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天还没亮,卢秀就起了个大早赶到荣寿居。梅香挑着帘子走了出来,轻柔地说道:“二夫人,老夫人还没起身,奴婢带您先去偏院坐一会子吧!”
卢秀连忙摆手,脸上的笑意带着些许的讨好:“不了,我就在外面等着吧,若老夫人起身了,还望你通报一声,我想着替她老人家梳回头发。”
梅香微微一愣,二夫人平时虽对她们还算客气,但是今日这么低的姿态倒是头一回见,到了嘴边规劝的话又咽了下去,对她轻轻点了点头。
“老夫人,二夫人不肯走,说是要等您起身给您梳头。”梅香进门后,低声向正穿衣裳的老夫人回禀道。
老夫人点了点头,也没说话。倒是穆嬷嬷凑上来说了一句:“二夫人在济州待了两年,越发孝顺老夫人了。”
老夫人轻哼了一声,慢慢走到铜镜前,手一挥轻声道:“让她进来吧!”
卢秀低眉顺眼地走了进来,规矩地行了一礼。
“打扰老夫人歇息,是儿媳的不是。昨儿刚回府,一时有些睡不着,就想着早些来老夫人这里尽孝。儿媳有两年未伺候您了,若老夫人不嫌弃,儿媳今个儿就帮您梳头。”卢秀的声音里带着颤音,眼瞅着就像要哭了一般。
老夫人冲她招了招手,卢秀便连忙走到她身后,拿起桌上的桃木梳轻轻梳着她的发髻。
“姑姑,您受苦了,都是侄女不孝,才让您生了白发。”卢秀用梳子挑起乌发遮挡住那几根银丝,她的眼泪一下子掉了出来,连忙停下手中的动作,掏出锦帕按了按眼角。
老夫人眼神复杂地看着她,却是紧抿着唇,一言不发。
气氛一时有些僵硬,还是穆嬷嬷上前一步替卢秀解围:“二夫人,一大清早的,莫引老夫人伤心,免得待会子早膳用不下。”
卢秀连忙擦干眼泪,安静地梳头,再不敢哭哭啼啼了。老夫人也不再多瞧她一眼,手里拿着一支玉簪把玩着。
“大姑娘和二姑娘来了!”丫鬟的通报声刚落下,楚惜宁二人已经走了进来,见到老夫人和卢秀先规矩地行了一礼。
幽兰带着几个丫头立马端茶送水地忙活了起来,姐妹俩脱了外面的披风,怀里抱着手炉取暖,嘴里正悠悠地哈着气。刚坐下没多久,珍珠姐妹和楚希琪也赶到了。
“祖母,祖母,今个儿卢大表哥家设宴,我和几位姐姐都要去。祖母,您去不去?”楚希琪麻利地行了一礼,几步就跑到老夫人的身边,轻轻拉着她的衣袖问道。
老夫人的脸上立马绽开了笑容,一手拉着楚希琪的小手,另一只手摸上他的后脑,轻声道:“祖母不去,你和姐姐们玩儿去吧!”
“琪哥儿都长这么大了,让二婶瞧瞧!”卢秀恰好将最后一根簪子□了老夫人的发间,低下/身将楚希琪搂进怀里,上下打量起怀里的小娃娃。
楚希琪长得特别清秀,肤色白皙,明眸皓齿,和楚惜宁小时候有几分相像。不过他那双眼睛特别爱四处看着,浑身充满着活力。卢秀心里顿时一阵舒畅,这才是好孩子,哪像他那姐姐整日阴阳怪气的,活像个妖精。
“琪哥儿跟二婶说说,是什么样的宴会,二婶能去吗?”卢秀拉着他的手走到一边,脸上带着笑意仿佛在逗他玩儿一般。
楚希琪歪着脑袋想了想,转而微微摇了摇头:“我不知道,爹和娘都不去,你得问问姐姐。”
楚惜宁冲着他招了招手,楚希琪就跑到她身边。楚惜宁替他理了理跑乱的头发,头也不抬地说道:“这回的宴会,卢家可是费了不少心思。分了好几拨的帖子,我们姐妹几个的帖子都是一样的,估计到了那里是卢芳雪表姐招待。琪哥儿是另一种样式的,还有其他几种样式的,二婶若是想去,回头我让人把帖子送去动南院,您挑一下。估计应该是卢表婶招待的!”
卢秀的脸上露出几分欣喜,卢家这回的阵仗搞得倒挺大,想来是把世家的人请过去联络感情。对于她来说,正是个好机会。她刚要点头,便听到老夫人淡淡的回绝声:“你二婶刚回来等她歇几日的,就不去凑这个热闹了!”
