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不动声色擦擦额头上的汗珠，安德森决定摊牌了，“听着，麦克，我手头现在有个特别的报道任务，我觉得最适合你去。”
当然。麦克寻思，你其实一直都在这么想。把我调开，免得我顺藤摸瓜地揪住哪个大人物的尾巴。而且这样一来，就给了那帮坏家伙充足的时间，好让他们从容地销毁罪证。
“准备把我流放到宇宙新闻网络帝国的另一头去？”麦克失笑出声，他很清楚老板的伎俩，他也只能这么干了。
但麦克不知道老板究竟想把自己到底打发到哪个兔子不拉屎的角落里去，总不会让自己去采访农业新闻吧？
接过麦克的话头，安德森揶揄道：“准确地不叫流放记者，而叫——巡游记者。”
“巡游？怎样巡游？”麦克的微笑一下子僵在脸上，“到塔桑尼斯星外？要挨预防针吧？”
“那也总比留在塔索尼斯星上挨枪子儿好吧？呵呵，对不起麦克，这个玩笑并不高明。只是咱们正经的，呃！你得离开塔桑尼斯星一阵子。”
唔！麦克明白自己的老板已经失去继续和自己调侃的心态，他早已经做出了决定，刚才的一切都是故作姿态，“来，具体儿。你准备怎么打发我吧？”
“准备让你和同盟的星际陆战队一道出发，当然，是以随军记者的身份。”安德森头，道。
“什么！”麦克张大了嘴，有些不敢相信自己的耳朵。
“这只是个权宜之计，米奇。”安德森正容道。
“你疯啦？”
安德森不理会麦克的嚷嚷，慢条斯理地，“要你去写的，不外乎是些‘我们的战士，正在太空深处，与威胁我们伟大联邦的反叛势力浴血奋战’等等之类的官样文章，以你的水平，草稿都不用打，提笔就来。而且我这里有个道消息，阿克图拉斯·孟斯克正在某个边远的星球招兵买马，想重振旗鼓，继续与联邦抗衡。这随时可能成为爆炸性的新闻题材。你不会对这个没兴趣吧，米奇？”
“星际陆战队？”记者没有接主编的话茬，咕哝道：“把塔桑尼斯市议会除开，星际陆战队就是世界上最大的罪犯窝了。”
“话别得那么难听，麦克。每个人的血管里都有犯罪的血。如果刨根问底来较真儿，现在联邦统辖的所有星球上，居住的不都是流亡罪犯么？”安德森心里非常赞同麦克的观，但嘴上却不能承认。
“星际陆战队不断招募新兵。见鬼，你知道有多少士兵被他们洗过脑吗？”刚坐下的麦克又站了起来，双手撑着老板宽大的桌沿，忍不住拔高了声调。
“那不叫洗脑，麦克。”安德森纠正：“那叫‘神经中枢社会化再造’。据我所知，目前每个战斗组配备的这种士兵，不会超过百分之五十。而且改造他们时，都加载了不得无故侵害他人的程序，这你大可不必担心。”
“啊哈！不侵害他人？”麦克放松自己的身体，从新坐回主编对面的软椅。椅子看上去很普通，但椅垫松软，屁股坐实的话，会比寻常软椅往下多陷下一两英寸。这样一来，还没话，自己就先矮了三分，对面主编的秃脑门和浓厚的眉毛，就会显得特别庄严肃穆。麦克熟悉老板这套居高临下的把戏，他坐定之后立刻把两只脚抬起，搁到安德森的写字台上。接着：“这些被注射过兴奋剂的士兵，如果得到指令，杀起自己的亲爷爷来也不会眨一下眼。”
“放松，米奇，先来只雪茄？”安德森厚厚的手掌翻开一个柚木制的雪茄烟盒。“社会上流传的这些偏见正需要你的报道去纠正呀。”安德森严肃地，两道浓黑的眉毛皱成一条，表情诚恳极了，像个从没有撒过谎的人一样。
麦克讨厌除大哥以外的人称呼自己米奇。但面对自己的老板，他毫无办法。拍拍衬衫上的空口袋，他的烟平时就装在里边，“戒啦，不抽了。”
“这些雪茄可是杰安达热封港之后偷运进来的哦！”安德森的话音充满诱惑力，“是那些肉桂色皮肤的少女，嘿嘿，在大腿上用手搓卷制成的。”
