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“姑娘,外头传了一封信进来,说是给您的。”
玉书撩了帘子进来,走到靠近窗边的桌案处,将手上的信递给齐楚楚。
齐楚楚将手中的香露搁在桌子上,接过来拆开信封,取出里头的信笺,信笺上是她从未见过的娟秀字迹,一时不免有些奇怪。
不过略略扫了一眼,她知道这信是是谁写的了。
信笺上的字迹确实娟秀,可内容却着实让她喜欢不起来。
齐楚楚唇角微沉,眸光定定地看着那信笺上的内容,坐在桌前沉默不语。
——
她早知道,这件事会有些波折,不过只以为静王那边被拒绝之后一时恼怒会生出事来。却没料到,难处会出现在静王妃这儿。
她心中不由得苦笑,也不知这位静王妃究竟是看上她什么,居然屈尊降贵写了这么封信来劝服她。
好一位贤惠的王妃,竟是连侧妃之位都愿意大方地施舍于她,真真是下了血本。
或许是为了让静王殿下称心如意,又或许,是为了别的什么。
不过,这位王妃不怕将来她生了反心,成为一个极大的威胁么。
——
齐楚楚眉心微蹙,透过支开的花格窗看出去,只见身穿粉色蝴蝶裙的女娃在院子里荡秋千玩,略显苍白的小脸上笑容满面,开心地和旁边的小丫鬟说着话。
她心中不由得一滞。
是了,有体弱多病的阿菱和性格软弱的母亲在侯府,静王妃又何愁拿捏不住她呢。
只要她能做一个合格的棋子,乖乖听从静王妃的安排,这区区的侧妃之位又算得了什么。
根据信中所言,可能是静王妃说了什么,老夫人暂时还未将她的回复告知静王。所以,静王妃才会让她好好考虑,凭她的身份,本来是高攀了,若是答应了这桩婚事,自然能保得家人一世富贵平安。
可从上次的谈话来看,齐楚楚能清楚地感觉到,老夫人并不乐意促成这件事。
那这么说,这件事可能只是王妃一个人的想法?
——
门窗四闭的内室之中。
周凝霜瘫坐在梳妆台前,瘦削的双肩无精打采地耷拉下来,目光愣愣地望着光洁的青铜镜面。
镜面中映出一张漂亮却颓败的脸,秀气的柳眉紧蹙着,洁白的贝齿咬着下嘴唇,像是在牢牢地压抑着什么。
往日那双明媚灵动的眼中写满了沮丧和不甘,她纤细的手指搅啊搅,将手心那条素绢帕子拧成了皱巴巴地一团。
“小姐,您怎么了?”
身后服侍的小丫鬟见她这般模样,颇有些忧心,轻轻地上前一步,靠近她身边小心问道。
周凝霜瞥了她一眼,心烦地摆了摆手,将人挥退下去。
等屋子里只剩她一人了,才一下子趴在梳妆台面上,将巴掌大的脸深深埋在胳膊里,闷闷地哼了一声。
——
堂堂静王殿下居然言而无信!说好的迎她进府,这才几天啊,翻脸不认人了!
亏他将来还是要做大事的人呢,连这么个小小承诺都不遵守,简直是太可恶了!
周凝霜越想越是不痛快,握着拳头,郁闷地捶了一下桌面。
碰的一声,周凝霜痛的倒抽了一口凉气,脸都皱成一团了,一时没把握好力气,砸的手疼死了。
连这臭桌子都要跟她作对,周凝霜气不过,忽地站起身来,一脚踢开圆凳,推门出了屋子。走到院子里的石凳上坐下,将石桌上摆着的一盆海棠花掐了个七零八落,还是不解气,连叶子都给揪了个干净,花盆里瞬间只剩下了光秃秃的枝干。
几个小丫鬟噤若寒蝉地缩在一边,连呼吸的声音都刻意压低了,生怕惹恼了正在气头上的主子。她们主子这样失魂落魄地已经好几天了,也不知是怎么了。
——
正此时,不远处响起一个柔和婉转的女子声音,是从院子门口传进来的,语气中带了些调侃之意。
“凝霜妹妹这是做什么呢,这花惹你生气了不成?”
周凝霜神色怏怏地撇过头,望向院门处,见齐楚楚拎着绣花枝纹的素白裙脚,跨过门槛,缓步朝她坐着的石桌这边走过来,清亮的眸中还带着几分浅笑。
周凝霜看得一愣,眼中闪过一丝狐惑,撇了撇嘴,这丫头怎么来了?
她们私底下一向没什么来往,平日里只在老夫人那里请安的时候碰个面罢了,说是老死不相往来也不为过了。
周凝霜眯了眯眼睛,正所谓无事献殷勤,非奸即盗。
这丫头突然拜访,说不定有什么蹊跷。
——
不过,算周凝霜心中再怎么不喜,这表面上的功夫还是要做的。
更何况,上次在寺庙之中,齐楚楚勉强也算是她的半个救命恩人了,伸手不打笑脸人,她总不能将人给推出去。
且看看这丫头到底想要做什么。
周凝霜拍了拍手上的碎叶子,收拾好沮丧的情绪,脸上强挤出一个笑容来。
她从石凳上站起身,迎上前几步,敷衍着回答道,“我只是闲着无聊,哪里有什么生气不生气的。”
又歪着头上下打量一眼齐楚楚,亲热地挽住她的胳膊,声音甜美之余带了一分疑惑。
“今儿个是什么好风,竟把楚姐姐刮到我这院子来了?”