卢秀饱胀的热情,一下子被冷水浇灭,只能尴尬地陪着笑了笑,就默不作声地坐到了一边。
等用完了早膳,几位姑娘和琪哥儿都回了锦绣园,收拾准备去卢府。卢秀则被老夫人留在了荣寿居,老夫人手里捧着盏热茶,瞧着卢秀低头的模样,不由得蹙起了眉头。
“你去卢家是怕别的世家想不起你们二房那点儿事儿?你大嫂若不是有了身孕,这回肯定是要去的。卢家那么多的世家夫人在,到时候若提起明儿,你该如何应答?你们二房丢得起这人,侯府丢不起!”老夫人的语气有些阴冷,对二房她现在是说不得碰不得,一说就如百爪挠心,难受异常。
“老夫人,我也是一时心急才......眼看着玉儿也一天天大了,说亲的事儿也快了。老夫人,二老爷就这么一个嫡姑娘,您得帮帮玉儿啊!”卢秀说着说着,眼眶又红了。回到济州的时候,她就练出了这个本事儿,两句不说泪眼汪汪就成,别人瞧见了,再大的火气也发不出来了。
老夫人的眉头皱得更紧,她将茶盏往桌上一扔,厉声说道:“亲事、亲事,玉儿才多大,你就把亲事挂在嘴边?我们侯府的姑娘是不是就这么恨嫁?若是这事儿传出去,有失了我们侯府姑娘的身份,连累的大房和三房姑娘的亲事受阻,我看你大嫂和三弟妹能饶过你!”
老夫人严肃而阴冷的模样,着实把卢秀吓了一跳。涌出来的眼泪又被吓回去了,谁敢触老夫人的霉头。
“母亲,儿媳妇不是这个意思!”卢秀嗫嚅着声音辩解道。
老夫人手一挥,满脸不耐地说道:“我不想再听你多说,宁儿到年也十岁了,虽说提亲事还早,不过先慢慢挑着总不会有错。等你大嫂这胎生完了,我这个老婆子得亲自和她商议一番。至于玉儿,总得等宁儿定下了,才挨到她!”
卢秀被她说得连连点头应是,面上唯唯诺诺,心底却是百感交集。听老夫人这口气,楚惜宁的亲事她亲自把关,楚婉玉倒是可有可无的态度。
“老夫人,您说得对,宁儿说得亲事最差也是侯府的嫡少爷。可是世家里也会把我们侯府打听清楚,家庙里现在还待得那个不好办啊。若是到时候抖出来了,只怕......”卢秀还没说完,老夫人已经挥手把桌上的茶盏扫落在地上了。
一阵清脆的“乒乓”声之后,就是死一般的寂静。卢秀弓腰低着头,后背已经沁出了细密的汗水。杨红花的存在,只要细查都能查到,如果不妥善处理,对于楚侯府的每一位姑娘,都会是个隐患。
“杨红花那里我会处理,但是卢秀我给你几句话,你给我牢牢记着。几位姑娘的亲事,你都别插手,到时候若是有谁因为你而嫁的差了,我这把老骨头还是有用的。头一个就把玉儿的婚事给掳下来!”老夫人的口气十分不好,脸色气得都有些发白。
卢秀吓得腿一软,就跪倒在地上。如果说她先前已经萌生了些许的歪心思,现如今被老夫人这样警告,也都缩了回去。
梅香和幽兰听见里屋的动静,不由得冲了进来,瞧见傻傻地跪在地上的卢秀,两个丫头脸上都闪过一丝尴尬的神色。老夫人摆了摆手,她们两个行了一礼又悄悄地退下了。
***
卢侯府里里外外都是热闹非凡,前厅后院皆在开着宴席。楚惜宁他们五个一下了马车,楚希琪就被小厮请走了,卢芳雪也出来迎她们四位姑娘。
几个人见过礼之后,卢芳雪十分自然地挽着楚惜宁的手臂,把楚婉玉她们几个都挤到了后面。楚惜宁瞧着卢芳雪一脸的无所谓,也只捂着嘴轻笑,转而抵了抵她的胳膊,轻声道:“你家闹这么大动静,难不成准备替你比武招亲啊?”
卢芳雪的脸色一白,抬手就对着她的胳膊拧了一把,瞧了瞧四处,才压低了声音道:“又看那些歪门邪道的书,连比武招亲都出来了,小心我告诉表婶儿,看她不治你!”
