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龙族复兴之后的出路在何方？
龙族已经是幻想种中的挂壁了，只要没有利益上的冲突，魔神种老家伙们不会冒险找龙族的麻烦。
似乎，只要经营好与魔神种的外交关系，龙族在[艾拉世界]中其实并无天敌与难以应对的危险？
龙族，真的需要有更进一步的出路吗？
答案是需要的。
首先，是寿命的问题。
盖亚种普遍寿命在100岁以下，成为超凡者后能达到120岁到150岁左右，属于短寿种，而当盖亚种成为[传奇]，那寿命就会突破种族极限，有3、500岁左右，进一步突破的话，达到长生种的水准，有1000年寿命。
——依靠信仰神赐予力量的神官牧师，不在此列。
长生种中寿命最长的，能有1500岁左右，而无论是长生种还是盖亚种，只要达到八阶[天灾]，就会进一步突破种族极限、成为接近幻想种的高等生物，比如精灵们会称呼八阶以上的精灵为“高等精灵”，寿命最高能达到2000岁。
然后就是被木精灵认为是[艾拉世界]之“癌”的幻想种了，幻想种的寿命，无论是古代种还是上古种，都在2000年以下。
2000年仿佛是[艾拉世界]的某个最终极限，在[死亡]规则刚刚诞生的时候，这个极限还不明显，但随着时间推移、[死亡]规则越来越完善，到如今只要不是半神，任何生命无论如何都无法超越这个极限！
即便魔神种半神，寿命虽然能超过2000年，但能达到一万年及以上的，那都是早有准备自我封印躲避[死亡]规则的老银币了……
比如克里斯就判断，艾德里安如无意外的话，在真正成为新的[天空祖龙]后，只要不是走自我封印之路的话，寿命大概会在4000-5000年左右。
2000年的时光，对盖亚种来说是极其漫长的了，对长生种以及大部分幻想种来说，也都是一段不短的岁月。
但龙族不一样，纯血龙族最快150岁成年，而纯血龙族的壮年期，基本都在700岁到1800岁左右，囊括了六阶[传奇]与七阶[圣域]两个阶段；
在这之后，纯血龙族需要再完成一次[晋阶仪式]的判定，才能成为八阶的“古龙”，而这也是纯血龙族的最低极限。
但一般来说，纯血龙族完成八阶的[晋阶仪式]，花费数百年时光都算平常，艾德里安这种挂逼绝对是例外中的例外。
那么问题就来了，一位纯血巨龙成长到壮年，平均就已经1200多岁了，剩下几百年的寿命，也许都不够他们完成[晋阶仪式]，就算完成了，也没几年就要寿命耗尽而亡，龙生不值得。
这还是古代种巨龙的情况，要是上古种巨龙，八阶“古龙”都不是他们的极限，九阶“上古龙”才是他们的天花板。
放在[死亡]规则还未诞生的[神代]，古代种巨龙要达到九阶，短则三五千年，长则一万年都是寻常，现代区区2000年的寿命极限，太短太短！
因此，如今的[艾拉世界]之于龙族，即便按照最理想的状况、龙族不会有外敌侵扰，也绝对称不上是理想的家园！
寿命问题是其一。
其次，便是空间范围的问题。
[艾拉世界]的表层物质世界之下，潜藏着无数次级维度，这些都是世界底层规则在聚合衍生物质世界时，不同时期留下的残影。
这些“残影”对凡人来说或许是神秘的、值得探寻的，但它们看似广阔无穷，实则脆弱无比，由于规则的不完善，越是强大的生命体，对这些次级维度的扰乱就越高，严重者甚至会在强大生命体进入的瞬间就陷入自我崩溃、湮灭。
也就是说，对于站在幻想种巅峰的龙族而言，[艾拉世界]真正能够活动的区域，只有主物质世界以及少数几个较为坚固的次级维度。
这样的空间范围，别说是龙族，即便是对一般的幻想种来说，其实都算是局促的了。
在[神代]，在那个所有生命都永生不死的时代，数百万年下来为何主物质世界没有饱和？其实是因为各族之间相互征战不休导致的人口削减，而他们相互攻伐的原因，正是为了抢夺地盘！
龙族在各族中实力最强，始祖龙在魔神种中实力最强，[原初之龙]在原初众神中实力最强，因此龙族是[神代]的霸主，是地盘最多的老大；
而[神代]终结之后龙族成为众矢之的，除了因为[原初之龙]的离开、因为神格权柄的抢夺外，龙族所占据的地盘过大，其实也是一个重要原因……
艾德里安要让龙族复兴，那么区区一个希里亚斯大陆的大小是肯定不够的，对外征战是唯一选择，因此也就不存在前面所说的“温和的外部条件”了。
