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热闹的篝火晚会整整持续了一夜，直到东方日晓才告结束，而按照惯例，在两位王子的节日宴会之后，将是国王陛下举办的国宴，再之后，六月二十日，将是由光明教会分布在各个国家的教区举办的，由一位位地位崇高的主教们主持的光明祭，而当神的信徒，还有俗世凡人对至高神赫利乌斯表达崇拜信仰的光明祭结束，仲夏火焰节才算宣告结束。
对于芸芸众生来说，光明祭无疑是仲夏火焰节最重要的一天，因为在这一天，牧师们，祭司们，主教们，乃至光明教会的教皇，都会为所有人的幸福安康向至高神赫利乌斯祈祷，这是一年当中最为神圣的一天，也是所有人，无论贵贱，都会在神的光辉中受到平等对待的一天。
不过，对于掌握着世俗权力的人们来说，对于贵族们来说，光明祭虽然神圣，可是并不能在他们的心中占据最重要的位置，对拜林斯王国的大小贵族、官员们来说，为期七天的仲夏火焰节，最重要的一天是光明祭举行的前一天，是国王陛下按例举行国宴的那一天。
对于大多数贵族们来说，这一天是一年当中难得的能够见到拜林斯国王的时候，对于所有有志于更高的地位，更多的权利，高大的官职的人来说，如果能够在这一天给过腓特烈国王陛下留下印象，甚至获得出彩的机会，那么无疑会对自己的人生产生重大的影响。
如果这一天陛下看到了我的才华，我就能一步登天，成为王国的新贵！这是大多数人的想法，也是大多数人的心愿，而实现这个想法、心愿的途径，则是国宴之前，在白天举行的王国竞技赛！
为国家选材，向敌人和朋友展示自己国家的人才鼎盛，向神明显示俗世君主的功绩，显示国家的昌盛，这是伊西利亚大陆上所有人类国家的惯行做法，也是所有人类君主显示自身实力的机会。
为了各自不同的目的，光明祭的前一天事实上成为了所有人类王国最重要的日子，虽然所有人都不会承认这一点，但无论是企图出人头地的贵族、平民，还是企图震慑其他国家，赢得国家利益的君主，都会把最多的精力放在人类王国通行的竞技赛上，而不是理论上最神圣的光明祭举行的日子。
“不过，告诉你一个秘密，达恩………”坐在高高的看台上，望着正在王都贝内托大竞技场里激烈竞争的王国才俊们，欧姆?斯宾塞，达恩的表哥一脸神秘的说道。
“什么？什么秘密！？”
达恩很好奇，不过少年的双眼依旧望着大竞技场，虽然这个时候大竞技场里正在举行的是文学、艺术等方面的比赛，引人注目的武技比赛和魔法比赛要在下午才会举行，可是达恩依旧为自己从来没有见过的新鲜场面吸引住了眼球。
偌大的，足有上万平方米的王国大竞技场里，武技、魔法之外的竞技项目正在有条不紊地举行着，而在一块块被分割开来的场地中，写诗论文，弹琴画画的人才正忙得一塌糊涂，当然，除了这些于国无益，只能陶冶性情的文化竞技，还有诸如经济算数，政论军略的比赛，而在后几项里，达恩的两个好友兰吉罗、巴布，以及女牧师洁塞塔的哥哥克斯汀，正参与其中。
“切，那些家伙搞的东西一点意思也没有！一点也不刺激，也更本不会受到国王陛下的重视！”顺着达恩的视线瞧了一眼，欧姆颇感无聊的说道，而后这位公爵府少爷神情一变，声音再度低了下来。
“哼，真正能让国王陛下重视的竞赛，只有武技和魔法竞赛，可是达恩你知道吗，每年这两项最重要的比赛开始前，其实结果早就已经决定了！”
“哦……你觉得我的那两个朋友怎么样，有没有进入前十的可能，那样他们就有资格觐见………呃，你刚才说什么！？”
刚刚还在为兰吉罗和巴布担忧，忽然怔了一下，达恩猛地转过了头。
“哈，总算知道我在说什么了………命运虽然变幻莫测，但也有迹可循！”得意地笑了一下，欧姆对自己表弟的反应很是满意，虽然，这个反应显得后知后觉了一点。
“所有的竞赛结果，前十以内的名次早就被分配完了，不管场上那些人怎么拼命，一切都已注定！”又瞥了一眼大竞技场，欧姆说出了秘密。