麦克没有心情跟老板继续胡扯，看都不看对面那张有些猥琐的破脸，斜瞅着天花板，“瞧瞧，怎么尽让我跟疯子打交道，政客是疯子，星际陆战队更是疯子外加洗过脑。不不不，我不跟陆战队去。”
“这可有助于你写出上好的故事呢，还能拉些军方的关系。”
“不去。”麦克斩钉截铁，态度坚决。
“有了随军采访的经历，你就多了一种骄人的资本，米奇。”安德森，“你的档案中可以添上一个国防绿标签，表示你曾经从军报国。塔桑尼斯的几个大家族都很看重这个。不定因此就不再计较你给他们造成的那麻烦啦。”安德森循循善诱，像个拿着棒棒糖准备哄骗姑娘的怪叔叔。
“对不起，我不感兴趣。”麦克搭下了眼睑，语气有些低沉。他的内心深处和自己的大哥一样，深切的痛恨现在的联邦政权。
“我可以给你一个独立的专栏。”没办法，安德森只好拿出自己的杀手锏，正中麦克的软肋。
主编这句话让记者安静了一会儿，这正是他内心渴望的结果，然后麦克问：“专栏？多大的专栏？”
“整版的专栏，外加五分钟全息广播。当然，这些都归于你的署名之下。”
“定期专栏吗？”麦克有些激动，他需要了解自己的权利，到底能够做到哪一步，他极端渴求这个结果，他需要有一个能畅谈自己感受的直播栏目。
“只要你有稿件发来，我这边就立刻上版。”
一阵静默之后，麦克刻意的问：“加多少薪水？”他知道刚才有些激动了，现在需要做些弥补，打消主编的怀疑。
安德森想了想，出了一个数字。麦克不禁头：“唔，有诱人。”
“傻瓜才不动心呢。”安德森脸上露出了开心的笑容，赞同道。他知道自己终于搞定了这个难缠的手下。虽然才刚刚十九岁，但他表现出的那种坚韧和务实的作风，正是自己欣赏的，不然自己也不会和他磨叽这么久。
“但是在行星之间蹦来跳去搞巡回采访，这可是个卖老命的工作。”麦克还不死心，他实在不愿意去做这些吹捧联邦及旗下走狗的工作。
“其实没有什么真正的危险。退一万步，就算出现什么意外的突发情况，你还能得到额外的津贴嘛。”安德森笑的很狡诈，貌似偷到鸡的狐狸。
“只有百分之五十的士兵被洗过脑，你能肯定？”麦克心的问，如果全部被洗脑，只需一个命令，他就会消失的无影无踪。这个不是他想要的结果，他还有自己的目的没有达到，需要好好保存好自己这条命。
“这我可以打保票。”安德森肯定道。
又一阵静默之后，麦克开口道：“嗯，听起来倒是有挑战性。”
“而你，麦克·利伯蒂，正是接受这个挑战的最佳人选啊。”安德森立马接上话茬，心里笑的开心无比。
“应该不会比塔桑尼斯市议会更坏。”麦克。他发现自己内心深处越来越倾向于接受这份工作，或许，能有所新发现也不定。
“当然。”他的老板立即赞同。
麦克觉得自己快要禁不住主编花言巧语的诱惑了。
“你将成为一个闪闪发光的大明星。”安德森趁热打铁，笑吟吟地：“领高薪的大明星。你只须写战旗飘飘之类的颂歌，随便加上些个人的所见所闻，传发回来就完事。平日里乘坐战斗巡洋舰遨游太空，闲暇时玩玩扑克牌，还不用操心办公室这个烂摊子。呵呵，真让人羡慕呀。”
“这么，这的确是趟肥差咯？”麦克的音调里还是有隐藏不住的讥讽。
“肥得流油呢。我以前也在军队里待过，挣到一枚国防绿标签。对米麦克的嘲讽，安德森充耳不闻，他知道自己的副手还有些抵触，年轻人嘛！太缺少锻炼了。
“那真个叫做辛苦三个月，受益一辈子。”安德森做了总结性发言。
作出最终决定之前的沉寂。沉寂深不见底，仿佛窗外钢筋混凝土高楼形成的深渊。
“行。”麦克最后，“成交。”
“好极啦!”安德森伸出肥厚的手，一把攫住麦克的巴掌，“我敢打赌，你绝不会后悔。”
麦克感到老板的手心汗津津的。他嘀咕道：“我现在就已经开始后悔了。”