第二纪元早期，龙族的那段三千年左右的田园时代之所以能够存在，就是因为经历过[神代]终末的连续两场大战，龙族人口几经锐减、减少到希里亚斯大陆就能完全容纳的程度，而[死亡]规则导致的寿命限制，也是龙族那些年人口一直上不去的重要原因……
寿命限制了龙族个体的成长、让几乎所有纯血龙们还未彻底长成就要面临大限，同时也限制了族群规模的发展，让龙族常年处于“濒危”状态；
活动面积的上限，也让龙族难以得到一个安稳的外部环境，要么限制自己的人口，要么不得不和[艾拉世界]的其他种族或势力抢夺地盘。
这两大限制，注定了龙族留在[艾拉世界]将永无出路、陷入一轮又一轮的内卷！
这也是克里斯体型艾德里安，必须要为龙族谋求出路的原因！
艾德里安意识退出了[大陆屏障]深处，留下伊莎贝拉最后和克里斯独自交流。
看着眼前[主宰之厅]的景象，艾德里安目光穿过重重阻碍，看到了[天空之城]的各处。
他看到了第八层的[龙墓]。
经过这些年的不断搜寻，希里亚斯大陆存留的所有龙族遗骸，都被转移至此，[龙墓]已经是名副其实，但这里只记录着龙族在[迷雾海之战]前大那段田园时代的印记，更久远的[神代]，只能从传承记忆中一窥究竟。
他看到了第七层的[龙巢]。
孵化中心的规模已经扩大了数倍，已经是七阶[圣域]老龙的银龙尤里，依旧是这里的主管，手下也新添了几名[传奇]成年龙，孵化中心以及同在第七层的幼龙“义务教育”中心，在他们的看顾下进行得仅仅有条，可以预见，将来一代代的龙族，都将在这里度过各自的一段“悲惨”岁月。
他看到了第三、四、五、六层。
这四层是整座[天空之城]面积最大的区域，每一层面积都不下于一个正常的公国大小，是如今龙族的生活区域，虽然对于如今的龙族人口来说，这么大的地方其实稍显空旷，但考虑到将来不知道要花多少年的[虚空]航行，这四层“生活区”的面积将来或许还需要更进一步扩张。
他看到了第一、二层的[试炼之地]。
从地下城时代开始，这两层就一直是艾德里安用来“生产”虚空反馈的所在，是被希里亚斯大陆的超凡者们奉为“圣地”的传说之地，时至今日，这里依然是艾德里安虚空反馈的重要来源之一，所提供的虚空反馈是龙族发展以及维持[天空之城]的重要资源……
艾德里安的视线进一步向外扫去。
环绕[天空之城]的数十座浮空岛，已经容纳了接近百万级别的人口，每天都有数以万计的人员从这里离开、返回希里亚斯大陆各处，也有数量更多的人从大陆各地纷至沓来、追寻各自不同的梦想。
原本艾德里安还没想过，将来要如何处理这些浮空岛以及上面的盖亚种，但在与克里斯的一番交流后，他隐约有些明悟自己一路走来的种种际遇与助力，大概都是在为将来带领龙族离开这个“逼仄”的世界所铺路，因此对于这些浮空岛的处置，他也已经有了大概的想法。
“离开[艾拉世界]后，[天空之城]的一、二层就会失去现有的功能，只要进行一番拓展，各自都足以容纳下数百万的人口，不但眷族，就连浮空岛上的盖亚种，也足以承载……”
艾德里安想起很多年前，当自己第一次离开封印、看到外面的世界时，曾经做过的一个设想：
捕捉一些盖亚种智慧生物，让他们世代生活在“地下城”当中，子子孙孙无穷无尽，那是否能够做到某种程度上的“虚空反馈可循环供应”呢？
这个想法在过去的艾德里安看来，虽不至于不切实际，但要验证以及实施所花费的时间太长太长，而且在坐拥整座希里亚斯大陆韭菜资源的状况下，也过于鸡肋了一点，因此早早就被抛到了一边。
但到了如今，到了真正需要面对“离开[艾拉世界]”这个选项的时候，艾德里安再回头，却发现这个当时不过随意一想的脑洞，却似乎成为了需要被摆到台面上来的方案？
至于可行性的问题……浮空岛的模式已经实行了这么多年了，将来如果把[天空之城]的第一、二层经营成一个小世界，再现如今的“浮空岛模式”，并不是难事。
“还真的是，要把盖亚种当成能源来养啊……也不知道将来真的到了那一天，当生活在[天空之城]中的盖亚种群体成为能源系统的一部分后，他们能否算做是[天空之城]结构上的一个“湿件”？”
艾德里安摇头轻笑。
仍处在半神之境的艾德里安，脚下一个跨越，整个龙瞬间消失了在[王座]上，甚至消失了在物质世界中。
[艾拉世界]的结构边缘，存在与不存在交汇之地、物质与虚无的模糊境界上，一尊铂金巨龙突然出现。
