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月亮越升越脯呼啸的寒风毫不留情地吹拂过大地,它将白色的烟雾卷成了巨柱,把破碎的云朵吹向幽暗密林,湖面上漂着许多船只,伴随着风声的是河泽屯居民的哀哭声,他们痛惜着村庄的毁灭和财货及房屋的破坏,不过,如果他们肯冷静下来想一想,这结果已经是难能可贵了,三分之一的居民活着逃了出来,他们的森林和农田以及牲畜大多没有损伤,船只也没有受到太多的破坏,而孤塔龙却已经死了,不过,当时他们并没有意识到这其中的意义。
哀伤的人们在湖西岸聚集起来,在寒风中瑟缩着发抖,他们开始埋怨和指责镇两司马,当有人留下来为了保卫城镇牺牲的时候,镇长竟然想要逃跑。
“他或许只适合作生意,特别是他自己的生意,”
有些人抱怨道:
“但有重要事情发生的时候,他一点用也没有!”
他们称赞着杨德儿的勇气和他最后的一箭。
“如果他没被杀就好了,”
他们异口同声地说:
“我们会把他拥戴为王,东王杨秀清的后代,屠龙者杨德儿!真可惜他牺牲了!”
在这一团混乱中,一个高大的身影从阴影中走了出来,他浑身湿透,黑发紧贴在他的肩膀和脸上,眼中闪耀着熊熊的火焰。
“杨德儿没有死!”
他大喊着:
“当敌人被打败的时候,他从河泽屯跳了出来──我就是东王杨秀清的后代,我就是杨德儿,我就是屠龙勇士!”
“东王!东王千岁千千岁!”
他们大喊着,两司马却咬紧牙关开口说:
“杨秀清是古界(现世)之王,不是河泽屯之王,在河泽屯,我们一向从年长睿智的候选人中选出镇长,单纯的战士不是我们考虑的对象,让杨德儿回到他自己的国度吧,河泽屯已经被他的英勇所解放了,再也没有事情可以阻挡他的回归,任何愿意待在阴影之下的废墟,而不愿留在湖旁绿地的人尽管跟他去,聪明的人会留在这里,希望能够重建我们的家园,再度恢复它的祥和与繁荣。”
“我们要杨德儿留在这里!”
附近的人们开始大喊道:
“我们已经受够了老头子和土财主了!”
更远的人则是开始欢呼:
“火枪手上台,管帐的下台!”
湖边因此而变得热闹非凡。
“我应该是最后一个小看射手杨德儿的人,”
两司马疲倦地说,因为杨德儿现在就站在他身旁。
“他今晚为我们的城镇付出了许多,理应获得我们的感谢以及崇高的地位,值得为他撰写许多歌曲歌颂他。但是,镇民们,为什么?”
两司马突然站了起来,用洪钟般的声音说:
“为什么我要成为你们宣泄不满的对象?我到底犯了什么错?请容我反问各位,究竟是谁把孤塔龙吵醒的?是谁从我们这边获得了昂贵的礼物(在詹侍帮加入行动前,倭人们曾在河泽屯寻求补给),让我们相信古代的歌谣将会成真?是谁利用了我们的好心和对美好未来的期盼?他们送来了什么样的黄金?那是龙焰和破坏!我们应该向谁求偿,应该请谁安置我们的孤儿和寡母?”
相信蠢货也看得出来,两司马会爬到这个位置并不是毫无理由的,他的一番演说让人们暂时忘记了新王杨德儿,将怒气转到倭人和他们的同伴詹侍帮和金枪侠身上。
他们开始咒骂起这些人,之前曾经大声歌颂过这些倭人的,现在反而用更大声的音量指责他们刻意吵醒了孤塔龙!
“愚蠢!”