楚惜宁被她捏得龇牙咧嘴,连声讨饶,一行人慢悠悠地晃荡在去后院的小路上,显然卢芳雪故意在拖延。
“不瞒你说,本来我只准备请几个相熟的姑娘来耍耍,我娘和我嫂子知道了,偏生也要来凑热闹,她二人也各成一派。后来我爹和我哥知道了,一想觉得前院若是不搞热闹一下也不好,所以就变成了这样,京都世家每家都递去了好几份帖子,今个儿都快炸了锅了!”卢芳雪紧锁着眉头,她就闹不明白了,好容易想勤快一回搞个宴会,结果把整个卢侯府都带动起来,搅得不安宁了。
楚惜宁看着她满脸肠子都悔青了的表情,不由得笑开了。这几年后宫形式越发明朗,朝堂内部却是越发复杂,盘根错节。各个势力明争暗斗,都在为日后挺立太子而暗暗筹备着。卢侯府深陷其中,也得看清形势。
这回的宴会恰好是个契机,分成好几拨,想来是从不同的人嘴里得到答案。楚昭因为公务缠身,薛茹身子不适,府里的四位姑娘只好倾巢出动。
“那你可准备了什么好耍的?”楚惜宁淡淡一笑,凑近她满脸好奇地问道。
卢芳雪的脸色一黑,转而变得微微扭曲,愤恨地说道:“别提了,耍什么,我被我娘和嫂子一起给耍了。待会子到厅里你就知道了,她们竟然把我宴请的人多加了十几个,好些人我连话都没说过,活受罪!”
楚惜宁被她逗乐了,卢芳雪的声音到最后也变大了,后面跟着的楚婉玉三人也听见了,不由得笑出了声。遭来卢芳雪的白眼。
“早听说你们家珍珠姐妹是对活宝,待会子你们可得帮我招待厅里的人!”卢芳雪回过头去,扬高了声音说道,语气一点都不客气,倒像是命令。
珍珠姐妹自是知道她的脾气,也不跟她多客套,就点头应了下来。
一行五人到了厅里,只见里面或站或立足有二十多位姑娘。人虽多,但是厅里并不嘈杂,即使有人交谈也都保持仪态。楚惜宁满眼一扫,的确有几个瞧着眼生。
“我当你把这满屋子人丢在这儿,一人跑出去作甚,原来是接楚家的姑娘!”一道清脆的声音传来,陆敏、萧芸和李诗诗就走了过来。说话的正是一脸笑嘻嘻的陆敏,她的手直接搭上了卢芳雪的脖颈,看着有几分怪异。
楚婉玉和珍珠姐妹是头一回见到她们,卢芳雪简单地介绍了一下,彼此见了礼才交谈起来。
“方才你们没来,我觉得无趣,就让萧姐姐和李家妹妹比试一下作诗,现在都没分出个高下来!”陆敏总算是正经站好了,从袖子里掏出两张纸来,上面都写了几首诗,看样子就是萧芸和李诗诗方才作的。
“我不懂这个,别往我面前放,眼睛不舒服!”卢芳雪皱着眉头后退了两步,脸上是一副嫌弃的表情。
楚惜宁和楚婉玉也连连摇头,楚婉玉原先作诗的功底还有,后来被楚惜宁带的,最后也厌弃了。
“让我们姐妹俩弹个琴绣个花勉强能糊弄人,这作诗完全就是门外汉!”楚珠对着她们歉意地笑了笑。
陆敏的脸上露出几分喜色,一把拉住楚珠的手道:“这样看来,我们几个都是正常人,只有她俩......”
陆敏用一种挑衅的目光打量着萧芸二人,见到萧芸的脸色变了变,似乎要冲上来拧她,连忙岔开话题道:“对了,说起来你们楚侯府不是有位姑娘擅长作诗么?我家先生还曾提过,今个儿怎么没来?”
这一句话的音量不高不低,但是围在一起的人都听到了,饶是楚惜宁也露出了些许惊讶的神情,更何况楚婉玉三人,已经彻底白了一张脸。陆敏这句话实在是太让人措手不及了。
萧芸察觉到楚家四位姑娘的不对劲,不由得悄悄拧了陆敏一把,低声陪笑道:“这个小蹄子,有时候就会胡说八道!”
她又转过脸去对着陆敏,瞧陆敏张口似乎要辩解的模样,又是伸手拧了一把,冷声道:“先生教课的时候,你定又是睡着了,兴许听错了!”
陆敏白了她一眼,虽然心底不服,但也闭上了嘴。
卢芳雪毕竟是主人,连忙走上前来解围:“楚侯府统共就四位姑娘,今儿都在这儿了。先生教的课有些地方无趣的很,我也经常睡着。有一回困得很,先生没来我就先打个盹,等我丫头推醒我的时候,我还问她先生怎么还没来,后来才知道课早就上完了!”
卢芳雪显然是有意要牺牲自己,来调节气氛。几位姑娘都十分给面子地笑开了,楚家的几位姑娘也恢复了过来,仿佛刚才陆敏那句话从没说过,心底都各自有了计较。
作者有话要说:更新时间恢复,每天下午一点。
字数可能无法保证六千,但是四千还是有的,原谅我。
这货已经准备买票等着上班了==