楼的高度。”
“这没什么错啊？”保罗·狄拉克认真地答。
“当然没错，可这完全没用上气压计的设计功能啊？把气压计换成石头有什么不同？”
“好像也是。”保罗·狄拉克点点头。
“更令人哭笑不得的是，他们俩都不服输，请我做裁判。”厄尼斯特·卢瑟福笑道，“他告诉我，用气压计测量大楼高度，有无数种方法。”
“无数种？”保罗·狄拉克难以置信。
“是的，无数种。比如，把气压计拿到顶楼，丢下去，用秒表计算气压计落下的时间，用自由落体公式，就可以算出大楼的高度。”
“这还是没用上气压计的设计功能啊？”
“是的。他的第三个答案是，在晴天的时候，把气压计放在地上，看它的影子有多长，再量出气压计有多高，然后去量大楼的影子长度，用比例就能算出大楼的高度。”
“这纯粹是数学，跟物理一点关系也没有。不过，确实也可以算出大楼的高度。”
“还有更笨的数学方法，他说，可以把气压计当尺子用，带着它爬楼梯，一边爬一边用气压计做标记，最后走到顶楼，把标记的次数加起来，乘以气压计的长度，就是大楼的高度。”
“确实够笨的。”
“当然也有用上物理学知识的方法。把气压计绑在一根绳子的末端，把它像钟摆一样摆动，透过重力在楼顶和楼底的差别，来计算大楼的高度。或者把气压计垂到即将落地的位置，一样像钟摆来摆动它，再根据径动的时间长短来计算大楼的高度。”
“这不是自找苦吃吗？有简单的方法不用，偏用这种复杂费劲的方法。”
“有啊，他告诉我，最简单的方法就是，把气压计带到地下室找管理员，跟他说，先生，这是一根很棒的气压计，价钱不便宜，如果你告诉我大楼有多高，我就把这个气压计送给你。”
“这根本就是做买卖啊！这个尼尔斯，可真是胡闹！”保罗·狄拉克有点生气。
“不，保罗，他当然知道我的同事出考题的要求，玻尔不耐烦的是，这个题目他中学就考过了，可我那同事还用这来考他。他跟我说，他受够了让别人告诉他应该怎么思考，他有他自己的脑袋。解决问题的方法是很多的，并没有唯一的标准答案。事实上，标准是人多的情况下为方便合作设置的行为规则，不是世界的本来面目。科学家在探究世界真相和本质的时候，不能被人为的标准所束缚。保罗，在这方面，无论是做人，还是做事，你都得向这位学长学习啊。”
“老师，你这话提醒了我。”保罗·狄拉克犹豫了会儿道，“这让我想起了这两年在哥本哈根发生的奇怪的事，弄得我心神不宁，又是兴奋，又是怀疑，不知道该怎么办才好。”
“哦，到底发生了什么事情？”
“做梦，梦里总是出现同一个人，他告诉我很多事情，然后，在白天的时候，这些事果然会发生。”
“不——会吧？”厄尼斯特·卢瑟福似乎被吓了一跳，表情骇然。
“是真的，他甚至帮助我发现了一个秘密，一个麦克斯韦可能犯下的错误。”保罗·狄拉克出神地说，“可是，这毕竟是梦，我不知道该不该相信他。”
“嗯——”厄尼斯特·卢瑟福长长地呼了口气，慢慢地调整自己的情绪，平复下来之后，他用尽量温和的语气问道，“那么，保罗，你能把你梦里面出现的事情，告诉我吗？”
“哦，当然，老师。”保罗·狄拉克皱了皱眉头应道，“这件事压在我的心底，一直想找个人分解。可是，你也知道，这几年国际形势复杂，连海森伯格也跑过去追随纳米卒了。我不知道该相信谁。”
“你难道连玻尔也不相信吗？”
“尼尔斯我当然相信，可是，毕竟他和德国人的关系那么密切。他要知道了这件事，不可能不跟哥廷根大学的那些朋友分享。”
“哦——”厄尼斯特·卢瑟福终于忍不住地追问道，“这到底是什么事，保罗？”
“事情是这样的。”保罗·狄拉克启动嘴唇，开始讲他这两年遇到的奇事。