杨德儿说:
“为什么要把你们的精力和怒气,发泄在这些可怜的身上?毫无疑问的,在孤塔龙飞来之前,他们一定早死于烈火之中。”
就在这个时候,他突然想起山脉中的宝藏现处于无人看守的状态中,于是沉默下来,他想到两司马说的话,想到将河泽屯重建,铸造无数的金钟,一切都只要他能找到人力就可以办到,最后,他说话了:
“大人,这并非是生气或是抱怨的时候,我们还有工作要做,我依然服从您的领导,不过,或许过一阵子,我会考虑你的建议,带着愿意跟随我的人一起往北走。”
然后,他就走上前去,开始安排照顾伤患的工作,两司马目看着他的背影,依然动也不动地坐在地上,他的脑筋不停转动,但却没有说什么话,唯一的例外是叫人生火和带食物过来给他。
杨德儿不管走到哪里,都发现人们开始谈论起那些无主的宝藏,人们说那足以补偿他们所受到的损失,让他们可以很快的复兴,甚至可以让他们拥有足够的钱购买南方的奢侈品,这让他们燃起了无限希望,遮风避雨的地方并不够(两司马就占了一个),食物也不充裕(连两司马也吃不饱),许多人因为过度伤悲或是着凉而身体不适,原先毫发无伤逃出的人因为这样而死亡,接下来的日子里,人们经历了相当惨重的饥荒和疫病。
在此同时,杨德儿扛起了领导众人的责任,他安排一切事物的运行,不过总是以两司马的名义,他在安排人们住宿和求温饱的方面绞尽脑汁,如果没有人伸出援手,可能大部分的人都会死在接下来的寒冬中,幸好,援助很快的到来,因为,杨德儿当机立断派出信差沿河抵到南部苏福城,请求苏福省忠王王的援助,在孤塔龙死后第三天,信差们就遇上了一群刚开拔的部队,北方天国的部队。
苏福省忠王李建歌从和他子民友好的鸟类口中,已经得到了情报,也明白了事情的大致经过,在孤塔龙所造成的荒地中,一切有翅膀的生物几乎都起了骚动,空中充满了盘旋的鸟类,它们的信差开始四处盘旋,兴奋地啁啾着,很快的,消息就传到了北方森林中:
“孤塔龙死了!”
树叶飘动着,所有小动物的耳朵也跟着竖了起来。
这一消息迅速扩散至太平天国中央,由中央太平军斥候们先接到了消息,传递至侍王李世贤手中,他迅速通报各路中央太平军队,然而其他太平军力量也已经蠢蠢欲动,尤其是苏福省忠王的军队,他们距离最近,这下事态紧张起来,侍王连夜派人确认倭人和詹侍帮对孤塔的控制情况,和最近的中央军位置,一定要在苏福省忠王部队抵达前完全控制孤塔要塞。
“我想,这是我们最后一次听到倭人之王真田广野的消息了,”
年迈的忠王李健歌说。
“如果他留在这边继续当我的客人,或许还可以保住一命,反正,这是一场带来改变的飓风,”
他补充道:
“每个人都会感受到新变动。”
因为,他也没有遗忘传说中天王洪秀全的财富,因此,杨德儿的信差才会遇到他率领着他身穿白色太平衣的火枪手和长矛兵浩浩荡荡的行军,先锋们举着青色的十字架旗,乌鸦欢欣鼓舞地聚集在他们头上,因为它们认为战火将起,这一带已经很久没有过这样山雨欲来的局势了。
不过,当忠王李建歌收到杨德儿的求援时,他感到十分地同情,他毕竟还是善良之人李秀成的儿子,于是,他将原先直指孤塔的大军调转方向,先沿着河流往河泽屯进发,他没有足够的船只装载所有的部队,许多人被迫步行,不过,他也预先运了许多的货物过去河泽屯救济,北方太平军的脚程很快,虽然这个年代,他们已经不像过去一样熟悉大湖和森林之间崎岖的地形,但他们前进的速度依旧不慢,在孤塔龙死了五天之后,他们就来到了湖边的废墟,正如同预期的一样,人们十分欢迎他们的到来,两司马和人民已经准备好以相当吊件换取忠王未来的援助。
他们很快就规划好了一切,老弱妇孺和两司马都留下来,许多工匠和北方军也留在当地日夜不休地赶工,他们砍伐树木,收集从河上流下的浮木,在湖边搭建许多小屋,准备用来抵挡寒冬,在两司马的规划之下,他们开始兴建一座更大、更好的新城镇,只是位置和之前不同,他们将城镇又往北方移动了一段距离,因为他们对孤塔龙安眠的水域从此心生畏惧,它永远不会再有机会回到它的洞中,只会躺在这冰冷的湖底,身躯如同岩石般的僵硬,此后数十年,每当天气清朗时,人们还是可以看见它的尸骨,没有多少人胆敢越过这受诅咒的地方,更没有人敢冒险潜入附近,打捞它身上沾黏的珍贵珠宝。
其余所有可以拿起武器的成年男子,和苏福王的大部分兵力,全都准备往北边的山区进发,就这样,在孤塔龙死亡后十一天,他们的部队就越过了湖另一端的岩石,抵达了孤塔龙一手造成的荒地上。