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53、王夫人诉苦贾赦忧

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    见贾珠笑着点头应了, 王夫人越发难受, 忙忙的又转了话题,只问着贾珠可好些了,想吃什么, 贾珠笑了笑,勉强答应了几句, 精神越发不振,似乎有些支撑不住了。

    王夫人瞧着心酸不已, 只是忙忙的劝着贾珠道:“你且再睡一会儿, 我过园子里走走,待会再过来。”

    说着,又把贾珠房里的几个丫鬟都嘱咐了一番, 方才领着人出去了。

    且说前儿那施粥事发, 王夫人虽把自己摘干净了,但身边的陪房心腹倒赔了一小半进去, 不说贾政对她心生隔阂, 便是一惯信任她这个儿媳妇的贾母,也怀疑起她往日的低眉顺眼是不是装出来的,不咸不淡的几句话儿,便夺了王夫人的权去。

    如今这府里的事情,明面上是王夫人和邢夫人掌事, 可暗地里却是贾母遣了人看着,这其中,邢夫人好歹还能做上两三分主, 王夫人却得事事回禀了贾母才行。

    若是旁人被人这样辖制着,便是怕驳了贾母的面子,不好推辞,也只会如邢夫人一般,照看一二,尽个面子情罢了。

    可王夫人却恍若不觉,只待贾母越发的恭顺,竟是连一丝委屈抱怨都不曾流露,行事更是处处小心,不敢再有点滴错乱。

    再加上贾珠这突如其来的一病,贾母便是对王夫人再有意见,也软了心肠去,虽仍旧不让王夫人掌权,但日常杂事却也问询王夫人一二,对贾珠更是时时关心,不容人有半点作践。

    可王夫人究竟是失了权,在贾母那也不如往日得脸,身边的下人又大多被清理出去了,除去一些隐秘的心腹,并着周瑞家的这几个陪房,王夫人在府里竟是无人可用。

    往日王夫人掌权的时候,虽行事周全,但她身边的陪房也只周瑞家的一个是各处讨好,得人喜欢的,其他的人要么性子奸猾,要么古怪傲气,难免得罪了人去。

    那些人不敢明怨,心里却都不大服。如今见王夫人不大时兴了,哪有不落井下石的,今儿东西送慢些,明儿递话绕个弯,反正公报私仇的事儿,是没少掺和,只当是收些利息回来罢了。

    因这个缘故,王夫人虽不掌权了,但身边的陪房下人却比往常还要忙碌几分,一应差事活计,都不假旁人之手,生怕又出了什么照顾不到的事儿。

    王夫人方回了屋,周瑞家的便打起帘子进来了,只朝着王夫人小心问道:“珠哥儿可好些了,方才我从大姑娘那儿过,正见着大姑娘在绣《保安延寿经》,寻了人一问,才知道是给珠哥儿绣的。大姑娘说这经书是要供在佛前的,不肯假手他人,如今每日得闲便绣着,我瞧着大姑娘脸色不好,怕是晚上也赶工绣着这经书,心里着实放不下,故而过来同太太说一声。”

    王夫人听了,越发悲从中来,只拿帕子抹了抹泪,拉着周瑞家的诉苦道:“元丫头素来便是个心实的,只怕劝也劝不住她。我是作了什么孽,才生下这个两个祖宗来。往日一个比一个懂事听话,半点也不用我操心劳累,可如今也不知怎么了,却是理也不理会旁的,只随着性子来,丫鬟婆子劝了也不听。你是不知道,方才我到珠儿屋里去,大夫明明吩咐了他安心休养,偏生他还在看着那什么诗书,我见了竟不知该说什么才好?”

    周瑞家的听了王夫人这话,难免也是一叹,只忙忙的劝着王夫人道:“太太不必忧心,珠哥儿和大姑娘最是孝顺听话的了,太太既说了,想来珠哥儿自会改了去。倒是大姑娘,太太合该遣人去说一声,省的丫头们劝话,大姑娘不依。”

    王夫人听了周瑞家的这话,也知周瑞家的这话里的意思,如今已病倒了一个贾珠,若是元春再出了事儿,王夫人便是钢铸铁打的,也得痛碎了心去。

    想到这儿,王夫人忙吩咐了丫鬟给元春传话过去,又打点了些调养进补的东西,命人给贾珠送过去。

    待得王夫人忙过了,周瑞家的见着屋里没人,忙又上前对着王夫人悄声道:“前儿郑华媳妇的事儿已是了结了,衙门里头那几个狱卒,都被判了流刑,外头的人送了一百两银子过去,管保着那些人活不到后天去。”

    说着,又瞧了瞧王夫人的脸色,带着几分得意的笑说道:“原以为事儿难办,我还想着若不成,便去求王家的亲戚一趟,没想到,银子一递出去,这事儿便悄无声息的了了,大堂上那些老爷竟都是高卧安睡的,连眼皮子都懒得睁一下,下面人说什么就是什么,跟那庙里的泥塑的菩萨似的呢。”

    王夫人听见周瑞家的话儿,先是皱了皱眉,而后听了事了了,才略舒展了些,只心里不大安,忙忙问道:“首尾可料理干净了,别又闹了什么事儿出来?”

