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湖州城举义的消息传到孟浚处,已经是十余天之后的事了,孟浚看着孟必安写的奏报极为喜悦,若是仅靠自己如何能恢复河山,昔日一个书童如今也能策划一城举义之事。
孟浚拍着大腿大声道:“好,甚好甚好”随后立刻回信,让其再接再厉,并大手一挥,决定再拨下五千两给孟必安为探听司所用。
想当初刘邦开汉,功臣大半都是沛县之人,朱元璋建立大明朝,手下大将皆是淮右之人,这说明什么,不是人才都聚集一处,而是建立一个国家,一个县的人才足够了,只是千里马常有,而伯乐不常有。
而此时的孟必安已经乐开了花,湖州城虽府库不丰,银子也有六万多两,湖州城的驻防营对清朝的忠诚度不说为零,却也不高,城头变幻王旗,绿营兵竟无一人反抗,而孟必安也不敢大意,以陶振名之义军把守四门,同时笼络降军,大开府库,每人三两银子,几千两银子花下去,这些降军纷纷高呼仁义,至于那些军官,皆被孟必安暂时软禁。
“大人,这么多钱,是不是该扩充咱们探听司的人马啊”副指挥使王祯祥对着孟必安低声说道。
王祯祥,南京溧水县人,祖上锦衣卫出身,江宁沦陷后,王祯祥趁乱逃出南京,因缘际会之下被孟必安挑中,孟必安见其对锦衣卫坐探之事极为熟悉,便拔其为探听司副指挥使。
孟必安想了想,摇摇头道:“不太妥啊,都督现在也是缺钱缺的很,咱怎能尽用呢,这样吧,先取出一半,剩下一半,封存银库”
王祯祥犹豫道:“大人,三万两虽然不少,可若是想把探子撒遍江南,还是犹有不足”
“唉,一步一步来吧”孟必安谈了口气,随后又道:“这三万两先调出来用做探听司四局,特别是培训局,所有的探子,都得经过培训后再调往其余三局,这钱虽然咱们先用了,不过我还是得和都督说一声”
王祯祥点点头道:“是大人,大人与都督情同手足,都督必然无有不可”随后王祯祥脑筋一动,忽然想到什么,道:“哎,大人我有一策,可使咱们探听司不缺钱”
孟必安一愣,忙道:“哦,说来听听”
“大人,这湖州城虽不如苏杭二地富裕,可自古以来便是生产丝绸之要镇,湖州城的丝绸业非常发达,丝绸制品闻名遐迩,那湖州城内那些丝绸豪商手上的银钱可不少啊,咱们想想办法从他们手上弄些钱,这可来钱来的快多了。”王祯祥语气急速的说道。
孟必安闻言,点点头,道:“嗯,不错,那边豪商钱多的都埋地里,想个办法,让这些铁公鸡掏点钱出来”说完孟必安忽然回想起都督曾经在苏州城募捐的旧事,当初那些士绅可是被逼的捐了不少钱,如今自己身边可没有杨恩那群酸书生,自己想怎么来就怎么来,岂不是为所欲为!
……
不提孟必安在湖州城的折腾,而孟浚此刻已经率军在追击博洛的路上,博洛已经撤往台州,博洛本打算从宁波直接撤往金华,半路收得斥候的回报,金华府已被孟军占领,无奈只得先撤往台州府,经丽水而退衡州。
博洛溃撤之军本已士气低落,图赖所部虽破朱以海,可长时间的撤离也让八旗兵的士气肉眼可见的下降,至于李成栋所部,更是爹不亲娘不爱,不时有士卒趁夜脱营而出,逼的李成栋只得多派亲卫心腹夜巡营寨。
而孟浚虽一直追击博洛,却因骑兵不足,不敢过于深入,虽缴获了大批马匹,但是距离练成一支能够马上征战的骑兵还需要时间。
黄成所率领的斥候营肩负着最为繁巨的任务,他们需要不停深入前方探查军情,并及时汇报军情。
与此同时,孟浚深知不能冒进。每向前奔袭一段距离后,孟浚都会下令部队停下来整顿队形。这样做不仅可以让士兵们稍作喘息,恢复体力,防止被八旗骑兵突然袭击。
在行军的过程是枯燥乏味,每日便是赶路,扎营拔营,再赶路。而辎重兵们推着车,扛着行囊,物资,整个军队宛如一条长龙,向着博洛撤退之路一路追击,士卒们有时候恨不得早点打一仗,也比这长时间的赶路来的畅快。
随着博洛撤军抵达台州时,八旗兵一路溃退的怒气发泄在城中无辜的百姓身上,博洛放纵八旗大肆杀戮,整整两天的时间,几乎是尸横遍地,投河自尽已至河水断流,有一女子在八旗兵追迫下跳进井中,却毫发无损,不是井水太浅,而是井中早已积尸如山,那女子精神奔溃般爬出井口,朝着河边拼命跑去,一头扎入河中……
当孟浚率军抵达台州时,眼前的景象让所有人震惊得无法言语。到处都是残垣断壁和废墟,街道上堆满了尸体,堆积如山,鲜血染红了地面,散发着令人作呕的恶臭。
这些无辜百姓的惨叫声似乎还回荡在空气中。甚至在最后还纵火焚城,大火吞噬了房屋,商铺和寺庙,将这座曾经繁荣的城市化为一片灰烬。
孟浚看着这惨不忍睹的场景,心中充满了愤怒。他紧握双拳,咬牙切齿地发誓要为死去的百姓报仇雪恨,而所有的将士无一人不怒火中烧,孟浚留下一小队人马清理城池,掩埋尸体。
大军一刻不停,朝着博洛急追而去,所有将士心中皆是燃烧着火焰,恨不得将这些作恶之旗兵斩尽杀绝,哀兵必胜,孟浚此时只祈祷柏永馥能够死死的挡在定阳县,只有堵住这里,孟浚发誓要将博洛五马分尸,以解心头之恨。