齐楚楚掩嘴一笑,拉着她到石桌边坐下,“瞧妹妹这话说的,没事不能来看看你吗?”
这话说完,她眸中露出几分留恋之色,看向周凝霜,微微叹了一口气,“说起来,在这侯府住了快三年,还没好好同凝霜妹妹说过话呢?”
“一想到快离开了,倒颇有些遗憾,便过来看看凝霜妹妹。”
——
“楚姐姐要走了?”
周凝霜心中诧异不已,这丫头的话什么意思?
上辈子……一直到成亲,她不是都呆在府里的么?
自己可没记得她离开过啊,难道是要回那个乡下老家了?
“唔,算是吧”,齐楚楚颇有些不好意思,瓷白的脸微微发红,含含糊糊地回答道,唇边却带着几分羞涩笑意。
周凝霜倒有些奇怪,瞧她这模样,倒像是有什么好事发生了似的。
算了,反正她都要走了,管她是什么好事呢。再说了那小破地方,又能有什么好事。
周凝霜颇有些开心,却还是抿着唇摆出一副不舍的表情,握着齐楚楚的手,蹙着眉心,很是伤感地叹道,“哎,那以后,凝霜岂不是再也见不到楚姐姐了?”
嘴上这么说,心中却是暗忖,要是真的再也见不到,那是再好不过了。
不知道是不是因为她装的太像了,齐楚楚竟然下意识地安慰道,
“怎么会呢,凝霜妹妹以后到王府拜访王妃的时候,说不定咱们还能时不时见上面呢。”
话一出口,才发觉好像有什么不对劲,赶紧用手掩住了唇。那模样似乎颇有些后悔,怎么能一不小心给说出来了呢。
——
可周凝霜早已听了个清清楚楚,面上表情也忘了伪装,显出愕然之色来。
什么叫拜访王妃的时候也能和她碰上面?
齐楚楚难道不是回老家吗?
周凝霜冷不丁地想到什么,霎时吃了一惊,颇有些不敢置信地看了齐楚楚一眼,强笑着问道。
“听楚姐姐这么说,那个要去的地方……难不成是王府?”
齐楚楚抿着唇笑了笑,犹豫了一下,偏过身子附在她耳边,悄悄说了句话,语气中是掩不住的喜悦。
周凝霜早已是被那句话搅得六神无主,勉强回了一句,“那……那还真是恭喜楚姐姐了。”
直到齐楚楚笑盈盈地离开了,周凝霜才气的将石桌上的花盆一把推开,“砰”地一声砸了个粉身碎骨,院子里的丫鬟都被她这动静吓得身子一抖。
周凝霜这会儿算是明白了,这丫头今儿个根本不是来告别的,是故意来炫耀的才对!
好啊,难怪静王殿下忽然反悔了,原来是要娶齐楚楚做侧妃!
周凝霜咬牙切齿,心中漫上一种又是羡慕又是嫉妒的情绪来。都怪这该死的身份,要是她也像齐楚楚一样,只是个远房亲戚,只怕早成功了!
那个高高在上的皇妃之位,本来该是属于她的!
而且齐楚楚上辈子,不是嫁到了威远侯府的吗?难道中间出了什么岔子?还是说有人和她一样,竟也提前窥知了天机?
——
周凝霜走到锦绣院正房回廊下的时候,守在门外的冬荷迎上前来,唤了声表姑娘。
“外曾祖母在歇息吗?”
“回表姑娘,老夫人正和王妃在里头说话呢。”冬荷轻声道。
周凝霜点了点头,等冬荷进去通禀了一声,才进了屋子。
“外曾祖母。”
周凝霜绕过屏风,走到老夫人跟前行了一礼。
然后看向坐在老夫人身边的静王妃,唇角扬起甜甜的笑容来,上前亲昵地挽住静王妃的胳膊,挨着她撒娇道。
“姨母,您过来了怎么也不告诉我一声,险些错过了。”
静王妃含笑睨了她一眼,不咸不淡地问了几句家常话,说话间不动声色地拂开了她的手,端起几案上的茶盏,轻轻吹开茶面上的浮沫,呷了一口茶水。
呆了没多久,王妃便要告辞,老夫人和周凝霜起身相送。
临走时,老夫人握着静王妃的手,有些惆怅地叹了口气,“那事儿容我再考虑考虑。”
静王妃眼神暗了一下,还是露出一个浅笑来,淡淡地应了一声。
——
“外曾祖母,您刚才和王妃说什么悄悄话呢?”
周凝霜心中隐约猜到了什么,眼皮直跳。
老夫人倚在墨绿色大迎枕上,垂眸看了她一眼,心情似乎有些不大好,摆了摆手,“没什么”。
周凝霜还要再问,却听得冬荷进来传话,
“老夫人,二少爷来给您请安了。”
老夫人面上这才露出几分欢喜来,连连道,“快请进来吧。”
严嘉礼虽然是庶出,但却是难得聪颖,为人也很是上进,年纪轻轻通过了乡试。
且他性子谦和良善,自然越发讨人欢心了。世子爷对他很是另眼相看,常常用这个庶出的二儿子作为榜样,来教训不成器的大儿子。
有时候对严嘉明发起火来,只恨不得将两人的身份掉个个儿。
严格说,这事儿倒也怪不得世子爷。
任谁瞧来,这位知书识礼、气质清俊出众的二少爷,比整日游手好闲流连花街柳巷的大少爷,都更有世家大族的风范。(83中文 .83.)