    周瑞家的知道王夫人是因郑华媳妇的事儿,难免有些杯弓蛇影,行事也不如往常果断,只微笑道:“太太放心,这出面的,给银子的都牵扯不到咱们头上来,那些狱卒,日里不知收了多少黑钱,行了多少坏事,对头仇家是几辈子都数不清,这会子下狱判罪,不知多少人拍手称快,便是当下便死了,旁人也不会多想一分,哪会疑到别的事儿?”

    一语未了,外头突然传了声音进来,你一言我一语的,扯着嗓子,竟是有什么人吵起来了。

    却说贾赦贾政因府里出了这舍粥的乌龙事,虽及时上了折子请罪,但也少不得挨顿训斥,得些挂落。

    好在贾赦在衙门里头的人缘不错,虽没有引为知己的,但也没得罪过谁,故而衙门里的同僚倒没人拿这事说嘴的。

    毕竟这家里下人欺上瞒下的事儿,哪家哪户都不曾少过,如今是贾赦府上倒霉,焉知以后自己家就不会出事,便是小家小户,一家子生活在一起,少不得还要出个顺盆顺碗的,更何况这些一个富贵心,两只体面眼的奴才了。

    可这事到底出在贾府,便是衙门里同僚不言,外头的人哪有不议论的,这毒死人的命案虽是乌龙,但贾府施的粥的确是用霉米熬的。

    一时间,外头那些好事长舌的人,也不理会里头的根由,只伸着舌头胡乱编排着。

    这个说荣国府早成空架子了,只是死要面子充光鲜,这才拿了霉米充个样儿。

    那个说荣国府里米面堆成山,就是当家的太太吝啬成性,施粥的时候这也舍不得,那也给不出,最后扣了些霉坏了不能吃的出来。

    还有的说,荣国府里的太太老爷都不满顶上的老太太,所以才赌气拿霉米出来施粥。

    话儿是越传越离谱,到了最后,竟成了这京里产的米都有毒,吃不得了,有些听风就是雨的,也不暇细问,只忙忙的托人四处求购,还声明只要外地的,倒把这京里的米商给气的不轻。

    贾赦听着外头传来的谣言,只差没把大牙给笑落了,哪朝哪代都有这样让人听了哭笑不得的事儿,这三人成虎的事儿,果然是古人诚不欺矣。

    只是贾赦先还笑着旁人家,后来听说贾琏在外头倒腾了一船江南米回来,才有些傻眼了。

    贾琏从金陵回来之后,表现的太成器太稳重,竟让贾赦忘了他这个儿子,最是个耳根子软的,书里头被女人忽悠也罢了,还可以说句被女色所迷,反正历代的亡国妖姬都是这么被出名的。

    可若是成了个听信流言的,贾赦真不知道该说什么才好,总不能替贾琏找借口,说他这般糊涂的行径,只是因为年幼无知罢,这只在心里一想,贾赦自己就莫名的心虚。

    这日里贾琏来给贾赦请安,说了些寻常寒温话儿之后,贾赦难免想起前儿听说贾琏买米的事儿,于是略有些拐弯抹角的问道:“前儿我恍惚闻人说,外头有什么人嚷着买江南米,你听见什么风声没有?”

    贾琏笑了笑,一双桃花眼笑眯成一条缝,只笑说道:“不过是些无聊人传言罢。偏还有人信了,我托人从金陵运了船米来,没两日便卖空了,若论起来,倒比南货生意还好做几番,只是这样的生意不过一阵风便过,作不长久。”

    听着贾琏这么一说,贾赦先松了口气,正要放下心里,而后,忽又想起这历朝历代但凡是想靠囤积居奇的发财的奸商,大多都没落什么好下场。

    贾琏若是如今趁着风,作了什么哄抬米价的事儿,只怕事儿一发,贾琏就要先去体验一下流放是什么滋味了。

    想到这儿,贾赦的心又悬了起来,只忙沉下脸去,向着贾琏道:“这样的生意也是能做的。那年里关中大旱,十来个粮商联合着抬高米价,朝里上下什么人都打点妥当了,可后头还不是被夷了九族,凌迟处事。这米粮的事儿,历来便是最容易出乱子的,若是发了什么民乱,朝廷才不管里头是什么缘由,反正抓一个是一个,平息民间的怨气要紧。你素来便是个聪明的,怎么如今倒犯起傻来了,咱们府里前儿才出了霉米的事儿,你又捣腾什么江南米,生怕旁人瞧不见不成。”