“呃………可是这怎么可能！？如果是考官判定胜负的比赛还好说，可是武技和魔法竞赛又怎么可能提前订出结果呢？这两样比赛靠得可都是实力啊！”盯着欧姆看了半天，在确定表哥不是在心口开河后，达恩还是有些不信地反驳道。
“那又怎么样，达恩，你要明白，能参加武技和魔法竞赛的人，都必须先经过各个行省的选拔，然后还要经过王都官员们的筛选，如果这两遍筛选贵族们都不能确定结果的话，那上上下下的贵族们还混个屁啊！”
说到这里欧姆顿了顿，等达恩略微消化了一下自己的话后，才用一种卖弄的口吻继续说了下去。
“管你是天才还是什么蠢猪，有门路有后台，就能一路绿灯，可要是没有门路，又不懂得人情世故的话，那么初选就可能会被淘汰，方法很多，全都合理又合法，达恩，自己仔细琢磨去吧！”
啊，是这样的吗？让我好好想想………
皱着眉头，达恩回忆起自己曾经在鲁特塔尼亚见过的火焰节竞技赛来，而随着久远的记忆一点点被想起，达恩忽然发现了很多以前无数次见到，但直到现在才发现不合理的地方。
似乎，在鲁特塔尼亚的竞技赛里，那些争夺武技或者魔法优胜冠军的人并不是按照不同的等阶比赛的，而是，而是，不分等阶！？
一幕幕热闹的，刺激的，让观众们大喊大叫，如痴如狂的比赛场面出现在达恩的脑海里，达恩发现参加竞技的选手们面对的对手并不一样，有的人似乎运气很好，总是能碰到实力低一些的对手，而有些人就…………
“这样的话，不是太不公平了吗？国王陛下一定不知道这些事情吧？”皱着眉头想了很久，达恩低声说道，有些无法理解，有些难以释怀。
“哈，所有贵族都知道的事情，伟大的国王陛下怎么会不知道，不过只要看起来公平，大家都能接受就行了………唔，达恩，你不会认为世间万物都应该是清白公正，公平无欺的吧！？”
“不应该是那样的吗？‘不要按外貌断定是非，总要按公平断定是非。’这不是至高神教导世人的吗？”达恩不服地反驳道，有些激动，有些烦躁。
“有因必有果，有丰足必然有饥饿，有繁华必然有贫穷，一切符合能量守恒的规律，一切终归于平衡——所以，看这世界，多公平………这也是神说的。”欧姆眨了眨眼睛，快活地说道。
“可是………”
“没有可是，为了王国的长治久安，为了权利的平衡，一切就都必须在得到答案前，先确定结果，只要结果是好的，那么一切就都是合理的！”
“………这也是神说的？我怎么没听过这一句？”沉默了一会，达恩问道。
“哈哈，这不是至高神的神谕录，光明教会的教典上可没这个，这是爷爷说的！”
“爷爷说的？”扭过头，望向远处，望向与尊贵的国王陛下坐在一起，不知道正低语些什么的尤汉老公爵，达恩的眼睛里闪过复杂的光芒。
“是啊是啊，我就是在听了这番话后，才得以摆脱讨厌的武技课程，每天能够快乐游戏的，嗯，按照爷爷的话说，斯宾塞家不需要人人都是英才，纨绔也有纨绔存在的意义，这话说得真好真棒，太有道理了！”
呆呆地望着远处，望着一脸威严的国王腓特烈陛下，还有笑得和蔼的尤汉老公爵，达恩忽然没有了继续观看火焰节竞技赛的兴致。
一切早已有了答案，一切早已注定，这样的比赛看不看都没有什么意义吧！？这么想着，达恩把视线收了回来，突然意兴阑珊的少年张嘴打了个哈欠，忽然有些瞌睡了。
唔，早知道这样，我就不为兰吉罗和巴布操那么多闲心了，嗯，也许他们的老爹早已经给这两个小子走好门路了，也未可知。
不过，克斯汀呢？按照欧姆的说法，克斯汀还能获得想要的东西吗？自称在军事军略上才华横溢，虽然我没有见识过，可是即使真的有资格成为一位幕僚，甚至是统帅，仅仅是没落子爵家庭出身的克斯汀也…………
皱着眉头，达恩还是忍不住胡思乱想，为别人担心起来，不过当达恩睁开眼睛，想要看看军略竞技的比赛结果时，一道与达恩碰个正着的目光让少年没有了那样的心情。
呵呵，艾欧莉娅今天可真漂亮，女宾区里她是最美的了，很多人都在悄悄盯着她看呢，可是艾欧莉娅却在看着我，在对我微笑…………
心中喜悦、自豪地想着，达恩报以一个同样温柔的笑容，渐渐地扬起头来。
寂寞如水啊。。。。。。。。。（未完待续）