这里是世界的边界，从[艾拉世界]的任一空间坐标往下深入、抵达空间结构的最深层并继续下潜，都会抵达世界的边界。
世界的边界并不是一个结构意义上的整体，从不同坐标抵达的世界边界，都是一片相互不同的混沌之地，因此上浮后也只能抵达原本下潜时所在的空间结构点上。
不过，在脱离世界边界、进入空间深层结构的内部框架后，如果掌握着相当程度的[空间]系规则，便能做到借助空间结构进行跳跃，最终实现在表层主物质世界不同的坐标上浮，这也即是界内空间跃迁的原理。
可惜，[大陆屏障]连世界底层规则也一并隔离切割，空间结构自然也受到影响，尤其是在圣主反向加固封印后，正常情况下艾德里安是无法通过这种方式跳跃到物质世界的希里亚斯大陆以外去的……
艾德里安来到世界边界，并不是为了尝试突破圣主的封锁，而是要尝试……进入[虚空]！
“展开[虚空]航行的必要前提，是我必须能准确定位[地球宇宙]的方向！[虚空]中不存在空间意义上的前后左右，必须要有明确的指引才能抵达目标世界，否则只能迷失在无尽[虚空]中，无数年后比彻底被彻底抹去存在意义……”
艾德里安静心凝神，估摸着自己还能在半神之境保持一段时间后，双翼伸展，再次“下潜”，开始逐步脱离[艾拉世界]的最后一层界限！
一切光色离自己远去，方向感在纯黑中彻底成为无用之物，渐渐的，艾德里安甚至感觉自己的形体都逐渐模糊、仿佛要失去存在的意义。
最后，当除了艾德里安自身的意识活动还在明确告知他“自己还活着”以外，他失去了一切感官体验，也失去了对自身意识之外一切事物的信息交换。
意识开始模糊，记忆出现反常的遗忘迹象，看来不止形体，就连意识的存在之基，都将会逐渐消磨。
关键时刻，一抹亮光在艾德里安意识深处泛起，光芒中，无数纯粹的几何结构相互交错，组成一个不断变换着的结晶体。
而随着艾德里安的意识被这个结晶体吸引，他开始了思考，而一旦开始了思考，本来逐渐被消磨的“自我”，便开始迅速苏醒。
最终，艾德里安的完整意识体彻底回归，思维不再滞涩、记忆不再模糊，他维持住了自己的“存在”。
“那是……神格？”
艾德里安的思维集中在观测那个结晶体上，而随着艾德里安的观测深入，结晶体上有无数金色龙文浮现，进而又有大量画面如走马灯一般不停闪过。
是传承记忆与龙族过往的点点滴滴，以及初代[天空祖龙]巴哈姆特的记忆碎片。
“始祖龙的神格果然强大，一般的魔神种在[虚空]中都会被迅速侵蚀、消磨，就算回到艾拉世界也是元气大伤、记忆缺失，但始祖龙明明只是半神，却做能够在[虚空]中维持自我不受侵蚀……”
此时的艾德里安似乎变成了一个点，一个无穷小的点，四周什么都没有，不是空旷，而是连空间本身都没有，要不是意识中的始祖龙神格存在，这一个“点”怕是也会瞬间湮灭、归于虚无。
不过，恢复自我意识的艾德里安，发现自己也并非是彻底失去一切感官，冥冥中，他感觉有一个方向对自己存在强烈的牵引力，那是[艾拉世界]的方向、是[虚空之门]的信标在起作用！
而只要艾德里安将注意力引导至那个“方向”，一个清晰的画面就会反映在他的意识中，正是进入[虚空]之前那处世界边界的景象。
“时间不多，抓紧时间尝试感知[地球宇宙]的所在！”
艾德里安没有收束心神，而是将自己的注意力更多地集中在神格上。
这一方面是在强化自己的“存在”，另一方面，也是要寻找[天空祖龙]神格中，那部分巴哈姆特曾经的“留言”。
很快，结晶体上走马灯一般闪烁而过的画面，在艾德里安的意识体影响下，定格了在一副熟悉的画面上：
漆黑宇宙中繁星点点，一个半黑半蓝的星球，裹着一层浅蓝色的薄膜处于画面中央。
正是地球！
找到这个画面后，结晶体似乎被触发了某种变化，轻轻震动了起来。
与此同时，与神格心神相连的艾德里安，也随之得到一份类似[虚空之门]牵引的特殊“感受”。
艾德里安难以按捺激动，将注意力向着这个“方向”转移。
似乎因为相距太过遥远，一阵眩晕袭来，艾德里安强忍住不适，坚持将注意力集中在那个“方向”上。
片刻后，一个不断颤抖着的模糊画面，逐渐在艾德里安的意识中由暗转亮，虽然因为太过模糊而无法看到任何细节，但那熟悉的漆黑宇宙以及蓝色星球，还是让艾德里安瞬间知晓那究竟是哪里。
“找到你了，地球！”
……
正文完。
（PS：如前面所说，后续剧情敬请期待番外卷~）